দ্বিতীয় অধ্যায় শামান আত্মার সাধনা এবং মিশ্র দ্বৈত যুদ্ধ
আমি নির্বাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলাম, কিছুই বুঝতে পারছিলাম না। সত্যিই কিছুই জানতাম না, যেন হঠাৎই আমার চেতনা হারিয়ে গেছে, অথচ অচেতন হইনি, কেবল বোকার মতো দাঁড়িয়ে ছিলাম। কতক্ষণ এভাবে কেটেছে জানি না, হঠাৎ কেউ আমার মাথার পেছনে টোকা দিল, তখন জড়ানো চোখে ঘুরে দাঁড়িয়ে বললাম, "কে আমাকে মারল?" বলার সময়ই পাশে কী ঘটছে তা বুঝতে পারলাম—সেনাবাহিনীর পুরোনো কোট পরে থাকা লোকটা ইতিমধ্যে দ্বিতীয় দাড়োয়ানকে সম্পূর্ণ উলঙ্গ করে ফেলে নিজের কোট জড়িয়ে দিয়েছে ও সে কাঁপতে কাঁপতে কথা বলতে পারছিল না। আর সেই কোটওয়ালা ছিল আসলে প্রায় পঞ্চাশ বছরের বেশি বয়সী শুকনো চেহারার এক বৃদ্ধ।
বৃদ্ধ দেখতে বেশ রোগা, যদিও আমার চেয়ে শক্তিশালীই ছিল, তবে বরফ ভেঙে দৌড়ানোর সময়ের মতো আর তেমন সাহসী মনে হচ্ছিল না। আমার মাথা তখনও ঝিমঝিম করছিল, কিছুটা অসুস্থ লাগছিল।
বৃদ্ধ আমাকে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে হেসে বলল, "তোমরা দু'জন এখানে বড় নদীতে খেলতে এসেছ কেন? এই তো কটা দিন বরফ জমেছে, আর তোমরা এখানে খেলা করতে চলে এসেছ। যা, যা, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও।"
দ্বিতীয় দাড়োয়ান ‘বাড়ি যাও’ কথাটা শুনেই আর কাঁপল না, ভেজা জামা হাতে নিয়ে কোট জড়িয়ে ছুটে পালাল। আমি কিছুক্ষণ অবাক হয়ে ছিলাম, তারপর ভাবলাম, আমিও তার সঙ্গে দৌড়াবো।
তখন বৃদ্ধ ডেকে বলল, "শোন, রাতে যদি জ্বর আসে, তোমার মাকে বলো নদীর ধারে মাছচাষী মাবিয়াজির কাছে যেতে। তোমার বাড়ির লোককে বলো, এখানে এসে একবার জিজ্ঞেস করলেই আমায় পাবে।"
তখন বুঝিনি কেন তিনি এমন বললেন, কেবল মাথা নেড়ে দৌড়ে দুজনেই বাড়ির পথ ধরলাম। দৌড়ানোর সময় ভাবছিলাম, বৃদ্ধ এমন কথা বললেন কেন? রাতে আমার জ্বর হবে কেন?
এভাবে ছুটতে ছুটতে কখন যে দ্বিতীয় দাড়োয়ানের বাড়ি পৌঁছে গেছি, বুঝতেই পারিনি।
সৌভাগ্যবশত, আমরা কোনো অভিভাবকের সামনে পড়িনি। ঘরে ঢুকে কোটটা ছুড়ে দিয়ে দ্বিতীয় দাড়োয়ান কাঁপতে কাঁপতে বিছানায় ঢুকে গেল।
"শোন, আজকের কথা তুমি আমার বাবা-মাকে কখনোই বলো না, বললে আমার সর্বনাশ হয়ে যাবে," দ্বিতীয় দাড়োয়ান কাঁপতে কাঁপতে বলল।
আমি আশ্বাস দিলাম, "ভয় নেই, আমি কিছুই বলব না।"
"কিন্তু সেই জাল আর বরফের শিকটা..."
