পর্ব ৩৫: প্রথমবার সেনাপতির সাক্ষাৎ
প্রভাতের আলোক শিক্ষাঙ্গন, এই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানটি প্রায় দশ হেক্টর বিস্তৃত, যার মধ্যে রয়েছে অসংখ্য আধুনিক স্থাপনা ও সুবিধা, সবকিছুই ছাত্রদের শক্তি বিকাশের সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত। এমন একটি শিক্ষাঙ্গন গড়ে তুলতে যে ব্যয় প্রয়োজন, তা কেবল অনবদ্য হিসেবেই বিবেচনা করা যায়।
প্রভাতের আলোক শিক্ষাঙ্গনের ভিতরে রয়েছে একটি গোলাকৃতি দ্বিস্তর ভবন, যার গায়ে খোদাই করা হয়েছে অসংখ্য অদ্ভুত ও রহস্যময় নকশা, চোখ ধাঁধিয়ে দেওয়া ও গভীর ভাবনায় নিমজ্জিত করার মতো। ভবনের নির্মাণ উপকরণও অমূল্য—এক গ্রাম উপকরণের দামই একটি রত্নের সমতুল্য। কে জানে, কোন শক্তি ছিল এমন একটি পরিপূর্ণ শিক্ষাঙ্গন নির্মাণের জন্য উপযুক্ত।
গোলাকৃতি ভবনের ওপর পাঁচ মিটার উচ্চতার একটি স্বর্ণমূর্তি দাঁড়িয়ে আছে। মূর্তিটি স্বর্ণে নির্মিত হলেও তা বাহুল্যহীন; বরং এক গম্ভীর মর্যাদার ছোঁয়া পাওয়া যায়। মূর্তিটি মানবাকৃতি, তার মুখাবয়ব সম্পূর্ণ খোদাই করা হলেও, প্রকৃত মুখটি স্পষ্ট নয়—একেবারে রহস্যময়। সেই ব্যক্তি, যিনি এক সময় ভিন্ন জগতের যুদ্ধের সময় নিজের জীবন বাজি রেখে এগিয়ে এসেছিলেন, তিনিই প্রতিষ্ঠা করেছিলেন প্রভাতের আলোক শিক্ষাঙ্গনের প্রথম প্রজন্মের প্রধান হিসেবে। তাকে মানবজাতির নায়ক বললে অত্যুক্তি হয় না; তার না থাকলে পৃথিবী বহু আগেই দখল হয়ে যেত।
গোলাকৃতি ভবন ও তার ওপরের মূর্তি প্রভাতের আলোক শিক্ষাঙ্গনের প্রতীক; এখানেই বিদ্যালয়ের সংশ্লিষ্টদের অফিস।
দ্বিতীয় তলার সবচেয়ে বড় অফিসে তিনটি অবয়ব উপস্থিত। এখানেই প্রধান শিক্ষকের কক্ষ।
সবচেয়ে প্রবীণ ব্যক্তি সোফায় বসে হাতে ধরা চা উপভোগ করছেন। তাঁর মাথাভর্তি শুভ্র চুল, দাড়িও ঘন ও ধবধবে। বয়সের ছাপ থাকলেও মুখে এক প্রাণবন্ত দীপ্তি, কোমর সোজা করে বসা, চুল ও ভাঁজ না দেখলে অনেকেই তাঁকে যুবক ভাবতে পারে।
তিনি প্রভাতের আলোক শিক্ষাঙ্গনের তৃতীয় প্রজন্মের প্রধান, নাম সান গংমিং; এই শিক্ষাঙ্গনের স্তম্ভ।
প্রধানের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজনের একজন, লি ইয়াং, বয়স প্রায় ত্রিশ, গম্ভীর ও সৎ চেহারায়। তিনি প্রথম বর্ষের প্রধান, যিনি সিকং শু-কে "অপদার্থদের মধ্যে অপদার্থ, অপদার্থদের রাজা" বলে অভিহিত করেছিলেন।
অপরজন, সিকং শু-র ক্লাস ই-র শ্রেণী শিক্ষক, জিয়াং হং।
"তাহলে প্রথমে আমি একটু ভাবনার সজ্জা করি," প্রধান শিক্ষক চা কাপ রেখে দাড়ি গুছিয়ে বললেন, "লি ইয়াং, তোমার মতে সেই ‘অপদার্থ রাজা’ নামক ছেলেটিকে বাদ দিতে চাও?"
