পর্ব ছাব্বিশ: অতুলনীয় উত্তরাধিকার

হুঁম!!!

প্রায় একই সময়ে, যখন লি গুয়ানইয়ের হাতের তালু সেই দেব弓টি স্পর্শ করলো, তাঁর হৃদয়ের গভীরে অবস্থিত প্রাচীন ব্রোঞ্জের পাত্রটি প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল। এই অদ্ভুত অবস্থা ব্রোঞ্জের পাত্রের কারণে নয়, বরং তার ওপর সদ্য খোদিত সাদা বাঘের ছায়ার কারণে। সে যেন আপন জনের দর্শন পেল, রক্তের আত্মীয়ের অস্তিত্ব অনুভব করল, শুরু হল দারুণ কাঁপুনি ও সংগ্রাম। ব্রোঞ্জের পাত্রে স্তরে স্তরে স্ফটিক আলোর ঝলকানি দেখা দিল, এবার আর পূর্বের মতো শাসনের জন্য নয়, বরং তা সঞ্চিত হয়ে প্রবল বায়ুপ্রবাহে রূপান্তরিত হল, ঘিরে ধরল সাদা বাঘের চারপাশ, ফলে মাথা তুলতে চাওয়া লাল ড্রাগনটি আবার পাত্রে খোদিত হয়ে ফিরে গেল।

লি গুয়ানইয়ের চোখে, ধীরে ধীরে নিঃসৃত নানা প্রবাহ একত্রিত হতে লাগল। কিন্তু শু পরিবারে দাদার ও নাতনির চোখে কিছুই ঘটেনি; তারা শুধু দেখল, সেই তরুণ উৎসাহে যুদ্ধ弓টির পাশে গিয়ে নিজের হাত রাখল। কিন্তু লি গুয়ানইয়ের চোখে,弓টির ওপর এক রহস্যময় প্রবাহ চলতে শুরু করল। তিনি হাত সরাতে চাইলেন, কিন্তু পারলেন না। ব্রোঞ্জের পাত্রের সাদা বাঘ তাঁর কাঁধে উঠে এল, যেন শিখরে দাঁড়িয়ে সামনে তীব্রভাবে গর্জন করে, প্রবাহ অব্যাহতভাবে সঞ্চিত হচ্ছিল।

লি গুয়ানই দেখলেন,弓টির ওপর একটি স্বচ্ছ হাতের ছাপ জন্ম নিল। তিনি চোখ তুললেন। প্রবাহ একত্রিত হয়ে এক উচ্চকায় পুরুষের অবয়ব ধারণ করল, তার পরনে প্রাচীন যুগের বর্ম, মুখ স্পষ্ট নয়। তার পাশে, এক জীবন্ত সাদা বাঘ ধীরে ধীরে পদক্ষেপ করছে, তার দৃষ্টি বরফের মতো ঠাণ্ডা, যেন সবকিছুর রহস্য দেখতে পারে। পেছনে বিস্তৃত পর্বত, আকাশছোঁয়া পর্বতমালা ও গর্জনরত নগর।

দুইজন, দুইটি সাদা বাঘের ছায়া। যেন সময়ের দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে পরস্পরকে দেখছে।

বাতাস বয়ে গেল পদ্মপুকুরের ওপর দিয়ে, পাঁচশত বছর আগের যুদ্ধক্ষেত্রের পতাকার গর্জন নিয়ে এল।

পাঁচশত বছর আগে, এক নিষ্ঠুর অথচ অসীম প্রতিভাবান রাজা উদিত হল প্রান্তরে। সে তার পিতাকে হত্যা করল, সেই সময়ের প্রথা অনুসারে নিজের সৎমাকে জোরপূর্বক বিবাহ করল, গোটা গোত্র দখল করল, প্রবল স্রোতের মতো প্রান্তরের দখল নিল।

