২৫তম অধ্যায়: তৃতীয় প্রভুর হাঁটু বালিশ!
মেঝেতে যা কিছু ঘটছিল, তার সবকিছুই ঘরের কড়িকাঠের ওপরে বসে থাকা মিকাসার চোখ এড়ায়নি। যদিও সে আগেই জানত সিকোং শুর ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী, তবুও সে বিস্মিত হয়ে পড়েছিল। সাতটি দৈত্য ঘিরে ধরার পরও সে মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে পথ বের করে, এমনকি তাদের একজনকে হত্যা করে উল্টো আক্রমণ চালায়—এই রকম ক্ষমতা, এমনকি তার পক্ষেও...
"একজন সাধারণ দৈত্যকে হত্যা করেছো, পুরস্কার পাঁচ ক্রেডিট।"
শীতল এক কণ্ঠস্বর সিকোং শুর মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হয়, তার ঠোঁটে এক মৃদু হাসি খেলে যায়। এই ক্রেডিটই ডাইমেনশন একাডেমির ছাত্রদের ক্ষমতা নির্ধারণ করে, যার কাছে যত বেশি ক্রেডিট, সে তত বেশি শক্তিধর।
"এখনো ছয়টি বাকি…"
সিকোং শু শুকিয়ে যাওয়া ঠোঁট জিভ দিয়ে চেটে নেয়, জল না পাবার কারণে ঠোঁট ফেটে গেছে। এই ছোট দৈত্যগুলো তার জন্য আদর্শ অনুশীলন হয়ে উঠেছে। তার কাঁপতে থাকা পেশি আর জোরে ধুকধুক করতে থাকা হৃদয় স্পষ্ট করে জানিয়ে দেয় সে কতটা উত্তেজিত ও উল্লসিত। নিজের ভেতরে পরিবর্তন স্পষ্ট অনুভব করতে পারে সে।
এটা শক্তির নয়, বরং ব্যক্তিত্বের পরিবর্তন। আগে তার মাঝে পূর্বজন্মের একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘরকুনো ছেলের নম্রতা ছিল, আর এখন, সে যেন এক নিষ্ঠুর যোদ্ধা, তার চোখে মৃত্যুর শীতল ছায়া। এই মুহূর্তে সিকোং শু আসলেই এক কল্পনার জগতের অভিযাত্রী, এক ডাইমেনশন একাডেমির ছাত্র!
"তাহলে এবার, আশা করি তোমরা আমাকে আরও আনন্দ দেবে।"
সিকোং শুর চোখে শিকারীর তীক্ষ্ণতা, সে চারপাশে ঘিরে থাকা ছয়টি দৈত্যের দিকে তাকায়, তারপর কড়িকাঠের ওপরে থাকা মিকাসার দিকে চেয়ে দুষ্টু হাসি দেয়, যেন ইঙ্গিত করে—এইসব তুচ্ছ দৈত্য, আমি মিনিটের মধ্যে শেষ করতে পারি।
ফুটো!
