সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ!

লী গুয়ান এক হাঁটুতে বসে ছিল, স্যু শেনজিয়াং-এর প্রশংসা শুনেও তার চোখে কোনো অনুভূতির ঝড় ওঠেনি। এই লোকটির সঙ্গে তার পরিচয় খুব বেশি দিনের নয়, মিলিয়ে হিসাব করলে মাত্র এক মাস।
এভাবে বললে হয়তো সময়টা ছোট, কিন্তু যদি বলা হয়, পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ সেনাপতি এক মাস ধরে তাকে নিজের পাশে রেখে যুদ্ধকৌশল, সেনা পরিচালনা, যুদ্ধপ্রস্তুতি, এমনকি কূটচাল—সবকিছুর মধ্যে দিয়ে বারবার পর্যুদস্ত করেছে, তখন অর্থটা সম্পূর্ণ ভিন্ন হয়ে যায়।
প্রতিক্রিয়া এত বেশি হয়েছে যে, লী গুয়ান এক মনে করেন তিনি এখন চেতনাহীন।
বৃদ্ধের কাছ থেকে জানতে পেরেছে, গুয়ান ই শহরে বড় পরিবর্তন আসতে চলেছে, তবু তার মনে কোনো ভয় নেই।
স্যু শেনজিয়াং-এর কাছ থেকে বুঝেছে, সে প্রবেশদ্বারে এসে পৌঁছেছে, তবু মনে কোনো উল্লাস নেই।
তার অনুভূতি যেন এক মৃত জলাশয়, কোনো ঢেউ ওঠে না।
লী গুয়ান এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
বৃদ্ধ আমাকে বিভ্রান্ত করেছে!
তরুণ ভ্রু তুলে বলল, “তাহলে? আর কী দরকার?”
স্যু শেনজিয়াং-এর মুখের কোণায় হাসি ফুটে উঠল, উত্তর দিল, “একটু সুযোগ, সামান্য কঠোর অনুশীলন—তাহলেই তুমি সীমা অতিক্রম করবে। এইসব রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ের দরকার নেই, অবশিষ্টরা—যেমন এই ধর্মগুরু, সেই জীবিত বুদ্ধ—প্রবেশের আগে যুদ্ধ করতে তেমন দক্ষ নন।”
“তোমার দক্ষতায়, প্রবেশের আগে কোনো ধর্মশিক্ষক বা বুদ্ধশিক্ষকের মুখোমুখি হলে—”
“ত্রিশ পা দূরে, সাতটি আঘাতে তাদের শেষ করতে পারবে।”
স্যু শেনজিয়াং যেভাবে বলল, তাতে শিউরে ওঠার মতো।
লী গুয়ান এক একটু ভেবে জিজ্ঞাসা করল, “সাতটি আঘাত কেন দরকার?”
স্যু শেনজিয়াং হাসল, “কারণ ধর্মগুরু প্রবেশের আগে খুব দ্রুত পালাতে পারে, আর ভিক্ষুরা খুব সহনশীল।”
“মেরে ফেলা কঠিন।”
“যদি তুমি লম্বা বর্শা, বর্ম, ক্রসবো হাতে রাখো, তাহলে দশজন ভিক্ষুকও প্রবেশের আগে তোমার জন্য এক ধূপ জ্বালানোর সময়ও টিকতে পারবে না। তবে, তাদের দুটি পথ প্রবেশের পরে জটিল হয়ে যায়, শরীর ও শক্তি বাড়ানোর পথ বীরদের থেকে আলাদা।”
“প্রবেশের পরে, দূরত্ব বাড়ালে, বীররা দুর্বল হয়ে যায়; তোমার ধনুর্বিদ্যা বাদ দেবে না। আরও একটি উপহার তোমাকে দিচ্ছি, সত্যিই অমূল্য…”
“ধর্মগুরুদের আছে ধর্মচেতনা, বুদ্ধশিক্ষকদের আছে বুদ্ধত্ব, রুশিদের আছে ভাগ্যজ্ঞান।”
“আমাদের যোদ্ধাদেরও আছে।”
“চাও?”
স্যু শেনজিয়াং-এর হাসি উজ্জ্বল।
লী গুয়ান এক সতর্কভাবে বলল, “আমি না চাইলে তুমি জোর করেই দেবে, তাই তো?”
স্যু শেনজিয়াং-এর মুখে আরও উষ্ণ, স্নিগ্ধ হাসি, বলল, “ঠিক।”
আকাশ কাঁপিয়ে শব্দ।
চোখের সামনে ছায়া ভেসে গেল, বিশাল শক্তি আঘাত হানল।
লী গুয়ান এক স্বত reflex-এ অস্ত্র তুলে ধরল।
হাতের তালু কেঁপে উঠল!
