০৮৪ পুনরুদ্ধার

গু ফেংচুনের বুক কেঁপে উঠল। তাকে তো চেন সি আর তার সঙ্গীরাই বাইরে এনেছিল, তা হলে চেন সি নিখোঁজ হলে সে হঠাৎ কীভাবে নিখিলনগর থেকে বেরিয়ে এল? সামান্য ভেবে দেখেই তার মনে হলো, চেন সির কোনো বিপদের মধ্যে পড়ার সম্ভাবনা খুবই কম। ইয়ে ইয়া আর চৌ দিংশুয়ান পর্যন্ত যদি বিপদেও পড়ে থাকে, তবু নিখিলনগরের পথঘাট চেন সির এতটাই চেনা যে, তার সেখানে হারিয়ে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। সেনাবাহিনী যখন চেন সিকে নিখোঁজ বলে জানাল, তখন নিশ্চয়ই তার আড়ালে আরও গভীর কোনো তাৎপর্য ছিল। গু ফেংচুন বুঝল, ব্যাপারটা বাইরে থেকে যতটা সরল দেখাচ্ছে, মোটেও ততটা নয়।

শিয়ে হাইদং দেখলেন, গু ফেংচুন কথা বলার অবস্থায় নেই। দু-একটা সৌজন্যবাক্য বলে তিনি বুড়ো মানুষটির সঙ্গে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, আর গু ফেংচুনের পরীক্ষা করার জন্য দুজন চিকিৎসককে রেখে গেলেন। গু ফেংচুনের মাথার মধ্যে বারবার ঘুরতে লাগল নিখিলনগরে তার দেখা সব ঘটনা। আগে যা যা ঘটেছিল, সেসব একসঙ্গে জুড়ে কিছু বোঝা যায় কি না, সে চেষ্টাও করল। কিন্তু মাথা যতই খাটাল, ততই যেন মাথা ঝিমঝিম করে উঠল; কিছুতেই কোনো মীমাংসায় পৌঁছতে পারল না।

নিখিলনগরে চেন সি তাকে বলেছিল, লিউ ওয়েনশেং সম্ভবত হুইরেনদের বংশধর। এই পরিচয়টা গু ফেংচুনের কাছে খুবই রহস্যময় লেগেছিল। নিখিলনগরে যাওয়ার পথে লিউ ওয়েনশেং তাকে অনেক পুরোনো ঘটনার কথা বলেছিল, যেগুলো সত্যিও হতে পারে। তবে গু ফেংচুনের মনে হয়েছিল, এই অতীতকথা শোনানোর ভিতরে তার অন্য উদ্দেশ্যও ছিল। অন্তত একটি ব্যাপার তো নিশ্চিত—চেন সির পরিচয় নিয়ে তার মনে গভীর সন্দেহ জেগেছিল। চেন সি হয়তো জানত, কিন্তু এখন সে নিখোঁজ। গু ফেংচুন বিশ্বাস করল, চেন সি ছাড়া এই ধাঁধা আর কেউই হয়তো মেলাতে পারবে না। ফাঁকা হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে সে আপনমনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

শিয়ে হাইদং আর বুড়ো মানুষটি কক্ষের বাইরে বেরিয়ে এলে, বুড়োটি আকাশের দিকে চেয়ে অনেকক্ষণ চুপ করে রইলেন, তারপর গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “উল্টো গণনাটা শুরু হয়ে গেছে। এত বছর অপেক্ষা করে আমি তো আর কোনোদিনই বিশ্বাস করতে সাহস পাইনি, ভাবিনি সত্যিই কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটবে। এখন বুঝতে পারছি, এরপর আমার কী করা উচিত।” কথা শেষ করে তিনি পকেট থেকে একটি সুন্দর ছোট্ট মোবাইল বের করে একগুচ্ছ নম্বর টিপলেন। সংযোগ হতেই ফোনে বললেন, “শিয়াও, আমার নির্দেশ পৌঁছে দাও। সঙ্গে সঙ্গে ‘অজরাজ অভিযানে’ আবার কাজ শুরু করো। আমার জন্য সেরা দল জড়ো করো। যে কোনো মুহূর্তে দরকার হতে পারে।” তাঁর কণ্ঠে ছিল এমন এক কর্তৃত্ব, যা অমান্য করা অসম্ভব। কথা শেষ করে তিনি আর দেরি না করে ফোন কেটে চলে গেলেন, আর তাঁর পেছনে শিয়ে হাইদং বিস্ময়ে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

