পঞ্চাশতম অধ্যায় — কাকিমার নজরে পড়া

আমি এই কথাগুলো শুনে কিছুটা হতবাক হয়ে গেলাম।
“তোমার কথায় মনে হচ্ছে তুমি আমাকে অনেক বেশি মূল্য দিচ্ছো,唐哥। তুমি বলছো মার্শাল আর্ট শিখে মানুষ অনেক দক্ষতা অর্জন করে, মারতে পারে, লড়তে পারে। কিন্তু এখন তো আইন-কানুনের সমাজ। কারো গায়ে হাত তুললে মামলা খেতে হবে, চিকিৎসার খরচ দিতে হবে, ভাগ্য খারাপ হলে জেলে যেতে হতে পারে। তাই আমি মনে করি, এখনকার মতোই ঠিক আছে—তাদের কিছু শেখাই, বেতন পাই, এতে তো কোনো অসুবিধা নেই।”

唐哥 মাথা নেড়ে বললেন,
“ভাই, আমি সত্যিই তোমাকে বড় করে বলছি না। তোমার এই দক্ষতা দিয়ে বছরে কয়েক মিলিয়ন আয় করাটা খুব সোজা ব্যাপার। তুমি দেখেছো না, ‘তাইজি ক্লাব’ এর লোকেরা, তাদের কত বড় আয়োজন—খাওয়া, থাকা, ব্যবহার—সবকিছুতেই আমাদের কয়েক গুণ এগিয়ে। এই টাকা কোথা থেকে আসে?”

আমি 唐剑-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে দিলাম।

唐剑 নিজে হেসে বললেন,
“ঠিক আছে, আমাদের পরিচয়টাই একটা ভাগ্য। আগে কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিলো, ভালো হয়েছে তুমি এসব নিয়ে কিছু ভাবো না।唐哥 আর কিছু বলবে না। সামনে অনেক দিন আছে, ধীরে ধীরে সম্পর্ক গড়ে উঠবে। ও হ্যাঁ, আমাদের দুজনের ফোন নম্বর দেওয়া-নেওয়া হোক।”

আমি বললাম,
“ঠিক আছে, ঠিক আছে...”

এরপর আমরা ফোন নম্বর বিনিময় করলাম।

唐剑 আরও কিছু মার্শাল আর্টের বিষয় নিয়ে আলাপ করলেন।

যেমন, শক্তি কতটা অর্জন করেছি, কোন বাধা পেরোতে হয়েছে কিনা।

আমি একদম সত্য বললাম না, শুধু বললাম, এখনও স্পষ্ট শক্তির স্তরে আছি। চাইলে লুকানো শক্তি দিয়ে অনুশীলন করা যায়, কিন্তু ঠিকমতো শক্তি বের করতে পারিনা, কিছুটা কষ্ট হয়।

唐剑 বললেন,
“কাঠিটা মাটিতে বসিয়ে রাখো না, একবার ঝুঁকে দাঁড়াও, আর অনুশীলনের সময় কোনো পুরনো কবরের পাশে গিয়ে মার্শাল আর্ট অনুশীলন করো, খুব দ্রুত দক্ষতা বাড়বে।”

আমি শুনে অবাক হলাম, সবটাই ঠিক কথা, আমি নিজেও এসব অনুশীলন করেছি।

তাই আমি মনোযোগ দিয়ে শুনছিলাম।

唐剑 কোনো কিছু গোপন করেননি, একে একে সব বললেন।

তিনি আরও বললেন,
“অনুশীলন তো অনুশীলন, ব্যবহার করার সময় আরও একটা পদ্ধতি আছে। আগের দিনে যারা মার্শাল আর্ট শিখে ঘুরে বেড়াত, মারামারি করত, তাদের শরীরে একটা বিশেষ দক্ষতা থাকত। বলা হয়, একটা বিশেষ কৌশল থাকলে পৃথিবীজয় করা যায়।”

