৬৭তম অধ্যায়: চুপিচুপি পদক্ষেপ শেখা

সিকোং শুর মন ক্রমশ উত্তেজনায় ভরে উঠতে লাগল। সে নিশ্চিত ছিল, "অসীম যুদ্ধ প্রশিক্ষণ"-এর অধিকারী সে নিশ্চয়ই শাও ইউচির সেই রহস্যময় পদক্ষেপ শিখে নিতে পারবে, কারণ ওই পদক্ষেপও এক ধরনের কৌশলই তো!
"তোমার মতো একজন ছেলেকে আমার হাতে এতক্ষণ টিকতে পারা যথেষ্ট গর্বের বিষয়, বিশ্বাস করো, তোমার বয়সীদের মধ্যে এমনটা করতে পারা লোকের সংখ্যা খুব বেশি নয়," হঠাৎ শাও ইউচি ঝড়ে ওঠে, তার মধুর কণ্ঠে ঝরে পড়ে একরাশ বিপদের আভাস।
শ্বাস—
পরের মুহূর্তে সিকোং শু দ্রুত পিছিয়ে যায়। আসলে শাও ইউচির ওই আঘাত সে চাইলে ঠেকাতে পারত, কিন্তু পদক্ষেপটি চুরি করে শিখবার লোভে সে পিছিয়ে যাওয়ার পথটাই বেছে নেয়।
ধাপ ধাপ ধাপ—
ঠিকই অনুমান করেছিল সে, শাও ইউচি আবারো সেই রহস্যময় পদক্ষেপে তার কাছে এগিয়ে আসে, পদক্ষেপ কখনো ডানে, কখনো বামে, শাও ইউচির শরীরও ক্রমাগত বদলাতে থাকে; কেউই আন্দাজ করতে পারে না তার পরের গন্তব্য।
"পদক্ষেপের গতি এমন… আর, কোমর ও পেটেও জোর দিতে হয়… এই দিক বদল…."
"অসীম যুদ্ধ প্রশিক্ষণ"-এর কারণে সিকোং শুর শেখার ক্ষমতা অসাধারণ, এই ক্ষমতা থাকলে কোনো কৌশলই তার কাছে দুরূহ নয়।
এ মুহূর্তে সে গভীর মনোযোগে শাও ইউচির পদক্ষেপের পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করছিল, যদিও শাও ইউচির ছায়া বেশ রহস্যময়, তবুও সিকোং শু কোনোভাবে একটা বিন্দু মাত্র পথ ধরতে সক্ষম হচ্ছিল।
তবে, শুধু দেখে শিখে নেওয়া যায় না, তাই তার শরীর অজান্তেই নড়তে চায়, কিন্তু সে ভুলে যায়, শাও ইউচি যখন পদক্ষেপে এগোচ্ছে, তখন সে ক্রমাগত আরও কাছে আসছে!
"ছেলে, তুমি এখনও কাঁচা, কেউ তোমাকে বলেনি কি, লড়াইয়ে কখনো মনসংযোগ হারানো যাবে না?"
চোখের পলকে, শাও ইউচি সিকোং শুর সামনে এসে দাঁড়ায়; তার হাতে থাকা বিশাল তলোয়ার, যা তার চেয়েও প্রশস্ত, কোনো দয়া না দেখিয়ে সিকোং শুর ওপর নেমে আসে।
হু!
তলোয়ারের ঝাপটা সিকোং শুর গালকে তীব্রভাবে বিদ্ধ করে, এই ক্ষণিক যন্ত্রণা তাকে বিহ্বলতা থেকে ফিরিয়ে আনে।
"কি!" সিকোং শু হঠাৎ চমকে ওঠে; কেউই এমন পরিস্থিতিতে ফিরে এসে দেখলে, বিশাল তলোয়ার তার দিকে ছুটে আসছে, এমনটাই প্রতিক্রিয়া।
পূর্বের বিভ্রমের কারণে এই আঘাত এড়ানো অসম্ভব, তাই সে অসহায়ের মতো তলোয়ার তুলে এই আঘাত রুখতে চায়।
কিন্তু শাও ইউচির তলোয়ারের গতি এত দ্রুত, সদ্য ফিরে আসা সিকোং শু তলোয়ার তুলতে চাইলেও সময়ের অভাবে পারেনি।
ড্যাং!