দশ বছরে, আঠারোটি প্রান্তর গোত্র একত্রিত হয়ে এক সুতায় বাঁধা হল। প্রতি বছর একবার তারা সম্মেলন করত, কেউ কাউকে বিদ্বেষ করত না, ভাইয়ের মতো পান করত, মাংস খেত, লড়াই করত, ঘোড়দৌড় করত। প্রান্তরে মাত্র একটাই কণ্ঠ প্রবাহিত হত, বাতাসে শুধু এক রাজার নাম গান গাওয়া হত।

তারা লম্বা বর্শা ও ছোট弓 নিয়ে, কঠোর ঘোড়ায় চড়ে, ত্রিশ হাজার সৈন্য একত্রিত করল মধ্যভূমি আক্রমণের উদ্দেশ্যে। এমনকি মধ্যভূমির সম্রাটকে দুর্গে অবরুদ্ধ করল, প্রাণ হারানোর আশঙ্কা তৈরি হল। ফিরে আসার পর সম্রাট শু পরিবারের দেবযোদ্ধাকে শত্রু প্রতিহত করতে পাঠাল।

দুই পক্ষের যুদ্ধ হবে বিশাল দুর্গের নিচে। শু পরিবারের দেবযোদ্ধা শিবিরে পদ্মাসনে বসে শান্তভাবে হাতে যুদ্ধ弓টি মুছে নিচ্ছিল, পাশে সাদা বাঘ মাটিতে শুয়ে ছিল। যুবকের হাত弓টির ওপর, অনুভব করল弓টির উচ্ছ্বাস। সে চোখ তুলে দূরের প্রান্তরের পবিত্র পর্বতের দিকে তাকিয়ে বলল:

"আমরা এই জীবনে সবচেয়ে বড় কীর্তি গড়তে যাচ্ছি।"

"প্রাচীন কালের বিখ্যাত যোদ্ধা আঠারো বছরে নেকড়েকে বন্দী করেছিল, আমার বাসনা তার চেয়ে বিস্তৃত।"

"আমি প্রান্তরের রাজাকে তাদের উৎসবের পবিত্র পর্বতের নিচে হত্যা করব, যাতে ঘোড়ায় জন্ম নেওয়া জাতি তিনশত বছর আমাদের মধ্যভূমি আক্রমণে সাহস না পায়, আমাদের উত্তরসূরীদের রক্ষা করি।"

"এমন কীর্তি ইতিহাসের ধূলোয় হারিয়ে যাওয়া উচিত নয়, এই দেব অস্ত্রের মাধ্যমে।"

"পূর্ববর্তী পাঁচশত বছর ও পরবর্তী পাঁচশত বছর, কেউ এমন কীর্তিতে পাল্লা দিতে পারবে না।"

বড় সাদা বাঘ হাই তুলল।

পাঁচশত বছর আগের যুবক যুদ্ধ弓টি ধরে বলল, "আমার বিশ্বাস, ভবিষ্যতের কেউ যদি এই弓টি তুলতে পারে, সে আমাদের দৃঢ়তা দেখতে পাবে। আমি তীর ছুঁড়ে সেই পবিত্র পর্বত ভেদ করব। পরে কেউ ভাগ্যবান হলে সেই পর্বতের গহ্বরে যেতে পারে, আমি কিছু রেখে দেব।"

"সম্রাট অবরুদ্ধ হয়েছে, আমি শত্রুকে হত্যা করেছি, অতিরিক্ত খ্যাতি প্রতিহিংসা ডেকে আনে, তাই শু পরিবারের উত্তরাধিকার রক্ষার জন্য আমার যুদ্ধবর্শা এখানে রেখে弓 ও তীরই উত্তরাধিকার দিলাম।"

যুবক হালকা হাসল: "শেষে, অতীতের দিনগুলো থেকে তোমাদের কাছে আমার শুভেচ্ছা।"

"ভবিষ্যতের মানুষদের।"

"তোমরা কেমন আছো?"

"ভবিষ্যতের পৃথিবী কি এখনো শান্ত?"

পাঁচশত বছর আগে, দেবযোদ্ধার পরামর্শদাতারা তাঁবুতে প্রবেশ করে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল:

"জেনারেল, আপনি弓টির সঙ্গে কী বলছিলেন?"