ভারী ছুরির ধার ভেঙে গেল, ছুরি ভেঙে পড়ার মতো বরফের টুকরো মুখে ছুঁয়ে গেল, তরুণের চোখ সংকুচিত, হৃদয় দপদপ করে উঠল, তৎক্ষণাৎ যুদ্ধের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দেহ সঙ্কুচিত করে পিছিয়ে গেল, শক্তি ঝেড়ে এড়িয়ে গেল ভাঙা মাটির অংশ।
পিছিয়ে যাওয়ার সময়, মাটিতে গোঁজা বর্শা ধরল, বর্শার দেহ নমনীয়, অসাধারণ বক্রতা নিয়ে লী গুয়ান একের শরীর থেকে শক্তি সরিয়ে ফেলল, সে মাটিতে পড়ল, বর্শা তুলে ধরল, প্রাচীন বর্শা কৌশলের বাঘ দমন ভঙ্গিতে দাঁড়াল, কিন্তু পরের মুহূর্তে আকাশ ছিড়ে যাওয়ার শব্দ।
লী গুয়ান একের বর্শা মুহূর্তেই একটি তীরের আঘাতে ভেঙে গেল।
পরের মুহূর্তে, গলা ব্যথা।
মৃত্যুর ভয় হৃদয় আঁকড়ে ধরল।
সে মাটিতে আধা-হাঁটুতে বসে, গভীর শ্বাস নিচ্ছে, কিন্তু চোখ ধূসর ধোঁয়ার দিকে স্থির।
বাঘের গর্জন, আবার অস্ত্রের ঝনঝনানি—
একটি যুদ্ধগদা ধূসর ধোঁয়া ছিড়ে বেরিয়ে এল, সম্পূর্ণ কালো, বর্শার মতো ধারালো।
গদা সামান্য ঘুরে একপাশে sweeping করল, ধূসর ধোঁয়া ছড়িয়ে গেল, স্যু শেনজিয়াং দাঁড়িয়ে, এক হাতে ধনুক, অন্য হাতে বাঘের মুখের মতো যুদ্ধগদা, গদা বাতাসে sweeping করার সময়, সেই সাদা বাঘের মুখে গর্জন, যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে।
গদার ধার মাটিতে, স্যু শেনজিয়াং শান্তভাবে বলল—
“যোদ্ধাদের দরকার, তলোয়ার উন্মোচনের মন, প্রতিটি শক্তিশালী শত্রুর মুখে যুদ্ধের সাহস।”
“পৃথিবীতে আমাদের অজেয় কোনো শত্রু নেই!”
“পৃথিবীতে আমাদের অজেয় কোনো কাজ নেই!”
“প্রবেশের আগে, আমি নিজে তোমার জন্য গড়ে তুলব, এই সাহস—যা রাজাদের মুখে তলোয়ার তুলতে পারে!”
লী গুয়ান এক শ্বাস নিতে নিতে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াল, মনে ঝড় বইল।
পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ সেনাপতির সামনে, তরুণ হাত তুলে মধ্যমা দেখাল।
স্যু শেনজিয়াং হাসল, “দেখছি, তোমার মন এমনই।”
“তাহলে, তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী…”
তার যুদ্ধগদা মাটিতে, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, গদার টানায় মাটিতে ফাটল, পেছনের ধোঁয়া ছড়িয়ে না গিয়ে অদ্ভুতভাবে উপরে উঠল, সেই সেনাপতির পেছনে সাদা বাঘের রূপ নিল, বাঘের মুখে রক্তচক্ষু, দাঁত বেরিয়ে আছে।
উচ্চ গর্জন!
পাঁচশত বছর আগের যেসব মহাপুরুষদের হারাতে পারত, তবু লী গুয়ান এক অনুভব করল শ্বাসরুদ্ধকর চাপ, সে এখনও ধনুক ধরে সাহসী, তীর ঘুরে ছুটে গেল, কিন্তু সেনাপতি সহজেই কেটে ফেলল।
প্রতিটি পা সমান দূরত্বে, কোনো পরিবর্তন নেই।
শেষে গদা তুলে sweeping করল, লী গুয়ান এক অনুভব করল শরীর ভেঙে যাচ্ছে।
চোখের সামনে ছায়া sweep করল।
যুদ্ধধনুক তলোয়ারের মতো আঘাত হানল, যেন পুরো আকাশই তার ওপর ভেঙে পড়ছে, স্যু শেনজিয়াং-এর দেহ বিশাল, মুখ ও দেহ ছায়ায় ঢাকা, পেছনে সাদা বাঘ, মাথা উঁচু করে গর্জন, স্যু শেনজিয়াং-এর মুখ দেখা যায় না।
শুধু সেই চোখ, শীতল, পাহাড়ের চূড়া থেকে সবাইকে তাচ্ছিল্য করে।
“পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ!”