“এই কৌশলটা যদি তুমি বুঝে ফেলো, বা কোনো প্রবীণ তোমাকে শিখিয়ে দেয়, তখনই তুমি সত্যিকারের শক্তিশালী। না হলে শুধু দুর্বলদের মারতে পারবে, কিন্তু প্রকৃত মার্শাল আর্টের দক্ষ লোকের সামনে পড়লে, তোমাকেও হারতে হবে।”

唐剑-এর কথা একদম ঠিক।邹爷,祝 শিক্ষক,周 গুরু—সবাই আমাকে এসব বলেছে।

তবে 周 গুরু বলেছিলেন, এই কৌশলটা নিজের মতো করে ভাবতে হবে। অন্যেরটা জোর করে শিখলে হবে না, কারণ এটা নিজের শারীরিক অবস্থার সঙ্গে মিলিয়ে বের করতে হয়।

তুমি অন্যেরটা জোর করে শিখলে, কোনো কাজ হবে না।

এমন ভাবনায় ডুবে ছিলাম।

唐剑 আবার বললেন,
“仁子, দেখো, ডাকটা আরও আপন হয়ে উঠছে, হা হা।仁子, আমাদের ভাই-ভাই সম্পর্কটা ধীরে ধীরে গড়ে তুলবো। আমি দেখছি তুমি ভালো ছেলে। যদি ঠিক মনে হয়, আমি তোমাকে নিজে একটা কৌশল শিখিয়ে দেবো!”

আমি কোনো আবেগ প্রকাশ না করে, কৃতজ্ঞতার ভঙ্গিতে 唐剑-কে বললাম,
“ধন্যবাদ ভাই, ধন্যবাদ, অনেক ধন্যবাদ।”

唐剑 হেসে বললেন,
“কিসের ধন্যবাদ, চা খাও, চা খাও। ও, আরও কিছু খাবার অর্ডার করবে?”

আমি তাড়াতাড়ি হাত নাড়ে বললাম, দরকার নেই, অনেক ধন্যবাদ।

唐剑 তখন নিশ্চিন্ত হলেন।

এরপর কিছুক্ষণ চা খাওয়া চলল, আমি দেখলাম সময় পেরিয়ে গেছে, আমাকে আবার কাজে ফিরতে হবে।

唐剑 বললেন, ঠিক আছে, আর সাথে সাথে ওয়েটারকে ডাকলেন বিল পরিশোধ করতে।

আমি কৌতূহলবশত দাম শুনলাম।

বেশ দামি।

এই সামান্য খাবারেই কয়েকশ টাকা চলে গেল।

চাইনিজ খাবারের দোকান থেকে বেরিয়ে 唐剑 জোর করে আমাকে তাঁর গাড়িতে উঠালেন।

আমি বাধ্য হয়ে 唐剑-এর গাড়িতে চড়ে, তিনি আমাকে ফিটনেস ক্লাবের বিল্ডিংয়ের নিচে নামিয়ে দিলেন।

“仁子, তুমি সাধারণত কখন ফাঁকা থাকো?”

গাড়ি থেকে নামতেই 唐剑 জানালা নামিয়ে প্রশ্ন করলেন।

আমি হেসে বললাম,
“আমার কাজ অনেক, প্রায় কোনো ছুটি নেই।”

唐剑 বললেন,
“ওহ, তাহলে তোমার মালিক বেশ কঠোর। ঠিক আছে, সামনে কিছু পরিচিত বন্ধুদের তোমার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবো, সবাই সম্মানিত লোক। আমি এখন যাই।”

唐剑 বলেই গাড়ি ঘুরিয়ে, দ্রুত চলে গেল।

আমি 唐剑-এর চলে যাওয়া গাড়ির পেছন দিকে তাকিয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলাম।

唐剑 সত্যিই অসাধারণ।
তিনি শুধু নিজের দক্ষতা লুকিয়ে রাখেননি, তাঁর মনও গভীর।
এইবার তিনি নিজে এসে, সৌজন্যের সব নিয়ম impeccably পালন করলেন।
তারপর আমাকে খাওয়ালেন, ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে এমনভাবে বললেন, যাতে আমার মনে এক অদ্ভুত আশা জন্ম নিল।

