০০৮ বিড়লাকের সাধনা (২)

লিউ ওয়েনশেং দেখলেন গু ঝেনথিং এত কথা বললেন, কিন্তু আসল বিষয়ে কিছুই বললেন না। তবে তিনি ধীরে ধীরে আন্দাজ করতে পারলেন, এই বিশিষ্ট ব্যক্তি যখন ওইসব বিশেষজ্ঞ ও পণ্ডিতদের ডেকেছিলেন, সম্ভবত কোনো জটিলতা এসেছে সেই প্রাচীন লিপি পাঠে, সেজন্যই আলোচনার প্রয়োজন হয়েছে। কিন্তু আবারও ভাবলেন, তখনকার বিদেশফেরতরা সবাই প্রায় বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির ছাত্র, প্রাচীন লিপি নিয়ে তাদের সম্পর্ক একেবারেই ছিল না। একটু চিন্তা করতেই তিনি বুঝতে পারলেন আসল কারণ, কারণ গু ঝেনথিং আসলে স্পষ্টই ইঙ্গিত দিয়েছেন। লিউ ওয়েনশেং-এর নিঃশ্বাস আচমকা দ্রুত হয়ে উঠল, এবং তিনিও বুঝে গেলেন, কেন এই প্রত্নতাত্ত্বিক কার্যক্রম এত গোপনীয়।

গু ঝেনথিং আবার বললেন, “সেই সময়ের কয়েকটি প্রাচীন পুঁথি থেকে শেষের একটিই বেঁচে আছে, বাকি সবক’টি স্বয়ং ওই বিশিষ্ট ব্যক্তি পুড়িয়ে দিয়েছিলেন। কেবল এই একটি বই তিনি কিছুতেই নষ্ট করতে পারেননি। তিনি একবার মন্তব্য করেছিলেন, এইসব প্রাচীন পাণ্ডুলিপি ‘অলৌকিক ও অদ্ভুত’। শেষ পর্যন্ত এই ক্ষতিগ্রস্ত বইটি ঘুরে ঘুরে ডব্লিউ দপ্তরের তিন নম্বর সংরক্ষণাগারে চলে যায়। কয়েক বছর আগে এটি আবার বের করে বিশেষজ্ঞদের হাতে তুলে দেওয়া হয়। বহু বছরের অক্লান্ত পরিশ্রমে, বিশেষজ্ঞরা কষ্টেসৃষ্টে কয়েকটি অধ্যায় বুঝে উঠতে পেরেছেন। তার মধ্যে প্রথম অধ্যায়েই কাঁদো রক্তের ঝরনার কথা বলা হয়েছে। সেখানে বলা হয়েছে, এই ঝরনায় ‘বিলুপ্ত লিঙ্গঝি’ রয়েছে, যার ওষুধি গুণ অসাধারণ। তাই দপ্তর সিদ্ধান্ত নেয়, প্রত্নতাত্ত্বিক খননের অজুহাতে অনুসন্ধান চালাবে, দেখা যাক, প্রচলিত ধারণার বাইরে কিছু পাওয়া যায় কি না। কিন্তু আমরা খুঁড়ে বের করলাম তুমি যেটাকে বললে ‘তিয়ানশু ঝেন ইয়াও ফেংশুই চক্র’। অথচ ‘শব-রক্ত বানর’এর কথা পরের অধ্যায়ে এসেছে, সেখানে বলা হয়েছে, কুনলুনের উত্তরে এই প্রাণী থাকে; ভাবা যায়নি, এখানে ওটা পাওয়া যাবে!” কথাগুলো বলেই গু ঝেনথিং চুপ করলেন, অর্থাৎ বাকিটা লিউ ওয়েনশেঙের উপর ছেড়ে দিলেন।

