০০২ উৎসের রক্তজল (২)

৭ নম্বর কবরখানা কয়েকশো বর্গমিটার জুড়ে বিস্তৃত, প্রত্নতাত্ত্বিক দল ছাদ উন্মোচনের পদ্ধতিতে খনন করায় পুরো পুরাতন কবরটি যেন একটি দণ্ডের মতো আকৃতি ধারণ করেছে। এই প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধান সম্পূর্ণ গোপনীয় শ্রেণিভুক্ত, গোটা এলাকা প্রায় ঘিরে ফেলা হয়েছে; বৃষ্টির হাত থেকে রক্ষা পেতে ওপরের অংশে ত্রিপল দিয়ে ঢেকে রাখা হয়েছে, দূর থেকে দেখলে যেন বিশাল এক মঙ্গোলীয় তাঁবুর মতো লাগে।

ঘটনাস্থলে সেই ভয়াবহ দৃশ্য তখনও চলমান। যখন তারা দু’জন ৭ নম্বর খননস্থলে ফিরে এল, তখন রক্তের দাগটি ওয়ু হাওদে যে বলেছিল, সেটি আর একগাদা রক্ত নয়, বরং প্রায় এক পূর্ণ পুকুর রক্তে রূপ নিয়েছে। গুঝেনথিং দেখল, রক্তের পুকুরের মাঝখান থেকে যেন ফোয়ারা হয়ে অনবরত নতুন রক্ত বেরিয়ে আসছে। বাইরে প্রবল ঝড়-বৃষ্টি, বিদ্যুতের ঝলকানিতে, এমন দৃশ্য দেখে সাহসী গুঝেনথিংয়ের শরীরেও কাঁটা দিয়ে উঠল।

“এটা কীভাবে সম্ভব?” গুঝেনথিং ভেতরে ঢুকেই অস্বাভাবিক ভারী পরিবেশ লক্ষ্য করল। সে ৭ নম্বর কবরের কাছে এগিয়ে গিয়ে ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

“প্রফেসর, আপনি শেষমেশ এসে পৌঁছেছেন, দেখুন তো…” চেন ওয়েনমিং যেন জীবনের শেষ আশার মতো গুঝেনথিংয়ের দিকে তাকিয়ে, আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল, “প্রফেসর, সম্ভবত এটাই সেই কাঁদতে থাকা রক্তঝরার ঝরনা।”

“তুমি নিশ্চিত তো?” গুঝেনথিং অত্যন্ত সতর্ক ও পুঙ্খানুপুঙ্খ।

“এখনো পুরোপুরি বলতে পারছি না, তবে লক্ষণগুলো যথেষ্ট স্পষ্ট, শুধু পরবর্তী যাচাইয়ের অপেক্ষা।” চেন ওয়েনমিং গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “পুরনো গ্রন্থে লেখা আছে, কাঁদতে থাকা রক্তঝরার ঝরনা গভীর অশুভ স্থানে, ভূগর্ভস্থ স্রোতের মাঝে তিন হাজার বছর অন্তর প্রকাশ পায়। একে জাগাতে চাইলে ওপরে ব্রোঞ্জের আস্তরণ, নিচে সাদা জেড বিছানো চাই। ব্রোঞ্জ মাটি থেকে তিন গজ ওপরে, সাদা জেড ব্রোঞ্জ থেকে নয় গজ নিচে। হাজার বছর ধরে সুপ্ত থাকলে তবেই রক্তের ঝরনাটি উদিত হয়। এখন এক ঘণ্টার বেশি সময় নেই, এক ঘণ্টা পেরিয়ে গেলে হয়তো আবার তিন হাজার বছর অপেক্ষা করতে হবে!” সে কথা শেষ করে গুঝেনথিংয়ের দিকে স্থির দৃষ্টিতে চাইল।

চেন ওয়েনমিং দেখতে সত্যিই একজন ভদ্রলোকের মতো। সাধারণত সে সাদা শার্ট পরে, চোখে সোনালি ফ্রেমের চশমা, মুখে বইয়ের গন্ধের ছোঁয়া, যেন এক পাণ্ডিত্যপূর্ণ মানুষ। অথচ এখন তার চুল এলোমেলো হয়ে আছে, গায়ে পোশাকও উল্টো-পাল্টা, নিচে তাকালে দেখা যায়, তার বাম পায়ের জুতো ডান পায়ের জুতোর থেকে আলাদা।

গুঝেনথিং মাথা নেড়ে পাশে দাঁড়ানো ঝাং দাশাওকে বলল, “সব শর্ত মোটামুটি মিলে গেছে, দাশাও, সোনালি জালের প্রস্তুতি করো, আমরা পরবর্তী পদক্ষেপে যাবো।”

