ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায়: ঝামেলা পিছু নিয়েছে
“কী বলো, আমার সঙ্গে দু-এক চাল চলতে চাও?” শাও ইউচির কণ্ঠ সারাক্ষণ সিকং শুর কানে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
যদিও সিকং শু যথেষ্ট মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিল, তবু সে শাও ইউচির প্রস্তাবে চমকে উঠল। এই দুর্ধর্ষ মেয়ের সঙ্গে লড়াই করতে যাবে? যুবক, মৃত্যুর বানান জানতে চাও?
তবে সিকং শু কিছু বলতে বা প্রত্যাখ্যান করতে পারল না, তার পেছন থেকে একটু বিদ্রুপাত্মক স্বর ভেসে এল।
“শিক্ষিকা, আপনি এই ছেলেটিকে নিজের সঙ্গে লড়াইয়ের জন্য ডাকছেন, আপনি ওকে একটু বেশিই দাম দিচ্ছেন বোধহয়? আচ্ছা, আপনি তো ওর পরিচয় এখনো জানেন না।”
এ কথাটা বলল এক ছেলেমানুষ, যার মুখে ভারী ঘাম আর চোখে বিদ্বেষের ছাপ। সিকং শুর তেমন কোনো স্মৃতি নেই তার সম্পর্কে, শুধু জানে সে-ও একটু আগে শাও ইউচির প্রবল ব্যক্তিত্ব সামলে কোনোভাবে টিকে ছিল।
ওর কথায় সিকং শুর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সবাই বুঝতে পারছিল ছেলেটি সিকং শুকে লক্ষ্য করে কথা বলছে। কিন্তু সিকং শু বুঝতে পারল না, কেন ছেলেটি তার ওপর এভাবে চটে আছে, আজই তো ওদের প্রথম দেখা।
“ওহ? বলো তো, এই ছেলেটার পরিচয় কী?” শাও ইউচি অনায়াসে বলল, তাঁর কণ্ঠে খেলা করছিল কৌতূহল।
“এই ছেলেটা আমাদের বর্ষের এক বিখ্যাত চরিত্র!” ছেলেটির কথায় বিদ্রুপের ছোঁয়া, “তবে তার সব খ্যাতি এসেছে ওর ‘অপদার্থ রাজা’ উপাধির জন্য, হাহা!”
এই কথা বলতেই, উপস্থিত অনেকের মুখে উপহাসের হাসি ফুটে উঠল। কিছু করার নেই, ‘অপদার্থ রাজা’ নামটি পুরো বর্ষে এমনকি গোটা স্কুলেই খুব বিখ্যাত।
“কুয়ান চিন, সবাই তো সহপাঠী, তুমি এমন কথা কীভাবে বলো!” সবার মুখে হাসির রেখা ফুটে ওঠার পরেই এক প্রবল উচ্চারণ ছড়িয়ে পড়ল।
এ কথা বলল চাও তুংচেং। সে তখন প্রবল ক্ষোভে ফুঁসছিল, বোঝাই যাচ্ছিল সিকং শুর পক্ষ নিয়ে প্রতিবাদ করছে।
“চাও... চাও তুংচেং, তুমি একটু বেশি-ই হস্তক্ষেপ করছ না?” বিশালদেহী, মাথার চেয়ে লম্বা চাও তুংচেংয়ের মুখোমুখি হয়ে কুয়ান চিনের কণ্ঠ কমে এল। বোঝা গেল ছেলেটার নাম কুয়ান চিন।
“আমি শুধু তোমার আচরণ সহ্য করতে পারছি না!” চাও তুংচেং-এর উক্তি থেকে ন্যায়বোধ ফুটে উঠল।
“হুঁ! তবে কি আমি ভুল বললাম?” নিজের ভয় কাটিয়ে উঠে কুয়ান চিন কণ্ঠ আরও শক্ত করল, “আমি তো কেবল সত্যিটা বলছি।”
“তুমি...”
“ঠিক আছে, একটু থামো। শিক্ষক এখনো দেখছেন।” দুই ছেলের ঝগড়া দেখে সিকং শু মনে করল কিছু বলা দরকার।
প্রথমে সে চাও তুংচেংকে কৃতজ্ঞতার হাসি দিল, তারপর কুয়ান চিনের দিকে তাকাল।
“কুয়ান চিন, তাই তো? আজই তো প্রথম দেখা, এভাবে আমার ওপর চটে আছ কেন? সাবধান থেকো, ভবিষ্যতে চলা মুশকিল হবে...” মুহূর্তে, সিকং শু আর কুয়ান চিনের চাহনি একে-অপরের চোখে আটকে গেল, আর কুয়ান চিন চমকে পেছনে সরে এল।
শাও ইউচির চোখে তখন ঝিলিক, যেন অনুভব করল এই ছেলেটার মধ্যে কিছু হিংস্রতার ছাপ আছে।
আসলে, বহু দৈত্য নিধনের পর সিকং শুর মধ্যে একটা মারাত্মক আভা জন্মেছে। সে শুধু দৃষ্টিপাতে একটু সেই আভা ছাড়তেই কুয়ান চিন ভীত সরে গেল।
কেন কুয়ান চিন হঠাৎ তার ওপর ক্ষিপ্ত, সিকং শু কিছুটা আন্দাজ করতে পারল। সম্ভবত, ‘অপদার্থ রাজা’ হয়েও স্বচ্ছন্দে শাও ইউচির প্রবল ব্যক্তিত্ব সহ্য করতে দেখে ছেলেটির সংকীর্ণ মন ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছে।
“তুমি...” এবার সামলে উঠে কুয়ান চিন আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, সে নিজেই বিস্মিত, মাত্র এক চাহনিতে এই ‘অপদার্থ’র কাছে সে পিছিয়ে গেল—কি লজ্জার কথা!