এরপর, ঠিক সেই আশার দিকেই আমাকে টেনে নিয়ে যাবেন।

সাত爷 আমাকে বলেছিলেন, মার্শাল আর্টের জগতে সবচেয়ে বিপজ্জনক তারা, যারা মানুষকে বিশাল আশা দেখিয়ে, ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখিয়ে আকৃষ্ট করে।

এই পৃথিবীটা মূলত বাস্তবতা নিয়ে।

যারা সত্যিই সাহায্য করতে পারে, তারা তোমার সামনে এসে, সংক্ষেপে কথা বলে, সঙ্গে সঙ্গে সাহায্য করে।

যারা তোমার সঙ্গে কোনো পরিকল্পনা করতে চায়, তারা সিদ্ধান্ত নিয়ে সাথে সাথে কাজ শুরু করে।

তারা কোনো জটিল কথা বলে না, ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে তোমার মনকে উশকানি দেয় না।

এমন লোকদের বেশির ভাগই ভালো কিছু চায় না, তাদের উদ্দেশ্য সৎ নয়!

唐剑-এর পুরো ব্যক্তিত্বটাই রহস্যে মোড়া।

এমন লোকের সঙ্গে সম্পর্ক রাখা, আমাকে শত সতর্ক থাকতে হবে। খুব জরুরি না হলে নিজের আসল দক্ষতা প্রকাশ করা যাবে না।

ভাবতে ভাবতে, আমি বিল্ডিংয়ের দিকে ঘুরে হাঁটতে যাচ্ছিলাম।

হঠাৎ পাশে কেউ ডেকে উঠল।

“仁子,仁子, ছোট仁子! দাঁড়াও, ছোট仁ি!”

আমি শব্দ শুনে শরীরে ঠাণ্ডা শিরশির অনুভব করলাম, অজান্তেই থেমে গেলাম!

আমি জানি, এই ‘ছোট仁子’ বলে কে ডাকছে।

তিনি সেই কিংবদন্তি, দেবীসম大妈 张姨!

张姨 এক রহস্যময় চরিত্র।

যখন তিনি কুড়ি বছরের তরুণী ছিলেন, একসাথে ছয়-সাতটা মার্শাল আর্টের পদ্ধতি শিখেছিলেন, সৃষ্টিকর্তাকে পূজা করেছিলেন, বুদ্ধকে বিশ্বাস করেছিলেন, তিন বিশুদ্ধের কাছে প্রার্থনা করেছিলেন।

পরে তিনি বলতেন, একসময় কোরআন পড়েছিলেন, কিন্তু কেউ তাকে গ্রহণ করেনি, তাই আর এগোননি।

তবে ভাগ্য ভালো,张姨 মন থেকে খুব শক্ত মনের মানুষ ছিলেন, কখনো কোনো ভুল গোষ্ঠীতে যোগ দেননি।

এখন 张姨 পথ বদলেছেন, কয়েক বছর আগে, তিনি প্লাজা নৃত্য ছেড়ে, সামাজিক নৃত্য শিখতে শুরু করেন।
বাসায় তাঁর স্বামী আপত্তি করেন, অন্যদের সঙ্গে নাচতে।
তাই তিনি প্লাজা নৃত্য ত্যাগ করে, আমাদের ফিটনেস ক্লাবে ফ্যান্সি ডান্স শিখতে শুরু করেন।

ক্লাবে একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃত্যশিক্ষক পড়ান।

পঞ্চাশের বেশি বয়সের একজন...

