১০৫ নিলাম চলমান

অতীতকালীন নিলাম সংস্থা। যদি এস শহরের কথা বলা হয়, তাহলে লো সিহাইয়ের নিলাম সংস্থাই সবচেয়ে বড়। কিন্তু বললে ক্ষমতার দিক থেকে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান হল অতীতকালীন নিলাম সংস্থা। কিন্তু আপনি যদি দেশব্যাপী অতীতকালীন নিলাম সংস্থার সম্পর্কিত সকল তথ্য খুঁজে দেখেন, তবুও এই সংস্থার কোনো তথ্য আপনি খুঁজে পাবেন না। তবে অনেকেই জানে যে, এটি বাস্তবেই আছে। কিন্তু এটি এমনভাবে কাজ করে যে, আপনি কোনো সরকারি রেকর্ডে খোঁজ করলেও এর কোনো তথ্য পাবেন না।

কেউ কেউ হয়তো ভাবেন, এতে কোনো বিশেষ কিছু নেই, হয়তো এটি খুব বেশি পরিচিত নয়, তাই মানুষ কম জানে। কিন্তু বাস্তবতা এমন নয়। প্রতিবার অতীতকালীন নিলাম সংস্থা যখন কোনো নিলাম করে, তার লেনদেনের পরিমাণ কখনোই দশ কোটি টাকার নিচে হয় না। তাই লো সিহাইও স্পষ্ট জানে, এস শহরে তার সংস্থা প্রকৃতপক্ষে দ্বিতীয় স্থানেই সীমাবদ্ধ। আর অতীতকালীন নিলাম সংস্থার তুলনায় তার সংস্থা একদমই আলাদা স্তরে।

“ইয়া চাচা, আমাকে আরেকটি প্রবেশপত্র দাও, আমার একজন বন্ধু সঙ্গে যাবে। হ্যাঁ, অবশ্যই আমাকে সেটি এনে দিতে হবে।” গুফেংচুনের স্বরে কোনো অস্বীকার করার জায়গা ছিল না। দা ইউমু জানত না একটি প্রবেশপত্র পেতে কত খরচ হবে, কিন্তু গুফেংচুনের কথায় বুঝতে পারছিল যে, সেখানে প্রবেশ করা সহজ নয়। তবে গুফেংচুন জানত, একটি প্রবেশপত্রের জন্য দশ কোটি টাকার জামানত দিতে হয়, যা ফেরত পাওয়া যায়, কিন্তু নিয়ম মেনে চলতে হয়, না হলে যে কোনো সময় তা বাজেয়াপ্ত হতে পারে। এ ছাড়া প্রয়োজন একটি শক্তিশালী গ্যারান্টর, কারণ নিলামের সময় কেউ যদি সমস্যা করে, তবে প্রবেশপত্রের গ্যারান্টর বড় সমস্যায় পড়বে। গুফেংচুন ও দা ইউমুর গ্যারান্টর হলেন ইয়া লেই। ইয়া লেই গুফেংচুনের প্রতি সম্পূর্ণ বিশ্বাস রাখেন।

গুফেংচুন দা ইউমুর তথাকথিত অনুভূতি ক্ষমতায় অবাক হয়েছেন। সে লক্ষ্য করে দা ইউমু যে দিকটি দেখাচ্ছিলেন, তা গুফেংচুনের যাওয়ার স্থান থেকে একেবারেই সঠিক এবং সে যে পথ দেখিয়েছে তা ছিল শর্টকাট। গুফেংচুন দা ইউমুর অনুভূতির প্রশংসা না করে পারছিল না।

মধ্যরাতের সময় এই繁华 শহরটি তার অগণিত কোলাহল থেকে নিস্তব্ধ হয়ে পড়েছিল। শুধু আকাশচুম্বী ভবনের ছাদের নিয়ন বাতিগুলো রঙিন আলো ঝলমল করে উঠছিল। গুফেংচুন দক্ষতার সঙ্গে এক পাঁচ তারকা হোটেলের পার্কিং লটের এক কোণে গাড়ির জন্য স্থান খুঁজে পেলেন এবং গাড়ি রেখে দিলেন।

