অধ্যায় ১৪৬: বিপদ আবার ফিরে এল

ঝুপ——

巨大的 রক্তলাল ডানা সরাসরি মাকিউ শিং-এর দেহকে ঢেকে ফেলল। মাত্র এক মুহূর্তের আঘাতেই, প্রবল প্রতাপশালী মাকিউ শিং সজোরে ছিটকে গেল।

“রক্তক্ষয়ী ধিক্কার, বোকামি করে ফেলেছি!” ডানার প্রচণ্ড শক্তিতে মাকিউ শিং দ্রুত পিছনের দিকে ছিটকে গেল এবং একটি দোকানের শক্ত সিমেন্টের দেওয়ালে সজোরে ধাক্কা খেল। ধাক্কায় দেওয়ালটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং চারপাশ মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

“সে কে……” তোকার দুহাতের আলতো ছোঁয়ায় সীন কুং ধীরে ধীরে সোজা হয়ে দাঁড়াল। এবার সে অবশেষে সেই ব্যক্তিকে দেখতে পেল যে মাকিউ শিংকে শূন্যে উড়িয়ে দিয়েছে।

সে একটি অদ্ভুত নকশার সাদা মুখোশ পরে ছিল। কালো জোব্বাটি তার দুই মিটারেরও বেশি লম্বা শরীরকে শক্ত করে জড়িয়ে ছিল। দূর থেকে দেখলে মনে হতো সে মাটিতে শক্তভাবে গেঁথে আছে, যার মধ্যে এক রাজকীয় ভাব ফুটে উঠছিল। একই সাথে, তার পিঠ থেকে বের হয়ে আসছিল রক্তলাল স্ফটিকের সারি। এমনকি মাকিউ শিংকে ধাক্কা দিয়ে দূরে সরিয়ে দেওয়া সেই বিশাল ডানাও গুটিয়ে একটি মোটা লাল স্ফটিকে পরিণত হয়েছিল।

সীন কুং জানত যে এই লাল স্ফটিকগুলো সবই আরসি কোষ দিয়ে ঘনীভূত, ঠিক যেমনটি তোকার ছোড়া রক্তলাল ডানাগুলোর ক্ষেত্রে হয়েছিল।

তাহলে, আগন্তুকের পরিচয় স্পষ্ট—এসএসএস-শ্রেণির ঘৌল, অহিংস পেঁচা!

“ম্যানেজার... আর... সবাই।”

মুহূর্তের মধ্যে, আঁতেই ক্যাফেটার সমস্ত বন্ধুরা উপস্থিত হলো। যদিও তাদের শ্বাসপ্রশ্বাস কিছুটা দুর্বল দেখাচ্ছিল এবং পোশাকগুলোও ছিল ছিন্নভিন্ন, তবুও তারা সবাই বেঁচে ছিল।

“তোমরা ঠিক আছ দেখে কী যে ভালো লাগছে।” আঁতেই ক্যাফের বন্ধুদের অক্ষত দেখে তোকার মুখে এক উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল। বর্তমান তোকার কাছে প্রিয়জনদের নিরাপদে থাকার চেয়ে আনন্দের আর কিছুই ছিল না।

“হা হা, এককালে তো আমাকেও ‘বানর রাজা’ বলা হতো, কিন্তু এখন তো বুড়ো হয়ে গেছি। ম্যানেজার যদি সময়মতো না আসতেন, তবে এতক্ষণে আমার কাজ শেষ হয়ে যেত,” কোমা এনজি নিজের চওড়া নাকটি উঁচু করে বলল।

“আচ্ছা, তোমরা কাউকে হত্যা করোনি তো?”

“না, তবে বেশ কয়েকজনকে আহত করেছি।” ইরিমি কায়ার শীতল মুখে বেশ কিছু রক্তের দাগ লেগেছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তাকে আরও বেশি মোহময়ী এবং রহস্যময়ী মনে হচ্ছিল।

“ কাউকে হত্যা না করলেই হলো……” সীন কুং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তবে অল্প দূরে সেই ভেঙে পড়া সিমেন্টের দেওয়ালটি সীন কুং-এর মনোযোগ কেড়ে নিল।

ভাঙা দোকানের দেওয়ালের স্তূপের ভেতর থেকে একটি হাত বেরিয়ে এল, আর তারপর সেই হাতটি থেকে একে একে প্রবল হিংস্র鬥氣 বা আত্মিক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটতে শুরু করল। অত্যন্ত ধ্বংসাত্মক সেই আত্মিক শক্তি এক একটি মাথার আকারের দেয়ালের পাথরগুলোকে গুঁড়ো করে ধূলিসাৎ করে দিল।

“হা... হা...” পাথরের স্তূপটি পুরোপুরি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল এবং তার নিচে চাপা পড়া মাকিউ শিংও উঠে দাঁড়াল। এই মুহূর্তে তার পোশাক ছিল এলোমেলো, শ্বাসপ্রশ্বাস ছিল ভারী এবং সে হাঁপাচ্ছিল। স্পষ্টতই, এই মাত্র ইয়োশিমুরা কুজেন-এর আক্রমণ তার বেশ ক্ষতি করেছিল। এই কাজটি এমন কি সীন কুং তার সর্বশক্তি দিয়ে অসিচালনা করেও করতে পারত না!