যুবক চোখ তুলে বলল, "কিছু নয়।"

"ভাবছিলাম, যদি এই弓টি না ভেঙে যায়, কোনো একদিন কেউ আমার কথা শুনতে পারে; দশ বছর, একশত বছর, হয়তো আরও অনেক পরে, তখন আমি হয়তো মৃত।"

"ঠিক যেমন পুরনো বইয়ে পূর্বসূরির লেখা পাওয়া যায়।"

"এটা কি আনন্দের বিষয় নয়?"

পরামর্শদাতারা মুখ চাওয়া-চাওয়ি করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "জেনারেলের ঐশ্বরিক ইচ্ছা কি হাজার বছর ধরে অমলিন থাকবে?"

যুবক শুধু শান্তভাবে弓টি ছুঁয়ে উত্তর দিল না, আগামীকালের যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকাল।

তাঁবুর বাইরে অস্ত্রের সংঘর্ষ ও পতাকার শব্দ বাতাসে হারিয়ে গেল, চোখের সামনে দৃশ্যটি ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল, লি গুয়ানইয়ের চোখে প্রতিবিম্বিত হল, তিনি শুনলেন পাঁচশত বছর আগের সেই প্রথম দেবযোদ্ধার কথাগুলো।

তিনি যেন কিছু অনুভব করলেন, চোখ তুললেন।

অত্যন্ত বিশাল, এমনকি দেবত্বের ছায়া ধারণ করা পুরনো সাদা বাঘের ছায়া তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, চোখ ছিল স্বর্ণালী, মাথার লোম কিছুটা বড়, বাতাসে সূর্যকিরণের মতো প্রবাহিত হচ্ছিল।

এমন ছায়া যদি আকাশের সাদা বাঘ তারকা বলে, কেউ প্রতিবাদ করবে না।

আর সাদা বাঘের ছায়া লি গুয়ানইয়ের কাঁধে স্থির দাঁড়ানোর চেষ্টা করল।

দেহে সামান্য কাঁপুনি, দুটো লোমশ পা উঠিয়ে আবার বসাল, যেন লি গুয়ানইয়ের কাঁধে মালিশ করছে। শেষে লেজ টানটান করে দেহের মতো弹簧 টেনে ছেড়ে দিল, পুরো দেহ ছুটে গেল, ছুটে যাওয়ার সময়ে যেন ছোট বলের মতো, তারপর আকাশে প্রসারিত হল।

ছপ!

এমন দেব অস্ত্রের ছায়ার ওপর পড়ল।

শু পরিবারের পূর্বপুরুষের পাশের বিশাল সাদা বাঘ চোখ নামিয়ে তাকাল, দেখল নিজের গোঁফ ধরে, চার পা জড়িয়ে, লেজও গুটিয়ে কাঁপতে থাকা ছোট সাদা বাঘটিকে, মুখে যেন মমতা ও দীর্ঘশ্বাসের ছায়া ফুটে উঠল, মাটিতে শুয়ে নিজের কপাল দিয়ে ছোট বাঘের কপালে ঠেলে দিল।

দুই সাদা বাঘের শরীরে মৃদু আলোর প্রবাহ দেখা দিল।

শু পরিবারের পূর্বপুরুষের দেবত্বের ছায়া হঠাৎ ছড়িয়ে গেল, এক প্রবাহ আলো হয়ে সরাসরি লি গুয়ানইয়ের কপালে ঢুকে গেল। লি গুয়ানই মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মস্তিষ্কে প্রচুর জ্ঞান উদিত হল, যা ছিল দেবত্বের কীর্তি উত্তরাধিকার।

"নয় আকাশ দশ ভূমি স্থির দেবত্ব"

"দশদিকে ছয় মিল মহাশোক"

"শত্রু বিনাশ", "মেঘ চূর্ণ", "নয় রাজ্য নিয়ন্ত্রণ"

