অধ্যায় ১৩০: লিউ মিংমিং সম্ভবত কোনো বিপদে পড়েছে

চলতে চলতে নানা ঝামেলা নিয়ে ভাবছিলাম, কখন যে বাড়ির সামনে এসে পৌঁছেছি তা খেয়ালই করিনি।

দরজা খুলতেই দেখলাম, আমার আদরের বোন ইয়ে শি সোফায় বসে নিজের হাঁটু জড়িয়ে ধরে টিভি দেখছে। তাকে দেখামাত্রই বুকের ভেতর জমে থাকা ভারী অনুভূতিটা যেন নিমেষেই হালকা হয়ে গেল। আহা, বোনটি আমার বড্ড মিষ্টি, তবে আমি কিন্তু মোটেও 'সিস্টাকন' নই! মানসিকভাবে পরিণত সিকোং শু নিজের পনেরো বছর বয়সী বোনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ নিজেকেই একটু অদ্ভুত মনে করতে শুরু করল।

"কী দেখছিস?"

আমার প্রশ্নে ইয়ে শি তার সুন্দর চোখজোড়া বড় বড় করে আমার দিকে তাকাল। তার চাহনিতে ছিল একরাশ শীতলতা। আমি একটু অস্বস্তিতেই জিজ্ঞেস করলাম, "শি, আজকের দিনটা কেমন কাটল?"

"মোটামুটি।" ইয়ে শির গলায় সেই একই শীতলতা। তবে এটুকু শুনেই আমি আশ্বস্ত হলাম। আমি তো ওর স্বভাব জানি, ও যখন এমনটা বলছে, তার মানে মিকাসার সাথে ওর সম্পর্কটা এখন আর আগের মতো তিক্ত নেই। বোন আর স্ত্রীর মধ্যে বনিবনা না থাকলে সংসার তো নরক হয়ে যায়!

"মিকাসা কোথায়?"
"রান্নাঘরে।"

ইয়ে শির দিকে আরেকবার তাকিয়ে আমি দ্রুত রান্নাঘরের দিকে গেলাম। সেখানে আমার চোখে পড়ল এক মায়াবী প্রতিচ্ছবি। মিকাসা এখন সাধারণ ঘরের পোশাকে, গায়ে সাদা অ্যাপ্রন পরা। তাকে একদম গৃহিণীর মতো দেখাচ্ছিল, যদিও তার মুখে লেগে থাকা চিরচেনা সেই শীতল ভাবটা এই সৌন্দর্য কিছুটা হলেও ঢাকা দিচ্ছিল। কিছু করার নেই, মিকাসা তো এমনই, আবেগহীন।

আমি মিকাসার পেছনে গিয়ে আলতো করে তাকে জড়িয়ে ধরলাম।

"শু, ফিরে এসেছ?" মিকাসার মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। কেবল আমার সামনেই সে তার এই কোমল রূপটা প্রকাশ করে।

"এখানে কি মানিয়ে নিতে পারছিস?"
"হুম।" মিকাসা মৃদু স্বরে সম্মতি জানাল।

হয়তো পরিস্থিতির বদল ঘটেছে, 'অ্যাটাক অন টাইটান' জগতের তুলনায় মিকাসার মধ্যে অনেক পরিবর্তন এসেছে। সে এখন এই জীবনটা উপভোগ করছে, আমার পাশে নীরবে থেকে আমার যত্ন নিচ্ছে—সে তো আমার একমাত্র আপনজন, আমার ভালোবাসার মানুষ।

"হলো, এবার রান্না করতে দাও, তুমি গিয়ে বসো।" আমার হাত ওর শরীরে ঘুরে বেড়াচ্ছিল দেখে মিকাসা শান্তভাবে আমাকে সরিয়ে দিয়ে বলল।

"হিহি, ঠিক আছে, আমি বরং গিয়ে অপেক্ষা করছি।" সুযোগ বুঝে একটু দুষ্টুমি করে দৌড়ে পালালাম। এটাকে বলে যোগ্য... খুক খুক, একজন ভদ্রলোকের কাজ!

মিকাসার হাতের রান্না বেশ ভালো, অন্তত আমার কাছে তা অতুলনীয়। তবে বাড়িতে থাকা এই দুই সুন্দরীই খুব একটা কথা বলে না, তাই খাওয়ার সময়টা আমার জন্য বেশ অস্বস্তিকরই ছিল। তবে এই দুই সুন্দরীকে দেখতে পাওয়াটাও তো কম নয়, সব মিলিয়ে আমার জীবনটা বেশ জমজমাট।

"শি, তোদের স্কুলের আশেপাশে ইদানীং অদ্ভুত কিছু ঘটছে কি?"

খাওয়া শেষে আমি ইয়ে শির পাশে গিয়ে বসলাম, কিন্তু ও নীরবে একটু সরে বসল। আমার খুব কষ্ট হলো।

"না।" ইয়ে শি পা গুটিয়ে বসে উদাসীনভাবে উত্তর দিল।

"যদি কিছু ঘটে, আমাকে কিন্তু অবশ্যই জানাবি। গতবারের কথা মনে আছে তো? আমি যদি সময়মতো না পৌঁছাতাম, তবে না জানি তোকে আরও কত ঝামেলায় পড়তে হতো।" আমি বেশ উদ্বেগের সাথেই বললাম।

"তুমি খুব বিরক্তিকর।" ইয়ে শির উত্তর সংক্ষিপ্ত।
"আচ্ছা, সেই ছেলেটা কি এখনো তোকে বিরক্ত করছে?"
"না।"
"ভালো। তুই টিভি দেখ, আমি মিকাসার কাছে যাচ্ছি।"

