অধ্যায় ১০২: ওয়েই ঝুয়াং প্রত্যাহার করল

সামনের দিকে হঠাৎ করে衛庄ের "হরিজান্তাল চার দিক" আক্রমণে司空緒 সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত ছিল। "হরিজান্তাল চার দিক"鬼谷縱橫剑术ের মধ্যে একটি প্রসিদ্ধ স্পর্শকাতর তরবারি কৌশল। যদিও এই আঘাতটি মাত্র একটি তরবারি ছিল, তবে তা মুক্ত হবার মুহূর্তে চার ধরনের রূপান্তর ঘটায়, প্রতিটি দ্রুততম বিদ্যুতের মতো ঝলমল করে, খুব অল্প সময়ের জন্য দেখা যায়। এমন রহস্যময় ও অপ্রত্যাশিত কৌশল ব্যবহার করে衛庄 তরবারি শক্তি না ছাড়লেও তার প্রভাব অপরিসীম।司空緒 যদি সামান্য অসতর্ক হয়, তাহলে হয়তো তার মাথা শরীর থেকে পৃথক হয়ে যেতো।

"হরিজান্তাল চার দিক"-এর মতো তরবারি কৌশলের বিরুদ্ধে শুধু "অসীম শারীরিক প্রশিক্ষণ" ব্যবহার করেই司空緒 প্রতিহত করতে পারবে না। "অসীম শারীরিক প্রশিক্ষণ" তাকে শুধু মন, প্রযুক্তি ও শরীরের সঙ্গমের নিখুঁত সমন্বয় দেয়, কিন্তু "হরিজান্তাল চার দিক" এর মতো কৌশলগুলোর স্তর আলাদা।

অতএব, নিজের মাথা ও শরীর বাঁচানোর জন্য司空緒 বাধ্য হয়ে সাহসী হয়ে এই আক্রমণ প্রতিরোধ করতে লাগল। "হরিজান্তাল চার দিক" বিদ্যুতের মতো দ্রুত, এবং হঠাৎ হওয়ায় এড়ানো সম্ভব ছিল না।

তখন司空緒 তার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় সবচেয়ে শক্তিশালী তরবারি কৌশলটি ব্যবহার করল—"দীর্ঘধারা রৌদ্রবাণ"!

"দীর্ঘধারা রৌদ্রবাণ" তরবারি কৌশলটি ছিল গেই নি-এর তরুণকালে নিজে উদ্ভাবিত। এটি鬼谷縱橫剑术 থেকে উদ্ভূত, গেই নি "শতপদী উড়ন্ত তরবারি" থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে এই কৌশলটি তৈরি করেছিলেন।

মূলত, "দীর্ঘধারা রৌদ্রবাণ" সর্বোচ্চ শক্তি প্রকাশ পেতে তরবারির শক্তির সঙ্গে মিলিত হওয়া প্রয়োজন, কিন্তু এখন司空緒 শুধুমাত্র এটিই ব্যবহার করে "হরিজান্তাল চার দিক" এর বিরুদ্ধে সামান্য প্রতিরোধ করতে চাইল।

হঠাৎ—

ভারি এক শার্ক দাঁতের মতো ধারালো তরবারি দ্রুত এগিয়ে আসল,司空緒য়ের হাতে থাকা তরবারি "বিবেচক"ও কোনো পিছপা না হয়ে আঘাত করল। কিন্তু ঠিক শার্ক দাঁত "বিবেচক" স্পর্শ করার মুহূর্তে হঠাৎ তার পথ পরিবর্তিত হল, ধারালো তরবারিটি বাতাসে একটি বক্ররেখা আঁকল, আর "বিবেচক" এর ধারে লেগে ফিরে গেল, তারপর আবার司空緒য়ের দিকে আক্রমণ করল!

"কি!"

হাতে থাকা তরবারির পথ পরিবর্তিত হতে দেখতে司空緒 চমকে উঠল। তিনি একেবারেই ভাবেননি "হরিজান্তাল চার দিক" এতই চতুর হতে পারে! তরবারি স্পর্শের আগ মুহূর্তে তার তরবারির পথ সরিয়ে আবার আক্রমণ করল!

