অধ্যায় ২৭: মহান ভূমি রক্ষক ইয়েচি

২৭তম অধ্যায়
মহাদেশীয় অশ্বারোহী ইয়েজি

শরতের দিন, সূর্যের আলো কোমল।
হালকা বাতাস বয়ে যায়, লাল টুপি পরা ছোট্ট মেয়ে কাঠের ছড়ি ধরে মাঠে বসে নিজে নিজে কথা বলছে।
"তোমাদের কি স্বর্ণ-রূপার ফুল বলব, নাকি চিরশীতল ফুল?"
রেজিলেফ মাঠের কচি পাতার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসে।
"প্রভু তোমাদের প্রশংসা করেছেন, বলেছেন তোমরা খুব শক্তিশালী, শীতল প্রবাহকেও ভয় পাও না। তোমাদের দ্রুত বড় হতে হবে।"

এই সময়, মাঠের আইলে অভিজাত কিশোরের ডাকে ভরপুর।
"রেজিলেফ, তুমি একা বসে কী করছ?"
রেজিলেফের মুখ হঠাৎ রক্তিম হয়ে ওঠে।
সে কষ্ট করে উঠে দাঁড়ায়, দু'হাত শক্ত করে ছড়ি ধরে, মাটির দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলে,
"প্রভু... আমি, আমি কিছুই করিনি..."

নীল আকাশের নিচে মাঠের আইলে, গ্রে হাত জড়িয়ে ইয়েজির পাশে দাঁড়িয়ে বলে,
"এই মেয়ে একটু আগে গাছের সাথে ফিসফিস করে কথা বলছিল।"
গ্রে সরাসরি বলে দেয়।
ইয়েজি দেখল, রেজিলেফ লজ্জায় গলা থেকে কানে পর্যন্ত লাল হয়ে গেল।
সে মাথা নিচু করে, যেন ভূমিতে লুকাতে চায়।

প্রথম সাক্ষাতে ইয়েজি বুঝেছিল, রেজিলেফ মানুষের সাথে কথা বলতে খুব ভয় পায়। ছোট পরী ব্লুবেরি বা করগি কুকুরের সাথে সে বেশ স্বচ্ছন্দ, কারণ তারা মানুষ নয়।
"গাছের সাথে গোপনে কথা বলা লজ্জার কিছু নয়, রেজিলেফ।"
ইয়েজি কোমল কণ্ঠে বলল, "আমি তো প্রায়ই উপকরণের সাথে কথা বলি।"
রেজিলেফ নীল চোখ তুলে দ্রুত একবার প্রভুর দিকে তাকাল, দেখল তারা সম্পূর্ণ সজ্জিত, এমনকি একটি সাদা ঘোড়া নিয়ে এসেছে।

ঘোড়ার পাশে দাঁড়িয়ে আছে এক পরিচিত মেয়ে, গ্রামের লোটা। শুনেছে সে মিলিশিয়া দলে যোগ দিয়েছে। রেজিলেফ মনে মনে ভাবে, সে খুব সাহসী, বড়দের সাথে প্রশিক্ষণ নিতে পারে।
এমনকি... প্রভুর সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে যুদ্ধ করতে পারে।
রেজিলেফ গভীর শ্বাস নিয়ে সাহস জোগাড় করে শান্ত কণ্ঠে বলে,
"আপনারা কি... দানব শিকার করতে যাচ্ছেন?"
তার কণ্ঠ এতই কোমল, বাতাসে মিলিয়ে যায়, কিশোরদের কানে পৌঁছায় না। তারা আবার নিজেদের মধ্যে কথা বলছে।
রেজিলেফ হতাশ দৃষ্টি ফেলে, কিন্তু মনে মনে একটু স্বস্তি পায়।

"প্রভু, আপনি উপকরণের সাথে কী কথা বলেন?" ফর্কাস পাশে দাঁড়িয়ে কৌতূহলভরে জিজ্ঞাসা করল।
"তাদের জিজ্ঞাসা করি, আজ কোন পদ্ধতিতে রান্না হতে চায়।" ইয়েজি বলল, "উদাহরণস্বরূপ, আলু চাইলে কি কাটা হবে, নাকি মাশ তৈরি হবে?"
গ্রে চোখ উজ্জ্বল করে বলল, "আলু যেভাবে রান্না হোক, সবই সুস্বাদু!"
ইয়েজি বারবার মাথা নাড়ল, "বিশেষ করে ফ্রাই!"
মানুষ তো বেঁচে থাকে ফ্রাই খাওয়ার জন্য!