……………………
লী গুয়ান এক যখন গোপন স্থান ছাড়ল, কপালে তীব্র ব্যথা, স্যু শেনজিয়াং নিজেকে প্রবেশের নিচের স্তরে সীমিত রাখলেও, চাপ অত্যন্ত প্রবল, সেই বিশাল প্রাণশক্তি যেন এক দানব।
পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ…
দুই ঘণ্টা যুদ্ধ।
লী গুয়ান এক সর্বশক্তি দিয়ে শেষ পর্যন্ত স্যু শেনজিয়াং-কে একবার আঘাত করল।
সেই আঘাতের পর, আগের ভয়, চাপে—সবকিছু ছিড়ে গেল।
বুকে এক শ্বাস, আনন্দ ও মুক্তি!
লী গুয়ান একের মনে পৃথিবীর শ্রেষ্ঠের মোহ ভেঙে গেল।
বাকি, শুধু বাঘের মতো উন্মত্ত লড়াই।
তারপর আর কিছু নেই, লী গুয়ান এক অনুভব করল, পৃথিবীতে অজেয় যোদ্ধার অভিজ্ঞতা, পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার যুদ্ধতত্ত্ব, স্তর কমিয়ে দিলেও দানবই থাকে।
আকাশ একটু ফ্যাকাসে।
লী গুয়ান এক ঘোড়ায় চড়ে ধীরে গুয়ান ই শহরের দিকে গেল, ঘোড়া স্যু পরিবারের, লী গুয়ান এক আগে কখনো চড়েনি, ঘোড়ার স্বভাব জেদি, কিন্তু মনে হয়, লী গুয়ান একের শরীরের বাঘ-ড্রাগনের শক্তি টের পায়, তাই সে খুব ভীত, যেখানে ইশারা দেয়, সেখানেই যায়।
ভীত, শান্ত।
পিসি স্যু পরিবারের সামনের একক বাড়িতে থাকছেন, লী গুয়ান এক স্যু পরিবারে ফিরল।
ঘোড়া খামারে রেখে, ঘোড়ার গা ঝেড়ে দিল।
তখনই হাসির শব্দ শুনল, “হা হা হা, গুয়ান এক, ঠিক সময়ে ফিরে এসেছ!”
লী গুয়ান এক ফিরে তাকিয়ে, কয়েকদিনের অনুপস্থিত স্যু দাও ইউং বেরিয়ে আসল, নীল পোশাক, চুলে রত্নের কাঁটা, আগের চেয়ে বেশি রুচিশীল, পাশে প্রথম দেখার মতো সাজে স্যু শুয়াং তাও।
এতদিন ধরে কেবল ধনুক হাতে ঘোড়ায় চড়া মেয়ের চেহারায় অভ্যস্ত,
এখন স্কার্ট, রত্নের কাঁটা, ভ্রুতে ফুলের চিহ্ন, কোমল চোখে স্যু শুয়াং তাও কিছুটা অপরিচিত লাগছে, চোখ উজ্জ্বল, সামান্য সাজে আরও সৌন্দর্য যোগ হয়েছে।
স্যু শুয়াং তাও লী গুয়ান একের দৃষ্টি টের পেয়ে, দুই হাতে স্কার্ট তুলল, মৃদু হাসি, নমস্কার।
উঠে দাঁড়াল।
এক পা হালকা করে ছেলের পায়ে ছুঁয়ে দিল, ব্যথা নেই, শান্ত কণ্ঠে বলল, “কি দেখছ?”
লী গুয়ান এক হাসল, “এটাই আমার পরিচিত বড় কন্যা।”
স্যু চাং ছিং মাথা নাড়ল, “ঠিক, ঠিক, মা-বাঘ!”
“আহা!”
“বাবা, দিদি আমাকে মারল!”
