অধ্যায় ৯৭: কিরণ তার আসন ফিরে পেল

লী গুয়ানই একেবারে ভাবতে পারেনি, কুমারী স্যু শুয়াংতাও নন, কেবল কুয়ানই দেখেই স্যু শুয়াংতাও আত্মতুষ্ট ভঙ্গিতে হাসলেন। সে মুহূর্তে তিনি কিছু বলতে পারলেন না, একটু চিন্তা করে, ধীরে হাতে তালি দিলেন, অকপটে বললেন—
“অত্যন্ত সুন্দর।”
স্যু শুয়াংতাও মূলত চেয়েছিলেন লী গুয়ানইকে একটু অবাক করতে; কিন্তু তার সরল স্বীকারোক্তি শুনে তিনি কিছুটা অপ্রস্তুত হলেন, আঙুল দিয়ে কেশগুচ্ছ জড়িয়ে, অসন্তুষ্টভাবে বললেন, “তুমি বেশ ভালো বলতেই পারো।”
“তবে, সকল প্রতিভাবানই কি কেবল এই দু’টি শব্দই বলেন?”
লী গুয়ানই একটু ভেবে উত্তর দিলেন—
“যে কবিতাগুলো শুনেছ, সেগুলো আমি পথে চলতে শুনেছি, আমার নিজের লেখা নয়।”
“তাছাড়া, কবিতায় কিছুটা অলংকার ও কৌশল থাকে।”
“তুলনায়, এই দুটি শব্দেই আমার অনুভূতি প্রকাশিত হয়।”
স্যু শুয়াংতাওর গাল হালকা লাল হয়ে উঠল।
কয়েকদিন দেখা হয়নি, তার মনে হালকা বিরক্তি জমেছে, বিশেষত তার ফুফু হাসিমুখে তাকিয়ে থাকায়, তার পিঠে অস্বস্তি লাগল, দ্রুত নিজের আসনে গিয়ে বসে পড়ল।
মদ্যপানের তৃতীয় রাউন্ড শেষে, স্যু কুইফেই চা হাতে নিয়ে হাসলেন—
“আমি সন্তানসম্ভবা, তাই মদ্যপান করব না। তবে শুনেছি আমাদের স্যু পরিবারের কিরিন সন্তান, এখনও সেই শৈশবের মতো প্রতিভাবান।”
“তুমি তিন বছর বয়সে অক্ষর চিনেছিলে, পাঁচ বছর বয়সে তীর ধরা শিখেছিলে, আজ দশ বছর কেটে গেছে।”
“তোমার পিতা ও ভাই তোমার ওপর কঠোর; আমি রাজপ্রাসাদে আসার পর, তোমার সাথে খুব কম দেখা হয়েছে। আজ এতদিন পর দেখা, না, না, তোমাকে অবশ্যই আরেকটি কবিতা লিখতে হবে।”
স্যু কুইফেই হাসিমুখে লী গুয়ানইর শৈশবের কথা তুললেন।
তরুণ বুঝে গেল, প্রাসাদের দাসীদের মাঝে নিশ্চয়ই অন্যান্য কনিষ্ঠা ও এমনকি সম্রাটের গুপ্তচর রয়েছে; তাদের চোখ ব্যবহার করে তার পরিচয় নিশ্চিত করতে চায়। তাই তিনি চ杯 তুলে হাসলেন—
“যেহেতু ফুফু বললেন, কুয়ানই তো নিশ্চয়ই লিখবে।”
স্যু কুইফেই সন্তুষ্ট, হাসলেন—
“ঠিক আছে।”
“আজও বসন্ত; কুয়ানই বসন্ত নিয়ে কবিতা লিখো, কবিতা বা গান, যেটা ইচ্ছা।”
“ভালো লিখলে, ফুফুর পক্ষ থেকে উপহার থাকবে।”
স্যু কুইফেই মুখে হাসি রেখে বললেন।
লী গুয়ানই একটু ভেবে দেখলেন, আগেরবার ‘ধ্রুপদী কবি’ ও ‘লিউ থ্রি চেঞ্জ’ ব্যবহার করেছিলেন, এবার সে স্তর আর ব্যবহার করা যায় না। তিনি মনে করলেন একটি কবিতা, চা হাতে উঠে কয়েক পা হেঁটে কবিতা আবৃত্তি করলেন—
“জলের ঢেউ চোখের রেখা, পাহাড় ভ্রুয়ের ঢেউ।”
“যত দূর যান পথিক?”