“হুঁ...” হেসে এড়িয়ে গেল সিকং শু।
“এই শোনো, ছোট্ট ছেলেটা, তাহলে কি সত্যিই আমার সঙ্গে দু-এক চাল চলবে না?” বিরক্ত স্বরে বলল শাও ইউচি।
সে স্বভাবতই চুপচাপ বসে থাকার মানুষ নয়। প্রধান শিক্ষকের অনুরোধে সে নতুনদের প্রশিক্ষণ করছিল, নইলে আসতই না। তবে, এবার নতুনদের মধ্যে এমন একজন মজার ছেলেকে দেখে সে মজা পেতে শুরু করেছে।
হালকা হলেও, শাও ইউচি বুঝতে পারল, সিকং শু নামের এই ছেলেটার মধ্যে সত্যিই একরকম হিংস্রতা আছে, যা সাধারণ ছাত্রদের মধ্যে থাকে না।
“ইচ্ছা নেই।” শাও ইউচির দুষ্ট হাসি দেখে সিকং শুর গা শিউরে উঠল। এই শিক্ষিকা মোটেই সহজ লোক নয়।
“খোকা, ভালোয় ভালোয় রাজি হও, নইলে মন্দ করে বুঝিয়ে দেব। বলছি, আমার সঙ্গে কিছু চাল চালাও, আমাকে জোর করতে বাধ্য কোরো না!” সিকং শু ‘না’ বলতেই শাও ইউচির রাগ দ্বিগুণ হয়ে উঠল।
সিকং শুর মনে তখন ক্লান্তি, মেয়েটার চেহারা দারুণ কিন্তু ঝামেলা অনেক, বরং পালিয়ে যাওয়াই ভালো।
“আসলে... সুন্দরী শিক্ষিকা, আমার একটু জরুরি কাজ আছে, আমি এখনই উঠছি...” যেহেতু এটি ঐচ্ছিক ক্লাস, মাঝপথে বেরিয়ে যাওয়া নিষেধ নয়, যদিও খুব কম কেউ তা করে, কারণ এতে শিক্ষকের প্রতি অসম্মান দেখানো হয়।
“তুমি আমার সামনে এসো!” মুহূর্তে শাও ইউচি ঝলকে ভেসে এসে সিকং শুর সামনে এসে দাঁড়াল।
এই গতি! সিকং শুর শরীর তৎক্ষণাৎ টান টান হয়ে গেল। শাও ইউচির এমন গতি দেখে সে বুঝল, তার সামনে কিছুই করার নেই। সে যদি চাইত, সিকং শু চোখের পলক ফেলতে না ফেলতেই মরত।
“তুমি যদি চাও শরীরটা ছিন্নভিন্ন হোক, আমার কথা মেনে চল।”—শাও ইউচির মুখে রহস্যময় হাসি।
“বাকি সবাই, আগে প্রশিক্ষণশালার চারপাশে তিন চক্কর দাও, তারপর অস্ত্রের তাক থেকে তরোয়াল তুলে নাও।” শাও ইউচি হাত ইশারা করল যেখানে অনেক লোহার তরোয়াল রাখা।
“পাগল মেয়ে, তুমি চাওটা কী?” সিকং শু বুঝল, ওকে ছাড়ার কোনো ইচ্ছাই নেই, যদি নিজের শক্তি যথেষ্ট হতো, তাহলে তো এই মেয়েটাকে মাটিতে চেপে ধরে তার পেছনটা চড় মারত।
“হুঁহুঁ, মনে হচ্ছে তুমি মনে মনে আমাকে গাল দিচ্ছো।” শাও ইউচি হাসল, তার দেহবল্লরি আর রূপে যেন ঝড় উঠল।
“তুমি ভাবছো কেন আমি তোমার পেছনে লেগেছি? তুমি গর্বিত হও, কারণ তুমি আমার কৌতূহলের কারণ হয়েছ। তোমাদের নবাগতদের তরোয়াল বিদ্যা শেখানো আমার কাছে বিরক্তিকর, এখন মজার কিছু পেয়ে ছাড়তে চাই না।”
মজার কিছু... সিকং শুর চোখের কোণে ঝাঁকুনি, তাহলে সে তো ওর চোখে একটা খেলনা।
“তবে নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আমার শক্তি তোমার সমান করে দেব।” শাও ইউচি বলল।
“হুঁ...” সিকং শু গভীর শ্বাস নিল, যখন আর উপায় নেই তখন লড়তেই হবে। মেয়েটি তাকে মারবে না, বড়জোর প্রচণ্ড পিটাবে। তার চেয়েও বড় কথা, কে কাকে হারাবে সেটা তো বলা যায় না!
“ঠিক আছে, আমি রাজি, তবে আমার একটা শর্ত আছে।”
“কী শর্ত, বলো শুনি?”
“জিতি বা হারি—শেষে তোমাকে আমাকে শেখাতে হবে ‘তরোয়াল শক্তি’!”
“তরোয়াল শক্তি?” শাও ইউচি ঠোঁটে রহস্যময় হাসি টেনে বলল, “সমস্যা নেই, যদি তোমার সেই প্রতিভা থাকে।”