সিকোং শু আবারও নড়েচড়ে ওঠে। সে জানে, দৈত্যদের ঘেরাওয়ে পড়লে তার পক্ষে বেঁচে থাকা কঠিন, কারণ দৈত্যদের শারীরিক শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি। যদি একবার ঘেরাও হয়ে যায়, তাহলে "অসীম যুদ্ধকলা" থাকলেও সে মৃত্যু এড়াতে পারবে না।
এই ক্ষমতা কেবল তার যুদ্ধকৌশল আর মানসিক অবস্থা পাল্টাতে পারে, সরাসরি শক্তি বাড়াতে পারে না। এজন্যই সিকোং শু সর্বদা দৈত্যদের সামনে থেকে সংঘর্ষ এড়িয়ে চলে, সে জানে তার দুর্বলতা ও শক্তির জায়গা।
দৈত্যেরা ধীরে ধীরে ঘনিয়ে আসে। এবার তারা আগের চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমত্তা দেখায়, হঠাৎ আক্রমণ না করে ধীরে ঘিরে ফেলে। সিকোং শুর গতিশীলতার সামনে তারা আর ঝুঁকি নেয় না, যেন তার শক্তি তাদের সাবধান করে দিয়েছে—তারা কৌশল পাল্টে আক্রমণ করছে।
"তোমরা কি সত্যিই ভাবছো এইভাবে আমাকে আটকাতে পারবে?" সিকোং শু ঠাণ্ডা হেসে নিল, তারপর চিতার মতো দ্রুত ও নিখুঁতভাবে দৌড়াতে আরম্ভ করল।
ছোট দৈত্যদের আকার সাধারণ দৈত্যের চেয়ে একটু ছোট হলেও, তাদের গতি মোটেই কম নয়। সিকোং শু বুঝতে পারে, সে যখন ঘেরাও বুঝতে পারে, তখন তার চারপাশের সব পথ রুদ্ধ।
এমন দৃশ্য দেখে সে আরও বেশি সতর্ক হয়। ভয় পায় না ঠিকই, কিন্তু পরিস্থিতি সহজ নয়।
"যদি পালাবার পথ না থাকে, তাহলে নিজেই পথ তৈরি করব।" তার ঠোঁটে এক চিত্তাকর্ষক হাসি ফুটে ওঠে, চোখে ঝিলিক। সে দুই হাতে বিশেষ ইস্পাতের ছুরি ধরে, একটিকে লক্ষ্য করে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
"উ-হু—!"
সামনের ছোট দৈত্যটি দেখে সে তার দিকে ছুটে আসছে, তার মুখে কিছুটা বিস্ময় ফুটে ওঠে। কিন্তু কম বুদ্ধির সে দৈত্য কিছুই বোঝে না, শুধু প্রবৃত্তির বশে পা তোলে ও সিকোং শুর দিকে আছড়ে ফেলে।
ছোট দৈত্যটির পায়ের তালু সাধারণ দৈত্যের বিশাল পায়ের মতো না হলেও, বড় দরজার পাল্লার মতো। এই বিশাল তালু আর দৈত্যের শক্তি—সোজাসুজি আঘাত লাগলে মৃত্যু অনিবার্য, একটু ছুঁলেও চরম ক্ষতি।
এই এক পদক্ষেপে প্রবল গর্জন!
মুখের পাশ ঘেঁষে বাতাস কেটে যায়, তবুও সিকোং শুর মধ্যে বিন্দুমাত্র পিছপা হবার ভাব নেই। বরং এই চাপে সে আরও দৃঢ় এবং লড়াকু হয়ে ওঠে।
সিকোং শুর দেহ হঠাৎ লাফিয়ে ওঠে, যখন দৈত্যের তালু এখনো নেমে আসেনি, সে তখনই স্প্রিংয়ের মতো উচ্চে উঠে গিয়ে দৈত্যের গোড়ালির সমান উচ্চতায় পৌঁছে যায়।
"হো!"
একই সময়, তার দুই হাতের ইস্পাত ছুরি কাস্তের মতো চকচক করে ওঠে, অন্ধকার এই ভূগর্ভস্থ কক্ষে যেন তারা এক ঝলক উজ্জ্বলতার রেখা আঁকে।
ফুটো!
সিকোং শু দৈত্যের গোড়ালি ঘেঁষে বিদ্যুৎগতিতে বেরিয়ে যায়, তার ছুরির ফলা নিখুঁত কোণ থেকে গোড়ালি কেটে দৈত্যের পেশি ছিন্ন করে দেয়।
মাটিতে নামা, ছুরি গুটানো!
তার কোনো বাহুল্য নেই, কোনো বাহারি কায়দা নেই—শুধুই নিখুঁত দক্ষতা।
এই মুহূর্তে, সিকোং শুর সুদর্শন মুখ আরও আকর্ষণীয়, তার ছিপছিপে গড়ন অদ্ভুত শৌখিন। যদি কেউ এই ভঙ্গি দেখত, হয়তো অনেকেই তার প্রেমে পড়ত। তবে—তার দৃষ্টি একটু পেছনে যায়।
শুধু সে একজন থাকলেই ভালো...
