৭৫তম অধ্যায়: ভূত সৈনিকের উপত্যকায় আগমন
যখন ঝ্যাং জিঝিন স্লিপিং ব্যাগে শুয়ে পড়ল, লিউ ল্যাংও তার পাশে এসে পাশাপাশি শুয়ে পড়ল। লিউ ল্যাং স্লিপিং ব্যাগের ভেতর দিয়ে শরীরটা একটু ঝ্যাং জিঝিনের দিকে সরিয়ে নিল, যাতে তার ডান হাত ঝ্যাং জিঝিনের বাহুর সঙ্গে লেগে থাকে।
ঝ্যাং জিঝিন অনুভব করল, লিউ ল্যাং তার দিকে গা ঘেঁষে এসেছে, সে তাড়াতাড়ি আস্তে করে বলল, “ভালো করে ঘুমাও।” যদিও সে এমন বলল, তবু নিজের শরীর সরিয়ে নিল না, বরং লিউ ল্যাংকে নিজের বাহুর পাশে থাকতে দিল।
লিউ ল্যাং শুধু “হুম” বলে চোখ বন্ধ করল।
ঝ্যাং জিঝিনের বাহু স্লিপিং ব্যাগের কাপড়ের ওপারে লিউ ল্যাংয়ের দেহের উষ্ণতা টের পেল। মনে এক অজানা নিরাপত্তা আর নির্ভরতার অনুভূতি তাকে অপূর্ব উষ্ণতায় ভরিয়ে দিল, আর কিছুক্ষণের মধ্যেই সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
লিউ ল্যাংয়ের বাঁ হাত আঘাতপ্রাপ্ত বলে এখন একটু একটু ব্যথা অনুভব হচ্ছিল, তাই ঘুম তার হচ্ছিল না। তবু এই মুহূর্তে প্রিয় স্ত্রীর পাশে ঝুঁকে শুয়ে থাকতে পারা তার মনে একরকম সান্ত্বনা এনে দিল, ফলে হাতের ব্যথার অনুভূতিও যেন তেমন তীব্র মনে হলো না।
পরদিন সকালে, ফু ইশুয়ান খুব ভোরে উঠে একে একে সবাইকে ডেকে তুলল।
সকালের জঙ্গলে বাতাসে এখনো কিছুটা স্যাঁতসেঁতে ঠাণ্ডা ছিল। ঝ্যাং জিঝিন সবার জন্য কিছু রান্না করা খাবার আর গরম স্যুপ তৈরি করেছিল, যাতে পরবর্তী অভিযানের জন্য যথেষ্ট শক্তি জোগানো যায়।
“প্রিয়, গতরাত কেমন ঘুমিয়েছ?” লিউ ল্যাং খাবার হাতে নিয়ে ঝ্যাং জিঝিনের পাশে বসল, উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
যদিও স্লিপিং ব্যাগের নিচে ফোলানো বিছানা পাতা ছিল, তবু বনভূমির উঁচু-নিচু মাটির ওপর শোয়া মোটেই আরামদায়ক নয়, বিশেষ করে ঝ্যাং জিঝিনের মতো যারা থাকার পরিবেশ নিয়ে বেশ সংবেদনশীল, তাদের জন্য মানিয়ে নেওয়া সহজ নয়।
“খুব ভালোই ছিল,” ঝ্যাং জিঝিন বলল।
ঝ্যাং জিঝিন নিজেও অবাক হচ্ছিল। সে ভেবেছিল, বনে রাত কাটাতে গেলে সে নিশ্চয়ই মানিয়ে নিতে পারবে না। অথচ গত রাতটা ছিল আশ্চর্যজনক—সে যেন একটুও টের পায়নি যে সে অজানা পাহাড়-জঙ্গলের তাঁবুতে শুয়ে আছে। এমনকি এক মুহূর্তের জন্য মনে হয়েছিল, সে যেন চেনা ঘরের বিছানায় শুয়ে আছে।
আগের রাতের প্রথম ভাগে, আগের ক্যাম্পে একা একা তাঁবুতে শোয়ার অভিজ্ঞতার তুলনায়, ঝ্যাং জিঝিন হঠাৎ বুঝতে পারল, লিউ ল্যাংয়ের সঙ্গে পাশাপাশি শোয়ার অনুভূতি তাকে এক ধরনের সুখ এনে দিয়েছে।
এ কথা ভাবতেই, ঝ্যাং জিঝিনের মুখ মুহূর্তে লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। “তবে কি... আমি ওকে ভালোবেসে ফেলেছি?” ঝ্যাং জিঝিন মুখ ঘুরিয়ে পাশে বসা, তার তৈরি নাশতা খাচ্ছে এমন লিউ ল্যাংয়ের দিকে তাকাল, মনে মনে সন্দেহের ঢেউ জাগল।
লিউ ল্যাং খাওয়ার সময় হঠাৎ দেখল, ঝ্যাং জিঝিন তার দিকে অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। সে তখন বলল, “প্রিয়, তুমি খাচ্ছো না, সারাক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন?”
যদিও লিউ ল্যাং আগেই ঝ্যাং জিঝিনের চোখে তার প্রতি কোমল সন্দেহভরা দৃষ্টি আর তার সামান্য লাল হয়ে ওঠা গাল পড়ে ফেলেছিল, মনে মনে সে আনন্দে ভরে উঠল। বুঝতে পারল, তার প্রিয় স্ত্রীর মন তার প্রতি ইতিবাচক হয়ে উঠছে।
গত কয়েকদিন ধরে বারবার একই বিছানায় ঘুমানোর সুযোগে ঝ্যাং জিঝিনের আচরণে কোনো বিরাগ প্রকাশ পায়নি, বরং তাদের সম্পর্ক আরো ঘনিষ্ঠ হয়েছে।
“হাহা, মনে হচ্ছে অবশেষে নামকাওয়াস্তে স্বামী-স্ত্রী থেকে সত্যিকারের স্বামী-স্ত্রী হয়ে ওঠার সময় এসেছে,” মনে মনে আনন্দে ভেসে উঠল লিউ ল্যাং।
“কে বলল আমি তোমার দিকে তাকিয়ে ছিলাম? আমি দেখছিলাম তুমি কেমন গোগ্রাসে খাচ্ছো, সেটা দেখেই বিরক্ত লাগছিল,” লিউ ল্যাং তার মনের কথা ধরে ফেলেছে বুঝতে পেরে, লজ্জা মেশানো অভিমানী গলায় ঝ্যাং জিঝিন বলল।
“প্রিয়, তোমার রান্না দারুণ হয়েছে!” লিউ ল্যাং ঝ্যাং জিঝিনের অপূর্ব মুখের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি নিয়ে বলল।