একটা গম্ভীর শব্দ হয়, সিকোং শু পুরো শরীর নিয়ে উড়ে যায়, যেন কোনো দ্রুতগামী ট্রাক তাকে ধাক্কা মেরেছে, অসহনীয় যন্ত্রণা ঘিরে ধরে।
"শাপ… এই মহিলা একটুও দয়া দেখাল না…" মাটিতে পড়েই সিকোং শুর শরীর যেন ভেঙে গেছে, আঙুল নড়াতে গেলেও বুক ফেটে যন্ত্রণায় চিৎকার করতে হয়।
মুখে সে শাও ইউচিকে গালাগালি করলেও, সে জানে, আসলে শাও ইউচি কিছুটা সংযত ছিল, না হলে তার শরীরে লাগত তলোয়ারের ধারালো ফল, প্রশস্ত তলোয়ারের পিঠ নয়।

"ছেলে, তোমার শক্তি নবাগতদের মধ্যে বেশ ভালো, তবে… এইটুকুই," শাও ইউচি সিকোং শুর সামনে এসে দাঁড়ায়, উপর থেকে তাকিয়ে বলে।
"আমি বুঝতে পারছি না, তোমার মধ্যে এমন কি আছে যে অধ্যক্ষ এতটা মনোযোগ দিচ্ছেন, এমনকি আমাকে বিশেষভাবে তোমার যত্ন নিতে বলেছেন," শাও ইউচি মাথা নাড়ে।
বাহ, আসলে ওই বুড়ো অধ্যক্ষের কারণেই এই পাগল মেয়েটা এতটা ক্ষ্যাপা হয়ে আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছে! শাও ইউচির কথা শুনে সিকোং শু মনে মনে চাইছিল, ওই বুড়ো সুন গংমিংকে কয়েকটা চড় মারতে।
ওই লোকের জন্যই আমি এভাবে অকারণে দুর্ভোগে পড়েছি!
"শরীর…." হঠাৎ সিকোং শুর পুরো শরীর জুড়ে এক অদ্ভুত ঝিমঝিম অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ে, যেন হাজার হাজার পোকা ভিতর থেকে কামড়াচ্ছে, খুবই অস্বস্তিকর।
"এটা… কি হচ্ছে… নাকি…"
জবুথবু শরীরের কারণ ভাবতে গিয়ে সিকোং শু হঠাৎ মনে করে, "অ্যাটাক অন টাইটান"-এর জগতের এক গোপন কাজ শেষ করার বিনিময়ে সে পেয়েছিল এক বিশেষ প্যাসিভ ক্ষমতা।
"টাইটান পুনর্জীবন (ভুয়া)"!
এই ক্ষমতা মনে পড়তেই সিকোং শুর উদ্বেগ কেটে যায়; মোটের ওপর এটি বেশ ভালো, যদি প্রাণঘাতী আঘাতে সঙ্গে সঙ্গে মারা না যায় কিংবা হাত-পা না ভাঙে, এই ক্ষমতা অল্প সময়ে পুনরুদ্ধার করতে পারে।
তার শরীরে ছড়ানো ঝিমঝিম অনুভূতির কারণও ছিল "টাইটান পুনর্জীবন (ভুয়া)"-এর কাজ।
শরীরে আস্তে আস্তে শক্তি ফিরতে শুরু করায় সিকোং শুর মন আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে ওঠে, বিশ্বাস ছিল, আরেকটু পরেই সে উঠে দাঁড়াতে পারবে, তখন আর কোনো সমস্যা থাকবে না।
"ঠিক আছে, দ্বন্দ্ব এখানেই শেষ, তোমার শরীরে অনেক হাড় ফেটে গেছে, আমি লোক পাঠাবো তোমাকে চিকিৎসা কেন্দ্রে নিয়ে যেতে; তোমার এই আঘাত ক'মিনিটেই সেরে যাবে, তবে, এর জন্য শিক্ষাগত পয়েন্ট দিতে হবে," শাও ইউচি স্পষ্ট উচ্চারণে বলে, সিকোং শুর এই করুণ অবস্থায় কিছুটা মজা পেয়ে তার অপরূপ মুখে ঈর্ষার হাসি ফুটে ওঠে।
এই ছোট্ট দুষ্টু হাসি আশেপাশের অনেক ছাত্রকে মুগ্ধ করে ফেলে, এমনকি কিছু নারী ছাত্রও কিছুটা মোহিত হয়ে যায়।
"তুমি এই সহিংস মহিলা… এই কাহিনি এখানেই শেষ নয়!" মাটিতে পড়ে থাকা সিকোং শু হঠাৎ বলে ওঠে।
এভাবে অকারণে মার খেয়ে এই অপমান মানা যায় না!
