অধ্যায় ৯৯: ঝাং ঝিশিন লিউ লাঙের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের প্রস্তাব দিলেন
যদি লিন শুয়ান আর অপর পক্ষ কেবল হালকা-চালেই মেলামেশা করে, তবে তাতে বিশেষ কিছু নেই; দু’পক্ষই যখন সম্পর্কের রস আস্বাদে ক্লান্ত হবে, তখন আলাদা হয়ে যাওয়াই যথেষ্ট। কিন্তু যদি অপর পক্ষের অন্তরে অন্য কোনো উদ্দেশ্য লুকিয়ে থাকে, তবে বিষয়টি কিছুটা জটিল হয়ে উঠবে।
লিউ লাং এই বিষয়ে গভীর মনোযোগ না দিয়ে পারল না। সবশেষে, শ্বাশুড়ি লিন শুয়ানের অবস্থান চাং পরিবারের মধ্যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; চাং পরিবারকে ঘিরে যে-কোনো অধিকার, অবস্থান, এমনকি স্বার্থ-বণ্টনের প্রশ্নেই লিউ লাং-এর দৃষ্টি পড়া স্বাভাবিক। আগেভাগে প্রস্তুতি নেওয়া যে এমনই হয়, তা-ই তো।
তাও মেংমেংকে সঙ্গে নিয়ে প্রসাধন-কেন্দ্রে আসার পর থেকে লিউ লাং মনেই এই বিষয়টি নিয়ে হিসেব কষছিল। এ ঘটনার অগ্রগতি ও পরিবর্তনের দিকে নিবিড় নজর রাখতে পারলেই ভবিষ্যতে যে-কোনো সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে সে নিজেই থাকবে চালকের আসনে, এবং নিজের ও চাং ঝিশিনের স্বার্থকে যথাযথভাবে রক্ষা করতে পারবে।
অন্যদিকে, বৃদ্ধ ফাং লিউ লাং-এর জন্য যে লটারির কাজটি গোপনে সামলানোর কথা ছিল, তা নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।
কারণ লিউ লাং এই বুধবার রাতে নির্দিষ্ট লটারি দোকান থেকে লটারি কিনেছিল, আর তা চাং ঝিশিনের সামনেই কিনেছিল—এতে কাজটি আরও কঠিন হয়ে উঠেছিল। কোনো একটি ধাপে সামান্য অসাবধানতায় যাতে পুরো ব্যাপারটি ফাঁস না হয়ে যায়, সে জন্য বৃদ্ধ ফাং প্রবল সব资源 কাজে লাগালেন।
পরদিন বৃহস্পতিবার রাতে, দ্বি-রঙা বলের ড্র শেষ হওয়ার পর বৃদ্ধ ফাং আবার তড়িঘড়ি করে লিউ লাং-এর সঙ্গে যোগাযোগ করলেন।
“কি? ফাং চাচা, আপনি সত্যিকারের প্রথম পুরস্কারের একটি টিকিট জোগাড় করেছেন?” আজ সকালে নতুন বইয়ের আলমারি এসে পৌঁছেছিল; লিউ লাং তার নতুন শোবার ঘরে বই সাজাচ্ছিল। হঠাৎ ফোন পেয়ে সে বিস্ময়ে বলে উঠল।
“হ্যাঁ, যুবক মালিক, তুমি যখন চাইবে বলো, আমি লোক দিয়ে পাঠিয়ে দেব।”
“এখনই আমার বাড়িতে পাঠিয়ে দিন।” উত্তেজনা চাপতে না পেরে লিউ লাং বলল।
“ঠিক আছে, বিশ মিনিটের মধ্যে আমি তোমাদের আবাসনের নিরাপত্তারক্ষীদের হাতে সেটা পৌঁছে দেব।”
“অবিশ্বাস্য! ফাং চাচা, তাহলে আমাদের আবাসনের নিরাপত্তারক্ষীরাও আপনার লোক হয়ে গেছে নাকি?”
“হ্যাঁ, যুবক মালিক। তোমার নিরাপত্তার কথা ভেবে আমাকে সবদিক বিবেচনা করতেই হবে।” বৃদ্ধ ফাং উত্তর দিলেন।
বৃদ্ধ ফাং-এর কথা শুনে লিউ লাং-এর তখন মনে পড়ল, পিংজিয়াং থেকে ফেরার পর থেকেই সে দেখেছে, তার আবাসনের নিরাপত্তারক্ষীদের মধ্যে সত্যিই কিছু নতুন মুখ দেখা যাচ্ছে।
“বলুন তো, ফাং চাচা, আপনি কি তাহলে দ্বি-রঙা বলের পুরো সেটটাই কিনে ফেলেছেন?”
