১৩৪ ধ্বনি নিচে

ভারতে বৌদ্ধধর্মের পতনের বিষয়ে রো শিয়াওদান জানত যে এই ইতিহাসে অনেক দুঃখদায়ক অধ্যায় লুকিয়ে আছে। বৌদ্ধধর্মের অবক্ষয় মূলত ইসলামের আগমনের কারণে। অষ্টম শতাব্দীতে আরব সাম্রাজ্য ভারতের পশ্চিমাঞ্চল দখল করে সেটি একটি ঘাঁটিতে পরিণত হয়। এরপর ইসলাম ধীরে ধীরে ভারতের মধ্যে প্রবেশ করতে থাকে। এগারো শতাব্দীর দিকে, তুর্কি মুসলমানরা উত্তর ভারতে আক্রমণ চালায় এবং বৌদ্ধদের ব্যাপক নিধন করে। তখনকার উত্তর ভারত ছোট ছোট রাজ্যদ্বয়ের বিভক্ত এবং একে অপরের সঙ্গে দীর্ঘদিন যুদ্ধরত হওয়ায় তারা প্রতিরোধ করতে সক্ষম হয়নি, ফলে সব রাজ্য পতিত হয় এবং বৌদ্ধধর্ম প্রায় নিঃশেষিত হয়ে যায়। অন্যদিকে, হিন্দুধর্ম পরিস্থিতি বুঝে তুর্কিদের সঙ্গে আপোষ করে বেঁচে থাকে। সেই থেকে বৌদ্ধধর্ম ভারতে প্রায় বিলুপ্ত হলেও হিন্দুধর্ম বৌদ্ধধর্মের কিছু দর্শন ও শিক্ষাকে গ্রহণ করে ক্রমশ শক্তিশালী হয়ে ওঠে। আজকের দিনে ভারতীয় জনসংখ্যার প্রায় এক বিলিয়ন মানুষ হিন্দুধর্মের অনুসারী, যা বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম ধর্ম হিসেবে বিবেচিত (প্রথম স্থান অধিকার করে খ্রিস্টধর্ম, যার বিশ্বব্যাপী অনুসারী পাঁচশো মিলিয়নেরও বেশি, তবে হিন্দুধর্মের প্রভাব মূলত দেশীয়, বিদেশে কম প্রভাবশালী; বৌদ্ধধর্ম যদিও ভারতে কম প্রভাব রাখে, কিন্তু চীন, জাপানসহ এশিয়ার বিভিন্ন দেশে প্রচুর অনুসারী রয়েছে এবং বিশ্বব্যাপী ধর্মীয় প্রভাব হিন্দুধর্মের চেয়ে অনেক বেশি, তাই এটি বিশ্বের প্রধান তিন ধর্মের মধ্যে গণ্য)। রো শিয়াওদান হালকা হাসি দিয়ে মমথের অপরিপক্কতা পাত্তা না দিয়ে মনোযোগ দিলেন গুহার ভিতরে রাখা ধর্মীয় যন্ত্রগুলোতে, ভাবছিলেন এগুলো বাহিরে নিয়ে গেলে কী বিশাল সাড়া জাগাবে।

চেন সি মাথা নিচু করে টাং মাইচিউর সঙ্গে কিছু আলোচনা করছিলেন, পেছনের ধর্মীয় যন্ত্রগুলোকে অগোচরে রেখেছিলেন। শান জি ফেং কেবল কয়েকবার লালা গিললেন, ভাবছিলেন এই যন্ত্রগুলো বাহিরে নিয়ে গিয়ে যদি গৌন কালেকশন হাউজে বিক্রি করা যায়, তাহলে কত টাকা উপার্জন হবে! ভাবতে পারেননি এই গুহায় প্রবেশের আগেই ভাগ্য তাঁর দিকে হাসছে। এই পথে অর্থের প্রবাহ এমন যে, বিপদের মুখোমুখি হলেও তা সার্থক। শান জি ফেং বার বার পেছনে ফিরে সে যন্ত্রগুলো দেখছিলেন, ভয় পেতেন যে তাঁর সঙ্গে আসা লোকেরা চুপিচুপি কোনো মূল্যবান জিনিস চুরি করে নিতে পারে, কিন্তু পা সরানোর সাহস ছিল না। চেন সি টাং মাইচিউর সঙ্গে আলোচনা করছিলেন কীভাবে এই মানুষের চামড়া দিয়ে ঢাকা দরজায় প্রবেশ করা যাবে। বাহিরে এত যন্ত্র, গুহার ভিতরে হয়তো রত্ন আরও আছে। ওয়াং হু ইয়াং বলেছিলেন ভিতরে শুধু আগুনে ধোয়া কাপড়ের বড় ভাণ্ডার রয়েছে, এমন বিরল রত্নের কথা বাদ দিলেও অন্য অনেক মূল্যবান জিনিস থাকতে পারে। শান জি ফেং পেছনে তাকিয়ে দেখলেন তাঁর লোকেরা লোভী চোখে তাকিয়েও কেউ এগোয়নি, গুড ফং চুন এবং রো শিয়াওদান ছাড়া অন্যরা সব দূরে থাকায় খানিকটা স্বস্তি পেলেন।