দ্বিতীয় দাড়োয়ান একটু ভেবে বলল, "কিছু হবে না! সময় হলে একটা বানানো গল্প বলে চালিয়ে দেব। বড়জোর একটু মার খাব।"
"কিন্তু যদি তারা জেনে যায়, তাহলে তো শুধু একটু মার না…," কথা বলতে বলতে সে জানালার দিকে উদ্বিগ্ন চোখে তাকাল।
আমি তার দৃষ্টিতে তাকালাম, দেখি জানালার উপর রাখা লোহার পাইপ দিয়ে বানানো একজোড়া দণ্ড।
আর কিছু বললাম না, দ্বিতীয় দাড়োয়ান, তোমার গোপন কথা আমি বজায় রাখব।
আসল প্ল্যান ছিল সে আমার সঙ্গে আমার বাড়ি যাবে, একসঙ্গে পড়া নকল করবে। কিন্তু আজকের ঘটনা ঘটার পর সে বলল, সে পাশের গলির পুরোনো শূকর, মানে লিউ সিজে-র কাছ থেকে পড়া নকল করবে।
পুরোনো শূকরের আসল নাম লিউ সিজে, আমাদের সহপাঠী, সে খুব মোটা, কম কথা বলে, শুধু ঘুমাতে ভালোবাসে, তাই সবাই তাকে ওই নামে ডাকে।
দ্বিতীয় দাড়োয়ানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে আমি কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে, দুলতে দুলতে বাড়ি ফিরলাম। ঘরে ঢুকেই শুয়ে পড়লাম, আর অনেকক্ষণ ঘুম ভাঙেনি।
অবশ্য, ঠিক কতক্ষণ ঘুমিয়েছিলাম, পরে জানতে পারি। তখন মনে হয়েছিল, খুব গভীর একটা ঘুম দিলাম। এর মধ্যে একটা অদ্ভুত স্বপ্নও দেখলাম—আমি দেখলাম একটার পর একটা বিশাল বড়, আবার অত্যন্ত সূক্ষ্ম সর্পিল গঠন, কখনো অনেক বড়, কখনো ছোট, কিন্তু শেষ নেই, থামারও নেই।
আমি হতভম্ব, বিস্মিত, কিন্তু বেরোতে পারছিলাম না।
অবশেষে আমি জেগে উঠলাম।
চোখ খুলেই প্রথমে দেখি, এটা তো আমার বাড়ি নয়—এটা তো আমার দাদির বাড়ি! আর এই ঘরে এইসব মানুষ… এখানে পুরোনো ডং বুড়িও আছেন? তার মুখ এত ফ্যাকাশে, ঘামে ভিজে আমায় চেয়ে আছেন কেন?
"জেগেছে, জেগেছে! বাচ্চা ছেলে জেগেছে!"
ডং বুড়ির মুখ দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি প্রায় মরে যাচ্ছেন, আমার জেগে উঠতে তিনি যেন প্রাণ ফিরে পেলেন।
তারপর দাদি তাড়াতাড়ি একটা বাটি নিয়ে এলেন, "ও মা আমার বড় নাতি, তুই অবশেষে জেগেছিস, আয় আয়, এই পায়েসটা খেয়ে নে।"
আমি কিছুটা ঘোরের মধ্যে, চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, "দাদি, দাদু, আমি এখানে কিভাবে এলাম? বাবা, মা কোথায়?"
"তোর বাবা বাইরে মিটিং-এ গেছে, তোর মাকে বড় একটা অপারেশন করতে হয়েছে, বাড়িতে তোকে দেখার কেউ ছিল না, তাই আজ সকালেই তোকে এখানে দিয়ে গেছে," দাদি স্নেহভরে ঠান্ডা হয়ে আসা মোয়া পায়েস আমার মুখের কাছে ধরলেন।
এখানে একটু আমার পরিবার সম্পর্কে বলি—বাবা স্থানীয় দপ্তরের একজন কর্মকর্তা, মা শহরের হাসপাতালের চিকিৎসক। দুজনেই ব্যস্ত, সাধারণত আমাকে দেখার সময় পান না। যখনই কাজের চাপ বাড়ে, আমাকে শহর থেকে পাঁচ কিলোমিটার দূরে দাদির বাড়িতে পাঠিয়ে দেন।
এ সময় আমার খুব ক্ষুধা লাগছিল। তাই মোয়া পায়েসের ঘন, তেলতেলে পানিটা গিলতে গিলতে জিজ্ঞাসা করলাম, আমি আসলে কী হয়েছিলাম।
দু’জন কিছু বললেন না, শুধু জানালেন, আমি সর্দি-জ্বরে পড়েছিলাম, এক সময় শরীরের তাপমাত্রা ৩৯.৭ ডিগ্রি হয়েছিল। রাতে বাবা-মা সারারাত পাশে ছিলেন, আমাকে অ্যানগং গরুর পিত্তের বড়ি খাইয়েছিলেন। সকালে জ্বর তখনও ৩৮ ডিগ্রি ছিল। এখানে আনার পর দাদি ডং বুড়িকে ডেকে দেখিয়েছিলেন, এখন আমার জ্বর সেরে গেছে।
‘ডং বুড়ি’ কথাটা শুনে বুক ধক করে উঠল।
মা বলতেন, ডং বুড়ি তান্ত্রিক, কুসংস্কারে বিশ্বাসী, তার বাড়ি কম যেতে বলতেন।
তিনি আমায় ঠিক করলেন কীভাবে?
