চতুর্থানব্বিতম অধ্যায়: লিউ লাং লক্ষাধিক শিল্পকর্ম ধ্বংস করলেন
“এখানে সত্যিই খুবই একঘেয়ে, চলো না এখন আমার বাড়িতে গিয়ে একটু আনন্দ করি?” লিয়াং মেঙ্গইন্ লিউ লাং ও তং জিয়ানিকে প্রস্তাব দিলেন।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ! আমি জানতাম চেন দাপাওয়ের দলের আয়োজন কোনো মজার হবে না। স্রেফ কয়েকজন পুরনো সহপাঠীর সঙ্গে দেখা করার ইচ্ছায় এসেছিলাম, নইলে কখনোই রাজি হতাম না।” তং জিয়ানি সায় দিলেন। তিনি স্পষ্টতই নিজের সাবেক শ্রেণি অধ্যক্ষকে পছন্দ করেন না, সরাসরি চেন শাওরেনের পুরনো ডাকনাম ব্যবহার করলেন।
যদিও লিউ লাং এমন পরিবেশকে অপছন্দ করেন, তবু তিনি নিজের স্ত্রী ঝাং জিঝিনের সঙ্গে এসেছেন, হঠাৎ করে চলে গেলে তা হয়তো শিষ্টাচারবিরোধী হবে।
তবে, যদি তিনি এখনই না যান, লিয়াং মেঙ্গইন্ হয়তো অকস্মাৎ তাঁর আসল পরিচয় প্রকাশ করে ফেলবেন, তখন পরিস্থিতি জটিল হয়ে যাবে। আজকের দিনটা কেটে গেলে ঝাং জিঝিনের সঙ্গে লিয়াং মেঙ্গইনের আর কোনো যোগাযোগ হবে না, ভবিষ্যতে যদি কিছু হয়ও, লিউ লাং যথেষ্ট প্রস্তুতি নিতে পারবেন। তাই লিয়াং মেঙ্গইন্ আগেভাগে চলে যাওয়ার উদ্যোগ নেওয়াতে লিউ লাং মনে মনে খুশি হলেন।
“কি বলো, লিউ ভাই, একসঙ্গে যাওয়া যাবে তো?” লিয়াং মেঙ্গইন্ জানতে চাইলেন।
“ঠিক আছে, আমি একটু গিয়ে আমার স্ত্রীকে জানিয়ে আসি, তোমরা একটু অপেক্ষা করো।” লিউ লাং উত্তর দিলেন।
“কি বলো! বিয়ে করেছ বলে কি স্ত্রীকে এত ভয় পাও?” লিয়াং মেঙ্গইন্ বিস্মিত হয়ে বললেন।
তং জিয়ানি ও লিয়াং মেঙ্গইনের উদ্ভট দৃষ্টির জবাবে লিউ লাং হেসে উঠলেন, কিছু বলেননি।
লিউ লাং হাতে থাকা পানীয়ের গ্লাস রেখে ঝাং জিঝিনের দিকে এগিয়ে গেলেন।
লিউ লাং জানেন, এখনই চলে যাওয়ার কথা বললে ঝাং জিঝিন হয়তো খুশি হবেন না, কিন্তু তাঁর আসল পরিচয় জানার পর যে ঝামেলা হতে পারে, তার চেয়ে এই সাময়িক অসন্তুষ্টি কিছুই নয়।
স্ত্রী ঝাং জিঝিনের উজ্জ্বল অবয়বের দিকে তাকিয়ে, লিউ লাং ভাবলেন, একটা যথেষ্ট কারণ দাঁড় করানো দরকার।
এই সময়, একদল মানুষ চেন শাওরেনকে ঘিরে একটি চিত্রকর্ম দেখছে।
লিউ লাং যখনই ওই দলের কাছে পৌঁছাতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখলেন, ঝাং জিঝিনের পাশে দাঁড়ানো দুইজন ভারী সাজগোজ করা নারী তাঁর স্ত্রীকে ইঙ্গিত করে আলোচনা করছে। লিউ লাংের মনে অশুভ আশঙ্কা জেগে উঠল।
সাধারণত, একত্রিত নারীসমূহ পাশের অন্য নারীর সম্পর্কে আলোচনা করলে কোনো না কোনো ঝামেলা ঘটবেই।
ঠিক যেমনটা লিউ লাং ভেবেছিলেন, ঝাং জিঝিনের পাশে থাকা দুই নারী হঠাৎ হাসাহাসি আর কৌতুক শুরু করল। দূরে দাঁড়ানো নারীটি হঠাৎ অন্যজনকে ধাক্কা দিলেন, আর ধাক্কা খাওয়া নারীটি সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা পানীয়ের গ্লাসটি শক্তভাবে পিছনের দিকে ছুড়ে দিলেন।
লিউ লাং দেখলেন, সেই নারী পুরো গ্লাস জুস ঝাং জিঝিনের ওপর ঢেলে দিলেন।
ঝাং জিঝিনও বুঝতে পেরেছিলেন, তরল তাঁর দিকে আসছে, তাই শরীরটা পাশের দিকে ঘুরিয়ে এড়ানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু ঘটনাটি এত দ্রুত ঘটল এবং তারা এত কাছে দাঁড়িয়েছিলেন যে, পুরো গ্লাস জুস তাঁর পোশাকের ওপর পড়ল।
ঝাং জিঝিন হঠাৎ এ অপ্রত্যাশিত ঘটনার মুখোমুখি হয়ে, দশ সেন্টিমিটার হিল পরা অবস্থায়, পা হঠাৎ বেঁকে গেল এবং তিনি পাশের দিকে পড়ে যেতে লাগলেন।
