১৪৩ পাসপার শেষ পত্র (শেষ অংশ)

"এই লোকটা আসলে কী বলতে চাইছে?" শান জিফং তার ভুরু জোড়া কুঁকড়ে ফেলল। সে ভেবেছিল পাশপা তার শেষ ইচ্ছার পত্রে তার বহু অভিজ্ঞতার কথা পরিষ্কার করে জানিয়ে যাবে, কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে সে এমন সব আবলুস কথা বলে যাবে এবং মহানিষেধিত অঞ্চলের দিকে যাত্রা করতে ইচ্ছুক মানুষদের ভয় দেখাবে।

মহানিষেধিত অঞ্চল সম্পর্কে সত্যি বলতে গেলে, শান জিফং সেখানে যাওয়ার খুব একটা ইচ্ছা পোষণ করত না। যদিও সে লোভী ছিল এবং জানত যে ধনসম্পদ যত বেশি হয় ততই ভালো, তবুও ছিন চুয়ানের ছত্রচ্ছায়ায় তার কাছে যে সম্পদ ছিল, তা দিয়ে সে সারাজীবন মনের সুখে এবং আরামে কাটাতে পারত। তাই এই ধরনের রোমাঞ্চকর জীবনের প্রতি তার তেমন কোনো আকর্ষণ ছিল না। কিন্তু সে আরও ভালো করেই জানত যে তার যা কিছু আছে, তার সবটাই ছিন চুয়ানের দেওয়া। যদি ছিন চুয়ান না থাকত, তবে সে শূন্যে মিলিয়ে যেত। ছিন চুয়ান কেবল তার হাতের এক আঙুল নাড়িয়েই তাকে পৃথিবী থেকে চিরতরে মুছে ফেলতে পারত। ছিন চুয়ানের শক্তি কতটা ভয়ংকর, তা সে অন্য যে কারো চেয়ে ভালোভাবেই জানত।

কু ফুন ছুন শান জিফংয়ের বিরক্তি গায়ে মাখল না এবং পড়া চালিয়ে গেল: "একসময় আমি ভেবেছিলাম আমিই এই বিশ্বের সবচেয়ে জ্ঞানী ব্যক্তি, কিন্তু এই মুহূর্তে আমি বুঝতে পারলাম যে আমি বহু বছর আগেই ভাগ্যের দ্বারা ঠিক করে রাখা একটি ঘুঁটি মাত্র। ভাগ্য আমাকে জলের শহরে গিয়ে চক্রের মোহরটি কুড়িয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল, তা কোনো মহান ইউয়ান সাম্রাজ্যের জন্য নয়, কিংবা সমুদ্রের মতো বিশাল ও মহান চেঙ্গিস খাঁ ও শাশ্বত আকাশের মধ্যকার কোনো প্রতিশ্রুতির কারণেও নয়; বরং এর কারণ হলো আমিই সেই ঘুঁটি। আমি যেভাবে কাজ করতে পেরেছি, তা কেবল এজন্যই যে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আমরা এমন একজন একমাত্র পবিত্র পুরুষের (পাশপা) অপেক্ষায় আছি, যিনি নিজের হাতে সবকিছু শেষ বা সমাপ্ত করবেন।" চেন সি ইতিমধ্যে পাশপার শেষ ইচ্ছার পত্রটি ওপর ওপর দেখে নিয়েছিল, তাই তার ধৈর্যচ্যুতি ঘটেছিল। সে ঝুঁকে পড়ে একটি কাগজের প্যাকেট তুলে নিল এবং ধীরে ধীরে সেটি খুলে ফায়ার-প্রুফ কাপড়টা একটু ঝাঁকাতেই তার চোখের সামনে একটি দাঁতের মতো হলুদ রঙের লম্বা আলখেল্লা বেরিয়ে এল। আলখেল্লাটিকে প্রাচীনকালের পোশাকের মতোই মনে হচ্ছিল, কেবল একটু পুরনো হওয়া ছাড়া এতে সত্যি বলতে বিশেষ কিছুই ছিল না।

শান জিফংয়ের দৃষ্টি সঙ্গে সঙ্গেই এই ফায়ার-প্রুফ কাপড়ের দিকে আকৃষ্ট হলো। থাং মাইছিউ এবং লু সিওতানও পিছন থেকে এগিয়ে এসে এই অদ্ভুত বস্তু দেখতে লাগল। লু সিওতান যখন চেন সিকে হাসিমুখে ওই বস্তুটি দেখতে দেখল এবং তথাকথিত ফায়ার-প্রুফ কাপড়ের মধ্যে কোনো অদ্ভুত কিছু দেখতে পেল না, তখন তার মনে বেশ হতাশা এল। সে মাথা নাড়াতে বাধ্য হলো এবং মনে মনে ভাবল: "এটাই কি ফায়ার-প্রুফ কাপড়? এটা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না? দেখতে তো একদম পলিয়েস্টারের মতো লাগছে, এটা কি আদৌ আগুন আটকাতে পারবে?" কেবল লু সিওতানই এভাবে ভাবল না, শান জিফং এবং থাং মাইছিউ দুজনেই ভীষণ হতাশ হলো। দেখে মনে হচ্ছিল তারা প্রতারিত হয়েছে, কিংবদন্তির জিনিসগুলোকে বিশ্বাস করা যায় না!