গু ঝেনথিং খুব আন্তরিকভাবে বললেও, লিউ ওয়েনশেং জানতেন, অনেক তথ্য তিনি ইচ্ছাকৃত এড়িয়ে গেছেন। তবে সেটাই স্বাভাবিক, ডব্লিউ দপ্তরের গোপনীয়তা রক্ষা করার জন্যই এমনটা করা দরকার। ডব্লিউ দপ্তরের ভিতরে সংগঠন অত্যন্ত কঠোর; যা নিয়ে মাথা ঘামানোর কথা নয়, সেখানে জড়ালে বরাবর ঝামেলা হয়।

লিউ ওয়েনশেং মাথা নাড়লেন, আবার একটু দ্বিধা করলেন, মনে মনে গু ঝেনথিং-এর কথায় কিছুটা সন্দেহ, কিছুটা বিশ্বাস। তবে এটাও বুঝলেন, গু ঝেনথিং যা বলার বলেছে, না বলারও অনেক কিছু বলে দিয়েছেন। আজ যদি সোজাসাপটা নিজের জানা তথ্য অস্বীকার করেন, গু ঝেনথিং সহজে ছাড়বেন না। তাই তিনি চিন্তাগুলো গুছিয়ে স্পষ্ট করে বলতে শুরু করলেন, “আমাদের বংশের ফেংশুই বইয়ের ছেঁড়া পাতায় লেখা আছে, কুনলুন পর্বতের পশ্চিমে ‘শি ওয়াং মুর’ অমরত্বের ওষুধ রাখতেন, যেটা খেলে মানুষ অমর হত, সেই ওষুধই হল ‘নয় পাতার বিলুপ্ত লিঙ্গঝি’। বিলুপ্ত লিঙ্গঝি অত্যন্ত দুর্লভ, হাজার বছরের কচ্ছপের রক্তে তা ধোয়া না হলে শুকিয়ে যায়, তাই একে ‘রক্তে লুকানো’ও বলা হয়।”

গু ঝেনথিং শুনে মাথা নাড়লেন। তবে এমন উপকথা বানানো খুব কঠিন নয়, তিনি লিউ ওয়েনশেং-কে ইঙ্গিত দিলেন, আরও বলেন। অন্তত এখন তিনি জানলেন, বিলুপ্ত লিঙ্গঝির এই আরেক নামটি, যা প্রাচীন পাণ্ডুলিপিতে উল্লেখ নেই।

লিউ ওয়েনশেং আবার বললেন, “অমরত্বের ওষুধের খোঁজ, চীনের প্রাচীনকালে খুব জনপ্রিয় ছিল। তখনকার সাধকরা অমরত্বের ওষুধ তৈরি করতে নানা পদ্ধতি অবলম্বন করত, তার মধ্যে ছিল লিঙ্গঝি প্রস্তুতিও। তাদের ধারণা, বিলুপ্ত লিঙ্গঝি যখন হাজার বছরের কচ্ছপের রক্তে জন্মায়, তাহলে ওই রক্তে অন্য দুর্লভ লিঙ্গঝি জন্মালে আরও ভালো ফল পাওয়া যাবে। অমরত্ব না মিললেও, কয়েকশ বছর বাঁচা যাবে আশা করত। এ ছাড়াও তারা কচ্ছপের রক্তে জুস, দারুচিনি, আরও নানা ওষুধ মেশাত, যা যা সম্ভব, সবই দিত। তবু তৃপ্ত হত না, তাই আরও একটি উপাদান যোগ করত: মানুষের রক্ত।”

“তাদের বিশ্বাস ছিল, মানুষ সমস্ত প্রাণীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ, মানুষের রক্ত কচ্ছপের রক্তের চেয়েও শক্তিশালী। তবে সাধারণ মানুষের রক্ত নয়, সদ্য এক মাস পূর্ণ হওয়া শিশুর রক্ত, কারণ তাদের মতে, এই রক্ত সবচেয়ে বিশুদ্ধ, তাই লিঙ্গঝি জন্মাতে সর্বোচ্চ ফল দেবে। সাধকদের বিশেষ প্রক্রিয়ায় ওই রক্ত চিরতাজা থাকত, আর এই পুকুরের রক্ত একেবারে আসল, তাতে যে অদ্ভুত গন্ধ, সেটা আসলে ওই ‘শব-রক্ত বানর’এর।”