এইবার তারা গ্রামের বাইরে পাশের পাহাড়ে হরিণ-ঈগল দানব শিকার করতে যাচ্ছে। ইয়েজি নিজে নেতৃত্ব দিচ্ছে, পুরনো সদস্যদের সঙ্গে আছে লোটা নামের বেণী বাঁধা মেয়ে।
লোটা মিলিশিয়ার সদস্য, শিকারির সন্তান, পাহাড়ের পরিবেশ ভালো জানে, তাই এবার গাইডের দায়িত্বে।
ছোট লাল টুপি ড্রুইডকে সঙ্গে নেওয়া হয়নি, কারণ তার শরীর এখনও দুর্বল, দ্বিতীয় স্তর ‘বন্য প্রাণীর রূপ’ আয়ত্ত না হওয়া পর্যন্ত তাকে উৎপাদনের কাজেই রাখা হয়েছে।
ইয়েজি রেজিলেফকে বিদায় জানিয়ে দল নিয়ে হরিণ-ঈগল দানবের সম্ভাব্য স্থানে রওনা দিল।
প্রভুর দূরে চলে যাওয়া দেখে, রেজিলেফ মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"চিরশীতল ফুল, আমি তো চাই লোটা আর গ্রে ম্যাডামদের মত সাহসী হতে..."

গ্রামের বাইরে।
সূর্য আলো ছড়িয়ে দেয় আঁকাবাঁকা ছোট নদীতে, তার ঢেউয়ে ঝিকমিক করে, তীরে দলটি এগিয়ে যায়।
লোটা ফর্কাসের পিছনে হাঁটে, মাঝে মাঝে ইয়েজির দিকে তাকিয়ে সাবধানে বলে,
"প্রভু, আমি কি আপনাকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে পারি?"
"কি?"
"আমরা ঘোড়ায় চড়ছি না কেন?" লোটা প্রশ্ন তোলে, "ঘোড়ায় পাহাড়ের পাদদেশে গিয়ে তারপর হাঁটলে অনেক শক্তি সাশ্রয় হবে, আবার দানবকে বিরক্তও করা হবে না।"

শুনে, রূপালি চুলের কিশোর গভীর দৃষ্টি এনে, চুয়াল্লিশ ডিগ্রি কোণে আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল,
"তুমি কি কখনো ‘মহাদেশীয় অশ্বারোহী’র কথা শুনেছ, লোটা?"
"অবশ্যই!" লোটা উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, "প্রত্যেক মহাদেশীয় অশ্বারোহী চতুর্থ স্তরের শক্তিশালী, তারা সবাই উচ্চমানের যুদ্ধকৌশল জানে, মাটির শক্তি ব্যবহার করে পুনরুদ্ধার করতে পারে, তাদের টিকে থাকার ক্ষমতা দুর্দান্ত!"
ইয়েজি মাথা নাড়ল, "ঠিক তাই। আর একজন মহাদেশীয় অশ্বারোহী হওয়ার অন্যতম শর্ত, মাটির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন। তাই পায়ে হাঁটা অশ্বারোহীর修ণ।"

ফর্কাস একটু অবাক হল।
প্রভুর এই তত্ত্ব তো প্রথম শুনলাম, ভাবলে কিছুটা যুক্তিযুক্তই মনে হয়।
লোটা গোল গোল মুখ করে, অবাক ও শ্রদ্ধায় মুখভরা।
গ্রে: "..."
এটা কি ইয়েজির অশ্বচালনার দুর্বলতার জন্য নয়?
‘মহাদেশীয় অশ্বারোহী’র修ণ’ বলে আসলে ঘোড়ায় চড়তে না পারার অজুহাতই তো!