যদিও এর মধ্যে কিছুটা অতর্কিত আক্রমণের ব্যাপার ছিল, তবুও এটি এসএসএস-শ্রেণির ঘৌলের শক্তি কতটা প্রবল তা পরিষ্কার করে দেয়!

“হা... ভাবতেও পারিনি যে ঘৌলদের মধ্যেও এমন কেউ রয়েছে যে প্রায় সবুজ-পর্যায়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, বড়োই ভুল হয়ে গেছে……” মাকিউ শিং বেসবল ব্যাটটি মাটিতে ঠেকিয়ে শরীর সামলাতে লাগল এবং অত্যন্ত শীতল দৃষ্টিতে ইয়োশিমুরা কুজেন-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

সে ইয়োশিমুরা কুজেনকে পরিমাপ করছিল এবং তার আসল যুদ্ধের ক্ষমতা অনুমান করার চেষ্টা করছিল। যেহেতু মাকিউ শিং সীন কুং-এর মোকাবিলা করতে গিয়ে পরপর কয়েকবার আত্মিক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিল এবং এমন একটি কুশলী কৌশল ব্যবহার করেছিল যাতে প্রচুর শক্তি ক্ষয় হয়, আর তারপর ইয়োশিমুরা কুজেন-এর সরাসরি আঘাত সহ্য করতে হয়েছিল, তাই বর্তমান মাকিউ শিং অর্ধেক শক্তির অবস্থায় ছিল।

যদিও মিজুজাওয়া সমিতির অন্য সদস্যদের সাথে মোকাবিলা করতে গিয়ে ইয়োশিমুরা কুজেন-এরও কিছুটা শক্তি ক্ষয় হয়েছিল, তবুও মাকিউ শিং-এর তুলনায় তার অবস্থা অনেক ভালো ছিল।

মাকিউ শিং-এর মনে কিছুটা বিরক্তি কাজ করছিল। আজকের এই মিশনে আসলেই হিসাবের ভুল হয়ে গেছে। কেবল একজন অসাধারণ প্রতিভাবান প্রথম বর্ষের ছাত্রকে তারা অবমূল্যায়নই করেনি, সাথে এমন একজন শক্তিশালী শত্রুও হাজির হয়েছে যে প্রায় সবুজ-পর্যায়ের কাছাকাছি। মিজুজাওয়া সমিতির এই অভিযানের শক্তি যদি কেবল এইটুকুই হয়, তবে এটি নিশ্চিতভাবেই একটি ব্যর্থতা।

তবে, এই অভিযানে মিজুজাওয়া সমিতির সেই সর্বোচ্চ এবং অপ্রতিদ্বন্দ্বী সভাপতিও সাথে এসেছিলেন!

মাকিউ শিং-এর মনে তার সভাপতি ছিলেন সমপর্যায়ের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী সত্তা। যতদিন তিনি ময়দানে আছেন, এমন কোনো মিশন নেই যা সম্পন্ন হতে পারে না!

“সিনিয়র, দেখে মনে হচ্ছে এই মুহূর্তে আমরাই সুবিধাজনক অবস্থানে আছি।” কিছুটা সময় বিশ্রামের পর সীন কুং-এর আঘাতগুলো ধীরে ধীরে সেরে উঠছিল। সে এক পা সামনে বাড়িয়ে মাকিউ শিং-কে বলল।

“সুবিধাজনক অবস্থানে? অসম্ভব! তুমি কি সত্যিই ভেবেছ ঘৌলরা তোমার আশ্রয়ে নিরাপদে থাকবে? নাকি তোমার শেষ ভরসা তোমার পেছনের ওই প্রায় সবুজ-পর্যায়ের ঘৌলটি?” মাকিউ শিং বিদ্রূপের সুরে বলল।

মাকিউ শিং-এর কথায় সীন কুং কোনো পাল্টা জবাব দিল না, বরং সে তার ভ্রু কুঁচকে ফেলল। মাকিউ শিং যা বলেছে তা একদিক থেকে সত্যি; সুবিধাজনক অবস্থানে থাকার কথা আসলেই ওঠে না। কারণ, সেই বিশাল বরফের ফিনিক্স পাখি যে তৈরি করেছিল এবং এক আঘাতেই পুরো আঁতেই ক্যাফে ধূলিসাৎ করে দিয়েছিল, সেই ব্যক্তি তো এখনও পর্যন্ত সামনেই আসেনি!