তরুণ দাঁড়িয়ে, হাসিমুখে, স্যু দাও ইউং বলল, “কয়েকদিন আগে এক বিশাল পণ্ডিত গুয়ান ই শহরে এসেছে, আজ এখানে বিশেষ সাহিত্য সম্মেলন, পুরো জিয়াংঝৌ অঞ্চলের পণ্ডিত, নামকরা ব্যক্তি, সবাই আসবে, গত ত্রিশ বছরে চেন দেশের সবচেয়ে বড় উৎসব, আমাদের স্যু পরিবারও আমন্ত্রিত, চাং ছিং চুপ থাকতে পারে না।”
“গুয়ান এক, তুমি আমার সঙ্গে চলো।”
বৃদ্ধ কাঁধে হাত রেখে হাসল, “তাদের দেখিয়ে দাও, আমাদের স্যু পরিবারেও আছে কীর্তি-শিশু।”
“এটাই তোমার সুযোগ, চেন দেশে, এমনকি পুরো দেশে সাহিত্যিক খ্যাতি অর্জনের।”
চাং সুন উ চৌ হাসল, “গুয়ান এক ভাই সাহিত্যে ও যুদ্ধে সমান, নিশ্চয়ই অসাধারণ।”
“আমি এবার সঙ্গী হব।”
সে ইতিমধ্যে দ্বিতীয় কন্যার চিঠি পেয়েছে, সেখানে লেখা, ‘গুয়ান ই শহরে কোনো পরিবর্তন এলে, তাকে রক্ষা করো।’
ত্রিশ বছরের সবচেয়ে বড় সাহিত্য সম্মেলন?
লী গুয়ান এক হঠাৎ স্মরণ করল ভাগ্যবিধাতা বৃদ্ধের কথা, সাহিত্যের ও যুদ্ধের শক্তি, এবং কথিত শুভ সময় ও স্থান।
সব চিন্তা চাপা দিল, বলল, “ঠিক আছে।”
রুশি পোশাক বদলাল, কোমরে বেল্ট, একটু দ্বিধা করে, লী গুয়ান এক ছুরি, ধনুক নিয়ে নিল, সঙ্গে দুটি ত্রিকোণ তীরের স্টিলের বোতল, ঘোড়ার দু’পাশে ঝুলিয়ে, ঘোড়ায় উঠল, তরুণ সাহসী, চোখে ঝলক, নিজস্ব আত্মবিশ্বাস, চাং সুন উ চৌ প্রশংসা করল।
স্যু পরিবারের বৃদ্ধ ও চাং সুন উ চৌ সামনে ঘোড়ায়।
লী গুয়ান এক পৌঁছাতে যাচ্ছিল, তখন পাশের ঘোড়ার গাড়িতে হালকা টোকা।
লী গুয়ান এক লাগাম টেনে ঘোড়া বড় কন্যার গাড়ির পাশে নিয়ে গেল, মেয়ে পর্দা তুলে বলল—
“কিছুক্ষণ পর সাহিত্য সম্মেলনে, তুমি আমার পাশে থাকবে।”
লী গুয়ান এক ভ্রু তুলল।
স্যু শুয়াং তাও বলল, “নাহলে, সেই সব সম্ভ্রান্ত সন্তান, জিয়াংঝৌর কর্মকর্তা-সন্তানরা, আমাকে বিরক্ত করবে।”
লী গুয়ান এক হাসল, “বড় কন্যা আমাকে ঢালের মতো ব্যবহার করতে চাও?”
“তাহলে বাড়তি দাম চাই।”
স্যু শুয়াং তাও দুই হাত জানালার ওপরে, চিবুক সাদা হাতে রাখল, মাথা কাত করল, গহনা বাজল।
মেয়ের মুখ সুন্দর।
সকাল আলোয়, হালকা হাসি,
“তাহলে, আমাদের গুনতে হবে, তোমার ধনুক, তীর, ঘোড়া, ছুরি, ওষুধের দাম কত?”
“আমার শ্রেষ্ঠ অতিথি?”
লী গুয়ান এক কাশি দিল, মুখ ঘুরিয়ে চোখ সরিয়ে বলল, “সব তোমার কাছে।”
মেয়েটি হাসল।
সকাল আলোয়, দু’পাশের দোকানগুলো খুলে গেছে, পাথরে এখনও বৃষ্টির দাগ, ঘোড়ার গাড়ি এগোচ্ছে, মানুষের ভিড়, মেয়ে সাজে, হাসি, মাথার গহনা দুলছে, তরুণ ঘোড়ায়, চোখ সরিয়ে, শান্ত সময়।
ঘোড়ার টোকা টোকা শব্দ।
সাহিত্য সম্মেলন গুয়ান ই শহরের রাজকীয় অঙ্গনে, স্যু পরিবার পৌঁছানোর সময়, ঘোড়ার গাড়ি রাস্তায় সারি, উপহার দু’পাশে জমা, দেয়ালের মতো, প্রতিটি উপহারে লাল ফিতা, যা অর্থ হিসেবে ব্যয় করা যায়।
লী গুয়ান এক বলল, “তাহলে, নামকরা ব্যক্তিরা এত ধনী?”