আমার কথা শুনে ইয়ে শির অভিব্যক্তিতে সামান্য পরিবর্তন এল, যদিও তা এতই সূক্ষ্ম যে আমার মতো মানুষও তা ধরতে পারল না।

"মিংমিং-কে ইদানীং খুব অদ্ভুত লাগছে।"

ইয়ে শির কথা শুনে আমি থমকে দাঁড়ালাম। ইয়ে শির স্কুলটা সেই জায়গাটার খুব কাছে যেখানে এই জগতগুলো ভেঙে মিশে যাচ্ছিল, তাই আমি সবসময়ই ওর স্কুলের আশেপাশের পরিস্থিতি নজরে রাখতাম। হয়তো এখান থেকেই নতুন কোনো সূত্র পাওয়া যেতে পারে। আমি আবার ইয়ে শির পাশে গিয়ে বসলাম, একদম গা ঘেঁষে। এবার কিন্তু ও আর সরে বসল না।

"লিউ মিংমিং-এর ওখানে বিশেষ কিছু কি ঘটেছে?"
"তুমি এসব কেন জিজ্ঞেস করছ?" ইয়ে শির দৃষ্টি হঠাৎ বদলে গেল, সে আমাকে যেন খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।

ওর চাহনি দেখে আমি একটু অস্বস্তিতে পড়লাম। এই বোনটাকে একটু শাসন করা দরকার! "এমন লম্পটের মতো চোখে তাকাস না তো! মিংমিং-এর ব্যাপারে আমার কোনো খারাপ মতলব নেই!"

ইয়ে শি আমাকে আরেকবার দেখে নিয়ে বলল, "শুনেছি ও ইদানীং প্রায়ই একজনকে দেখছে, যে কিনা হকি মাস্ক পরে থাকে। মিংমিং বলেছে, লোকটা নাকি সবসময় স্কুলের আশেপাশে ঘুরে বেড়ায়, যেন সবসময় ওর ওপর নজর রাখছে।"

"হকি মাস্ক..." আমি চমকে উঠলাম। মূল গল্পে 'ওমোরি ইয়াকুমো' তো নিজের পরিচয় লুকাতে হকি মাস্কই ব্যবহার করত!

"মিংমিং-এর কোনো ক্ষতি হয়নি তো?" উত্তেজিত হয়ে আমি ওর কাঁধে হাত রাখলাম।

"হাত সরাও!" আমার ছোঁয়া লাগতেই ইয়ে শি যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে সোফা থেকে লাফিয়ে উঠল। তার মুখটা রাগে ও লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

"উফ, সরি।" আমি মাথা চুলকালাম। আমি ভাবিনি ও এত তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাবে। আগে তো কতবার হাত ধরেছি, মাথায় হাত বুলিয়েছি, আজ শুধু কাঁধে হাত দিয়েছি—যদিও পায়জামার কারণে কাঁধটা কিছুটা উন্মুক্ত ছিল। তবে ইয়ে শির ত্বক সত্যিই খুব মসৃণ। আমি মনে মনে ভাবলাম।

ইয়ে শি আমাকে একটা ধমক দিয়ে শান্ত হলো। ও বলল, "মিংমিং এখন বাড়িতেই আছে, আশা করি ঠিক আছে।"

"ওর বাড়ি কোথায়, বলতে পারবি?" আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম। আমার মনে হচ্ছিল বিষয়টি এত সহজ নয়। আমি প্রায় নিশ্চিত যে ইয়ে শির বর্ণনা করা সেই হকি মাস্ক পরা লোকটা আর কেউ নয়, স্বয়ং ওমোরি ইয়াকুমো। বাস্তবে হকি মাস্ক পরে কেউ ঘুরে বেড়াবে, আর তা ওমোরি না হয়ে অন্য কেউ হবে—এতটা কাকতালীয় হওয়া সম্ভব নয়।

লিউ মিংমিংয়ের স্বভাব খুব ভীরু, যা ওমোরির শিকার হওয়ার জন্য একদম মানানসই। কিন্তু ওর স্বভাব অনুযায়ী, শিকার করতে চাইলে তো অনেক আগেই করত, এত দিন অপেক্ষা করার কী কারণ থাকতে পারে? নিশ্চয়ই অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে।

"শি, তুই কি জানিস মিংমিংদের পরিবার কী করে?"

ইয়ে শি ভ্রু কুঁচকে তাকাল। যদিও ও জানত না আমি কেন এসব জিজ্ঞেস করছি, তবুও বলল, "মিংমিংয়ের পরিবার সাধারণ। ওর বাবা-মা একটা মেরামতের কারখানা চালায়, যেকোনো ভাঙা জিনিসই ওরা ঠিক করে দিতে পারে।"

"মেরামতের কারখানা..." মুহূর্তেই আমার মাথায় একটা চিন্তা খেলে গেল। অমঙ্গলের আশঙ্কায় আমি দ্রুত বললাম, "শি, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।"

মিকাসা আর ইয়ে শির কাছে বিদায় নিয়ে আমি দ্রুত বেরিয়ে পড়লাম। সতর্কতার খাতিরে আমাকে মিংমিংয়ের বাড়িতে একবার যেতেই হবে। ঠিকানাটা ইয়ে শি ততক্ষণে ফোনে পাঠিয়ে দিয়েছে।

রাস্তায় দৌড়াতে দৌড়াতে আমি লি ইয়াং-কে ঘটনাটা জানিয়ে দিলাম। ওমোরি ইয়াকুমো কোনো বড় ঝামেলা পাকালে বিপদ।

"গেকো... তুমি যদি ঝামেলা বাঁধানোর চেষ্টা করো, তবে তোমার খবর আছে..." অন্ধকার হয়ে আসা আকাশের নিচে আমার চোখে তখন শীতল ক্রোধের ঝিলিক।