ঝাং দাশাও চুপচাপ সাড়া দিল, পেছনে থাকা কয়েকজন সৈন্যকে ইশারা করল, তারা মাটিতে রাখা বড় ব্যাকপ্যাক খুলে সাবধানে উজ্জ্বল সোনালি একটি জাল মেলে ধরল। দেখে বোঝা যায়, এই জালটি খুব ভারী। সাত-আটজন ধরে রাখলেও বেশ কষ্ট হচ্ছে। এই জালটি সূক্ষ্ম সোনার তার ও মানুষের চুল একত্রে বুনে তৈরি, প্রায় পাঁচ মিটার দৈর্ঘ্য-প্রস্থে বিস্তৃত। উদ্দেশ্য কী, কেউ জানে না।

তবে এই মুহূর্তে গুঝেনথিংয়ের মনে অজানা অস্বস্তি জন্ম নিল। আবার ভাবল, বোধ হয় কিছুই অস্বাভাবিক নয়। শুধু এক অশুভ আশঙ্কা হঠাৎ তার মনে বাসা বাঁধল। প্রত্নতত্ত্বে ত্রিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করেও এমন অনুভূতি তার কখনও হয়নি।

চারপাশের আতঙ্ক কাটিয়ে ওঠা প্রত্নতাত্ত্বিকরাও গুঝেনথিংয়ের পাশে ভিড় জমালো, তার নির্দেশের অপেক্ষায়। প্রত্নতাত্ত্বিকদের মানসিক দৃঢ়তা বরাবরই মজবুত, তার ওপর তারা সবাই ‘ডব্লিউ’ বিভাগের সেরা সদস্য, অল্প সময়েই তারা এই অস্বাভাবিক পরিবেশে মানিয়ে নেয়। এই অনুসন্ধান ছিল পুরোপুরি গোপন, গোটা দলে মাত্র তিনজন জানত প্রকৃত উদ্দেশ্য—গুঝেনথিং, চেন ওয়েনমিং ও ঝাং দাশাও। ওয়ু হাওদে কিছু তথ্য পেলেও তা খণ্ডিত, তিনি কিছুই বুঝতে পারলেন না।

‘ডব্লিউ’ বিভাগ বহু বছর আগে এক পুরাতন গ্রন্থ পেয়েছিল, যার ভাষা ছিল দুর্বোধ্য। তাদের প্রাচীন ভাষার বিশেষজ্ঞরা পাঁচ বছর অক্লান্ত পরিশ্রমের পর অবশেষে গ্রন্থের অর্থ উদ্ধার করেন। তার মধ্যে অন্যতম ছিল কাঁদতে থাকা রক্তঝরার ঝরনার বর্ণনা। চেন ওয়েনমিং গুঝেনথিংকে যে কিংবদন্তির কথা বলেছিল, তা ওই গ্রন্থ থেকেই নেওয়া। কারণ এই ঝরনাটি মানুষের চিন্তার বাইরে, তাই সত্যতা যাচাইয়ের জন্য ‘ডব্লিউ’ বিভাগ সাহসী সিদ্ধান্ত নেয়, তারা গ্রন্থে উল্লিখিত স্থানে সরেজমিনে অনুসন্ধান শুরু করে। যদিও ঝরনাটি নিয়ে আরও অনেক রহস্য রয়ে গেছে, সংক্ষিপ্ত বর্ণনায় বিশেষজ্ঞরা আর কিছুই নির্ধারণ করতে পারেননি, তাই পরীক্ষার মাধ্যমেই প্রমাণ করতে চেয়েছেন।

তারা প্রথমেই আবিষ্কার করল, এখানে আদতে শাং রাজবংশের এক বিশাল কবরস্থান আছে। খনন চলাকালে তারা প্রচুর প্রত্নবস্তু উদ্ধার করে, কিন্তু কাঁদতে থাকা রক্তঝরার ঝরনা কোথাও খুঁজে পায়নি। যদি না ৭ নম্বর কবরে একেবারে ভিন্ন ধরনের ব্রোঞ্জের সামগ্রী পাওয়া যেত, এই অনুসন্ধান শুধু প্রত্নতাত্ত্বিক অর্জনেই সীমাবদ্ধ থাকত। এই ব্রোঞ্জের সামগ্রী আবিষ্কারের পরই গুঝেনথিং আরও গভীর খননের সিদ্ধান্ত নেয়, কারণ এ আবিষ্কারে তার মনে সন্দেহের দানা বাঁধে।

গুঝেনথিংয়ের দল ছাড়াও, ‘ডব্লিউ’ বিভাগ নানান ক্ষেত্রের বহু বিশেষজ্ঞ পাঠিয়েছে। গুঝেনথিং নিজ গুণে ও মর্যাদায় এই যৌথ প্রত্নতাত্ত্বিক দলের নেতৃত্ব দেয়। তবে অনুসন্ধানের প্রকৃত বিষয় ছিল রহস্যাবৃত, বিশেষজ্ঞদের মনে সন্দেহ জাগে। আরেক দিক থেকে, নিরাপত্তা ও গোপনীয়তার দায়িত্বে থাকা ঝাং দাশাও একশ’রও বেশি ‘এ’ নিরাপত্তা সদস্য নিয়ে এসেছে (এরা ‘ডব্লিউ’ বিভাগের বিশেষ বাহিনী)। বোঝাই যায়, এই অভিযানের গুরুত্ব কতখানি। ‘ডব্লিউ’ বিভাগের সবাই জানে, এই একশ’র বেশি ‘এ’ সদস্য একা একাই পুরো একটা ব্রিগেডের মোকাবিলা করতে পারে। হাতাহাতি হলে, সাধারণ দশ-বারোজন বলবান পুরুষও তাদের কাছে ধরা দেয় না।