এমন পরিস্থিতিতে কী করা যায়!

যাই হোক,司空緒 কিছুটা অসতর্ক হয়েছেন। যদিও তিনি衛庄কে অনেক বেশি মূল্যায়ন করেছিলেন, ঘটনা সবসময়ই অপ্রত্যাশিত হয়। রহস্যময় "হরিজান্তাল চার দিক" সরাসরি তার সামনে সমস্ত বাধা ভেঙে দিয়ে, বরফের মতো ঠান্ডা আঘাতে司空緒য়ের বুকে ঢুকল।

司空緒য়ের পিছনে দাঁড়ানো গেই নি ইতিমধ্যেই হাতে তার তরবারি "অন্ধকার রঙের রংধনু" এর হ্যান্ডেল ধরে রেখেছিলেন। তার দৃষ্টি থেকে স্পষ্ট যে司空緒য়ের অবস্থা সংকটাপন্ন, হয়তো পরের মুহূর্তে তিনি衛庄কে বাধা দিয়ে司空緒য়ের জীবন বাঁচানোর জন্য এগিয়ে আসবেন।

কিন্তু চোখের পলকে গেই নি তার কাঁটা ভরা হাত সরিয়ে নিলেন।

ঠক—

পরের মুহূর্তে একটি সংঘর্ষের শব্দ উঠল,衛庄ের মুখাবয়ব আতঙ্কিত হয়ে অদ্ভুতভাবে পরিবর্তিত হচ্ছিল। এই ছেলেটি, অবাক করলো... তার "হরিজান্তাল চার দিক" প্রতিরোধ করল!

আসলে衛庄 যখন এই কৌশলটি চালিয়েছিলেন তখন তিনি司空緒কে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিলেন। এই ছেলেটি অভিজ্ঞতার অভাবে ব্যর্থ হবে বলে তিনি বিশ্বাস করেছিলেন।衛庄 জানতেন যে তার "হরিজান্তাল চার দিক" এমন একটি কৌশল যা গেই নি পর্যন্ত সরাসরি তরবারি নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সাহস করেন না, বরং সময় নিয়ে পাল্টা আক্রমণ করেন।

কিন্তু এই বোকা ছেলেটি পাল্টা কৌশল না বদলে সরাসরি তরবারি দিয়ে আক্রমণ করল। "হরিজান্তাল চার দিক" মূলত অপর পক্ষকে অপ্রস্তুত অবস্থায় আঘাত করার জন্য, এবং আক্রমণের সময় কৌশল বদল করা হয় যাতে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিরোধ করতে পারেন না।

কিন্তু衛庄 দেখতে পেলেন যে司空緒 তার তরবারির খোসা টেনে বের করে, অন্য হাত দিয়ে ধরেই তার কৌশল প্রতিরোধ করল!

সে স্পষ্টতই তরবারির খোসাকে তরবারির মতো ব্যবহার করছিল!

衛庄 অবাক হলেন, দ্বি-হাতি তরবারি ব্যবহারকারী অনেককে দেখেছেন, কিন্তু তারা সবাই একই ধরনের কৌশল অনুসরণ করে, অথবা শুধুমাত্র আক্রমণ, অথবা শুধুমাত্র প্রতিরক্ষা করে।司空緒 যেমন এক হাতে আক্রমণ আর এক হাতে প্রতিরক্ষা করছিলেন, এমন কেউ衛庄 কখনো দেখেননি।

এমন দ্বি-হাতি তরবারি ব্যবহার করতে হলে একজনকে অবশ্যই দুই কাজ একসাথে করার প্রতিভা থাকতে হয়!