গাড়ি থেকে নেমে গুফেংচুন কাঁধ ঝাঁকিয়ে দেখলেন পুরো পার্কিং লট গাড়িতে ভরপুর। আর এসব গাড়ি সহজেই কয়েক কোটি টাকার দামি গাড়ি ছিল। গুফেংচুন তার নিজের গাড়ির দিকে ফিরে দেখে মনে হলো তার গাড়িটা বেশ সাধারণ।

তবুও তাতে কোনো সমস্যা নেই, কারণ গুফেংচুন তুলনা করতে পছন্দ করেন না, প্রকৃতপক্ষে তুলনা করলেও তার গাড়ির তুলনা হয় না। সে হালকা হাসি দিয়ে মনে মনে বলল, “আজ রাতে কে আবার বড় ভুল করবে।” গুফেংচুন একজন মূল্যবান জিনিসের বিশেষজ্ঞ হলেও এত বড় অংকের টাকা দিয়ে ভাঙা ফোঁড়া বা অন্য কোনো জিনিস কেনার পক্ষে সস্তা মনে করেন না। সে জানে, এই টাকা দিয়ে আরও অনেক কার্যকর কাজ করা যেতে পারে।

“ফেংচুন!” দূর থেকে একটি কণ্ঠস্বর ডাক দিল। গুফেংচুন শুনেই জানল এটি ইয়া লেইয়ের চালকের, শাংগুয়ান সঙ। সাধারণত তার সাথে ভালো সম্পর্ক ছিল। শাংগুয়ান সঙের পরিচয় সহজ নয়, আগে সে একজন স্পেশাল ফোর্স সৈনিক ছিলেন, অবসর নিয়ে ইয়া লেইয়ের ব্যক্তিগত রক্ষী ও চালক হিসেবে কাজ করছেন, যেখানে যেতেন ইয়া লেই, সেখানেই থাকতেন।

“আমি এখানে আছি।” গুফেংচুন হাত নাড়লেন, তারপর দা ইউমুকে নিয়ে সামনে গেলেন। শাংগুয়ান সঙ দ্রুত দৌড়ে এসে গুফেংচুনকে দুইটি ব্যাজ দিলেন, দা ইউমুকে এক নজর দেখলেন, যেন একটু অবাক, তারপর গুফেংচুনের কাঁধে হাত দিয়ে বললেন, “এগুলো তোমাদের প্রবেশপত্র, দেরি করো না, নিলাম শুরু হবে রাত চারটায়।” গুফেংচুন সময় দেখলেন, এখন রাত তিনটা সড়িয়াশি মিনিট, তাই মাথা নাড়লেন এবং দা ইউমুকে নিয়ে হোটেলের ভিতরে দ্রুত ছুটলেন। সময় শেষ হলেই হোটেলের ছাদের ঐ বিলাসবহুল প্রদর্শনী হল বন্ধ হয়ে যাবে, অনুষ্ঠান শেষ না হলে আবার খোলা হবে না।

গুফেংচুন দ্রুত প্রবেশ করলেন, ভিতরে শত শত মানুষ থাকলেও সবাই নিস্তব্ধ। কারণ বিধি ছিল, কেউ কথা বলতে পারবে না, কেউ নিয়ম ভঙ্গ করলে তাদের দশ কোটি টাকার জামানত হাতছাড়া হয়ে যাবে। কয়েক শব্দ বলেই দশ কোটি টাকা নষ্ট হবে, এখানে যদিও অনেক বড় বড় ধনী ব্যবসায়ী ছিল, কেউই নিয়ম ভাঙতে চায় না। কারণ সবাই জানে, নিয়ম ভঙ্গ একটি ছোট ব্যাপার, কিন্তু অতীতকালীন নিলাম সংস্থার রোষে পড়লে বড় বিপদ হতে পারে।

একটি প্রায় দুই হাজার মানুষের স্থান ধারণক্ষমতা সম্পন্ন হলে, মাটিতে মোটা পার্সিয়ান কার্পেট বিছানো ছিল, হলের মধ্যে এক এক করে কাঁচের প্রদর্শনী কেবিনে মূল্যবান রত্ন রাখা ছিল। কিন্তু এসব দেখে গুফেংচুন খুব বেশি অভিভূত হলেন না, তার মতে এটাই স্বাভাবিক, অতীতকালীন নিলাম সংস্থা সর্বদা সহজভাবে তাদের মূল্যবান জিনিস প্রদর্শন করে। গুফেংচুনের মনোযোগ এসব রত্নে নয়, সে দ্রুত ইয়া লেইকে খুঁজে পেতে চায়।