এত রহস্যময় এই অভিযান কেন? অথচ বিশেষজ্ঞরাও অনায়াসে উপেক্ষিত হতে পারে না। তারা ঝাং দাশাওয়ের কাছে জানতে চাইলে, সে বরাবরই কঠোর মুখে বলে, “এটা গোপন, সময় হলে জানবেন।” গুঝেনথিংয়ের কাছে গেলে, সে বলে, “একটা প্রত্নতাত্ত্বিক অভিযান, শুধু আপনাদের দেখতে ডাকা হয়েছে।” যদিও তা বলা হলেও, খননের সময় তাদের আসলে বাইরে আটকে রাখা হয়, কেবল পরিষ্কারের পর এ’দের নেতৃত্বে কয়েকজনকে ভেতরে নিয়ে যাওয়া হয়। এই বিশেষজ্ঞরা প্রত্নতাত্ত্বিকদের মতো বেখেয়ালি নয়, কয়েকটা গর্ত টিপে তারা সারা জীবন কাটাতে পারে না। কেউ কেউ চেন ওয়েনমিংয়ের কাছেও জানতে চায়, কিন্তু সে তো প্রায়ই কোথায় গিয়ে লুকিয়ে থাকে, খোঁজ পাওয়া যায় না। শেষমেশ, সবাই মেনে নেয়। সবাই ‘ডব্লিউ’ বিভাগের লোক, এমন গোপনীয়তা আগেও দেখেছে, শুধু পরিবেশটা আলাদা।

গুঝেনথিং গভীর শ্বাস নিয়ে ঝাং দাশাওকে বলল, “সোনালি জালের কথা আপাতত থাক, লি মাওছাই, ঝাং শাও, লিউ ওয়েনশেং, ছিন ফেই-কে ডেকে আনো, তাদের কাছে কিছু জিজ্ঞাসা করতে হবে।” এই চারজনের মধ্যে, লি মাওছাই জীববিজ্ঞানে, ঝাং শাও ভূতত্ত্বে, লিউ ওয়েনশেং লোকজ ফেংশুইয়ে, আর ছিন ফেই চিকিৎসাবিদ্যায় বিশেষজ্ঞ। এরা সবাই গুঝেনথিংয়ের মনে হঠাৎই এক চিন্তা এল—“যদি ফেং ছুন এখানে থাকত!” ফেং ছুনের কথা মনে হতেই গুঝেনথিংয়ের মনে এক অস্থিরতা বয়ে গেল; কারণ তারও তো ‘ডব্লিউ’ বিভাগে অসাধারণ খ্যাতি ছিল। এই মুহূর্তে গুঝেনথিংয়ের মনে নিঃসন্দেহে বড় এক সমস্যার সমাধান দরকার।

হঠাৎ সে কেঁপে উঠল। ছেলে, রক্ত—এক ভীতিকর ছায়া গুঝেনথিংয়ের মনে ছেয়ে গেল। “আমার ঠিক কী হচ্ছে?” সে চোখ জোরে মেলে ঝাঁকুনি দিয়ে মনোযোগ ফেরাল।

ঝাং দাশাও ইশারা করতেই পাশে এক ‘এ’ সদস্য দ্রুত সরে গিয়ে ফোন করল। “প্রফেসর, তাদের ডেকে আনতে কি বিশেষ কিছু দরকার?” ঝাং দাশাও জানতে চাইল।

“শিগগিরই জানতে পারবে।” গুঝেনথিং মাথা নেড়ে চুপ হয়ে গেল, কারণ সে নিজে নিশ্চিত না, তাই কিছু বলতে চাইল না, চাউনি ফেরাল সেই রক্তের পুকুরের দিকে। সবাই দেখল সে চুপ, সাহস পেল না কোনো শব্দ করতে।

৭ নম্বর গর্তে রক্ত জল টগবগ করছে, স্তর ধীরে ধীরে বাড়ছে, হালকা এক অচেনা গন্ধও বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে। তবে এই গন্ধ রক্তের কাঁচা গন্ধ নয়, বরং এক মৃদু কস্তুরীর সুবাস। সবাই মনের মধ্যে অস্বস্তি অনুভব করলেও, গুঝেনথিং কিছু না বলায় কেউ মুখ খোলার সাহস পেল না।

বাইরে প্রবল বৃষ্টির শব্দ ছাড়া ভেতরে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এসেছে। ওয়ু হাওদে পুরোপুরি ভিজে গেছে, চারপাশের চাপা উত্তেজনায় সে কিছু বুঝতে পারছিল না, সবাই চুপ হতেই হঠাৎ সে ঠাণ্ডা অনুভব করল, এক ঝটকা হাওয়ায় সে কেঁপে উঠল।