অধ্যায় ১২৩: তুমুল লড়াই

“来，反抗吧，挣扎吧，你越挣扎我越想吃了你!” কামিশিরো রিজে এক কুটিল হাসি হেসে তার কোমর থেকে বেরিয়ে আসা চারটি রিনকাকু (আঁশযুক্ত হাকু) দিয়ে সামনের দিকে তীব্র আঘাত করল।

সিকং সু জানত যে কামিশিরো রিজে’র হাকুগুলো রিনকাকু শ্রেণীর, যা আক্রমণাত্মক ক্ষমতার দিক থেকে হাকুগুলোর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী। ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা এবং আক্রমণের গতি—উভয় ক্ষেত্রেই এই ধরনের হাকু সবার উপরে।

“ধুর!” উন্মত্তের মতো ধেয়ে আসা আঁশযুক্ত চারটি শুঁড় এড়িয়ে চলার সময় সিকং সুর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমে উঠল।

কামিশিরো রিজে’র আক্রমণের গতি অত্যন্ত দ্রুত ও নমনীয়, তাছাড়া তার হাকুগুলো এতই ধারালো যে সিকং সু সরাসরি সেগুলো ঠেকানোর সাহস পেল না। যদি কেবল একটি রিনকাকুর মোকাবেলা করতে হতো, তবে হয়তো সে অনায়াসেই সামলাতে পারত; কিন্তু চারটি হাকুর সাথে একসাথে লড়াই করাটা কয়েক গুণ বেশি কঠিন।

দ্রুতই, সামলাতে না পেরে সিকং সু’র গায়ের চামড়া কামিশিরো রিজে’র আঘাতে কেটে গেল এবং তার শার্টটি নিজের রক্তে লাল হয়ে উঠল।

“ছিঃ! সত্যিই কি আমাকে শিকার ভেবে বসে আছিস!”

সিকং সু মনে মনে গালি দিল। ভাগ্য ভালো যে, ‘জায়ান্ট রিকভারি’ বা দানবীয় পুনরুত্থান ক্ষমতার পূর্ণ সংস্করণ তার শরীরকে শক্তিশালী নিরাময় ক্ষমতা দিয়েছে। যদিও তা গউলদের মতো অস্বাভাবিক নয়, তবুও এই মুহূর্তে শরীরের কাটাছেঁড়া সারিয়ে তোলার জন্য তা যথেষ্ট।

“ওহ? এতক্ষণ পরও তুমি পড়ে যাচ্ছ না... তোমার শরীর আমার কল্পনার চেয়েও বেশি চমৎকার। তোমাকে খাওয়ার আকাঙ্ক্ষা যেন দিন দিন বেড়েই চলেছে...” কামিশিরো রিজে’র মুখে এক অসুস্থ অভিব্যক্তি, যেন সে এক উন্মাদ তরুণী।

“এই ঘৃণ্য অসুস্থ মানসিকতার মেয়েটি!”

সিকং সু চিৎকার করে উঠল, আর পরক্ষণেই তার হাতে ফুটে উঠল এক কুচকুচে কালো দীর্ঘ তলোয়ার। বাস্তব জগতে ফেরার পর এই ‘ইলিউসিডেটর’ তলোয়ারটি সে তার নিজস্ব ছোট স্পেসে রেখে দিয়েছিল। যদিও জায়গাটি মাত্র এক ঘনমিটারের, কিন্তু এক মিটার লম্বা একটি তলোয়ার রাখা অসম্ভব ছিল না।

তলোয়ার হাতে আসতেই সিকং সুর পুরো ভাবমূর্তি বদলে গেল। তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল এবং সারা শরীরে এক অস্পষ্ট ধারালো আভা ছড়িয়ে পড়ল।

“অনেক সহ্য করেছি, মনে করিস না এই জায়গাটাও তোর আগের জগতের মতো যেখানে তুই যা ইচ্ছা করতে পারিস। গউল, আমার চোখে তোর কোনো অস্তিত্বই নেই!”