গুড ফং চুন গুহা থেকে বেরিয়ে চেন সির খোঁজ করতে গেলেন, তাঁর মনে疑惑 ছিল যে চেন সি হয়তো এই যন্ত্রগুলোর ব্যাপারে কিছু জানেন। কিন্তু চেন সি, শান জি ফেং ও টাং মাইচিউর একসঙ্গে দেখে তিনি আপাতত ভাবনা ত্যাগ করলেন।

চেন সি যেন বুঝতে পেরেছিলেন গুড ফং চুন আসছেন, পেছনে ফিরে হেসে বললেন, “এই যন্ত্রগুলো কোন যুগের, তুমি কি বুঝতে পেরেছ?” চেন সি জানতেন গুড ফং চুনের বিশেষ ক্ষমতা আছে, কিন্তু লোকেদের সামনে প্রকাশ করেননি। গুড ফং চুন হালকা মাথা নাড়লেন, বললেন, “এই যন্ত্রগুলো একই সময়ের নয়, দুই বড় পর্যায়ে বিভক্ত। সবচেয়ে প্রাচীনগুলো সপ্তম থেকে নবম শতাব্দীর, সম্ভবত তিব্বতের রাজবংশের সোনালী সময়ের বস্তু; আর কিছু ছোট অংশ দশম থেকে ত্রয়োদশ শতাব্দীর, যার সময়কাল প্রায় ছয়শ বছর।” গুড ফং চুন লক্ষ্য করলেন এই “মায়াজাল” ত্রাসের পর তাঁর ঐতিহাসিক বস্তু থেকে নির্গত বাতাস অনুভবের ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে, স্পর্শ না করেও সে অনুভব করতে পারছেন। নিজের এই ক্ষমতা হঠাৎ বেড়ে যাওয়ায় তিনি অবাক, কিন্তু বাহ্যিকভাবে কোনো পরিবর্তন দেখাননি।

চেন সি গম্ভীর হয়ে বললেন, “তোমার অর্থ, এসব বস্তু এক সময়ে এখানে ছিল না, বরং কয়েক প্রজন্ম ধরে জমা হয়ে গুহার সংগ্রহ তৈরি করেছে?”

গুড ফং চুন মাথা নাড়লেন, “মনে হয় তাই।” তিনি হঠাৎ আরেকটি ব্যাখ্যা ভাবলেন, “আরেকটি ব্যাখ্যা আছে, যদিও কিছুটা জোরপূর্বক, যে এসব বস্তু যুগের সীমা পেরিয়ে দুই ভাগে বিভক্ত...”

“গুড ফং চুন, এসো এখানে দেখো, ওই প্রাচীরে কি খোদাই করা আছে?” গুহার মধ্যে রো শিয়াওদান ডেকে উঠলেন। বেশ কিছুদিন তিনি গুড ফং চুনের নামের আগে পদবী ব্যবহার করতেন না, কিন্তু এইবার জরুরি মনে করে ডাকলেন, সম্ভবত গুরুত্বপূর্ণ কিছু আবিষ্কার করেছেন।