তখন বুঝিনি। পরে জেনেছি, আমার আত্মা মাছচাষি মাবিয়াজির মুষ্টিপ্রভাব দেখে ভয় পেয়ে গেছিল। আমি সহজে সেরে উঠতাম না, ডং বুড়ি তার শামানিক জাদুবিদ্যা দিয়ে প্রাণপণ চেষ্টা করে আমার আত্মা ফিরিয়ে এনেছিলেন।
কিন্তু আমি তখন শিশু, দাদু-দাদি ও ডং বুড়ি, এমনকি পাশের প্রতিবেশীরা আমার সুরক্ষায় সত্যিটা বলেননি—বলেছেন, পাহাড়ের গাছ গাছড়া খাইয়েছেন, দুটো ইঞ্জেকশন দিয়েছেন, তাই আমি সেরে উঠেছি।
কুস্তিতে সিদ্ধহস্ত কারও ভাবনায় মুষ্টিপ্রভাব এত প্রবল হয়, তা আত্মাকে কাঁপিয়ে দিতে পারে, অপদেবতা পর্যন্ত ধ্বংস করতে পারে!
শিশুদের আত্মা তো দূরের কথা, বড়রাও এমন শক্তি দেখলে ভয় পায়।
তাই কুস্তি বা মার্শাল আর্টস শিখলে, সবচেয়ে দরকারি হলো প্রবল, পবিত্র শক্তি অর্জন।
মাবিয়াজি তখনো পূর্ণ দক্ষ ছিলেন না, তাই অনুমান করেছিলেন, আমি হয়তো জ্বরে পড়ব, আত্মা ভয় পাবে, কিন্তু নিশ্চিত ছিলেন না। ভেবেছিলেন, আমার কিছু হবে না।
তাই আমার এতটুকু বিপদ হয়েছিল।
এ সময় পায়েস খেয়ে খাটে শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিলাম। সবাই জানতে চাইল, কিছু দেখেছি কিনা, কিছুতে ভয় পেয়েছি কিনা।
আমি মাবিয়াজির কথা গোপন রাখলাম, কারণ মনে হচ্ছিল, এর সঙ্গে নিশ্চয় তার সম্পর্ক আছে। কিন্তু চাইনি সবাই জানুক, মাবিয়াজির অস্তিত্ব আছে। তাই বললাম, সহপাঠীর সঙ্গে বড় নদীতে খেলতে গিয়েছিলাম, প্রায় বরফের গর্তে পড়ে যাচ্ছিলাম, ভীষণ ভয় পেয়েছিলাম…
মিথ্যা বলে দেখি, সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
কিন্তু কেউ একজন ছিল আলাদা। সে হলো ডং বুড়ি।
এই তান্ত্রিক বুড়ি আমার দিকে তাকিয়ে বারবার মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন।
আমি পাত্তা দিলাম না, তার চোখে তাকাতে ভয় লাগত, কারণ তার চোখ এত গভীর, যেন কোনো এক দৃষ্টিতে মানুষের সকল প্রাণশক্তি টেনে নিতে পারে।
মিথ্যা বলে ফাঁকি দিলাম। সবাই খুশি, দাদু-দাদি সবাইকে খাওয়ালেন।
আমি খেয়ে সন্ধ্যাবেলা মা আমাকে নিতে এলেন।
মা কয়েকটা প্রশ্ন করলেন, তাপমাত্রা মাপলেন, কপাল ছুঁয়ে দেখলেন, টনসিল দেখলেন, হৃদস্পন্দন ও শ্বাস শুনলেন, নিশ্চিত হলেন তার আদরের ছেলে সুস্থ, তারপর বাড়ি ফিরিয়ে নিলেন।
ফেরার পথে মা গম্ভীর মুখে ছিলেন, মনে হচ্ছিল খুশি নন।
আমি কিছুই বলার সাহস পেলাম না, চুপচাপ সাইকেলে চড়ে বাড়ি ফিরলাম।
বাড়িতে সব ঠিকঠাক ছিল।
রাতে ভালো ঘুম হলো।
সকালে খেয়ে হেসেখেলে স্কুলে গেলাম।
এরপর দুদিন আমি কেবল মাবিয়াজির কথা ভাবতে লাগলাম। মনে হলো, তিনি ঠিক সেই ধরনের মার্শাল আর্টের মাস্টার, যেভাবে উপন্যাসে বর্ণনা করা হয়। আমি তার কাছে মার্শাল আর্ট শিখতে চাই! কিন্তু তিনি কি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন?
ভাবলাম, তার দুর্বলতা আমার হাতে—কারণ তিনি আমাকে জ্বরে ফেলেছেন!