“ভ্রু ও চোখের দীপ্তি।”
এই কবিতায় দক্ষিণের নদী ও পাহাড়কে রূপসীর রূপে রূপান্তরিত করা হয়েছে, কলমের ছন্দ সুন্দর, তবে সবচেয়ে চমৎকার অংশটি হলো শেষের ‘হাজারো’ ও ‘বসন্তে থাকা’।
লী গুয়ানই ভাবলেন, শেষ অংশের অপ্রাসঙ্গিকটা কিভাবে বদলাবেন, একটু থেমে গেলেন, তখনই এক মধুর হাসি ভেসে এল।
হাসিটা এত আনন্দদায়ক ছিল যে, লী গুয়ানই অবাক হয়ে গেলেন, মনে হলো কবিতায় কোনো সমস্যা আছে কিনা, কিন্তু দেখলেন স্যু কুইফেই হাসছেন, স্যু শুয়াংতাও বললেন—
“ফুফু, লী…”
তিনি থেমে গেলেন, ফুফুর কথা ও পরিকল্পনা মনে পড়ল, একটু ইতস্তত করে বললেন—
“ভাইয়ের কবিতায় কোনো অসঙ্গতি আছে কি?”

তরুণী জানতেন, লী গুয়ানইকে রক্ষা করতেই এসব।
বনের মধ্যে সবচেয়ে উঁচু গাছই ঝড়ের কবলে পড়ে, তাই স্যু পরিবার তাকে রক্ষা করছে।
তবে ‘ভাই’ শব্দটি উচ্চারণ করতেই অজানা এক অনুভূতি জাগল, মনে হলো গায়ে কাঁটা দিল, মুখ লাল হলো, তবে লজ্জা নয়, অদ্ভুত এক সংকোচ, বন্ধুদের সামনে সামাজিক মৃত্যু যেন, আর স্যু কুইফেই আরও আনন্দে হাসলেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে তরুণীকে কাছে ডাকলেন, লাল পোশাকে সুশ্রী ভ্রাতুষ্পুত্রীকে নিরীক্ষণ করলেন।
আঙুল বাড়িয়ে হাসিমুখে তরুণীর বাদামি চোখের দিকে ইঙ্গিত করলেন—
“জলের ঢেউ চোখের রেখা।”
আঙুল বুলিয়ে দিলেন তরুণীর ভ্রু—
“পাহাড় ভ্রুয়ের ঢেউ।”
আবার স্যু শুয়াংতাওকে জড়িয়ে, আঙুল বাড়িয়ে সেই তরুণের দিকে দেখালেন, হাসিমুখে বললেন—
“যত দূর যান পথিক?”
আঙুলে এক বৃত্ত আঁকলেন, শেষে স্যু শুয়াংতাওর চোখের দিকে দেখালেন—
“ভ্রু ও চোখের দীপ্তি।”
“অসাধারণ কবিতা, অসাধারণ!”
স্যু শুয়াংতাও একেবারে লাল হয়ে গেলেন, হঠাৎ উঠে ফুফুর হাত ছাড়িয়ে, বিস্মিত চোখে লী গুয়ানইর দিকে তাকালেন, কোনো কথা বলতে পারলেন না, পা ঠুকলেন, আবার আসনে ফিরে এলেন, এতে স্যু কুইফেই আরও হাসলেন, লী গুয়ানই স্তম্ভিত, বুঝলেন এই কবিতা এভাবে ব্যাখ্যা করা যায়?
এভাবে বলা যায়?
তরুণ সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন—
স্যু কুইফেই, প্রেমের অভিজ্ঞ?
তখনকার উচ্ছৃঙ্খল তরুণী?
তিনি ঘুরে দেখলেন, বৃদ্ধ স্যু দাওয়াং ঠোঁট চেপে ধরেছেন, সেই যুদ্ধবাজ বাঘের মুখে আর সাহস নেই, বরং মুখ ঢাকতে চাইছেন, যেন পরিবারের দুর্ভাগ্য।
স্যু কুইফেই হাসতে হাসতে হাততালি দিলেন—
“এতটুকু কবিতাই যথেষ্ট, ফুফু তোমাকে ভালো উপহার দেবেন, ভালো ছেলে, ফিরে বসো।”
লী গুয়ানই বিনীতভাবে বসে রইলেন।
স্যু চাংছিং তার ‘শৈশবে কোলে নেওয়া, বিছানা ভেজানোর খবর জানা, পরে দূর সম্পর্কের ভাই’ এই শিক্ষককে চরম সম্মান জানালেন।
আসবাবের স্বাদ অতি উত্তম, লী গুয়ানই মনে মনে ভাবলেন, নিয়ে যেতে পারলে ভালো হতো।
বসন্ত শেষের দিকে, আবহাওয়া গরম হচ্ছে, দ্রুত ঘোড়ায় পাঠালেও, গুয়ানই শহরে পৌঁছাতে স্বাদ বদলে যাবে, ইচ্ছা করল, কাশ মা’কে খাওয়াতে পারতাম।
হঠাৎ অনুভব করলেন কেউ তাকে আঘাত করছে।
লী গুয়ানই একটু ঘুরে দেখলেন, পাশে বসা তরুণী পা বাড়িয়েছেন।
রাগ করে হালকা আঘাত করছে।

একটি মুখ লাল, বাদামি চোখ বড় করে রাগে তাকিয়ে।
লী গুয়ানই হাসলেন, পাত্তা দিলেন না, তবে মেয়েটির আচরণ বাড়তে থাকলে, তিনি হাত বাড়িয়ে তার পা ধরলেন, বললেন—
“আমার এমন উদ্দেশ্য ছিল না।”
তবু মেয়েটি আরও রাগ করলেন—
“তবে, আগের কবিতার ঝড়ে তুষার, সেটাও কি কাকতালীয়?”
