৫৪তম অধ্যায় শ্বেতবাঘ মহাসংঘ

লী গুয়ান ই অনুপস্থিত।
সুয় দাউ ইয়ং আর ইয়ো চিয়ান ফেং যখন সেই “দশম শ্রেষ্ঠ” হত্যাকারীকে পরাজিত করল, তখনই তারা এখানে ছুটে এল। বলা যেতে পারে, সেই হত্যাকারী স্বেচ্ছায় পিছু হটেছিল; সে ছিল না আত্মোৎসর্গকারী, যখন দেখল সে বিশ্রাম নিয়ে, দেবতুল্য অস্ত্র হাতে, মূল্যবান বর্ম পরেও এই দুই প্রবীণকে পরাস্ত করতে পারছে না—এবং সম্ভবত তাদের হাতে প্রাণ হারানোর আশঙ্কা আছে—তখন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সে তার লক্ষ্য ত্যাগ করল।
সে ঘুরে দাঁড়াল এবং চলে গেল।
তবুও ইয়ো চিয়ান ফেংয়ের এক ঘুষি তার দেহে আঘাত করল, ইয়ো চিয়ান ফেং উল্টো হাত দিয়ে তার “উলঙ্গ বর্ম” ছিঁড়ে ফেলল, তারপর প্রবীণ এক ধনুকের তীরে বিদ্ধ করল, ফলে সে রক্তবমন করে কাশতে কাশতে পালিয়ে গেল।
পরিত্যক্ত শত্রুকে তাড়া করা নিষেধ, তার ওপর লী গুয়ান ই এখনো পিছু ধাওয়ার শিকার; এই ঘটনার পরে ইয়ো চিয়ান ফেং ও সুয় দাউ ইয়ং একে অপরের সঙ্গে লড়ার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল, যখন তারা ছুটে এল, তখন সামনে শুধু ছিল বিপর্যস্ত প্রান্তর।
ইয়ো চিয়ান ফেং দেহ নিচু করে, হাত দিয়ে হত্যাকারীদের দেহ পরখ করল, বলল,
“…সে ‘ভেঙ্গে-ফেলা আট ছুরি’র কোপে মারা গেছে।”
“পাঁচ-ছয় জন হত্যাকারী তাকে ঘিরে মারছিল, যুদ্ধ করতে করতে পালাচ্ছিল, এখানে চেইনে তার অস্ত্র বাঁধা ছিল, কেউ তার ঘোড়া মেরে ফেলেছে, সে পালাতে পারেনি, পাঁচজন তাকে ঘিরে মারছিল, তার বর্শা ভেঙ্গেছে, ধনুকও ভেঙ্গেছে, এখানে চিহ্ন আছে—সে তিনটি বল্টে আহত হয়েছে…”
ইয়ো চিয়ান ফেংয়ের কণ্ঠ শান্ত।
কণ্ঠ আরও শীতল হয়ে উঠল।
সে উঠে দাঁড়াল, বলল, “জীবিত হলে মানুষ চাই, মৃত হলে মৃতদেহ।”
“বৃদ্ধ, আমি এখন তোমার সঙ্গে লড়ব না,墨家-র ভুল পথে যাওয়া শাখা, আমি তাদের ঘাঁটি খুঁজে দেখব, তুমি এখানে খুঁজে দেখো, তুমি তো স্থানীয়।”
কোনোভাবে এখানে লী গুয়ান ই-র সত্ত্বা অনুভব করা যায়নি।
‘অগ্নি-নাগ’-এর গর্জন আকাশ ফাঁটিয়ে উঠল, ইয়ো চিয়ান ফেংয়ের চোখে হত্যার আগুন জ্বলে উঠল, সে সামনে এগিয়ে গেল।
সুয় দাউ ইয়ং গভীরভাবে শ্বাস নিল; সে ঝুঁকে পড়ে, হাত রাখল যুদ্ধঘোড়ার চোখে।
ঘোড়াটিকে চোখ বন্ধ করতে বলল।
চারপাশে রক্তের দাগ দেখে, সদ্য সংঘর্ষের ভয়াবহতা বুঝে, ভাঙ্গা ‘সু-নি ধনুক’ ধরে দ্রুত শহরে ফিরে চলল, মানুষ ও ঘোড়া আনার জন্য, কিন্তু অর্ধেক পথেই薛家的 অতিথি যোদ্ধারা তাকে ঘিরে ধরল; তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস নিয়ে তাড়াতাড়ি নমস্তে করল, বলল, “বৃদ্ধ গুরু!”
সুয় দাউ ইয়ং বলল, “তোমরা এখানে কেন?”