আমরা আড়ালে তাঁকে ‘বুড়ো জাদুকরী’ বলি।

বুড়ো জাদুকরী বেশ মজার মানুষ, প্রায়ই নাটকের মতো ভঙ্গিতে কথা বলেন।

পঞ্চাশেরও বেশি বয়স, মাথায় ছোট ফুল গুঁজে রাখেন, হালকা মেকআপ করেন, খুব ফ্যাশনেবল পোশাক পরেন।

তাই সবাই তাঁকে ‘বুড়ো জাদুকরী’ বলে ডাকে।

ফ্যান্সি ডান্স ক্লাসের অধিকাংশই বড় মা।

তারা অনুশীলনের ফাঁকে ফিটনেস ক্লাবে ঘোরাঘুরি করে।

শুরুতে আমি বুঝতে পারতাম না, পরে এক কোচ বললেন, তখন বুঝলাম—তারা ছেলেমেয়ের জন্য পাত্রী/পাত্র খুঁজছেন।

পছন্দ হলেই এগিয়ে গিয়ে জানতে চান, কী করেন, কোথা থেকে পড়েছেন, বাড়ি কোথায়, মাসে কত আয়, বাড়ি আছে কিনা, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রেমিকা/প্রেমিক আছে কিনা!

এভাবে সত্যিই কিছু জুটি হয়েছে।

তারপর ফ্যান্সি ডান্স ক্লাস আরও জমে উঠল, বড় মা আরও বেড়ে গেল।

কিছুদিন পর张姨 হাজির হলেন, তিনিও পাত্রী/পাত্র খুঁজতে শুরু করলেন, শেষে আমার ওপরই চোখ পড়ল।

আমি তাঁকে পরিষ্কার বললাম, আমার পরিবার সাধারণ,吉林-এ, কোনো বড়লোক নই। আমি কোথা থেকে পড়েছি, বয়স কত,京城-এ কোনো বাড়ি নেই, গাড়ি নেই। নতুন চাকরি পেয়েছি, মাসের টাকা কেবল নিজের খাবার জুটে।

张姨 শুনে হাসলেন,
“ছোট仁子, এসব সব মিথ্যা! আমার বাড়িতে টাকা নেই এমন নয়! তুমি এসো, আমার মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক করো, হয়ে গেলে, তুমি যা চাও, আমি কিনে দেবো।”

আমি শুধু হেসে ফেললাম।

কিন্তু张姨 হাল ছাড়েননি!

প্রতিদিনই বলেন, প্রতিদিনই আমাকে তাঁর মেয়ের সাথে পরিচিত হওয়ার ব্যবস্থা করেন, প্রতিদিনই...

আমি সত্যিই পরাজিত।

“ছোট仁子, আমি বলছি, সব ঠিক হয়ে গেছে, আগামীকাল দুপুরে তোমাকে আমার মেয়ের সঙ্গে দেখা করতে হবে।”张姨 কোমরে হাত রেখে, আমার রাস্তা আটকিয়ে, খুব গম্ভীরভাবে বললেন।

আমি হাত গুটিয়ে একটু ভাবলাম, বললাম,
“张姨, আগামীকাল দুপুরে আমার কাজ আছে।”

张姨 বললেন,
“আচ্ছা, জানতাম তুমি এমন বলবে। আমি তোমাদের বড়刘-এর কাছে গিয়েছি, তোমার হয়ে ছুটি নিয়েছি। কাল একদিন ছুটি, ও বেতন কাটবে না। বিশ্বাস না হলে বড়刘-কে ফোন দাও।”

张姨 বেশ গর্বিত।

আমি হাসলাম,
“张姨, আমি তো কিছুই প্রস্তুত করিনি, আমি...”

张姨 বললেন,
“কাল সকালটা ভালো করে প্রস্তুতি নাও। সময় হলে আমি ফোন করবো। শুনো, ফোন বন্ধ করবে না, কল ধরবে। ছোট仁子! অন্তত একবার দেখা করো, একবার দেখা করো।”

আমি আর এই অনুরোধের সামনে কিছু করতে পারলাম না।

মনে মনে ভাবলাম, জীবনের প্রথম পাত্রী দেখার সুযোগ,张姨-এর মেয়েরই হবে।

ঠিক আছে, আগামীকাল দেখা হবে!