কক্ষে প্রতিদিন শে-নিরাময়কর্তা এসে গু ফেংচুনের ওষুধ বদলাতেন, সূচচিকিৎসাও করতেন। এর বাইরে সেনাবাহিনীর পাঠানো দুজন চিকিৎসকও ছিলেন। শে-নিরাময়কর্তা সত্যিই খ্যাতির যোগ্য ছিলেন; তাঁর যত্নে গু ফেংচুন খুব দ্রুত সেরে উঠছিল। জ্ঞান ফেরার চতুর্থ দিনেই সে কথা বলতে পারল। প্রায় দশ দিনের মাথায় ক্রাচে ভর দিয়ে বিছানা ছেড়ে হাঁটতেও পারছিল।

তবে সে কথা বলতে পারার মুহূর্ত থেকেই তার সামনে এসে হাজির হতে লাগল দুজন বয়ানলেখক। তারা ক্রমাগত প্রশ্ন করত, নোট নিত, আর গু ফেংচুনকে তার দেখা-শোনা সব কিছু মনে করতে বাধ্য করত। এভাবে টানা এক সপ্তাহ চলল। তখনই গু ফেংচুন জানতে পারল, তাকে নিখিলনগরের গুহাপথ থেকে কয়েক দশ মাইল দূরে মিনজিয়াং নদীর একটি উপনদীর পাড়ে পাওয়া গিয়েছিল। অচেতন অবস্থায় সে একখানা কাঠের গায়ে হেলান দিয়ে ছিল। স্থানীয় লোকজন তাকে উদ্ধার করে তীরে তোলে, পরে নানা হাত ঘুরে বিষয়টি পশ্চিমাঞ্চল দপ্তরের লোকজনের কানে পৌঁছয়, আর তারাই তাকে পাহারা দিয়ে ফিরিয়ে আনে। তার উদ্ধার পাওয়ার আগের সময়টুকুতে, সে ছিল অচেতন, আর সেখানে আর কেউও ছিল না—সে সময়ের কোনো বৃত্তান্তই গু ফেংচুন দিতে পারল না।

এতটুকুতে সে নিশ্চিত হল, তাকে চেন সিই উদ্ধার করেছিল। কিন্তু চেন সি কোথায় গেল? এই প্রশ্নে তার মন অস্থির হয়ে উঠলেও, এক ব্যাপারে সে একেবারে নিশ্চিত ছিল—চেন সি বেঁচে আছে। এই ভাবনাতেই কিছুটা স্বস্তি এল তার মনে। চেন সি যদি বেঁচে থাকে, তবে সে নিশ্চয়ই একদিন তাকে খুঁজে নেবে। অন্তঃপ্রেরণায় গু ফেংচুনের মনে হলো, চেন সি যেন তাকে কিছু একটা গোপন কথা বলতে চায়। শুধু আগের মতো তাকে যথেষ্ট বিশ্বাস করতে পারেনি।

গু ফেংচুন পশ্চিমাঞ্চল দপ্তরের পাঠানো বয়ানলেখকদের কাছে যা জানার ছিল, সবই নিঃসংকোচে বলে দিল। কিন্তু এই সব তথ্য দেখে সেনাবাহিনী ভীষণ হতাশ হলো। স্পষ্টই বোঝা গেল, তারা গু ফেংচুনের মুখ থেকে আরও কিছু পেতে চেয়েছিল। কিন্তু বারবার জিজ্ঞাসাবাদের পরেও কিছুই মিলল না।

ছয় সপ্তাহ পরে গু ফেংচুন পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠল। গু ঝেনতিংও তখন শিনজিয়াং থেকে ফিরে এসেছেন। তাঁর ফাটা ঠোঁট আর চামড়ার খসখসে, চিরে যাওয়া অবস্থা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এই সফর তাঁদের জন্য কতটা কঠিন ছিল। গু ঝেনতিংয়ের মনমরা ভাবও স্পষ্ট ছিল; যাত্রার ফল ছিল নগণ্য। আর ঝাং দাশিয়াও যেন আরও বুড়িয়ে গিয়েছিলেন—ইয়ে ইয়ার নিখোঁজ হয়ে যাওয়া তাঁকে গভীরভাবে আঘাত করেছিল। তিনি আর ইয়ে ইয়াহেনও পদমর্যাদাগত সম্পর্কে ওপর-নীচের হলেও, ব্যক্তিগত জীবনে তাঁদের সম্পর্ক ছিল পিতা-পুত্রের মতো। যিনি এমনিতেই কম কথা বলতেন, সেই ঝাং দাশিয়াও আরও বেশি নীরব হয়ে গেলেন।

গু ফেংচুন নিখিলনগরে দেখা ব্রোঞ্জ-মানুষগুলো আর বিশাল ব্রোঞ্জ গাছের কথা বাবাকে বলল।