একটির পর একটি নাম কেটে গেল, কিন্তু লি গুয়ানই সেগুলোর কোনো অংশ দেখতে পারলেন না।

স্তর খুব নিচু, বোঝার ক্ষমতা নেই।

গ্রীষ্মের পোকাকে বরফের কথা বলা যায় না।

যেন ছোট ছাত্রকে উচ্চতর গাণিতিক প্রশ্নের সমাধান মুখস্থ করানো হচ্ছে।

গণিতের প্রশ্ন হয়তো মুখস্থ করা যায়, কিন্তু এই যুদ্ধশাস্ত্রের উত্তরাধিকার এমনকি মুখস্থ করারও সুযোগ দেয় না।

লি গুয়ানই চাপা শব্দে কষ্টে মন স্থির রাখলেন, তখনই তাঁর মন অশান্ত হয়ে উঠল। হঠাৎ মস্তিষ্কে এক সংগীত ভেসে উঠল, সেটি ছিল চাচির বাজানো সেতারের সুর। অজানা কারণে, প্রবল অস্বস্তি ও বমি বোধ ধীরে ধীরে প্রশমিত হল।

লি গুয়ানইয়ের চোখের সামনে হঠাৎ একটি লেখা ভেসে উঠল।

"প্রবেশের পথ তিন স্তরের মত"

এটা কিছুটা পড়া যায়।

লি গুয়ানই কষ্টে মন স্থির রাখলেন, মাথা ঘোরা ও বমির অনুভূতি সহ্য করলেন, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু জোর করে সেই লেখাটি মস্তিষ্কে খোদাই করলেন, বোঝার সময় পেলেন না। এরপর সেই আলোর প্রবাহ তাঁর দেহ ছাড়ল, সামনে দেবযোদ্ধার ছায়া ধারণ করল।

দেবযোদ্ধার দেহ স্বচ্ছ, শিরা ও চক্র একে একে জ্বলে উঠল, বিশেষ পথ অনুসরণ করে প্রবাহিত হল।

সম্মুখে শত্রু দশজন, পর্বত উঠে এল।

দেবযোদ্ধা হঠাৎ পদক্ষেপ করল, দেহ সাদা বাঘের মতো গর্জন করল, কাঁধ দিয়ে শত্রুদের উড়িয়ে দিল।

এরপর弓 থেকে একটি তীর ছুঁড়ে দিল।

তীরের ওপর প্রবল স্বর্ণালী বাতাস জড়িয়ে, সামনে ছিঁড়ে চলে গেল।

সাদা বাঘ গর্জন করল, সম্মুখের শত্রু ছিন্নভিন্ন হল।

পর্বত ফেটে গেল।

ছায়ার মহাশাস্ত্র: "এক তীরের দীপ্তি!"

এরপর দুটি তীর তুলে弓ের তারে একসঙ্গে বসাল, চারপাশে বজ্রের শব্দ। আগের কৌশলের চেয়ে বহু গুণ শক্তিশালী, দৃশ্যত আরও প্রবল মহাশাস্ত্র।

এই সময়ে সেতারের সুরও লি গুয়ানইয়ের মন স্থির রাখতে পারল না।

তাঁর স্তর খুব নিচু।

সেই অতুল কীর্তি গড়া প্রথম দেবযোদ্ধার চেয়ে দূরত্ব অসীম।

ভিন্নতা এত বেশি, উত্তরাধিকার গ্রহণও এই মুহূর্তে তাঁর জন্য বিরাট চাপ।

কানে ভেসে এল কোনো নিজস্ব ইচ্ছা ছাড়াই শান্ত প্রতিধ্বনি।

"স্তর খুব নিচু।"

"弓শাস্ত্র মধ্যপথে, পূর্ণতায় পৌঁছালে আবার উত্তরাধিকার গ্রহণ করো।"

সব অদ্ভুত অবস্থা ভেঙে গেল, সামনে কোনো পরিবর্তন রইল না, শুধু বিশাল সাদা বাঘটি তার ছোট বাঘকে কিছু শেখাচ্ছিল। লি গুয়ানইয়ের কপালে তীব্র যন্ত্রণা, প্রবল শ্বাস, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