চেন সি কোনো কথা বলল না, সে শুধু তার হাতের কাপড়টি হাত দিয়ে বারবার ছুঁয়ে দেখতে লাগল। ঠিক তখনই শান জিফং বাকি তেলের কাগজের প্যাকেটগুলো খুলতে শুরু করল, এই আশায় যে সেখান থেকে অন্য কিছু পাওয়া যাবে। কিন্তু অত্যন্ত দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, আলখেল্লা ছাড়া সেখানে কেবল কিছু ওড়না বা গ্লাভস পাওয়া গেল। শেষ পর্যন্ত শান জিফং এই দাঁতের মতো হলুদ রঙের কাপড় দিয়ে তৈরি দুজোড়া জুতোও দেখতে পেল।

কু ফুন ছুন এতদূর পড়ে থামল। চেন সি মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল: "আর পড়ছ না কেন?"

কু ফুন ছুন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল: "এরপরের লেখাগুলো পাশপা লিপিতে নয়, আমি পড়তে পারছি না।" চেন সি মাথা নেড়ে বলল: "মনে হচ্ছে একটা অনুচ্ছেদ গুপ্তলিপিতে লেখা, কিন্তু সেটা আমার চেনা গুপ্তলিপির মতো নয়। এটি সম্ভবত অন্য কোনো লিপি থেকে উদ্ভূত হয়েছে। এটা বুঝতে কিছুটা সময় লাগবে। আপাতত ওটা বাদ দাও, ফায়ার-প্রুফ কাপড় দিয়ে তৈরি এই পোশাকগুলো আগে পরে দেখি। কম বা বেশি নয়, ঠিক দুটো সেটই আছে।"

কু ফুন ছুন নিজে নিজে অনুবাদ করায় ব্যস্ত ছিল, সে ভাবতেও পারেনি যে পড়ার শেষ মুহূর্তে সবার মনোযোগ ফায়ার-প্রুফ কাপড়ের দিকে চলে গেছে। সে যখন ফায়ার-প্রুফ কাপড়টার দিকে তাকাল, তখন তার দুই চোখ দিয়ে কালচে রেখা নেমে এল এবং সবাই যে প্রশ্নটি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছিল, সে সেটাই বলে বসল: "আরে ধুর, এটাই ফায়ার-প্রুফ কাপড়? এটা তো বড্ড, বড্ড সাধারণ!..." সে আসলে বলতে চেয়েছিল যে এটা তো মানুষকে ঠকানোর ফন্দি, কিন্তু একটু পরেই তার মনে হলো ফায়ার-প্রুফ কাপড় হয়তো এমনই দেখতে হয়। তাই সে কোনোমতে কথা ঘুরিয়ে ফেলল।

"তুমি কি এর ওপর সোনা বা রূপার কাজ দেখতে চাও, নাকি মেঘের মধ্যে উড়ে বেড়ানো পাঁচ নখের সোনালী ড্রাগন খোদাই করা দেখতে চাও? দয়া করে একটু বড় হও, তরুণ। এটা কোনো রাজকীয় পোশাক নয়। যদিও এই ফায়ার-প্রুফ কাপড় দেখতে খুব একটা আকর্ষণীয় নয়, তবুও তুমি যদি এটি একবার ছুঁয়ে দেখ, তবেই বুঝতে পারবে এটি কতটা অসাধারণ।" এ কথা বলেই সে তার হাতের হলুদ রঙের আলখেল্লাটি কু ফুন চুনের দিকে বাড়িয়ে দিল।

কু ফুন ছুন মাথা নাড়ল। পাশপা যেহেতু তার শেষ ইচ্ছার পত্রটি এই বাক্সে রেখে গেছে, তার মানে এই বাক্সের ভেতরের জিনিসগুলো অত্যন্ত মূল্যবান। কেবল বাইরের রূপ দেখে কোনো কিছুর বিচার করা যায় না! সে যখনই ফায়ার-প্রুফ কাপড়টি স্পর্শ করল, তার পুরো শরীর কেঁপে উঠল। তার মনে হলো আঙুলের ডগা থেকে এক ঠান্ডা হাওয়া সোজা মাথার খুলিতে গিয়ে ধাক্কা খেয়েছে। তার মাথা মুহূর্তের জন্য শূন্য হয়ে গেল এবং এক ফোঁটা হালকা লাল আভা ধীরে ধীরে তার চোখের মণির গভীরে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