লিউ লাং পুরো দৃশ্যটি দেখছিলেন; উদ্বেগ আর রাগে ফেটে পড়লেন, স্ত্রীর সামনে পড়ে যাওয়া দেখে তিনি কোনো কিছু না ভেবে দৌড়ে গেলেন, স্ত্রীর পড়ে যাওয়ার আগেই তাঁকে ধরে রাখার জন্য।
ভাগ্য ভালো, ঝাং জিঝিন প্রায়ই হাই হিল পরেন, তাই অপ্রত্যাশিত ভারসাম্যহীনতার জন্য তাঁর শরীর নিজেই প্রতিক্রিয়া জানিয়ে সমন্বয় করল, ফলে পুরোপুরি পড়ে না গিয়ে, এক পা আধা হাঁটুতে মেঝেতে বসে গেলেন।
উল্টো লিউ লাং, স্ত্রীর জন্য উদ্বেগে এমন জোরে ছুটে গেলেন যে, তাঁর শরীরের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললেন এবং ঝাং জিঝিনকে ধরতে না পেরে, পাশে দাঁড়ানো এক চিত্রদর্শককে সজোরে ধাক্কা দিলেন।
ধাক্কা খাওয়া ব্যক্তি অপ্রত্যাশিতভাবে সামনে পড়ে গেলেন, ঠিক চেন শাওরেনের ওপর।
যদিও চেন শাওরেনের ওপর পড়ার সময় ধাক্কার শক্তি কমে গিয়েছিল, তবু উপস্থিত সবাই চমকে উঠলেন।
চেন শাওরেন তখন তাঁর সদ্য কেনা শিল্পকর্ম—বিখ্যাত চিত্রশিল্পী ঝাও কেডুয়ানের ‘জংশান শরৎ-রূপ’—ধরে ছিলেন, আর হঠাৎ ধাক্কা খেয়ে, তাঁর হাতের চিত্রকর্ম ছিঁড়ে দুই ভাগ হয়ে গেল।
এই ‘জংশান শরৎ-রূপ’ চেন শাওরেন দুই লাখ পঞ্চাশ হাজার দিয়ে কিনেছেন; তিনি এই সভায় সবাইকে দেখিয়ে গর্ব করার ইচ্ছা করেছিলেন, কিন্তু এমন দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ঘটল।
চেন শাওরেন অর্ধেক ছেঁড়া চিত্রকর্মের দিকে তাকিয়ে, মুখ খুলতে পারলেন না।
যিনি সরাসরি চেন শাওরেনকে ধাক্কা দিয়ে চিত্রকর্ম ছিঁড়ে ফেললেন, শিল্পকর্মের মূল্য জানতেন, তাঁর মুখ মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল।
এই ব্যক্তি কেবল অতিথি হিসেবে এসেছিলেন, এত বড় বিপদ ঘটবে ভাবেননি, কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “এই...এই লোক...উনি আমাকে ধাক্কা দিয়েছিলেন...তাই...এভাবে হলো।”
তিনি মেঝেতে পড়ে থাকা লিউ লাং-এর দিকে ইঙ্গিত করলেন, স্পষ্টতই সবাইকে বোঝাতে চাইলেন, এই মূল্যবান শিল্পকর্ম নষ্ট হওয়ার মূল দোষী লিউ লাং।
লিউ লাং আসলে স্ত্রীর পড়ে যাওয়া শরীর ধরতে গিয়েছিলেন, কিন্তু দুই হাতে বহুক্ষণ ধরেও স্ত্রীর পড়ে যাওয়া দেখতে পেলেন না; তখন বুঝতে পারলেন, ঝাং জিঝিন নিজেই ভারসাম্য রক্ষা করে আধা হাঁটুতে বসে পড়েছেন, পড়ে যাননি।
মেঝেতে শুয়ে থাকা লিউ লাং দেখলেন, স্ত্রী নিরাপদ আছেন, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়লেন, দ্রুত উঠে এসে ঝাং জিঝিনের পাশে বসে জিজ্ঞাসা করলেন, “কেমন আছো, পা মচকে গেল কি?”
লিউ লাং ঝাং জিঝিনের গোড়ালি ধরতে চাইলে, ঝাং জিঝিন তাঁর হাত সরিয়ে দিলেন; তিনি এমন পরিবেশে প্রকাশ্যে ভালোবাসা দেখাতে অভ্যস্ত নন, এমনকি স্বামী হলেও কিছুটা অস্বস্তি বোধ করেন।
“আমি ভালো আছি, কিছু হয়নি।” ঝাং জিঝিন দ্রুত উত্তর দিলেন।
লিউ লাং ঝাং জিঝিনকে উঠিয়ে দেওয়ার পর, উপস্থিতদের আলোচনা থেকে জানতে পারলেন, চেন শাওরেনের নতুন কেনা চিত্রকর্মটা তাঁরই কারণে নষ্ট হয়েছে।
তবে লিউ লাং কোনো অস্থিরতা দেখালেন না, বরং ঝাং জিঝিন বারবার দুঃখ প্রকাশ করলেন।
“শুধু দুঃখ প্রকাশ করলেই চলবে না, এই চিত্রকর্ম চেন সাহেব অনেক টাকা দিয়ে কিনেছিলেন!”
লিউ লাং যিনি এই কথা বলেছিলেন, তাঁর দিকে তাকালেন, দেখলেন, তিনি সেই নারী যিনি ইচ্ছাকৃতভাবে স্ত্রীকে জুস দিয়ে ভিজিয়েছিলেন; এই ঘটনার মূল কারণ।