হয়েছে এমন:刚才,薛霜涛 লী গুয়ান ই চলে যাওয়ার পর, ঘোড়া নিয়ে薛家-তে ছুটে গিয়েছিল।
কিশোরী জটিল পোশাক পরে, রাজপথে ঘোড়া ছোটাতে ছোটাতে薛家-তে ঢুকে পড়ে, তারপর কিছু না ভেবে ঘোড়া থেকে নেমে পড়ে, গড়িয়ে পড়ে; প্রবীণ গুরু কঠোর শাসন করেন,薛家-র সুরক্ষার জন্য, গুরুর আদেশ ছাড়া কেউ薛家-র অতিথি যোদ্ধাদের পূর্ণ শক্তিতে বের হতে দিতে পারে না।
薛霜涛 ছুরি দিয়ে নিজের গলা চেপে ধরে, রক্ত ঝরতে থাকে, তবেই সে অতিথি যোদ্ধাদের আদেশ উপেক্ষা করতে বাধ্য করে, সবাই বেরিয়ে পড়ে।

薛霜涛 আবার长孙无俦 ও বহু নামী ব্যক্তিকে নিয়ে关翼城-র সেনাপতির প্রাসাদে গিয়েছিল,关翼城-র রক্ষককে বাহিনী পাঠাতে বলেছিল; প্রবীণের লড়াইয়ের অল্প সময়ে শহরের মানুষ পুরোপুরি বেরিয়ে আসে, তারা সেই পলাতক আসামীদের খোঁজে, ছড়িয়ে-পড়া হত্যাকারীদের সঙ্গে কয়েকবার সংঘর্ষে লিপ্ত হয়।
আসা অতিথি যোদ্ধাদের দেহে রক্তের দাগ, তারা স্বস্তিতে বলল:
“আপনার কিছু হয়নি, এটাই সবচেয়ে ভালো।”
তারা একটু থামল, বলল, “লী অতিথি যোদ্ধা কোথায়?”
প্রবীণ উত্তর দিল না, শুধু ভাঙ্গা ‘সু-নি ধনুক’ ধরে, চোখে বিষাদ, বাইরে দেখিয়ে বলল, “মানুষ খোঁজো।”
অতিথি যোদ্ধারা বুঝতে পারল না, “কি?”
সুয় দাউ ইয়ংয়ের মুখ কেঁপে উঠল, বলল:
“আমার薛家-র সব টাকা খরচ হয়ে যাক,关翼城-এর বাইরে তিন হাত মাটি খুঁড়ে ফেলো!”
“সারা关翼城-র মানুষকে জানাও, যে খুঁজে পাবে, তাকে একটা রাস্তার দোকান, দশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা, অশেষ বৈভব দেবে!”
“জীবিত হলে মানুষ চাই, মৃত হলে মৃতদেহ!”
“আমার জন্য, খুঁজো!!!”
……………………
যাওগুয়াং লী গুয়ান ই-কে ফিরিয়ে আনল, পূর্ব ভূমির ‘নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ’ শাখার গোপন বিদ্যা দিয়ে, পাঁচশো বছর আগে ‘শ্বেত বাঘের মহাসম্প্রদায়’-এর ক্ষমতা এবং পূর্ববর্তী যাওগুয়াং-এর শক্তি সংযোগ করল, এই জলছায়ার গন্ধ আড়াল করল, যেন এক অবিচল পাথর; কেবল অনুভূতিতে পারদর্শী নয় এমন যোদ্ধা নয়, এমনকি ‘নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ’ শাখার অন্য সদস্যও এখানে এসে কিছু দেখতে পারবে না।
সেই হত্যাকারী বিস্মিত চোখে এখানে তাকাল, যেন কিছু বুঝতে পারছে।
নক্ষত্রের আলো, সাদা চুল?