সীন কুং জানত যে সেই ব্যক্তি নিশ্চয়ই দূর থেকে কোথাও পুরো পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে। এর আগে তার সংবেদনশীলতার দক্ষতা প্রতিহত হওয়ার অভিজ্ঞতা থেকে সীন কুং এবার আর সাহস পেল না যে সে ‘সঠিক সংবেদনশীলতা’ ব্যবহার করে সেই ব্যক্তির অবস্থান খুঁজে বের করবে।

“জুনিয়র, তোমার প্রতিভা অসাধারণ হলেও সভাপতির সাথে তুলনা করলে সত্যি বলতে, তোমায় আরও এক বছর সময় দিয়ে দ্বিতীয় বর্ষে উন্নীত হলেও আমি বিশ্বাস করি না যে তুমি বর্তমান সভাপতিকে হারাতে পারবে।” মাকিউ শিং-এর শান্ত কণ্ঠে এক গভীর আত্মবিশ্বাস ঝরে পড়ছিল। সেই তথাকথিত “সভাপতি”-র প্রতি তার অন্ধ ভক্তি ছিল স্পষ্ট।

“তাই নাকি?” সীন কুং মৃদু হেসে বলল। মাকিউ শিং-এর যদি ওই কথিত সভাপতির প্রতি পূর্ণ আত্মবিশ্বাস থাকে, তবে সীন কুং-এর কি নিজের ওপর বিশ্বাস নেই?

তার সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল সময়, আর সে যে জিনিসটিকে সবচেয়ে কম ভয় পেত তা হলো—শক্তিশালী প্রতিপক্ষ!

ঠিক সেই মুহূর্তেই এক হিমশীতল হাওয়া বয়ে গেল এবং সীন কুং হঠাৎ করে মাথা তুলে তাকাল। সে দেখল, প্রায় দুই মিটার লম্বা এবং বিদ্যুতের খুঁটির মতো মোটা অজস্র বরফের শলা বৃষ্টির ফোঁটার মতো পাগলের মতো নিচে নেমে আসছে!

“তাড়াতাড়ি সরে দাঁড়াও!” মাথার ওপর ঘন কালো বিন্দুগুলোর দিকে তাকিয়ে সীন কুং-এর মাথার ত্বক ভয়ে শিউরে উঠল। এত ঘন আক্রমণ কোনো পূর্বসংকেত ছাড়াই নেমে এল যে এসএসএস-শ্রেণির ঘৌল ইয়োশিমুরা কুজেন হলেও এর সম্পূর্ণ প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়!

এই ব্যক্তির শক্তির স্তর নিশ্চয়ই সবুজ-পর্যায়ের অনেক ওপরে! এমনকি সবুজ-পর্যায়ের চেয়েও বহুগুণ শক্তিশালী!

“আর কোনো উপায় নেই!” সীন কুং দাঁতে দাঁত চেপে কড়া ভাষায় প্রতিজ্ঞা করল এবং মুহূর্তের মধ্যে ‘আটটি লুকায়িত দরজা’-র প্রথম দরজাটি খুলে দিল!

ভাগ্যক্রমে, তোকা ছাড়া আঁতেই ক্যাফের বাকি কর্মীদের শক্তিও খুব একটা কম ছিল না। এই ধরনের ঘন আক্রমণের মুখে পড়লে সামান্য চোট পেলেও তাদের জীবন সংশয় হবে না। কিন্তু তোকা এবং সীন কুং-এর ব্যাপারটি সম্পূর্ণ আলাদা।

যেহেতু তোকা সবসময় সীন কুং-এর কাছাকাছি ছিল, আর সীন কুং-এর অবস্থানটি ঠিক বরফের শলাগুলোর আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দুতে পড়েছিল, তাই তোকার পক্ষে সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়া অত্যন্ত কঠিন ছিল।

তাছাড়া সীন কুং-এর শরীরে ইতিমধ্যেই আঘাতের ক্ষত ছিল। এই অবস্থায় তার পক্ষে পালিয়ে যাওয়া একেবারেই সম্ভব ছিল না! তাই সে ‘আটটি লুকায়িত দরজা’ উন্মুক্ত করা ছাড়া আর কোনো পথ দেখল না!