অধ্যায় ১৩১: লিউ লাং চায় ঝাং ঝি সিংয়ের ঠোঁটের লালিমা খেতে

লিউ লাংয়ের জন্য মুখের কাছে এসে রাজহাঁসের মাংস আবারও উড়ে যাওয়া নতুন কিছু নয়; এমন ঘটনার সঙ্গে সে অনেক আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছে। তাই বিষয়টি সে খুব একটা মনে নিল না।

ঝাং ঝিহিং যখন খাবার ঘরের দিকে দৌড়ে গেল, তখন লিউ লাংয়ের মনে পড়ল—সারাটা বিকেল ধরে সে যে খাবার রান্না করেছে, এখনই না খেলে হয়তো ঠান্ডা হয়ে যাবে।

লিউ লাং কার্পেটের ওপর থেকে উঠে দাঁড়াতেই ক্ষুধার্ত পেটটা বেইমানের মতো গুড়গুড় করে ডাকতে শুরু করল।

সে যখন সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন হঠাৎ চোখে পড়ল—এইমাত্র নিজের হাতে খুলে নেওয়া ঝাং ঝিহিংয়ের কালো স্টকিংস জোড়া এখনও চা রাখার টেবিলের ওপর কুণ্ডলী পাকিয়ে পড়ে আছে।

‘স্টকিংসটা তো ছিঁড়ে গেছে। নিশ্চয়ই বউ আর পরবে না। ফেলে দেওয়াটা বেশ অপচয় হবে—বরং আমিই নিয়ে নিই।’

মনে মনে এমন ভাবতে ভাবতেই লিউ লাং দ্রুত চা রাখার টেবিল থেকে ঝাং ঝিহিংয়ের পরা স্টকিংস তুলে নিজের প্যান্টের পকেটে গুঁজে দিল।

লিউ লাং যখন খাবার ঘরে পৌঁছাল, তখন ঝাং ঝিহিং ইতিমধ্যেই খাবার টেবিলে বসে পড়েছে।

“খিদে পেয়েছে তো, বউ? তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও।”

ঝাং ঝিহিং আসলে লিউ লাংয়ের জন্য অপেক্ষা করে একসঙ্গে খেতে চেয়েছিল। কিন্তু সে দেখল, লিউ লাং সঙ্গে সঙ্গে বসছে না; বরং তার জন্য মদ ঢেলে দিচ্ছে এবং পাতে খাবার তুলে দিচ্ছে।

“তুমি... একটু আগে... আমার পা ছুঁয়েছিলে, অথচ হাত ধোওনি।”

লিউ লাংয়ের অতিরিক্ত যত্নআত্তি দেখে ঝাং ঝিহিং বরং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল। তাই তাকে ঠাট্টা করার জন্য হঠাৎ একটি অজুহাত দাঁড় করাল।

লিউ লাং হেসে বলল, “বউয়ের পা তো পরিষ্কার আর সুগন্ধি। সেই পা দিয়ে যদি আমার ভাতও বেড়ে দাও, তাতেও আমি রাজি।”

ঝাং ঝিহিং ঠোঁট ফুলিয়ে লিউ লাংয়ের দিকে বিরক্তির ভঙ্গি করল। মনে মনে হেসে উঠলেও সে আর তাকে উসকে দিতে চাইল না। কে জানে, এরপর সে আবার কী ধরনের সীমা ছাড়ানো কাণ্ড করে বসবে!

আগের সেই ঘনিষ্ঠ আচরণে ঝাং ঝিহিংয়ের মন ইতিমধ্যেই অস্থির হয়ে উঠেছিল। তার ওপর লিউ লাংয়ের একের পর এক রসিক কথায় সে অবিরত হেসেই চলল। ফলে কিছুক্ষণ আগের দুশ্চিন্তা ও বিষণ্নতা একেবারে কেটে গেল। মনের সব ঝামেলা সাময়িকভাবে পাশে সরিয়ে রেখে সে সম্পূর্ণ ডুবে গেল লিউ লাংয়ের সৃষ্ট মধুর পারিবারিক আনন্দে।

কয়েক পেয়ালা লাল মদ পান করার পর ঝাং ঝিহিংয়ের মুখে হালকা লাল আভা ফুটে উঠল; তাকে আরও আকর্ষণীয় ও মায়াময় লাগতে লাগল।

খাওয়া-দাওয়া শেষ হলে মদ সহ্য করতে না-পারা ঝাং ঝিহিংয়ের শরীরে ধীরে ধীরে নেশার ছাপ ফুটে উঠল।

এই সময় ঝাং ঝিহিং স্পষ্টই অনুভব করল, তার শরীর সামান্য উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে। কপাল ও গলার কাছে মৃদু ঘামের বিন্দুও জমতে শুরু করেছে।

পাশে বসে থাকা কোমল স্বভাবের সুদর্শন লিউ লাংয়ের দিকে তাকাতেই ঝাং ঝিহিংয়ের শরীরের ভেতর হঠাৎ এক অজ্ঞাত উত্তাপের ঢেউ বয়ে গেল।

সে তাড়াতাড়ি পানির গ্লাস তুলে এক চুমুক ঠান্ডা জল খেল, যেন মনের মধ্যে হঠাৎ জেগে ওঠা এই অদ্ভুত অনুভূতিকে দমন করতে পারে।

‘সত্যিই, মদ যেন কামনার দূত।’

মনে মনে এমনটাই ভাবল ঝাং ঝিহিং। তারপর বলল, “আমার খাওয়া হয়ে গেছে। ওপরে গিয়ে পোশাক বদলে আসছি। তুমি ধীরে ধীরে খাও।”

কিছুক্ষণ পর লিউ লাং আবার তাকে ঠাট্টা করলে নিজেকে সামলাতে না-পারার আশঙ্কায়, কথাটা বলেই ঝাং ঝিহিং তাড়াহুড়ো করে নিজের ঘরে ফিরে গেল।

স্ত্রীর অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়াটি লিউ লাং তখন খেয়ালই করল না। বাকি খাবার ও মদ সে আরও কিছুক্ষণ একাই খেল, তারপর থালা-বাটি গুছিয়ে পরিষ্কার করতে শুরু করল।

সবকিছু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে নেওয়ার পর লিউ লাং ঝাং ঝিহিংয়ের জন্য এক কাপ দুধ গরম করে তার ঘরে নিয়ে গেল।

ঘরের দরজায় পৌঁছে লিউ লাং কড়া নেড়ে ভেতরে ঢুকল।

দেখল, ঝাং ঝিহিং লাল রঙের রেশমি, নিচু গলার ফিতেযুক্ত রাতের পোশাক পরে প্রসাধন টেবিলের সামনে বসে চুল ঠিক করছে।

“বউ, এক কাপ দুধ খেয়ে নাও, নেশাটা একটু কেটে যাবে।”

লিউ লাং ঝাং ঝিহিংয়ের কাছে গিয়ে গ্লাসটি প্রসাধন টেবিলের ওপর রাখল।

সে মাথা নিচু করতেই চোখে পড়ল—আকর্ষণীয় রাতের পোশাক পরা ঝাং ঝিহিংয়ের সুডৌল শরীর, সম্পূর্ণ উন্মুক্ত কোমল কাঁধ এবং তুষারের মতো শুভ্র ত্বক।