ইয়া লেই জানতেন গুফেংচুন এসেছেন, চুপচাপ তার সামনে এসে চোখ ঝাপসা করে ইঙ্গিত করলেন তার সাথে চলতে। ভিড়ে কথা বলা সুবিধাজনক নয়, যোগাযোগ করতে হলে নিজেদের আসনেই ফিরে যেতে হবে, যা প্রদর্শনী হল থেকে আলাদা।

“এই বন্ধু কে?” ইয়া লেই দা ইউমুকে দেখে অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন। দা ইউমুর মজবুত দেহ ও অদ্ভুত মুখাকৃতি সবাইকে আকৃষ্ট করে।

“আমার মঙ্গোল বন্ধু, একজন দারহুত জাতি, নাম দা ইউমু।” গুফেংচুন পরিচয় করালেন, “এটি আমার বস, ইয়া স্যার।”

“নমস্কার,” ইয়া লেই হাত বাড়িয়ে দা ইউমুকে অভিবাদন জানালেন। দা ইউমু দারহুত জাতি শুনে ইয়া লেইয়ের মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, কারণ সে দারহুত জাতির বিশেষ পরিচয় জানতেন। দা ইউমু প্রথম দিনের মতো ভয় পায়নি, শক্ত হাতে ইয়া লেইয়ের হাত ধরে। গুফেংচুন তাকে কয়েকটা নতুন কাপড় কিনে দিয়েছিলেন, যা পরে সে পরেছিল, দেখতে যথেষ্ট মানানসই লাগছিল। দা ইউমু গুফেংচুনের সাথে এসেছিলেন, আশা করছিলেন এই “পবিত্র ব্যক্তি” তাকে সাহায্য করবে সেই বিশেষ অর্থবহ উটের লোম ফিরে পেতে।

গুফেংচুন মনে করতেন ভিড়ের মধ্যে গেসাংকে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়, কিন্তু যদি সে এস শহরে থাকে, তাকে খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন নয়। কারণ তার পরিচিতদের মাধ্যমে সংযোগ স্থাপন করে গেসাংকে খুঁজে পাওয়া সম্ভব, বড় সমস্যা হবে না।

“দারুণ, আজ রাতে আমাদের এখানে নিলাম হওয়া জিনিসগুলোর মধ্যে কিছু যেন ঘাসের বন্ধুদের সাথে সম্পর্কিত,” ইয়া লেই বললেন।

“কোন জিনিস ইয়া চাচাকে এত উত্তেজিত করেছে?” গুফেংচুন হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন।

“চমৎকার জিনিস,” ইয়া লেইয়ের চোখে এক রহস্যময় ঝলক ফুটল, তারপর বললেন, “আগে অতীতকালীন নিলাম সংস্থা থেকে গোপন খবর এসেছে একটি নতুন জিনিসের, যা দক্ষিণ সাগরের ডুবো জাহাজ থেকে উদ্ধার হয়েছে। বাইরে প্রদর্শনীতে প্রচুর সিরামিক্স আছে, আমি ইয়া চাচা সেই রুয়াও সিরামিকের প্লেটটি পছন্দ করেছি, তাই তোমাকে এখানে এনে আসলাম যাতে তুমি দাম ঠিক করতে পারো।”

“নিশ্চিত রুয়াও সিরামিক?” গুফেংচুন গলায় পানি গড়িয়ে নিলেন। আগে সে লো সিহাইয়ের সঙ্গে রুয়াও সিরামিকের অনন্যতা নিয়ে আলোচনা করেছিলেন, তাই জানতেন এটি একটি রত্ন, তবে প্রতিদ্বন্দ্বীরা অনেক, দাম হয়তো আকাশছোঁয়া হবে। “আরো বলো, ঘাসের বন্ধুদের সাথে সম্পর্কিত জিনিস কী?” গুফেংচুন আবার প্রশ্ন করলেন। “এবং ইয়া চাচা, তুমি কী করে জানলে আমি এসেছি? আমি তো তোমাকে এখনও কিছু বলিনি।”