চতুর্থাত্তর অধ্যায় লিয়ু ল্যাং চুপি চুপি ঝাং ঝি শিনের তাঁবুতে প্রবেশ করল।
লিউ ল্যাং গাছের ডালে উঠে আবারও কিছুক্ষণ চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল। যখন সে নিশ্চিত হলো, আশপাশে সবকিছু নিরাপদ, তখন ধীরে ধীরে বড় গাছ থেকে নেমে এল। যদিও লিউ ল্যাং অনেক আগেই লাও ফাংয়ের কাছ থেকে অসাধারণ কৌশল রপ্ত করেছিল, তবুও সে সবসময়ই নীচু স্বভাব বজায় রেখেছে। কোনো সমস্যা অন্যভাবে সমাধান করা গেলে সে কখনোই শক্তির আশ্রয় নেয় না—নমনীয়তায় কঠোরতাকে জয় করাই তার জীবনের মূলনীতি।
লিউ ল্যাং ব্যাগ থেকে ট্র্যাকিং যন্ত্রটি বের করে, তার নির্দেশনা অনুসারে দ্রুতই ঝাং ঝি সিন এবং অন্যদের অবস্থান খুঁজে বের করল।
“আমি ফিরে এসেছি, স্ত্রী,” লিউ ল্যাং ওয়াকি-টকিতে কথা বলে দূর থেকেই ঝাং ঝি সিনকে নিজের অবস্থার খবর দিল।
ঝাং ঝি সিন, ফু ই শুয়ান এবং মি শেং, ওয়াকি-টকির ক্ষীণ শব্দে লিউ ল্যাংয়ের কণ্ঠ শুনে, আগে যে উদ্বেগ ছিল তা দূর হয়ে গেল।
বিশেষ করে ঝাং ঝি সিন, লিউ ল্যাংয়ের কণ্ঠ শুনে আবেগে প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল।
“দাদা, তুমি ঠিক আছ তো?” মি শেং লিউ ল্যাংকে তাদের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু হয়নি, কিছু হয়নি।” লিউ ল্যাং হাত নেড়ে হাসিমুখে বলল।
“আরে!” কথা শেষ হতেই লিউ ল্যাং হঠাৎ ব্যথায় চিৎকার করে উঠল।
লিউ ল্যাং গলা জোরে মুছে নিয়ে হাতটা চোখের সামনে ধরল—হাত ভিজে ও আঠালো, রাতের বনের ক্ষীণ চাঁদের আলোয় সে দেখল তার হাতে লালচে, উষ্ণ রক্ত। কাঁচা রক্তের গন্ধও টের পেল।
“উফ।” লিউ ল্যাং গভীর নিঃশ্বাস ফেলে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
“দাদা, তুমি রক্তপাত করছ?” মি শেং চোখে পড়ার সাথে সাথেই চেঁচিয়ে উঠল।
“কী হয়েছে, আবার চোট পেয়েছ?” ঝাং ঝি সিন মি শেংয়ের কথা শুনে দৌড়ে এসে লিউ ল্যাংকে ধরে নিবিড়ভাবে দেখতে লাগল।
“মনে হচ্ছে কোনো বড় মশা কামড়েছে, তুমি একটু দেখো তো?” লিউ ল্যাং মাথা ঘুরিয়ে গলার ডান পাশ ঝাং ঝি সিনের দিকে এগিয়ে দিল।