লিউ ওয়েনশেং মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “শব-রক্ত বানর হল সেইসব সাধকদের ফল, যারা নিজেরা বানানো ‘অমর লিঙ্গঝি’ খেয়ে বিকৃত হয়ে যায়। ছেঁড়া পাতায় লেখা, রক্তে হাজার বছরের কচ্ছপের ছায়া, শিশুর শবের গন্ধ আর অভিশাপ জমে থাকে, তাই খাওয়ার সময় মৃগনাভির মলম দিয়ে শরীরে তিন রকমের অপশক্তি দমন ও তাড়াতে হত। কেউ কেউ এই রক্ত খেয়ে বিকৃত হয়ে যেত, দেহ থেকে মৃগনাভির গন্ধ ছড়াত, দেহ বানরজাতীয়, বুদ্ধিতে ধুরন্ধর, মানুষের মস্তিষ্ক খেতে ভালোবাসে, চলাফেরায় বেগবান। তাই সাধকরা এই বিকৃত প্রাণীকে ‘শব-রক্ত বানর’ বলত। পরে তারা লক্ষ করল, ওই রক্ত থেকেই এমন দানব জন্মায়, তাই বলেছিলাম, যেখানে ‘রক্তে লুকানো’ আছে, সেখানে শব-রক্ত বানরও থাকবে।”

গু ঝেনথিং ও ঝাং大校 শুনে গায়ে কাঁটা দিল। এমন অদ্ভুত, নিষ্ঠুর অমরত্বের সাধনা ভাবতেই গা শিউরে ওঠে। গু ঝেনথিং ভাবলেন, প্রাচীন পাণ্ডুলিপিতে যেহেতু বলা হয়েছে শব-রক্ত বানর কুনলুনের উত্তরে, তাহলে কি কিংবদন্তির শি ওয়াং মুর বিলুপ্ত লিঙ্গঝিও এই-ই?

গু ঝেনথিং একটু ভেবে আবার দ্বিধায় পড়লেন, সাধক নামক পেশা তো যুদ্ধকালের পরে জনপ্রিয় হয়েছিল, অথচ এই সমাধি তো ইন-শাং যুগের, সময়ের ফারাক বিরাট। তাহলে সাধকদের কাজ বলে চালানো কঠিন। তবে কি সাধকের তত্ত্ব ও কৌশল তখনই পরিপক্ব ছিল?

ঝাং大校 আঁতকে উঠে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের বংশের ওই বইটা আসলে ফেংশুই বই না সাধকদের বই? এত সাধকের তথ্য লেখা, খুবই অপেশাদার মনে হচ্ছে!”

“আমাদের ছেঁড়া বইটির নামই ‘পর্বত-নদীর অদ্ভুত ঘটনা সমাহার’। সব অদ্ভুত ঘটনা জোগাড় করার চেষ্টা করা হয়েছে, দুঃখজনকভাবে অনেকটাই হারিয়ে গেছে, না হলে আরও বিচিত্র ঘটনা জানতে পারতাম। আমি যা জানি, এই বই পড়ে শেখা।” লিউ ওয়েনশেং গর্বিত স্বরে বললেন, নিজের পারিবারিক ঐতিহ্য নিয়ে যেন গর্বিত।

হঠাৎ ‘ডাডাডা’ করে গুলির শব্দ, তিনজন দ্রুত ঘুরে রক্ত-পুকুরের দিকে তাকালেন। দেখলেন, একটি শব-রক্ত বানর পানির উপর লাফিয়ে উঠছিল, কিন্তু মুহূর্তেই এ-ওয়াতদের গুলিতে আঘাত পেয়ে আবার পুকুরে পড়ে গেল।