"তুমি কি প্রস্তুত?" একটি মিষ্টি নারীর কণ্ঠস্বর আবার ভেসে এল।

"আবার শুরু হলো," কু ফুন ছুন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সেই কণ্ঠস্বর আবার ফিরে এসেছে। কু ফুন ছুন আবার অনুভব করল যে তার পুরো শরীর শক্ত হয়ে গেছে এবং সে নড়াচড়াও করতে পারছে না।

"চিন্তা কোরো না, আমি তোমার খুব বেশি সময় নেব না," সেই নারীর কণ্ঠস্বর অত্যন্ত কোমলভাবে বলল, "কু ফুন ছুন, হয়তো তুমি ইতিমধ্যেই জেনে গেছ যে তুমিই সেই নতুন পাশপা (পাশপা মানে পবিত্র পুরুষ), এবং তুমিই হবে শেষ ব্যক্তি। তুমি এও হয়তো জানো না যে এই পরিচয় তোমার জীবনে কী বয়ে আনতে পারে। আসলে এটি কেবলই একটি উপাধি, এর বেশি কিছু নয়। একমাত্র পার্থক্য হলো, তুমিই একমাত্র ব্যক্তি যার মধ্যে আমাদের রক্ত প্রবাহিত হচ্ছে, আর তাই কেবল তুমিই আমাদের শতাব্দীর পর শতাব্দীর নিষেধিত অঞ্চলে প্রবেশ করতে পারবে।"

"আমার রক্ত? কী বললে, তুমি কি গোল্ডেন ফ্যামিলির মহানিষেধিত অঞ্চলের কথা বলছ?" কু ফুন ছুন একটু অবাক হলো।

"কু ফুন ছুন, নিষেধিত অঞ্চল কেবল একটি নয়। আমাদের কথায় কোনো গোল্ডেন ফ্যামিলি বলে কিছু নেই। যদি তেমুচিনকে একটি উপযুক্ত উপাধি দিতেই হয়, তবে সে কেবল একজন অযোগ্য সমাধি-রক্ষক।"

"সমাধি-রক্ষক?!" এক যুগের অহংকার সেই মহান চেঙ্গিস খাঁকে এই কোমল নারীর কণ্ঠস্বর "অযোগ্য সমাধি-রক্ষক" বলে অভিহিত করল! এটি কি একটু বেশিই অবিশ্বাস্য নয়?

"ঠিকই শুনেছ। আমরা তাকে একটি দায়িত্ব দিয়েছিলাম, আর তা হলো এই স্থানটিকে রক্ষা করা; এর প্রতিদান হিসেবে আমরা তাকে দুটি বিকল্প দিয়েছিলাম। সে পরেরটি বেছে নিয়েছিল। এই দিক থেকে সে অন্য সবার চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান ছিল।"

"কী ধরনের বিকল্প?" কু ফুন ছুন অনুভব করল যে তার কপাল দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরছে, কিন্তু সে হাত তুলেও তা মুছতে পারছে না। সে অনুভব করল এই কণ্ঠস্বর তাকে সেই সমস্ত গোপনীয়তার উত্তর দিতে পারে যার খোঁজে সে এতদিন ধরে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

"আমি তাকে এমন দীর্ঘ আয়ু দিতে পারতাম যা সে নিজেই ভয় পেত, অথবা তাকে অপরাজেয় করে একটি শক্তিশালী সাম্রাজ্য গড়ে তোলার সুযোগ দিতে পারতাম যাতে ইতিহাসে তার নাম চিরকাল অমর হয়ে থাকে। সে শেষেরটি বেছে নিয়েছিল। তাই আমি বলছি সে অত্যন্ত বুদ্ধিমান একজন মানুষ।" নারীর কণ্ঠস্বরটি শোনার খুব ভালো লাগছিল, মনে হচ্ছিল যেন কেউ গান গাইছে।

কু ফুন ছুন অনুভব করল তার গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেছে। সে খুব কষ্টে এক ফোঁটা লালা গিলল এবং কিছুটা কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, "তোমার কথা কি এই যে, তুমি আরও বিভিন্ন মানুষকে বেছে নিয়েছিলে? তুমি কি আমাকে বলতে পারো তারা কারা?"

"হিহি," কণ্ঠস্বরটি একটু হেসে বলল, "অবশ্যই, কু ফুন ছুন। আমি যদি তোমাকে এই কথাগুলো না বলি, তবে তুমি কীভাবে জানতে পারবে তোমার ভাগ্য আসলে কী? কীভাবে তুমি তোমার দায়িত্ব পালন করবে এবং সবকিছুকে আবার তার আদি ভারসাম্যে ফিরিয়ে নিয়ে যাবে?"