“ততটা নয়। আমি শুধু কয়েকজন উচ্চস্তরের হিসাববিদকে দিয়ে, প্রথম পুরস্কার পাওয়ার সবচেয়ে সম্ভাব্য কয়েকটি উচ্চ-সম্ভাব্য সংখ্যার সমন্বয় আগাম দখল করে রেখেছি।”
“তাতেও তো কম খরচ হয়নি, তাই না?”
“এমনি-ই বলা চলে। আমাদের কোম্পানির এক দিনের নিট মুনাফার চেয়েও কম।” বৃদ্ধ ফাং অবহেলার ভঙ্গিতে বললেন।
ফোন রাখার পর লিউ লাং তাড়াতাড়ি সেই টিকিটটা বের করল, যেটা সে আগে চাং ঝিশিনের কাছ থেকে ধার করা দশ টাকায় কিনেছিল। সে দেখতে চাইল, সত্যিই কি তার ভাগ্যে কিছু জুটেছে, সেও কি কোনো পুরস্কার পেতে পারে।
“আহা, মনে হচ্ছে আমার ভাগ্য সত্যিই ভালো। আমিও তো পুরস্কার পেয়েছি।” লিউ লাং এই পর্বের নম্বরগুলো দেখে বুঝল, সে সত্যিই পাঁচ টাকা জিতেছে।
অল্প পরেই বৃদ্ধ ফাং আবার ফোন করলেন এবং লিউ লাং-কে দরজায় যেতে বললেন।
লিউ লাং বুঝে গেল, বৃদ্ধ ফাং লোক পাঠিয়ে টিকিট আনিয়েছেন।
সে চুপিচুপি দরজার কাছে গিয়ে নিরাপত্তারক্ষীর হাত থেকে প্রথম পুরস্কারজয়ী টিকিটটি নিল, তারপর দ্রুত নিজের ঘরে ফিরে এল।
শোবার ঘরে ফিরে সে উত্তেজনায় প্রকৃত প্রথম পুরস্কারের টিকিটটি খুলে দেখল। সেখানে একইভাবে পাঁচ সেট নম্বর লেখা আছে, আর তৃতীয় সেটটাই এই পর্বের প্রথম পুরস্কারের নম্বর।
এই পর্বের দ্বি-রঙা বল লটারিতে মোট তিনটি প্রথম পুরস্কার উঠেছিল, প্রতিটির পুরস্কারমূল্য ছিল ৯ লাখ ১৭ হাজার।
লিউ লাং টিকিটটি আরও খুঁটিয়ে দেখল। বিক্রির তারিখের জায়গায় বছর, মাস, দিন স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু ঘণ্টা ও মিনিটের অংশে একটি ছোট, স্বাভাবিক দেখানো দাগ ছিল, যা ঠিক টিকিট কাটা সময়টিকে ঢেকে দিয়েছিল।
“আহা, বৃদ্ধ ফাং সত্যিই দূরদর্শী। সময়ের ব্যাপারটা ঠিকমতো না সামলালে, আমি হঠাৎ করেই এই টিকিটটা চাং ঝিশিনকে দেখালে, যদি সে টিকিট কাটার সময়ের অসঙ্গতি দেখে ফেলে, তাহলে সর্বনাশ হয়ে যেত।”
চাং ঝিশিনের কথা মনে পড়তেই লিউ লাং ঠিক করল, প্রথম সুযোগেই তাকে এই সুখবরটা জানাবে।
ভাগ্য ভালো, আজ রাতে লিন শুয়ান বাড়িতে নেই। তাই এখন চাং ঝিশিনের কাছে যাওয়ার সময় তার তেমন কোনো দ্বিধা রইল না।
লিউ লাং উৎসাহভরে দোতলায় চাং ঝিশিনের ঘরের দরজার সামনে গিয়ে দরজায় টোকা দিল।
“বউ, ঘুমিয়ে পড়েছ?” দরজার ওদিকে থেকে সে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।
“এখনও না।” ঘরের ভিতর থেকে চাং ঝিশিন উত্তর দিল।
“বউ, তাড়াতাড়ি দরজা খোলো, তোমাকে একটা ভালো খবর দিতে এসেছি।”
লিউ লাং-এর কথা শেষ হতেই চাং ঝিশিন দরজাটা খুলে দিল।
“আহা, কত মিষ্টি গন্ধ।” দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই ঘর থেকে একরকম মৃদু সুবাস ভেসে এল। নাক টেনে লিউ লাং বলল।
“আমাকে কী দরকারে খুঁজেছ?”