“বিপদ!” লিউ ওয়েনশেং-এর মুখ রঙ বদলে গেল, তৎক্ষণাৎ বললেন, “আজ রাতের প্রবল বৃষ্টি, অতিরিক্ত অন্ধকার, সপ্তর্ষি তারা মেঘে ঢাকা, খোঁড়ার সময় অন্য ছয়টি তারার জায়গার সৌরশক্তিও নষ্ট হয়েছে, ফলে ফেংশুই চক্র ভেঙে গেছে, শব-রক্ত বানরকে দমন করার কিছু নেই, এগুলো জন্মাতে থাকবে, মারার কোনো উপায় নেই, এখানে থাকা বিপজ্জনক!”

“কীভাবে দমন করা যায়?” গু ঝেনথিং শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।

“শব-রক্ত বানর অন্ধকার পছন্দ করে, আলোয় ভয় পায়, সূর্যের আলোয় ওরা গলে রক্তে পরিণত হয়, কিন্তু এখন তো রাত! তাই ওরা আলোয় ভয় পায়, উপরে উঠে আসছে না, না হলে এতক্ষণে ঝাঁপিয়ে পড়ত। তবে ওদের বুদ্ধি কম নয়, একবার বুঝে গেলে আলো ক্ষতি করে না, তখন সব একসাথে আক্রমণ করবে। আমরা এত কম লোক, ওদের কাছে কিছুই না। দেখো, ওরা ইতিমধ্যে নড়েচড়ে উঠছে!” লিউ ওয়েনশেং শব-রক্ত বানরের নখদাঁত ভেবে কাঁপতে লাগলেন, যদিও জ্ঞান অনেক, সাহস কম।

“আগুন দিয়ে পোড়াও।” ঝাং大校 কঠিন কণ্ঠে বললেন, “সূর্যের আলোয় ভয় পায়, আগুনে ভয় পাবে না কেন? এত বছর বাঁচলাম, আগুনে না পোড়া জীব তো দেখিনি!” ঝাং大校-এর শক্ত মনোভাব পরিষ্কার ফুটে উঠল। তিনি ইশারা করতেই ছয়-সাতজন এ-ওয়াত বাইরে গিয়ে আগুন ছোঁড়ার অস্ত্র তুলতে ছুটল। তাদের প্রস্তুতি ছিল চূড়ান্ত, এমন অস্ত্র নিয়ে এসেছে, ছোট দেশের অভ্যুত্থান ঘটাতে পারবে।

“সময় নেই।” লিউ ওয়েনশেং বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন।

ঠিক তখনই কয়েকজন এ-ওয়াত আগুন ছোঁড়ার অস্ত্র আনতে বেরিয়ে পড়ল, রক্ত-পুকুর ফেনাতে শুরু করল, হঠাৎই পানিতে একের পর এক লাল ছায়া লাফিয়ে উঠল, আকারে বানরের মতো। এ-ওয়াতরা ঝাং大校-এর নির্দেশের অপেক্ষা না করেই গুলি চালাল, মুহূর্তে ‘পিং পিং পাং পাং’ শব্দের সঙ্গে শিশুর কান্নার মতো অদ্ভুত আওয়াজে সাত নম্বর গর্তের চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল।

“প্রফেসর, লিউ স্যার, তাড়াতাড়ি চলে যান।” ঝাং大校 গু ঝেনথিং-কে ঠেলে দিলেন, এরপর সেনা ছুরি বের করে চিৎকার করলেন, “বেয়োনেট ব্যবহার করো, ভুল করে নিজের মানুষকে মারো না।”

তিনজনে দেখলেন, ঢেউয়ের মতো ছুটে আসছে শব-রক্ত বানর। গু ঝেনথিং-এর মাথা ঝনঝন করে উঠল, কিছুতেই বুঝতে পারলেন না, এত ছোট একটা সমাধি গর্তে এতগুলো কীভাবে এল?