প্রধানের প্রশ্নে লি ইয়াং হাসলেন; "অপদার্থ রাজা" আখ্যা তিনি দিয়েছিলেন, যদিও মূলত বিস্ময়ের প্রকাশ ছিল—কীভাবে এক ছাত্রের শক্তি জাগরণই ব্যর্থ হয়, ভাবতেই তিনি সিকং শু-র জন্য কিছুটা জটিলতা সৃষ্টি করেছিলেন।
"হ্যাঁ, প্রধান শিক্ষক," লি ইয়াং গলা পরিষ্কার করে বললেন, "আমি ব্যক্তিগতভাবে তার বিপক্ষে নই, কিন্তু তার যোগ্যতা... যদি সে আমাদের প্রতিষ্ঠানেই পড়ে, তার প্রাণসংকট হতে পারে।"
প্রধান মাথা নেড়ে জিয়াং হং-এর দিকে তাকালেন, তার মত জানতে চাইলেন।
জিয়াং হং এখনো অর্ধনিদ্রার ভঙ্গিতে, লি ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই প্রতিষ্ঠানে কোন ছাত্রের প্রাণনাশের শঙ্কা নেই? যদি কেউ প্রাণ উৎসর্গের প্রস্তুতি না রাখে, সে বহির্জগতের বিরুদ্ধে লড়তে পারবে না। আর আমি জানি, তুমি সিকং শু-কে এখানে আনতে চাইছ না, কারণ সে তাদের দুজনের সন্তান।"
জিয়াং হং-এর কথায় লি ইয়াং কিছুটা থমকে গেলেন, তারপর ধীরে বললেন, "সিকং সেই দুর্বৃত্ত শুধু নিজে মরেনি, তার সঙ্গে তাকেও নিয়ে গেল; এখন তাদের সন্তানকেও এই কষ্ট পেতে হচ্ছে, আমি মেনে নিতে পারি না।"
লি ইয়াং সৎ ও সরল; তাই সিকং শু-র "অপদার্থ রাজা" নামটি তৈরি হয়েছিল।
"তাদের সন্তান..." প্রধান শিক্ষক চোখ আধাবোজা, বয়সের ভারে চোখের পাতা নেমে এসেছে, কেউ তাকে চোখ বড় করে দেখতে পায়নি।
"হ্যাঁ, তাদের সন্তান... সহজ হবে কেন?" জিয়াং হংও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"জিয়াং হং, সেই ছেলেটি এখন কি কল্পনার জগতে অনুশীলনে গেছে?" প্রধান শিক্ষক হঠাৎ প্রশ্ন করলেন।
"হ্যাঁ, গেছে, প্রায় আধা দিন হয়ে গেছে, আগের মতো হলে এক ঘণ্টার মধ্যেই বেরিয়ে আসত, এবার বেশ সময় নিচ্ছে।" জিয়াং হং উত্তর দিলেন।
"এই বিষয়টি তার অনুশীলন শেষ হওয়ার পরই সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে," প্রধান শিক্ষক হাত তুলে ইঙ্গিত দিলেন, দু'জন বেরিয়ে যেতে পারেন।
এভাবে লি ইয়াং ও জিয়াং হং পাশাপাশি প্রধানের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
জিয়াং হং জানতেন, প্রধান শিক্ষকের বার্তা স্পষ্ট; যদি সিকং শু-র অনুশীলন ফলাফল সন্তোষজনক না হয়, তার সত্যিই বহিষ্কার হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
...