“দরকার আছে, অবশ্যই আছে।” লিউ লাং উত্তেজিত গলায় বলল।
“ভিতরে এসো, বলো।”
চাং ঝিশিন তাকে ঘরে ঢুকতে দিয়ে অনায়াসে দরজা বন্ধ করে দিল।
লিউ লাং আগে কখনও এই সময়ে চাং ঝিশিনের ঘরে আসেনি। তাই সে কৌতূহলী হয়ে উঠল—এই সময়ে চাং ঝিশিন সাধারণত ঘরে কী করে? ফলে ঘরের প্রতিটি জিনিসই সে মন দিয়ে লক্ষ করতে লাগল।
অন্যদিকে চাং ঝিশিন যেন এই সময়ে লিউ লাং-এর আগমনে একটুও বিরক্ত বা অস্বস্তি বোধ করছিল না; বরং আরাম করে বিছানায় উঠে, তার মাঝখানে পদ্মাসনে বসে, একটি ফ্যাশন পত্রিকা উল্টে দেখতে লাগল। যেন সে অনেক আগেই লিউ লাং-কে একান্ত আপনজনের মতো মেনে নিয়েছে।
“আহা, বউ, তুমি কি তবে এখানে ওষুধ বানাতে বসেছ?” লিউ লাং ঘর একবার চোখ বুলিয়ে দেখল। সোফার পাশে চা-টেবিলে এক প্রাচীন নকশার দামী তামার ধূপদানি রাখা, আর সেখান থেকে সরু নীলচে-বেগুনি ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠছে।
চাং ঝিশিন পত্রিকা থেকে চোখ তুলে ধূপদানির দিকে, তারপর লিউ লাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “কী ওষুধ বানানো? এটা ধূপদানি, বুঝলে? না জেনে যা-তা বলো না।”
লিউ লাং অবশ্য জানত ওটা ধূপদানি; সে শুধু চাং ঝিশিনকে একটু খ্যাপাতে চেয়েছিল। চাং ঝিশিনের সঙ্গে তর্কে জড়ালে তাকে যে-ভাবটা দেখা যায়, সেটাই তার সবচেয়ে পছন্দ।
“ওহ, এটা আমি জানি—‘দীপের আলোয় ধূপদানিতে ওঠে বেগুনি ধোঁয়া’।”
“তুমি বেশ মন দিয়ে দেখেছ, তবে এই বেগুনি ধোঁয়া কিন্তু প্রদীপের আলোয় দেখা দেওয়া কোনো ব্যাপার নয়; তেলের পরিমাণ বেশি এমন ধূপসামগ্রী জ্বললে যে স্বাভাবিক রঙের ধোঁয়া ওঠে, এ সেটাই।”
“হি হি, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি কোনো অলৌকিক কাঠের পাত্রে শক্তি সাধনার বড় কাজ করছ।” লিউ লাং হেসে বলল।
চাং ঝিশিনের শোবার ঘরে ঢুকেই লিউ লাং ঘরের ভেতরকার এক অদ্ভুত সুবাসে আকৃষ্ট হয়েছিল। তার নাকে লাগল, এ গন্ধ উৎকৃষ্ট আগরকাঠ থেকে তৈরি, কিন্তু যেন একেবারে খাঁটি আগরকাঠের গন্ধও নয়; এর সঙ্গে আরও কিছু সুগন্ধি বস্তু মেশানো আছে, তাই নাকে নিলে মৃদু এক মিষ্টি গন্ধের আভাসও পাওয়া যায়।
“বিশ্বাস না হলে এক থাবায় তোমার হাড়গোড় গলিয়ে দেব?” চাং ঝিশিন লিউ লাং-এর কথা শুনে ভান করল, যেন তার দিকে এক চপেটাঘাত ছুড়ে দিচ্ছে।
লিউ লাং সে আঘাত কল্পনায় ধরে সঙ্গে সঙ্গেই শরীর ঢিলে করে দিল, যেন সে এক টুকরো হাড়হীন নরম মাংস। মুখে চিৎকার করে বলল, “আহা, বউ, আমার হাড় গলে গেল।” তারপর চাং ঝিশিন যে বিছানায় বসে ছিল, তার দিকেই ঢলে পড়তে লাগল।
চাং ঝিশিন দেখল, লিউ লাং তারই দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। সে তড়িঘড়ি একটি পা বাড়িয়ে লিউ লাং-এর বুকে ঠেকিয়ে দিল।