গ্রে কিছু বলতে চাইলেও... শেষ পর্যন্ত ভাবল, ইয়েজিকে বিরক্ত না করাই ভালো, তার বানানো জাদু ওষুধ তো জাদুকরদের চেয়েও ভয়ঙ্কর।
ভাগ্য ভালো, এবার ইয়েজি বিষ দিয়ে হরিণ-ঈগল দানব শিকার করবে, নিশ্চয়ই খেতে চাওয়ার ইচ্ছা নেই।
এ ভাবনায়, গ্রে হাসল, আকাশও যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

রাতে হরিণ-ঈগল শিকার ঝুঁকি বেড়ে যায়, তাই এবার দিনের বেলায় অভিযান।
স্নো-আউলের অবস্থা খুবই শিথিল, এখন লোটা’র পাশে দাঁড়িয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছে।
ইয়েজি প্রস্তুত, যখন দানব আসবে, দানব যেন স্নো-আউলকে জাগিয়ে দেয়, যাতে স্নো-আউল ঘুম থেকে উঠে লড়াইয়ে নামতে পারে।
যেহেতু, স্নো-আউল ব্লুবেরির মাধ্যমে দ্বিতীয় স্তরের ‘শীতল নিঃশ্বাস’ জাদু শিখেছে, এ অভিযানে তা অন্যতম গোপন অস্ত্র...
লোটা স্নো-আউলের সাদা পালক দেখে আকুল দৃষ্টিতে শান্ত কণ্ঠে বলল,
"প্রভু, আপনার জাদু পোষা কি পালক ঝরায়?"
"পালক?" ইয়েজি একটু অবাক হলো, "আমি ওর পালক ঝরতে দেখিনি।"
স্নো-আউলের পালক চকচকে ও কোমল, আর যেহেতু সে জাদু প্রাণী, তার পালকও ভালো জাদু উপাদান।
ঘুমন্ত স্নো-আউলকে দেখে, ইয়েজি মনে মনে ভাবল, জোর করে নিলে অবশ্যই কিছু পাওয়া যাবে...
"তেমনই," লোটা একটু হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ইয়েজি: "হঠাৎ এ প্রশ্ন কেন?"
লোটা লজ্জায় মাথা চুলকে বলল, "খোলামেলা বলি, ছোটবেলা থেকে নানা পালক সংগ্রহ করতে ভালোবাসি, বাবা পাহাড় থেকে শিকার করে আসলে আমাকে সুন্দর জিনিস এনে দিতেন।"
ইয়েজি হাসল,
"যেহেতু তুমি এমন, এবার যদি হরিণ-ঈগল দানবকে পরাজিত করতে পারো, তার শরীরের সবচেয়ে সুন্দর পালকটি তুলতে পারো!"
লোটা বড় চোখে উত্তেজিত দৃষ্টিতে তাকাল।
"প্রভু, অনেক ধন্যবাদ!"

সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়ছে।
পাহাড়ের পথে, ইয়েজি অনেক মৃত হরিণ দেখল।
এদের শরীর এখনও অক্ষত, কিন্তু বুকে বড় ফাঁকা, হৃদয়ে নেই কিছুই।
ইয়েজি একটু ভ্রু কুঁচকাল।
এই বনভূমিতে বন্য হরিণের পাল আছে, যা বরফ-ভূমির জন্য মূল্যবান সম্পদ।
ভালোভাবে খুঁজলে কিছু জীবিত হরিণ পাওয়া যাবে, এমনকি প্রশিক্ষণ দিয়ে বাহনও বানানো যেতে পারে...
ইয়েজি মনে মনে ভাবল, আগে এই হরিণ-ঈগল দানবকে মারতে হবে, তারপর আজ রাতের খাবার বাড়াতে হবে!

(এই অধ্যায় শেষ)