২৪তম অধ্যায়: প্রশ্ন কোরো না, কারণ এটাই প্রতিভা
চতুর্দশ অধ্যায়: কিছু জিজ্ঞাসা কোরো না, কারণ এটিই সহজাত প্রতিভা
সংগীত, বক্তৃতা, কবিতা—এই পৃথিবীতে ভাষার রয়েছে এক অনন্য জাদুকরী শক্তি।
গীতিকাররা, এই শক্তিরই অনুশীলনকারি।
তারা বিশ্বাস করেন, জগতের সব নিয়ম-নীতির উৎস—
‘কাহিনি’।
কাহিনির কারণেই জন্ম নিয়েছে দেবতাদের সহাবস্থানের জগৎ।
এবং গীতিকারদের বিষয়ে খেলোয়াড়দের মধ্যে একটা রসিকতাও আছে।
বাকি সবাই যখন কোনো অচেনা চরিত্রের স্তর নিয়ে চিন্তিত,
শুধু গীতিকার শ্রেণির খেলোয়াড়রা নিজেদের উপর বন্ধুত্বের মন্ত্র, মানুষ-মনোহরণের মন্ত্র প্রয়োগ করে, তারপর জিজ্ঞাসা করে, এই চরিত্রটি কি কিছু করা সম্ভব?
এ নিয়ে ইয়েতঝির মনে চিন্তার ঢেউ ওঠে।
"এবার তো গীতিকার শ্রেণি না নিলে চলবে না!"
লায়নার মুখে উঠে আসা মেরুজ্যোতি কবিতা উৎসব ইয়েতঝির মনে গেঁথে আছে, কারণ এটি ছিল ‘ছায়া-ডানার’ শীতকালীন আয়োজন।
এই উৎসবে একবার শিল্প-দেবীর ইচ্ছা এক ঝলক দেখা দিয়েছিল, এবং মায়ার মাঝে খেলোয়াড়দের সামনে পরীক্ষা হাজির করেছিল।
ইয়েতঝি জানে, তার সহজাত প্রতিভা দুর্বল, তবে যদি শিল্প-দেবীর আশীর্বাদ পায়, তাহলে নিশ্চয়ই ‘গীতিকার’-এর অতিমানবিক পথে পা রাখতে পারবে!
তার ওপর,
ইয়েতঝি জানে, মেরুজ্যোতি কবিতা উৎসবের বিজয়ী কবিতাটি কী ছিল।
তাই সে ঠিক করল, সাহিত্যের পুরাতন পথেই হাঁটবে।
সরাসরি সেই কবিতাটি ব্যবহারে সাফল্য পাওয়া যাবে...
"ভাবিনি এত দ্রুত মেরুজ্যোতি কবিতা উৎসব শুরু হতে চলেছে।" ইয়েতঝি গভীরভাবে ভাবল, "আমাকে এখনই সাবধানে ভাবতে হবে, এটা কি আমার জীবনের একমাত্র সুযোগ?"
এবার সুযোগ হাতছাড়া হলে, আবার কখন এই চক্র শুরু করার উপায় পাবে, বলা মুশকিল!
ইয়েতঝি নিজের অনুভূতি সুচারুভাবে আড়াল করে শান্তস্বরে বলল—
"ধরা যাক, আমি যদি আপনার এই উত্তরাভিযান নিয়ে আগ্রহী হই, তাহলে কি আপনার বণিক সংঘ আমাকে সঙ্গী হিসেবে নিতে পারে?"
"তুমি আমাদের সঙ্গে উত্তরাঞ্চলে যেতে চাও?" লায়না বিস্ময়ে বলল।
ইয়েতঝি মাথা নাড়ল—"আপনার বাণিজ্য বহরের সঙ্গে যেতে পারলে আমারও সুবিধা হবে, অবশ্যই, বিনিময়ে আমি যথোপযুক্ত পথ-খরচ দেব।"
লায়না কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, বুঝতে পারছিল না এই প্রভু আসলে কী করতে চাইছে।
তবে অংশীদারদের ব্যক্তিগত উদ্দেশ্যে প্রশ্ন না করাই তার নিয়ম, ধীরে মাথা নাড়ল।
"পথ-খরচের দরকার নেই, যেহেতু একই পথ, তোমারও স্টার-লাইট বণিক সংঘের সঙ্গে যাত্রা করা যাক। আমরা আগামী মাসে রওনা হব, তার আগে তোমাকে জানিয়ে দেব, অসুবিধা নেই তো?"
হয়তো পথে নতুন কোনো খাদ্যসামগ্রীও পাওয়া যেতে পারে, নতুন কোনো রেসিপিও বের হতে পারে।
ইয়েতঝি মনে মনে হাসল, মাথা নেড়ে বলল—"কোনো সমস্যা নেই।"
রাত গভীর হতে লাগল।
অতিথি-সমাবেশ শেষ হলে,
ইয়েতঝি লায়না এবং তার সঙ্গীদের প্রভুর বাসভবনে থাকার ব্যবস্থা করল। তারা আগামীকাল বণিক সংঘের ক্যাম্পে ফিরে যাবে এবং সকাল-শীতল পনির, পাথর লবণ এই দুই দ্রব্যের বিক্রি শুরু করবে, এরপর আগামী মাসে দুর্গম পর্বত অতিক্রম করে উত্তরাঞ্চলে বাজার সম্প্রসারণে যাবে।
ইয়েতঝি যখন ফাঁকা সময় পেল, গ্রে তার কাঁধে চাপড় দিল, মুখে কৌতূহল—
"এমনিতেই তো ভালোই আছ, হঠাৎ করে উত্তরাঞ্চলে যাওয়ার কারণ কী?"