সে নিখিলনগরে প্রবেশের আগে যে ছবিসংগ্রহ করেছিল, অচেতন অবস্থায় সেগুলো সব হারিয়ে গিয়েছিল। তাই বাবাকে দেখানোর মতো কোনো প্রত্যক্ষ প্রমাণ তার হাতে ছিল না। চৌ দিংশুয়ান আর চেন সির বক্তব্য মিলিয়ে সে অনুমান করল, নিখিলনগরের ব্রোঞ্জ-নির্মিত বস্তুগুলো সম্ভবত বোয়া জনগোষ্ঠীর রেখে যাওয়া নিদর্শন। বোয়া জাতি নিখিলনগর গড়েছিল নিজেদের সম্প্রদায়-সংক্রান্ত এক বড় গোপনীয়তা আড়াল করার জন্য—এ কথা তাকে চেন সিই বলেছিল। সেই গোপনীয়তাই হয়তো বেদির ওপর থাকা বাক্সটিতে লুকিয়ে আছে। আর হেনানের ইয়িনসুতে উদ্ধার হওয়া ব্রোঞ্জের নিদর্শনগুলো সম্ভবত সিচুয়ান-তিব্বতের সানশিংদুইয়ের সঙ্গেই একই মূলধারার। সানশিংদুইতে পাওয়া নিদর্শনগুলোর ক্ষেত্রে দুটো সম্ভাবনা আছে। প্রথমটি, সেগুলো বোয়া বংশধরদের ফেলে যাওয়া সম্পদ—সম্ভবত হুইরেনদের উত্তরসূরি—যারা পূর্বপুরুষদের স্মরণে এ রকম অপূর্ব ব্রোঞ্জ-নিদর্শন তৈরি করেছিল। দ্বিতীয় সম্ভাবনা, তৎকালীন বোয়াদের বিরুদ্ধে যেসব গোষ্ঠী যুদ্ধ করেছিল, তারা এই দৃষ্টিনন্দন দ্রব্যগুলো দখল করেছিল এবং পরে ধীরে ধীরে সেগুলোই তাদের পূজার প্রতীকে পরিণত হয়েছিল। তবে এই সম্ভাবনা খুব জোরালো নয়। কারণ বোয়া ছিল ওই সব গোষ্ঠীর শত্রু, পরাজিত পক্ষ। নিজের শত্রুকেই দেবতা বানিয়ে পূজা করার মতো মানসিকতা তাদের থাকার কথা নয়।

আর হেনানের ইয়িনসুর সাত নম্বর গর্তে যে ব্রোঞ্জের নিদর্শনগুলো মিলেছিল, গু ফেংচুনের ধারণা ছিল সেগুলো সম্ভবত উ দিন্গের আমলে বারবার চৌকে ও বারবার শু-কে দমনের সময় যুদ্ধলব্ধ সম্পদ হিসেবে ধরা পড়েছিল। তৎকালীন শাং রাজবংশ ভয়াবহ কুসংস্কারাচ্ছন্ন ছিল। ওই ব্রোঞ্জ-নির্মিত দ্রব্যগুলো ছিল উপাসনার সামগ্রী। শাং-রাজা দেবতাদের রাগাতে সাহস করতেন না, তাই সেগুলো নষ্টও করতে পারেননি। আবার যুদ্ধলব্ধ এই সম্পদগুলো কী করবেন, সে-ও বুঝতে না পেরে ভয়ে-ভয়ে সেগুলো মাটির নিচে পুঁতে রাখেন। আর রক্তের পুকুরটির কথা ভাবলে গু ফেংচুনের কল্পনা আরও সাহসী হয়ে ওঠে—এই জিনিসটাও নিশ্চয়ই সিচুয়ান-চুংকিং অঞ্চল থেকে আনা হয়েছিল। সে সময়ে এটি অবশ্যই ভয়াবহ প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছিল। কারণ গু ফেংচুন মনে করতে পারছিল, খনন থেকে পাওয়া হাড়ের লেখাগুলোর মধ্যেও এর উল্লেখ আছে। সেখানে নানা ভবিষ্যদ্বাণীর বর্ণনা ছিল, আর সেগুলোর অধিকাংশই অশুভ। তার মধ্যে একটি নথিতে উ দিন্গের মহারানি ফু হাও-র মৃত্যুসংবাদ লিপিবদ্ধ ছিল। এই তথ্য রক্তের পুকুরটির সঙ্গে মিলিয়ে দেখলে অনুমান করা যায়, পুকুরের জিনিসটির সঙ্গে ফু হাও-র মৃত্যুর কোনো সম্পর্ক ছিল। এভাবেই বোঝা যায়, কেন এখানেই স্বর্গসূত্র-নিয়ন্ত্রণকারী অশুভ-দমনকারী ভূদৃশ্য-ব্যবস্থা তৈরি হয়েছিল। শাং রাজা উ দিন্গ অনেক ত্যাগ স্বীকার করে, কয়েকজন স্তম্ভসম বয়স্ক মন্ত্রীকে জড়ো করে, সেই ব্যবস্থা স্থাপন করেছিলেন। এ কথাও ব্যাখ্যা করে, কেন শাং রাজবংশ শাং উ রাজের পর থেকেই ক্রমশ অধঃপতনের পথে গড়িয়েছিল। এক রাজবংশ হঠাৎ করেই যখন বিপুলসংখ্যক শ্রেষ্ঠ প্রতিভাকে হারায়, তখন তার অবনতি হবে না কেন?