"ওহ? ছেলেটা, তুমি কি এখনও মানলে না?" চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল শাও ইউচি, হঠাৎ থামে; এই ছেলেটা, এত মার খেয়েও দম ছাড়ে না, বেশ মজার।
"আমি উঠে দাঁড়াতে পারলেই তোমাকে দেখিয়ে দেব!" সিকোং শু দাঁতে দাঁত চেপে বলে।
"তাই নাকি? ছেলেটা, সেটা হবে কিনা দেখতে হবে, তুমি এখন যে অবস্থায়…" সিকোং শুর করুণ চেহারায় মুখ ঢেকে হাসে শাও ইউচি।
"তাই?" মাটিতে পড়ে থাকা সিকোং শুর কণ্ঠ হঠাৎ বদলে যায়, শাও ইউচির মনে হঠাৎ আতঙ্ক জন্ম নেয়।
শ্বাস—
মাটিতে পড়ে থাকা সিকোং শু আচমকা উঠে দাঁড়ায়, সে তার সর্বোচ্চ গতি প্রকাশ করে শাও ইউচির দিকে ছুটে যায়!

"তুমি!" মনের গভীরে অজানা ভয় জাগতেই শাও ইউচি সাবধান হয়ে ওঠে, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি, এত গুরুতর আহত হয়ে, হাড় ফেটে যাওয়ার পরও সিকোং শু উঠে এসে তাকে আক্রমণ করবে!
"হা হা, আমি জিতেছি!" দু'জনের দূরত্ব খুব কম, আর সিকোং শুর গতি এত দ্রুত ছিল, শাও ইউচি কোনো প্রস্তুতি নিতে পারেনি, তাই সিকোং শু সফল হয়!
কিন্তু, সিকোং শু যখন শাও ইউচির হাত ধরে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, আচমকা শাও ইউচির শরীর থেকে এক ভয়ানক শক্তির স্রোত বেরিয়ে আসে!
ধ্বংস!
শক্তির উদ্ভব যেমন হঠাৎ, তেমনই দ্রুত মিলিয়ে যায়, সিকোং শু কিছু বুঝে উঠার আগেই এক প্রবল শক্তি তাকে ছিটকে ফেলে।
ড্যাং!
শক্তির আঘাতে সিকোং শু আবার মাটিতে পড়ে যায়, সদ্য সেরে ওঠা চোট আবারও বেড়ে যায়।
"তুমি, তুমি অসাধু!" কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ানো সিকোং শু শাও ইউচিকে উদ্দেশ করে চিৎকার করে, যদিও সে জানে না ঠিক কী ঘটেছে, তবুও নিশ্চিত, ঐ শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি।
"তুমি… তুমি চুপিচুপি আক্রমণ করেছ!" সিকোং শুর কথায় শাও ইউচির মুখে লজ্জা ফুটে ওঠে, প্রথমে ঠিক হয়েছিল সমান শক্তিতে লড়াই করবে, কিন্তু…
"হুম, আমি শুধু জানি তুমি অসাধু খেল করেছ, জিততে না পারলে অসাধু খেল করো, তাই তুমি হেরেছ!" কিছুক্ষণ পর সিকোং শু দাঁড়িয়ে যায়, কিন্তু সে নিজের যুক্তি ছাড়তে নারাজ।
"আমি হারিনি! তুমি কি আবার মার খেতে চাও?" শাও ইউচির মাথা গরম হয়ে যায়, এই ছেলেটা কতটা অদ্ভুত, এত গুরুতর চোট পেয়েও এত দ্রুত উঠে আসে, সে কি ছোট্ট তেলাপোকা?
"সুযোগ!" শাও ইউচির ক্রোধ দেখে সিকোং শুর চোখে আলোকরেখা ঝলকে ওঠে; সদ্য শেখা পদক্ষেপের সীমিত ব্যবহার মাঠেই পরীক্ষা করতে হবে!
এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে, সে শরীরের যন্ত্রণা উপেক্ষা করে, য anyway, অচিরেই সেরে উঠবে, তাই ব্যথা থাকুক, সে মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
তবে, সে নির্বোধের মতো সরল পথে এগিয়ে যায়নি, বরং রহস্যময় পদক্ষেপে কখনো ডানে, কখনো বামে।
এই পদক্ষেপে সাধারণত সরল গতি কমে যায়, কিন্ত সিকোং শু দেখতে পেল, তার গতি বরং আগের চেয়ে বেড়ে গেছে।
চোখের পলকে, রহস্যময় পদক্ষেপে সিকোং শু শাও ইউচির কাছে পৌঁছে যায়, তখনও শাও ইউচি তার জন্য খেপে রয়েছে।
"এটা এখনও চলতে পারে… কি!" ফোকাল মনোযোগে শাও ইউচি সতর্ক হয়, কিন্তু পরের মুহূর্তে তার চোখ বিস্ময়ে সবচেয়ে বড় হয়ে যায়!