হাতের তলোয়ারটি ঝড়ের বেগে সামনে চালাতেই সিকং সুর দৃষ্টি স্থির হলো। স্বচ্ছ তলোয়ারের আভা মুহূর্তের মধ্যে কামিশিরো রিজে’র ধেয়ে আসা চারটি হাকুকে পেঁচিয়ে ধরল। সেই ধারালো তলোয়ারের ঝিলিক আর শীতল ইলিউসিডেটর বাতাসের বুক চিরে কামিশিরো রিজে’র চারটি হাকুকেই সরাসরি কেটে ফেলল।

“কী!” কামিশিরো রিজে স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি যে তার শিকার বানানো এই মানুষটি এত শক্তিশালী হবে!

সিকং সু তার শুকনো ঠোঁট চাটল। কামিশিরো রিজে’র শক্তি সত্যিই প্রবল। কেবল তার হাকুর আক্রমণাত্মক ক্ষমতাই সাধারণ ‘ক্যানারি ইয়েলো’ পর্যায়ের যোদ্ধার জন্য সামলানো কঠিন। যদি এর সাথে গউলদের অস্বাভাবিক নিরাময় ক্ষমতা এবং সাধারণ মানুষের চেয়ে উন্নত শারীরিক গঠন যোগ করা হয়, তবে সিকং সুর ধারণা মতে, কামিশিরো রিজে’র শক্তি নিশ্চিতভাবে ‘ক্যানারি ইয়েলো’র মধ্যম বা এমনকি উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

ভাগ্য ভালো যে বেশিরভাগ গউলের আক্রমণের ধরণ খুব সাধারণ, তাদের কোনো জটিল কৌশল নেই। তাছাড়া সিকং সুর শক্তিকেও সাধারণ ‘ক্যানারি ইয়েলো’র প্রাথমিক পর্যায়ের সাথে তুলনা করা চলে না। তাই সাময়িকভাবে কামিশিরো রিজে সিকং সুকে কাবু করতে পারছিল না।

“সত্যিই তোমাকে ছোট করে দেখেছিলাম।” চারপাশ আবার রক্তিম আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর কামিশিরো রিজে’র কাটা পড়া চারটি হাকু মুহূর্তের মধ্যে আবার আগের অবস্থায় ফিরে এল।

রিনকাকু অবশ্যই চার ধরনের হাকুর মধ্যে সবচেয়ে আক্রমণাত্মক, কিন্তু এর বিপরীতে, এর প্রতিরক্ষা ক্ষমতা সব হাকুর মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল। তাই সিকং সু সহজেই সেগুলো কেটে ফেলতে পেরেছিল। যদি এটি সবচেয়ে শক্ত ‘কৌকাকু’ (বর্মযুক্ত হাকু) হতো, তবে সিকং সু আরও কয়েকবার আঘাত করলেও হয়তো কোনো দাগই ফেলতে পারত না।

“আমাকে ছোট করে দেখেছ? দুঃখিত, আমার মনে হয় শিকারি আর শিকারের পরিচয়টা এবার বদলে ফেলা উচিত।” কামিশিরো রিজে’র চোখের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল সিকং সু।

“শিকারী আর শিকার?” কামিশিরো রিজে’র লাল চোখগুলো সামান্য সংকুচিত হলো, তারপর সে হাসল, “মনে হচ্ছে তুমি এখনো বোঝনি যে তুমি কেবলই আমার খাদ্য। চিন্তা করো না, তোমাকে খাওয়ার সময় আমি একবারে শেষ করে দেব না। আমি তোমাকে অনুভব করতে দেব যে তোমার মাংস ছিঁড়ে নেওয়া হচ্ছে, কী আনন্দদায়ক হবে সেটা! হা হা হা!”

কামিশিরো রিজে’র কথায় সিকং সু তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। তার কথাগুলো দাম্ভিক মনে হলেও তা থেকে তার ভেতরের ভয়টাই ফুটে উঠছিল। সিকং সু এক দেখাতেই বুঝে গেল, কামিশিরো রিজে কেবল ভয় থেকেই এমন কথা বলছে।

“সাবধান—এবার আসছি!”

হুইশ—

পায়ের পাতায় অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চারিত হতেই সিকং সু বিদ্যুতের বেগে সামনে এগিয়ে গেল, পেছনে ফেলে গেল কেবল এক ঝোড়ো হাওয়ার রেশ।

“স্পর্ধিত বালক!”