“চলো দেখি।” চেন সি রো শিয়াওদানের ডাক শুনে গুড ফং চুনের ব্যাখ্যা ছেড়ে দিলেন। যদিও চেন সি রো শিয়াওদানের সঙ্গে বেশি যোগাযোগ নেই, তিনি জানেন এই মেয়েটি রক্তক্ষয়ী দৃশ্য ছাড়া সাধারণত ঠাণ্ডা মাথার এবং আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারদর্শী (যেমন ভুট্টার কুঁড়ি খাওয়া), কাজের ক্ষেত্রে নিরঙ্কুশ সিদ্ধান্তশীল; তিনি একটি বড় কোম্পানি পরিচালনা করেন এবং এস শহরে তার খ্যাতি বেশ ভালো। তাকে ভয় পেতে দেখাটা দুর্লভ।

গুড ফং চুন মাথা নাড়লেন, শান জি ফেং আগেই কয়েক ধাপ এগিয়ে গুহার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, ভাবছিলেন রো শিয়াওদান অবশ্যই ধনভাণ্ডার খুঁজে পেয়েছেন তাই এমন চিৎকার। তিনি দ্রুত এগিয়ে গেলেন।

টাং মাইচিউ নিরুত্তর হয়ে ভাবলেন, “লো সিনিয়র কেন এমন একজনকে এই দায়িত্ব দিলেন? বুড়ো বোকা হয়ে গেছেন? তার অধীনকারীরা কোথায়?” তিনি কয়েকজনকে নির্দেশ দিলেন তুষারমানবটিকে তেলমাখানো চাদরে মোড়াতে। এই জিনিসটি সংরক্ষণকৃত নমুনা হিসেবে বিক্রি করলে গুহায় পাওয়া ধর্মীয় যন্ত্রের চাইতে অনেক বেশি মূল্য পাবে। তুষারমানব সবসময় কিংবদন্তি, যদিও হিমালয়ের অঞ্চলে সবচেয়ে বেশি কাহিনী প্রচলিত, মানুষ জীবনে একবারও দেখা পেলে ভাগ্যবান বলে মনে করে, লাশ তো কখনো দেখেনি। এই নমুনা প্রকাশ পেলে বিশ্বজুড়ে সাড়া পড়বে নিশ্চয়।

রো শিয়াওদান গুহা থেকে বেরিয়ে গুড ফং চুন ও অন্যদের বললেন, “তোমরা ও প্রাচীরের কাটা বড় লেখা বুঝতে পারছ?” গুহাটি বড় হলেও কয়েকজন একসঙ্গে ঢুকতে পারে না, কারণ ভিতরে নানা ধর্মীয় যন্ত্র ভরে আছে। চেন সি ও শান জি ফেংয়ের অনুমতি ছাড়া কেউ স্পর্শ করার সাহস পায় না, তবু কথা বলাও কঠিন।

গুড ফং চুন বিস্মিত, তিনি কেবল কয়েক মুহূর্ত আগে গুহার প্রাচীর দেখেছিলেন, যা মসৃণ হলেও কোনো লেখা ছিল না, তাহলে রো শিয়াওদান কিভাবে দেখতে পেলেন? তিনি চেন সিকে তাকিয়ে বললেন, “চলো উপরে যাই।” এ জায়গায় শুধু তিনি এবং চেন সি সম্ভবত প্রাচীরের লেখা বুঝতে পারেন। চেন সি মাথা নাড়লেন, শান জি ফেং কপটভাবে বললেন, “আমি ও দেখতে চাই সেখানে কি লেখা।”

চেন সি হেসে বললেন, “শান স্যার, আমরা তো তোমাকে বাধা দিইনি!” তিনজন গুহার ভিতরে ঢুকলেন, কিন্তু স্থান সংকীর্ণ মনে হল না, বরং মাটিতে এত সরঞ্জাম ছিল যে চলাফেরা কঠিন হয়ে উঠেছিল। শান জি ফেং সাবধানে হাঁটছিলেন, ভয় পাচ্ছিলেন একটুও মূল্যবান জিনিসে পা পড়ে নষ্ট হয়ে যাবে।

“অ্যা, সত্যিই একটি শিলালিপি আছে।” রো শিয়াওদানের আঙ্গুলের দিকে এগিয়ে গিয়ে, তিনি দেখতে পেলেন ধূসর প্রাচীরে অদ্ভুত অক্ষরে লেখা কিছু খোদাই করা। গুড ফং চুন অবাক হয়ে বললেন, কারণ তিনি এমন কোন লিপি আগে দেখেননি।