চাং সুন উ চৌ বলল, “শ্রেষ্ঠ পণ্ডিত।”
বৃদ্ধ ঘোড়া থেকে নেমে, বহু উচ্চপদস্থ ব্যক্তি এগিয়ে এল, মুখে শ্রদ্ধা, অতিথিসুলভ, বৃদ্ধের হাসি উদার, চাং সুন উ চৌও নির্ভার, শান্ত।
লী গুয়ান এক অনর্থক, মাথা তুলল, ব্রোঞ্জ ডিঙের চোখের জাদুতে অস্বাভাবিক মনে হল।
কিন্তু, সে阴阳家的 দৃষ্টি কৌশল জানে না, স্পষ্ট দেখতে পারে না।
দেখল, তরুণ সম্ভ্রান্তরা বড় কন্যার গাড়ির পাশে।
পরিবার দেশের শ্রেষ্ঠ ব্যবসায়ী, পিসি সম্রাটের প্রিয়তমা, দাদা শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, সম্পদে অনন্য, বংশে পাঁচশত বছরের শ্রেষ্ঠ সেনাপতির উত্তরসূরি।
সৌন্দর্য অপরূপ, সঙ্গীত, ধনুর্বিদ্যা, গণনা।
সম্ভ্রান্তদের চোখে সবচেয়ে আকর্ষণীয়।
লী গুয়ান এক গাড়ির দেয়ালে টোকা শুনল।
একটু থামল, মনে হয় রাগে জোরে টোকা, সঙ্গে মেয়ের কাশি।
লী গুয়ান এক ঘোড়া এগোল।
সম্ভ্রান্তরা নিজেদের বংশ পরিচয় দিচ্ছে, গাড়ির মেয়ে নম্রভাবে সরাতে চাইলেও, তারা সরছে না।
আরও এগোতে চাইছিল, হঠাৎ ঘোড়ার চিৎকার, লাল চুলের ঘোড়া দুই পা তুলে দাঁড়াল, ঘোড়ার দেহ সম্ভ্রান্তদের সরিয়ে দিল, তারা ভীত, মুখ ফ্যাকাসে।
রাগে গালাগালি, এখানে তাকাল।
তরুণের কোমরে ছুরি, ঘোড়া থামিয়ে, মুখে সাহসী ভ্রু, গাঢ় রুশি পোশাক, কোমরে কাঠের চিহ্ন, নবম শ্রেণির মুক্ত সেনা, এই পদ তেমন উচ্চ নয়, কিন্তু বয়সের সঙ্গে অবাক করার মতো।
লী গুয়ান এক ঘোড়ায়, হাসল, “সবাই, ফিরে যান।”
সম্ভ্রান্তরা জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কে?”
লী গুয়ান এক উত্তর না দিয়ে, সহজে ঘোড়া থেকে নামল।
এক হাতে লাগাম, অন্য হাতে বাড়িয়ে দিল, গাড়ির পর্দা তুলে, স্কার্ট পরা মেয়ে হাত বাড়াল, সম্ভ্রান্ত মেয়েরা সাধারণত দাসীর সাহায্যে নামেন, স্যু শুয়াং তাও এবার বন্ধুর কব্জিতে হাত রেখে নামলেন।
চারদিকে নীরবতা।
স্যু বৃদ্ধ এক তরুণ পণ্ডিতের হাত ধরে হাসল, ওদিকে তরুণের দিকে ইশারা করে বলল—
“আমাদের কীর্তি-শিশু, কেমন, ওয়াং তং ফুজি!”
…………
শহরের দরজায়, অপেক্ষমাণ阴阳家的 ভাগ্যবিধাতা মাথা তুলল, বৃদ্ধ আকাশের দিকে তাকাল।
চেন দেশের ত্রিশ বছরের সবচেয়ে বড় সাহিত্য সম্মেলন, সাহিত্যিক শক্তি আকাশ ছুঁয়েছে।
বৃদ্ধ ফিসফিস করল, “শুরু হচ্ছে।”
এদিকে, যুদ্ধের শক্তির প্রতিনিধি ইউয়ে চিয়ান ফেং শহরের বাইরে দশ মাইল।
সাহিত্য ও যুদ্ধের শক্তি,阴阳ের মতো, আকাশ ছুঁয়েছে,阴阳 প্রবাহিত,阴阳 মাছের মতো, মিলিত হতে চলেছে—
লী গুয়ান একের অঙ্গ সঙ্কুচিত।
হৃদয় জ্বলছে।
ব্রোঞ্জ ডিঙ অনুভব করল, হঠাৎ তীব্র ঝনঝনানি।