“এত বড় কবি তুমি কোথায় দেখেছ?”
“আর সেই কবিদের সবাই আমাকে চেনে?”
লী গুয়ানই মনে করলেন, নদীতে ঝাঁপ দিলেও বোঝাতে পারবে না।
স্যু কুইফেই প্রথমবারের মতো গম্ভীর নয়, সাধারণ ধনী পরিবারের মতোই, ভোজন শেষে হাসলেন—
“অনেকদিন বাবার সাথে দেখা হয়নি, অনেকদিন তোমার সাথে দাবা খেলা হয়নি, আজ কিছু খেলা চাই।”
স্যু দাওয়াং মাথা নাড়লেন, মেয়ের সাথে দাবা খেলতে গেলেন, স্যু শুয়াংতাও মূলত লী গুয়ানইর সাথে কথা বলতে চেয়েছিলেন, এখন লজ্জা ও রাগে মিশে দাবা দেখতে গেলেন, লী গুয়ানই হাঁটতে হাঁটতে প্রাসাদের উঠোনে গেলেন, মাথা তুলে আকাশ দেখলেন।
সাদা বাঘের সাতটি নক্ষত্র উঠেছে।
তিনি মনোযোগ দিয়ে কিরিনের কৌশল চিন্তা করলেন, রাজশক্তির গ্রন্থটি অত্যন্ত কঠিন, খুবই দুরূহ; লী গুয়ানই এই মুহূর্তে রাজপ্রাসাদে, মাথা তুলে নক্ষত্র চিহ্নিত করলেন, অল্প কিছু সূত্র পেলেন।
সাদা বাঘ পশ্চিমে, তিনি পশ্চিম উদ্যানে।
লাল পাখি দক্ষিণে, প্রাসাদ উত্তরে, চার দিকের প্রতীক ঘুরছে, কিরিন মাঝখানে।
লী গুয়ানইর হাত জামার নিচে, দ্রুত হিসাব করলেন, কপাল সাদা হয়ে উঠল, পুরোপুরি নিজের দক্ষতায়, তিনি অল্প অল্প কিরিন প্রাসাদের অবস্থান বুঝতে পারলেন, তবে যেমন গুরু বলেছিলেন, কৌশলটি জীবন্ত, বদলে যায়।
তিনি শুধু প্রাসাদে, অবস্থান বদলাতে পারেন না, নির্দিষ্ট বিন্দু চিহ্নিত করলেও, পরের মুহূর্তেই বদলে যায়, যেন টুপি দিয়ে পানি ধরলে, কিছুটা ফসকে যায়।
লী গুয়ানই উঠোনের দিকে তাকালেন, সেখান থেকে大道, প্রাসাদ।
এখন কেউ নজর রাখছে না।
তবুও লী গুয়ানই দীর্ঘসময় চুপ থেকে, শেষ পর্যন্ত ছেড়ে দিলেন; রাজপ্রাসাদে ঢুকলে কৌশল বোঝা যাবে, কিরিন পাওয়া যাবে, তবে রাজপ্রাসাদে বহু দক্ষজন, আরও রয়েছে প্রহরী ও সেনা; ধরা পড়লে, নিজের ক্ষতি তো হবেই, স্যু পরিবারও বিপদে পড়বে।
তিনি ফিরে দাবা খেলতে যাচ্ছিলেন, তখনই পাশ দিয়ে পদধ্বনি শুনলেন।
“হা হা হা, দুইজন অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছেন? আমি তো প্রাসাদের সৌন্দর্যে মুগ্ধ।”
“আমার জন্মস্থানে দারিদ্র্য, সীমান্তে ও পশ্চিম অঞ্চলে, কখনও মধ্যদেশের এমন দৃশ্য দেখিনি।”
লোহিত উচ্চারণে কথাটি শুনে লী গুয়ানই অবাক হলেন, দেখলেন প্রাসাদের পথ ধরে উজির ও প্রহরীরা একজনকে ঘিরে নিয়ে চলেছেন, উঁচু মশাল জ্বেলে দিন-রাত সমান।
আর সেই যুবক, তামাটে চামড়া, সুঠাম দেহ।
ঠিক সেই যুবক, যাকে শহরের ফটকে গাধা নিয়ে দেখেছিলেন; লী গুয়ানই দরজায় দাঁড়িয়ে, যুবকের চোখ তীক্ষ্ণ, সঙ্গে সঙ্গে তাকে দেখতে পেল, থেমে গেল, মুখে বিস্ময় ও আনন্দের ছাপ, হাসলেন—
“হা হা, তুমি তো!”
উজিররা অবাক হয়ে থামলেন, যুবক স্যু কুইফেইর প্রাসাদে ঢোকেননি।
শুধু লী গুয়ানইর দিকে হাত নাড়লেন, হাসলেন—
“বন্ধু, তুমি এখানে!”