গু ফেংচুন পশ্চিমাঞ্চল দপ্তরের কাজগুলো শেষ করতে করতে এক মাস কেটে গেল। বিদায়ের সময় শিয়ে হাইদং নিজে এসে জানালেন, কয়েক মাসের মধ্যে সংস্থার একটি নতুন দায়িত্ব আসছে, তবে স্থান এখনও প্রকাশ করা হয়নি। তিনি জানতে চাইলেন, গু ফেংচুনের কি আগ্রহ আছে ঝাং দাশিয়াওয়ের সঙ্গে মিলিত হয়ে প্রাচীন গ্রন্থ-সংক্রান্ত অনুসন্ধান চালিয়ে যেতে।

এই অভিযানের পরে গু ফেংচুনের মনে মাঠ-ঘাটের কাজের প্রতি গভীর বিরাগ জন্মেছিল। সে খুব ভালো করেই জানত, পশ্চিমাঞ্চল দপ্তরের প্রত্নতাত্ত্বিক অভিযানগুলো সাধারণত প্রাণপণ বিপদের ব্যাপার। প্রায় সরাসরি শিয়ে হাইদংয়ের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছিল সে। পশ্চিমাঞ্চল দপ্তরে প্রতিভার অভাব নেই; অভিজ্ঞতায় এখনও কাঁচা এমন একজনের সেখানে দায়িত্ব নেওয়ার দরকারই বা কী?

কিন্তু মুখে এসে যাওয়া কথাটা সে জোর করে গিলে ফেলল। অন্তর্জ্ঞান বলল, শিয়ে হাইদংয়ের প্রস্তাবে রাজি হওয়াই উচিত। তাই সে নীরবে মাথা নাড়ল।

ফিরে এসে গু ফেংচুন লক্ষ করল, কিছু ভাবতে গেলে তার মনে হঠাৎ হঠাৎ চিন্তার বাইরের কিছু ধারণা এসে পড়ছে। মোটামুটিভাবে বলতে গেলে, যেন এক ধরনের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়। সেই অনুভূতি আকস্মিকভাবে হাজির হয়ে তার চিন্তাকে অবাক করা প্রসার দিচ্ছিল। হাসপাতালে দীর্ঘদিন আটকে থেকে সে মানসিক ও শারীরিকভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। তাই স্থির করল, নিজের শহরে ফিরে কিছুদিন মন হালকা করে আসবে।

পশ্চিমাঞ্চল দপ্তরে থাকার সময় মোবাইল প্রায় সবসময়ই বন্ধ ছিল। চালু করতেই একসঙ্গে কয়েক ডজন বার্তা চলে এল। সেগুলোর বেশির ভাগই প্রাচীন সামগ্রীর জগতের গ্রাহকদের পাঠানো। দেখে মনে হলো, তার সেই দুই মাসের নিখোঁজ অবস্থায় বেশ অনেকেই তাকে খুঁজছিল। হঠাৎ সে রো শিয়াওদান নামের একটি বার্তা দেখল। বার্তাটি খুবই সংক্ষিপ্ত: “আমার ঠাকুরদা আপনাকে খুঁজছেন, বার্তা দেখামাত্র ফোন করুন। জরুরি। রো শিয়াওদান।” সময় দেখে বোঝা গেল, এটি এক দিন আগের। রো শিয়াওদান ছিল রো সিহাইয়ের নাতনি। গু ফেংচুন এক মুহূর্ত থমকে গেল। প্রাচীন সামগ্রীর জগতে বদমেজাজি বলে কুখ্যাত সেই রো সিহাই তার সঙ্গে কী এমন কারণে দেখা করতে চাইছেন?