ইয়েতঝি প্রস্তুত করা উত্তর দিল—
"শীতল ঝড় আসছে, আমি প্রভু হিসেবে এই দুর্যোগের তথ্য সংগ্রহের দায়িত্বে, তাই উত্তরাঞ্চলে যাচ্ছি।"
গ্রে সন্দিগ্ধভাবে তাকিয়ে রইল ইয়েতঝির দিকে।
"পথে যদি কোনো দানব পাওয়া যায়, তাকেও রান্নার জন্য কাজে লাগানো যাবে," ইয়েতঝি যোগ করল।
গ্রের চেহারায় জটিলতা—এবার বিশ্বাস করলাম!
"তাছাড়া, তুমি আমার দেহরক্ষী হিসেবে সঙ্গে যাবে।" ইয়েতঝি বলল, "পথের খাবার নিয়ে চিন্তা কোরো না, তোমাকে কখনোই ঠকাব না!"
গ্রে: (_)
এখনই কল্পনা করা যাচ্ছে, পথে আবার দানবের মাংসেই ভরসা করতে হবে।
যদিও ইয়েতঝির রান্নার দক্ষতা চূড়ান্ত স্তরে।
তবু এই দানব মাংস খাওয়া সত্যিই কঠিন!
*
রাত হলেই, বরফ পেঁচা আবার চনমনে হয়ে ওঠে।
ইয়েতঝির অনুমতিতে, সে প্রভুর বাসভবন ছেড়ে বনে শিকারে বেরোয়।
বরফ পেঁচা ডালে বসে, চোখে ঝলমলে দৃষ্টি, হঠাৎ এক পরিচিত গন্ধ পায়।
গন্ধের উৎস ধরে সে বনের গভীরে উড়ে যায়, দেখতে পায়, এক করগি কুকুরের সামনে এক ঝোপজঙ্গলে দাঁড়িয়ে আছে।
নিঃশব্দ বনের মধ্যে হঠাৎ মানুষের কণ্ঠ শোনা গেল—
"আরে! এটা তো এক জাদুকরী প্রতিভাসম্পন্ন পেঁচা।"
নীলচুল পরীর মূর্তি ধীরে করগি কুকুরের পিঠ থেকে বেরিয়ে এল, কৌতূহলভরে বরফ পেঁচাকে দেখল, নিজের পরিচয় দিল—
"হ্যালো পেঁচা, আমি ব্লুবেরি, তুমি এখানে কী করতে এলে?"
"হুঁ!ヾ(^^)"
বরফ পেঁচা ডানা নেড়ে জানাল, আমি জাদুর গন্ধ পেয়েছি!
"জাদু?" ব্লুবেরি কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, "বুঝেছি, তুমি নিশ্চয়ই এখানে বেরি খেতে চাও!"
"আহা, দিনে তো ইয়েতঝি রেজিলেফকে পাঠিয়ে দিয়েছিল, আর এখন এই বরফ পেঁচা—"
ব্লুবেরি বিরক্ত হয়ে মাথা নাড়ল—
"তবে, এ পেঁচাটি হয়তো কেবল হঠাৎ এখানে চলে এসেছে, একটু ভালো কিছু খাইয়ে দিই!"
জাদুকরী প্রতিভাসম্পন্ন প্রাণী দেখার সুযোগ বিরল, ব্লুবেরির চোখে কৌতূহল ও উজ্জ্বলতা, সে বেরির ঝোপের চারপাশে উড়তে উড়তে ঝলমলে রূপালি ধুলোর রেখা ফেলে গেল।
পরীর ধুলো ঝোপে পড়তেই, ফল দ্রুত বড় হতে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যেই থোকা থোকা ফল ধরল, তার মাঝে কয়েকটি ব্লুবেরি অদ্ভুত জাদুময় আলো ছড়াচ্ছে।
"তোমার জন্য!" ব্লুবেরি হাতে কয়েকটি বিশেষ ফল নিয়ে বরফ পেঁচার সামনে এসে হাসল—"খেয়ে নিয়ে চলে যেও, এখানে কিন্তু খুব বিপদজনক, ঠান্ডা ঝড় শিগগিরই আসছে!"
"হুঁ?" বরফ পেঁচা জাদুময় ব্লুবেরি খেতে খেতে অবাক হয়ে মাথা কাত করল।
ঠান্ডা ঝড়টা আসলে কেমন?
"উত্তরের দিক থেকে হুহু করে বয়ে আসে, যেন এক বরফ ড্রাগন বিশাল মুখ খুলে তুষারঝড় উড়িয়ে দেয়—হুউউ!"