কিন্তু "অসীম শারীরিক প্রশিক্ষণ" দ্বারা মন, প্রযুক্তি এবং শরীরের নিখুঁত সংমিশ্রণ অর্জন করা司空緒য়ের জন্য এটা সহজ কথা। যদি মানুষের হাতে আরও বেশি হাত থাকতো, হয়তো সে একসাথে তিন বা চার কাজ করে দেখাতে পারতো!

দৃশ্য ফিরে司空緒য়ের দিকে, শার্ক দাঁতের আঘাতের বল তাকে কয়েক পা পিছনে ঠেলে দিল।

তাঁর সামান্য শুকিয়ে ওঠা ডান হাতের হাড় আবার ফাটতে শুরু করল। যদি না আগের মুহূর্তে তার জীবন বিপন্ন হত,司空緒 ডান হাত ব্যবহার করতে চাইতেন না।

"সময় হয়তো শেষ হয়ে গেছে, তাই এই দ্বিতীয় কৌশলটিও পার হয়ে গেল,"司空緒 মৃদু ভ্রু কুঁচকে বলল, তার ডান হাতের বেদনা শুরু হল আবার।

衛庄 প্রথমে কোনো উত্তর দিলেন না, মনে হচ্ছিল তিনি গভীর চিন্তায় ডুবে আছেন।司空緒 তার এই অবস্থা দেখে আর কিছু বলল না।

কিছুক্ষণ পরে衛庄 ফিরে আসলেন,司空緒কে তাকিয়ে তার চোখে মিশ্র অনুভূতি, কিছুটা আফসোস, কারণ তার তরবারি শক্তি ও কৌশল ক্রমাগত এই ছেলেটি প্রতিহত করে চলেছে। অবশিষ্ট ছিল শুধু鬼谷横剑术ের সর্বশ্রেষ্ঠ তরবারি কৌশল "হরিজান্তাল আট দিক"।

কিন্তু衛庄 আর লড়াই চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন না। তিনি গেই নিক একটু তাকিয়ে পিছনে থাকা অনুসারীদের কাছে হালকা কণ্ঠে বললেন, "চলো..."

তৃতীয় কৌশল আর চালানো হলো না,衛庄 লোকজন নিয়ে চলে গেলেন। যদি লড়াই চলতো,司空緒 হয়তো প্রকৃতপক্ষে প্রাণ হারাতেন। মনে হলো衛庄 এখনও কোনো না কোনোভাবে এই ছোট বোনের সম্পর্কের প্রতি শ্রদ্ধাশীল।

হঠাৎ করে司空緒 মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সে ধুলোমাখা মাটিতে শুয়ে আকাশের নীলাভ রং দেখছিল, বুক ওঠা-নামা করছিল।衛庄র সামনের লড়াইয়ে সে কোনো অসুবিধা প্রকাশ করেনি, কিন্তু অন্তরে তিনি চাপ অনুভব করছিলেন।衛庄 চলে যাবার সঙ্গে সঙ্গে司空緒 পুরোপুরি দুর্বল হয়ে পড়ল।

"অভিনন্দন, শিক্ষার্থী司空緒, তোমার শাখা মিশন [বালির দুঃস্বপ্ন] সম্পন্ন হলো।"

"মিশনের কঠিনতা: চার তারকা আধা"

"মিশনের বিবরণ: বিচ্ছিন্ন বালি, জীবন ও মৃত্যু অদৃশ্য... বালির চার রাজা ও নেতা衛庄কে পরাজিত করো, কোনো পদ্ধতিতে।"

"মিশনের পুরস্কার:鬼谷縱剑术—শতপদী উড়ন্ত তরবারি,鬼谷横剑术—হরিজান্তাল আট দিক।"

...

হঠাৎ司空緒 অনুভব করলো মস্তিষ্কে নতুন কিছু এসে ঠেকেছে, কিছু তরবারি কৌশলের ছবি বারবার মস্তিষ্কে ঘুরছে। যখন মস্তিষ্ক শান্ত হলো,司空緒য়ের মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।

鬼谷縱横剑术ের সর্বশ্রেষ্ঠ তরবারি কৌশল এখন তার আয়ত্তে!