ধপাস!
পেছনের দৈত্যটি, যার গোড়ালির পেশি কাটা হয়েছে, সে অভ্যস্ত ভরবেগে পা ফেলে, কিন্তু পেশি কাটা থাকায় জোর প্রয়োগ করতে পারে না—ফলে দৈত্যটি পড়ে যায়।
নিজেকে সামলে নিয়ে সিকোং শু পেছনে না তাকিয়েই দৌড়ে সামনে ছুটে যায়। এখনই পড়া দৈত্যটিকে শেষ করা যেত, কিন্তু তাতে সে ঘেরাও হয়ে পড়ার ঝুঁকি বাড়ত।
তার দৃষ্টি আবার কড়িকাঠের ওপরে মিকাসার দিকে যায়। মেয়েটি একটু মাথা নাড়তেই সে হাসে।
মিকাসা তার ইঙ্গিত বুঝতে পারে, সে দৈত্যগুলোকে কেবল অক্ষম করে ফেলে রাখবে, এরপর মিকাসাই চূড়ান্ত আঘাত দেবে। যদিও এতে দৈত্য হত্যা করে পাওয়া ক্রেডিট হাতছাড়া হয়।
পরবর্তী কৌশল নিশ্চিত করে নিয়ে সিকোং শু অনেকটা হালকা মনে করে। সে দ্রুততার সুবিধা নিয়ে বারবার ছয়টি দৈত্যের সঙ্গে লড়াই করে, সুযোগ পেলে তাদের গোড়ালির পেশি কেটে দেয়।
যখনই কোনো দৈত্যের গোড়ালির পেশি কাটা হয়, মিকাসা ছায়ার মতো নিঃশব্দে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাকে শেষ করে আবার যন্ত্রের সাহায্যে কড়িকাঠে ফিরে যায়।
সিকোং শু নিরবচ্ছিন্নভাবে দৈত্যদের লক্ষ্য করে রাখায় মিকাসার কৌশল তারা টেরও পায় না।
এভাবে ধাপে ধাপে অবশেষে সব ছয়টি দৈত্যও একে একে নিধন হয়।
"উফ... সত্যিই ক্লান্ত লাগছে..."
শেষ দৈত্যটিও মিকাসার হাতে নিধন হলে, সিকোং শু ছুরি ফেলে দেয়, ও ঠান্ডা মেঝেতে শুয়ে পড়ে।
"পরিশ্রম করেছো," পাশে বসে মিকাসা মৃদু হাসে।
"এখন কেবল ওপরতলার ওগুলোকে নামিয়ে গ্যাস ভরলেই একটু বিশ্রাম নিতে পারব," সিকোং শু বলে। তারপর সে সরাসরি মাথা রেখে দেয় মিকাসার গোল, কোমল,弹力ভরা উরুতে। মিকাসার গালে একটু লাল আভা ফুটে ওঠে, তবুও সে প্রতিবাদ করে না।
উরুতে মাথা রাখা! এটাই তো জীবনের সবচেয়ে বড় স্বপ্নগুলোর একটি ছিল! হা হা! মিকাসার মতো দেবীর উরুর বালিশ পেয়েছি—এটা দেখে কত ছেলেই না ঈর্ষায় মরবে, হা হা!
অত্যন্ত আনন্দিত মন নিয়ে সিকোং শু মাথা ঘষে মিকাসার কোমল উরুতে, এতে মিকাসা একটু ভ্রু-কুঁচকে তার দিকে তাকায় এবং মাথা সরিয়ে দেয়।
"চলো, উপরে যাই," মিকাসা বলে।
"আচ্ছা," সিকোং শু মনে মনে苦 হাসে, মনে হয় মিকাসার লাজুকতা কম নয়, হেহে।
ঠিক তখনই, সিকোং শুর মনে আবারও শীতল একটি কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হয়, সে একটু থমকে যায়...