"হলুদ ধোঁয়ার বোমা?" যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ছুটে যাওয়া সিকং শু আকাশের অদ্ভুত দৃশ্য লক্ষ করল।
হলুদ ধোঁয়ার বোমা আকাশে উঠছে, বোঝা গেল, আইরেন ইতিমধ্যেই বিশাল পাথর এনে শহরের প্রাচীরের ফাঁক বন্ধ করেছে; এটাই মানবজাতির পক্ষে দৈত্যদের বিরুদ্ধে প্রথম বিজয়!
"দারুণ করেছ আইরেন, আমাকে দ্রুত গিয়ে তাদের সাহায্য করতে হবে," সিকং শু হাসলো, যদিও প্রাচীরের ফাঁক বন্ধ হয়েছে, শহরের ভেতর এখনো অনেক দৈত্য রয়ে গেছে, সে যা হত্যা করেছে, তা মোটেও এক তৃতীয়াংশ নয়।
হঠাৎ, একটি দ্রুতগতির ছায়া সিকং শু-র পাশ দিয়ে ছুটে গেল, তার চেয়েও দ্রুত। সিকং শু অবাক হয়ে থামল, তারপর সেই ছায়া ফিরে এসে তার সামনে দাঁড়াল।
আগত ব্যক্তি প্রায় এক মিটার ষাট সেন্টিমিটার লম্বা, গড়ন ছোট, মুখও ছোট, মাথায় কালো মাশরুম আকৃতির ছোট চুল, মুখাবয়ব স্পষ্ট, শুধু চোখের নিচে কালো ছায়া তার চেহারাকে দুর্বল করে দিয়েছে।
"কমান্ডার..." সিকং শু গভীর নিশ্বাস নিল, ভাবতে পারেনি এমন জায়গায় ‘আগ্রাসী দৈত্য’-এর সবচেয়ে জনপ্রিয় পুরুষ চরিত্রের দেখা পাবে; তিনি মানবজাতির সবচেয়ে শক্তিশালী সৈনিক, কথিত আছে একজন লেভি আক্রমণকারী একটি পূর্ণ ব্রিগেডের সমান।
লেভি আকম্যান—এটাই তার নাম।
"সৈনিক, বলো এখনকার পরিস্থিতি," লেভি-র কণ্ঠ শীতল, আদেশের ভঙ্গিতে, অথচ বিরক্তিকর নয়।
"কমান্ডার, আপনার ভাবভঙ্গি চমৎকার, আমাদের জগতে আপনার জনপ্রিয়তা অনেক, তবে আমি পুরুষদের পছন্দ করি না," প্রথমবার দেখা, সিকং শু উত্তেজিত।
তবে লেভি তার কথা বুঝতে পারেননি, কণ্ঠ আরও দৃঢ় করলেন, "এখন কী পরিস্থিতি? কী ঘটেছে?"
লেভি-র ঠাণ্ডা কণ্ঠ শুনে সিকং শু আর রসিকতা করল না, বরং ট্রোস্ট এলাকার পুনর্দখলের ঘটনা খুলে বলল।
"প্রধান কমান্ডার সত্যিই উন্মাদ," সব শুনে লেভি মুখ শক্ত করে বললেন, "তবু সফল হয়েছে, তার কৌশল আছে।"
"সৈনিক, আমি এখন সামনের দিকে সাহায্য করতে যাচ্ছি, তুমি ফিরে যেতে পারো।" লেভি তাকালেন।
"ঠিক আছে, আমিও সামনের দিকে আমার বন্ধুদের খুঁজতে যাচ্ছি, একসাথে চলি," সিকং শু ও লেভি পরস্পরের চোখে তাকাল।
কমান্ডার কিছু বললেন না, মনে হলো সিকং শু-র কথায় সম্মতি দিলেন।