张姨 আমার রাজি হওয়ায় খুব খুশি হলেন।
তারপর আমার সঙ্গে বিল্ডিংয়ে উঠলেন, লিফটে উঠে আমার বাবা-মার খবর নিলেন, শরীর ভালো কিনা—এ ধরনের নানা প্রশ্ন করলেন। যেন আমি তাঁর মেয়ে বিয়ে করেই ফেলেছি।

ফিটনেস ক্লাবে ফিরে কাজে ব্যস্ত হয়ে গেলাম।

রাত সাড়ে ন’টা অবধি কাজ, তারপর নিয়মমতো মার্শাল আর্ট অনুশীলনের জায়গায় গেলাম।

二炳-কে দেখে, ওকে দুই হাজার টাকা দিলাম, বললাম, বেশি ভাবার দরকার নেই। বললাম, ওটা ওর মানসিক ক্ষতিপূরণ। এরপর ওই ধরনের লোকের সঙ্গে আর সম্পর্ক রাখার দরকার নেই।

二炳 খুব খুশি হল, বলল, এই টাকা দিয়ে আমাকে দুর্দান্ত খাওয়াবে।

আমি বললাম, ভালো করে জমিয়ে রাখো, আর বাড়িতে দরকার হলে পাঠাও।

এভাবে কিছুক্ষণ কথা, তারপর আমরা অনুশীলন করলাম।

অনুশীলন শেষে সবাই বাড়ি ফিরলাম, আমি গোসল করে বিছানায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম।

পরদিন সকালে নাশতা খেতে খেতে একটা ফোন পেলাম।

ফোনটা 周 গুরু-র।

“仁子, কেমন আছো?”

আমি বললাম,
“ভালো আছি গুরুজি, আপনি কেমন?”

周 গুরু বললেন,
“শরৎকালীন চা শেষ হয়েছে, এখন একটু বিশ্রাম। ও হ্যাঁ, একটা কথা বলি।”

আমি বললাম,
“কী কথা গুরুজি?”

周 গুরু বললেন,
“তুমি যে বসে দৌড়ানোটা, আবার শুরু করতে পারো।”

আমি অবাক হয়ে বললাম,
“গুরুজি, আপনার মানে...”

周 গুরু বললেন,
“আগে তোমাকে করতে দিইনি, কারণ তোমার মার্শাল আর্টের ভঙ্গি, কাঠি, এগুলোর অভ্যাস হয়নি, দক্ষতা শরীরে লাগেনি। ওটা বেশি অনুশীলন করলে শক্তি অন্যদিকে চলে যায়। এখন এত বছর ধরে অনুশীলন করেছো, দক্ষতা তৈরি হয়েছে, আরও কিছুদিন মিলেছে। তাই বসে দৌড়ানোটা আবার শুরু করো। ওটা ছোট্ট মনে হলেও, খুব দারুণ। সেখানে 心意拳-এর কিছু আছে, ধীরে ধীরে বুঝবে।”

আমি শুনে খুব খুশি হয়ে 周 গুরু-কে ধন্যবাদ দিলাম।

周 গুরু বললেন, চা পাঠাবো, কখনো অবসরে খাবে।

আমি বললাম, দরকার নেই।

周 গুরু বললেন,
“সবই তোমার 铁蛋 চাচা যত্ন নিয়েছেন। জানো না, এখানে এক চা-বাগান আছে, কেউ দেখভাল করেনি, প্রায় মরেই যাচ্ছিল। এই বছর 铁蛋 মন দিয়ে যত্ন নিয়েছে, আবার নতুন কলি এসেছে। 铁蛋 কিছু চা তুলেছে, আমি কেক বানিয়ে পাঠাবো, দিনে খাবে, রাতে খাবে না, চা খুব শক্তিশালী, রাতে খেলে ঘুম আসবে না।”

আমি আবার ধন্যবাদ দিলাম।

周 গুরু বললেন,
“তোমার সঙ্গে এত সৌজন্য কেন, ফোন রাখছি।”

গুরুজি-র সঙ্গে কথা শেষ করে, সঙ্গে সঙ্গে 张姨-এর ফোন এল...

...