লি গুয়ানই বুঝতে পারলেন, তিনি এখনো যোগ্য নন, এই弓টি ব্যবহারের শক্তি নেই।

কিন্তু তিনি অনুভব করলেন—

ভবিষ্যতে একদিন, তিনি弓টি টানতে পারবেন।

হয়তো এক তীর দিয়ে পর্বত ভেদ করা, তিনশত আশি মাইল অতিক্রম করা সম্ভব নয়, কিন্তু দেব অস্ত্রের সাহায্যে পঞ্চাশ মাইল তীর ছুঁড়ে দেওয়া অসম্ভব নয়।

তিনি দেখলেন শু দাওইয়ের চোখে বিস্ময়, হাত ছাড়লেন, আক্ষেপের স্বরে বললেন:

"আসলে ভারী, আমি তুলতে পারলাম না।"

শু পরিবারের বৃদ্ধের বিস্ময় স্বাভাবিক হয়ে গেল, উজ্জ্বল হাসিতে বললেন, "হাহাহা, পূর্বপুরুষের দেব অস্ত্র তো, এক তীর তিনশত আশি মাইল ছুঁড়ে দেওয়া যায়, এই弓য়ের ভার ও ক্ষমতা ব্যতিক্রমী।"

লি গুয়ানই চিন্তা করে বললেন, "হয়তো আমার শক্তি যথেষ্ট নয়।"

"বৃদ্ধ, আমি পরে স্তরে পৌঁছালে আবার চেষ্টা করতে পারি?"

শুধু এক তীরের মহাশাস্ত্রই পেলেন।

লি গুয়ানই ভবিষ্যতের মহাশাস্ত্রের জন্য কৌতূহলী।

কিন্তু বললে?

শু পরিবারের উত্তরাধিকার পাওয়া কথা বললে, লি গুয়ানই আর কোনোদিন চাচির সঙ্গে শু পরিবার ও চেন রাজ্য ছাড়তে পারবেন না।

শু দাওই ভেবেছিলেন, তরুণের গোঁয়ার্তুমি ও সমবয়সী মেয়ের সামনে আত্মসম্মান বাঁচাতে এমন কথা বলছে, মনে হল সত্যিকারের তরুণের মতো, যেহেতু সাদা বাঘের ছায়া নেই,弓টি তুলতে পারবে না, তাই সুযোগে হাসতে হাসতে বললেন:

"হাহাহা, ভালো, তরুণদের সাহস, অস্বস্তি ও অদম্য মন ভালো, স্তরে পৌঁছালে আবার চেষ্টা করো!"

"ধন্যবাদ, বৃদ্ধ।"

এক বৃদ্ধ এক তরুণ চা পান করল, দুজনেই মনে করল তারা লাভ করে নিয়েছে।

শু শাংতাওর চোখ উজ্জ্বল হল, চেষ্টা করতে চাইল, কিন্তু মেয়েটির কোনো সাদা বাঘের ছায়া নেই।

কোনো দেবত্ব নেই, বহুক্ষণ চেষ্টা করেও তুলতে পারল না, সাদা মুখ লাল হয়ে উঠল, কপালে ঘাম জমল, নিজেকে লজ্জিত ভাবল, পেছন ফিরে চাচা ও দাদার সামনে চেহারায় ঘাম দেখতে দিল না।

লি গুয়ানই মেয়ের হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখলেন না।

কষ্টে চা পান করলেন, তিক্ততায় মন স্থির রাখলেন।

এই সময়ে, বিশাল সাদা বাঘটিও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, লি গুয়ানইয়ের সাদা বাঘের ছায়া দেব弓য়ের প্রবাহে বাইরে ছিল, এখন দেব অস্ত্র শান্ত হয়ে এল, পাখির মতো ফিরে গিয়ে ব্রোঞ্জের পাত্রে ঢুকে পড়ল।

লি গুয়ানই একটু থমকালেন।

সাদা বাঘের ছায়া ফিরে আসার সময়—

ব্রোঞ্জের পাত্রের নব্বই শতাংশের বেশি জৈব তরল—

মুহূর্তে পূর্ণ!