ব্লুবেরি ভয়ংকর ড্রাগনের অভিনয় করল, গভীর শ্বাস নিয়ে বরফ-শ্বাস ছুঁড়তে চাইল, কিন্তু কেবল নিঃশ্বাসই বের হল।
বরফ পেঁচা চোখ টিপে বুঝতে পারল, মাথার ওপর যেন বাতি জ্বলে উঠল।
"হুঁ~"
দেখো, এমনই তো?
বরফ পেঁচা মাঝআকাশে উড়ে ঠান্ডা শ্বাস ছাড়ল।
ব্লুবেরি হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
এ তো দ্বিতীয় স্তরের জাদু, বরফ-শ্বাস!
স্পষ্টতই এক স্তরের প্রাণী, অথচ দ্বিতীয় স্তরের জাদু আয়ত্ত করেছে—মানে এই দানবের শরীরে প্রচুর জাদু শক্তি রয়েছে!
কিন্তু...
সে কি কেবল আমার অভিনয় দেখে ভুল করে বরফ-শ্বাস শিখে ফেলল?
ব্লুবেরি বিস্ময়ে বড় বড় চোখে বরফ পেঁচার দিকে তাকাল।
তবে কি সে এক জাদুময় প্রতিভাধর?
পরদিন।
বনের গভীরে, ইয়েতঝি হাতে ঘুমপাড়ানি বরফ পেঁচা নিয়ে ব্লুবেরির কাজ তদারকি করতে এল।
ব্লুবেরির কাজ, সকাল-শীতল পর্বতের খাদ্য মজুদের সঙ্গে জড়িত।
তাই, তাকে থামতে দেওয়া যাবে না, অবশ্যই কাজ চালিয়ে যেতে হবে!
ব্লুবেরি কালো চোখের কালি নিয়ে ইয়েতঝিকে স্বাগত জানাল, হাই তুলে বলল—
"তুমি? গতরাতে আমি অনেক বেরি পাকিয়েছি, পরে নিয়ে যেও..."
"আরে?" ব্লুবেরি অবাক হয়ে চোখ মেলে তাকাল—"এ পেঁচাটি তোমার সঙ্গে বেশ পরিচিত?"
"ও আমার যাদু-পালিত, কেন?"
"গতরাতে ও আমার এখানে এসেছিল, তারপর দ্বিতীয় স্তরের জাদু, বরফ-শ্বাস শিখে ফেলেছে।" ব্লুবেরি সত্যি বলল।
ইয়েতঝি: ???
দানবদের গঠনতন্ত্র মানুষের চেয়ে আলাদা, তাদের শরীরে একধরনের জাদু-শক্তি সঞ্চয়ী অঙ্গ থাকে।
তাই, পালিত যাদু-প্রাণী স্বয়ংক্রিয়ভাবে জাদু আয়ত্ত করতে পারে, বিশেষত শরীরে যথেষ্ট জাদু থাকলে।
তবুও... এক স্তরের দানব দ্বিতীয় স্তরের জাদু আয়ত্ত করেছে!
তবে কি এটা ওই জাদুময় ব্লুবেরি জ্যামের গুণ?
ইয়েতঝি বিস্ময়ে বরফ পেঁচার দিকে তাকাল।
"হুঁ! o(^｀)o"
কিছু জিজ্ঞাসা কোরো না, কারণ এটিই সহজাত প্রতিভা!
ইয়েতঝি: "..."
ঠিক আছে, এও তো এক ধরনের ঘুরিয়ে দেওয়া উত্তর।
আমার বরফ পেঁচা রাতে বেশি সক্রিয়, এই বনে প্রচুর জাদু শক্তি।
তাই ওকে রাতে এখানে পাঠানো যাবে, জাদু শেখার সঙ্গে সঙ্গে ব্লুবেরিকেও বেরি পাকাতে তাড়া দেওয়া যাবে।
"ব্লুবেরি, ঠান্ডা ঝড় আসছে।"
ইয়েতঝি গম্ভীরভাবে বলল—"এই দুর্যোগের মোকাবেলায় খাদ্য ভীষণ জরুরি। তাই চাই, তুমি যেন আরো পরিশ্রম করো, আমার যাদু-পালিতের মতো, রাতের সময়ও কাজে লাগাও!"
ব্লুবেরি ইয়েতঝির আন্তরিক মুখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অনুপ্রাণিত হল, আবার নিজের বনরক্ষার দায়িত্ব মনে পড়ে চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল—
"ঠিক আছে, আমি আরও চেষ্টা করব!"
পরীকে একটু চাপ দিয়ে কাজ করানো কি দোষের?
এটা নিয়ে পরে গ্রের সঙ্গে পরামর্শ করা যাবে।
ইয়েতঝি মনে মনে হাসল... কোন পুঁজিপতি? বুঝি না তো।
আমি তো কেবল প্রজাদের ভালোবাসা নিয়ে সেবায় নিবেদিত এক সৎ প্রভু!
(এ অধ্যায়ের সমাপ্তি)