যাওগুয়াং নিজের সঙ্গে আনা পোটলা ঘেঁটে বের করল একটি কালো থলে।
হত্যাকারীর মাথা ঢেকে দিল।
তারপর লী গুয়ান ই-কে কোলে তুলে, সেই জলছায়ার দিকে তাকিয়ে, আস্তে বেরিয়ে এল, পানিতে ঝাঁপ দিল; তার প্রাণশক্তি যোদ্ধাদের মতো নয়, জল সরে গেল, প্রবাহ তার চারপাশে ঘুরল, সেখানে নক্ষত্রের আলো লেগে রইল।
জলে সেই কিশোরের কব্জি ধরে, সঙ্গে সাঁতরে চলল, চারপাশে নক্ষত্রের আলো।
যাওগুয়াংয়ের রুপালি চুল জলে কাঁপল, দৃষ্টি শান্ত ও কোমল, যেন জলের দেবী; কেবল লী গুয়ান ই নিদ্রিত ছিল, সে এই দৃশ্য দেখেনি, যাওগুয়াং তাকে জলপথের গুহায় নিয়ে এল, প্রথমে তীরে উঠল, পোশাক ভেজেনি, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে, দু’হাতে লী গুয়ান ই-র হাত ধরে, দেহ পিছিয়ে টেনে কিশোরকে তীরে তুলল।
নির্বিকার মুখ, হাঁটু ধরে কিছুক্ষণ জোরে শ্বাস নিল।

মাথা তুলে, নক্ষত্রের আলোক ঝলমল দেখে; তার দেহবল কম, এখানে এসে লী গুয়ান ই-র পেছনে দাঁড়িয়ে, দু’হাতে তাকে কেন্দ্রে টেনে নিয়ে গেল,薛神将 পদ্মাসনে বসে ছিল, যেন হাসিমুখ।
গুহার কেন্দ্রে উপরের শিলায় ফাটল, দিনের আলো, তবু যেন নক্ষত্রের আলো দেখা যায়।
যাওগুয়াং তার সাধারণ পোশাক গুছিয়ে, টুপি খুলে, শান্তভাবে সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, দু’হাত জোড় করে, চোখ নিচু করে পূর্ব ভূমির ‘নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ’ শাখার মন্ত্র পাঠ করল, নক্ষত্রের আলো জমা হল, পদ্মাসনে বসা সেই স্নিগ্ধ神将ের পাশে, নক্ষত্রের আলো জমে আরেক নারী রূপ নিল।
কালো চুল ঝুলে, মুখ শান্ত ও সহজ।
ভ্রুতে যাওগুয়াংয়ের মতো সোনালী চিহ্ন।
নক্ষত্রের আলো এখানে পড়ে, অতীতের ছায়া, বর্তমানের কিশোররা চার দিকের অবস্থানে বসে, এটাই প্রকৃত গোপন স্থান,薛神将 ভবিষ্যৎ পৃথিবীর জন্য প্রস্তুত রেখেছিল, কেবল সত্যিকার ‘শ্বেত বাঘের মহাসম্প্রদায়’ ও যাওগুয়াং এখানে এলে সম্পূর্ণরূপে প্রকাশিত হয়।
পূর্ব ভূমির ‘নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ’ শাখার ইতিহাসে, নক্ষত্রের আলো আকাশে প্রবাহিত হতে যুগ পেরোতে হয়; পাঁচশো বছর আগে ‘শ্বেত বাঘের সাত নক্ষত্র’-এর আলো, দীর্ঘ সময় পরে পৃথিবীতে এসে পড়ে, এখানে পড়ে, পাঁচশো বছর ধরে উত্তরাধিকার গড়ে।
কালো চুলের নারী চোখ নিচু করে, দু’হাত জোড় করে, প্রাচীন ‘নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ’-এর ভাষায় মন্ত্র পাঠ করে।
অস্পষ্ট নক্ষত্রের আলো জমা হয়।
লী গুয়ান ই-র দেহে, প্রাণশক্তি অবশেষে বেরিয়ে আসে, দেহ ও প্রকৃতির সংযোগ ঘটে।
স্পষ্টতই দিন, তবু আকাশের নক্ষত্রের আলো উজ্জ্বল।
একটি একটি আলো পড়ে, নিদ্রিত লী গুয়ান ই-র দেহে, গুহায় চারপাশে আলো জমে, লী গুয়ান ই-র নিচে জটিল অক্ষর ও নকশা গড়ে ওঠে, লী গুয়ান ই প্রবেশ সম্পন্ন করে, তার প্রাণশক্তি দেহ ছেড়ে প্রকৃতির সঙ্গে মিলিত হয়।
এ হৃদয়ে কলঙ্ক নেই, এ দেহ শত যুদ্ধে অটুট।
এটাই শ্রেষ্ঠ ভিত্তি।
নক্ষত্রের আলো জমে, ‘শ্বেত বাঘের সাত নক্ষত্র’-এর আলো পড়ে।
কিশোরের পাশে, ‘শ্বেত বাঘের রূপ’ নক্ষত্রের আলোর নিচে দেখা দিল।
এখনো কিশোরাকৃতি, নক্ষত্রের আলোয় স্নাত, মাথা তুলে গর্জন করে, তারপর নক্ষত্রের শক্তিতে বিকশিত হতে শুরু করে, আস্তে আস্তে, বড় বিড়ালের মতো গড়ে ওঠে, মাথা তুলে গর্জন করে, সাত ফুট লম্বা স্বাভাবিক ‘শ্বেত বাঘ’-এ রূপান্তরিত হয়, গর্জন করে, এ প্রবেশের রূপান্তর সম্পন্ন করতে চায়।
ব্রোঞ্জের পাত্র আস্তে হুমিং করে।
‘অগ্নি-নাগ’ আর ‘কালো কচ্ছপ’ বিন্দুমাত্র সংকোচ ছাড়াই, পাগলের মতো ‘শ্বেত বাঘ’-এর প্রাণশক্তি শুষে নিতে থাকে।