কামিশিরো রিজে’র পেছনের চারটি রিনকাকু আবার নড়ে উঠল। সেই ধারালো ডগাগুলো চারটি ভিন্ন দিকে সিকং সুর দিকে নিক্ষিপ্ত হলো, যার গতি মানুষের চোখের পলক ফেলার চেয়েও দ্রুত!

চাস, চাস, চাস!

দ্রুত ধেয়ে আসা চারটি হাকু দেখে সিকং সু বিচলিত হলো না। সে তার পায়ের চাল পরিবর্তন করল। শাও ইউকির কাছ থেকে গোপনে শেখা সেই বিশেষ কৌশলটি সে প্রয়োগ করল। সেই কৌশলের সাথে সাথে সিকং সুর চলাফেরা রহস্যময় হয়ে উঠল; হাকুগুলোর আক্রমণ যত দ্রুত বা ঘনই হোক না কেন, তা তাকে ছুঁতেও পারল না।

সিকং সু এক কুটিল হাসি হাসল। গউল প্রজাতি শারীরিক গঠন ও নিরাময় ক্ষমতার দিক থেকে অসাধারণ হলেও, তাদের আক্রমণের ধরণ খুবই একঘেয়ে। বেশিরভাগ গউল কেবল সহজাত প্রবৃত্তি আর হাকুর ওপর নির্ভর করেই লড়াই করে। তাই সিকং সুর মতো কৌশলগত যোদ্ধার পক্ষে গউলদের সামলানো সেইসব অসভ্য যোদ্ধার চেয়ে অনেক সহজ, যারা কেবল অন্ধের মতো আক্রমণ করে।

যদি কামিশিরো রিজে’র আজকের প্রতিপক্ষ সিকং সুর সদ্য অভিজ্ঞ ‘কিন শি হুয়াং’-এর জগতের ‘উশুয়াং গুই’ বা মো গোষ্ঠীর ‘দা তিয়ে চুই’ হতো, তবে হয়তো কয়েক রাউন্ডের মধ্যেই তারা কামিশিরো রিজে’র পেটে চলে যেত।

টানা পায়ের কৌশল ব্যবহার করে কামিশিরো রিজে’র আক্রমণ এড়ানোর পাশাপাশি সিকং সুর মনোযোগ একটুও কমেনি। সে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল—কামিশিরো রিজে’র আক্রমণের গতি কমে আসার এবং তার দুর্বলতা বেরিয়ে পড়ার অপেক্ষায়!

“আঃ—তুই অভিশপ্ত মানুষ, আজ আমি তোকে খাবই!” শিকারের পালটা আক্রমণে বারবার হুমকির মুখে পড়ে কামিশিরো রিজে’র ভেতর থেকে এক অজানা ক্রোধ জ্বলে উঠল। সবসময় শিকারি হিসেবে থাকা সে কখনো শিকারের হাতে এমন নাজেহাল হয়নি!

“আঃ!” কয়েকবার আর্তচিৎকার করার পর কামিশিরো রিজে তার আক্রমণের গতি আরও বাড়িয়ে দিল।

এবার সিকং সুর মতো দক্ষ যোদ্ধাকেও কিছুটা আঘাত সইতে হলো। কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে সিকং সু ভয় পাওয়ার বদলে হাসল। সে জানত, এই ঢেউটি সামলে নিতে পারলেই কামিশিরো রিজে’র দুর্বলতা বেরিয়ে পড়বে!

অবশেষে, হাকুর আক্রমণ আরও কয়েকবার এড়ানোর পর, কামিশিরো রিজে’র আক্রমণের গতি হঠাৎ থমকে গেল। আর সেই মুহূর্তেই সিকং সুর আধবোজা চোখ খুলে গেল!

‘শ তলা থেকে উড়ন্ত তলোয়ার’ (বাই বু ফেই জিয়ান)!

পরের সেকেন্ডে, শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে সিকং সু তার হাতের ইলিউসিডেটরটি ছুঁড়ে দিল। স্বচ্ছ তলোয়ারের আভা এবার হালকা নীল রঙ ধারণ করল। বাতাসের বুক চিরে তলোয়ারটি একটি নীল রেখা তৈরি করে সরাসরি কামিশিরো রিজে’র দিকে ধেয়ে গেল!

হুইশ!