প্রাইমারি স্কুলের ছাত্রও বোকা নয়, পঞ্চম শ্রেণির ছাত্ররা তো অনেক কিছুই বোঝে।
মনে হলো, মাবিয়াজি আমার কাছে ঋণী, অবশ্যই তিনি আমাকে শিষ্য হিসেবে নেবেন, মার্শাল আর্ট শেখাবেন।
কিন্তু যখন ঠিক করলাম, এ রোববারে বড় নদীতে গিয়ে মাবিয়াজির সঙ্গে দেখা করব, ঠিক তখনই এক অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা আমার পরিকল্পনা পাল্টে দিল।
প্রায় জ্বর কাটার তিন দিন পর, বাবা মিটিং থেকে ফিরে এলেন।
সেদিন স্কুল শেষে বাড়ি ঢুকতেই দেখি বাবা-মা দুজনেই গম্ভীর মুখে আমায় দেখছেন।
আমি একটু ভয় পেয়ে বললাম, "বাবা, তুমি ফিরে এসেছো।"
বাবা কড়া গলায় টেবিলের ওপরের ছোটো কাগজের প্যাকেটটা হাতে নিয়ে খুলে দেখিয়ে বললেন, "এটা কোথা থেকে এলে?"
আমি এগিয়ে দেখে হতভম্ব!
দ্বিতীয় দাড়োয়ান যে দিন সিগারেট দিয়েছিল, সেটা পকেটে রেখে ভুলে গিয়েছিলাম, তারা পেয়ে গেছেন।
আমি দাঁত চেপে বললাম, "কুড়িয়ে পেয়েছি!"
বাবা রাগে বললেন, "কোথায় কুড়িয়ে পেয়েছিস? কুড়িয়ে কী করবি? তুই কি সিগারেট খেতে চাস? খেয়েছিস?"
আমি একটু ঘাবড়ে বললাম, "না, বাবা, শোনো, আমি আসলে খাইনি..."
"মারো!"
বাবা চিৎকার দিলেন।
তারপর শুরু হলো মা-বাবার সম্মিলিত পিটুনি!
আমি এক আদর্শ দুষ্টু বালকের দৃঢ়তায় সে ঝড়ের মুখোমুখি হলাম।
পনেরো মিনিট ধরে চলল ঝড়।
আমি দাঁতে দাঁত চেপে দ্বিতীয় দাড়োয়ানের নাম বলিনি। কিন্তু...
শেষে মার খেয়ে স্বীকার করলাম, সিগারেটটা আমি খেয়েছিলাম...
তারপর আবার মার!
পনেরো মিনিট আবার।
অর্ধঘণ্টা পরে মার শেষ হয়ে, শুরু হলো নীতিশিক্ষা।
এক ঘণ্টা ধরে শুনলাম উপদেশ।
শেষে পড়াশোনা করলাম।
পড়াশোনা শেষে রাতের খাবার।
টক সবজি দিয়ে শুকরের পা রান্না হয়েছিল, বাবা-মা শুধু সবজি খেলেন, বড় বড় গোশতের টুকরো আমার সামনে তুলে দিলেন।
আর কিছু বলার প্রয়োজন নেই।
এটাই বাবা-মা, সবচেয়ে কঠোর কিন্তু পৃথিবীর সবচেয়ে ভালোবাসার মানুষ।
এ হঠাৎ ঝড় আমার পরিকল্পনা উল্টে দিল, আমার দুষ্টু ছেলের জীবনধারা বদলে গেল। কারণ সেই রাতের পর, বাবা-মা আমার জন্য স্কুল শেষে যাওয়ার জায়গা ঠিক করে দিলেন।
তিনি হলেন আমাদের পাশের ফ্ল্যাটের বৃদ্ধ হিসাবরক্ষক, ইউ দাদু।
ইউ দাদু মার্শাল আর্ট জানতেন না, তবে সাহিত্য জানতেন। তার হাতের ক্যালিগ্রাফি খুব ভালো, চমৎকার চীনাভাষা ও জলরঙের ছবি আঁকতেন।
পরবর্তী অনেক সময় ধরে আমাকে তিনি দেখাশোনা করতেন। প্রতিদিন স্কুল শেষে তার বাড়ি গিয়ে কালি-কলম দিয়ে লেখা ও চিত্রাঙ্কন করতাম।
বৃদ্ধের স্বভাব ছিল একগুঁয়ে ও খামখেয়ালি।
তার ওখানে আমার সময় কেটেছে অস্বস্তিতে, তবু থাকতে হতো।
দিনে দিনে আমার দুষ্টুমি প্রকাশ পায়নি, কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়লাম। আমার স্বভাবও বদলে গেল, অন্তর্মুখী, নিঃসঙ্গ, বন্ধুদের সঙ্গে মিশতাম না, বরং নানা ধরনের বই পড়তাম আর কালি-কলম দিয়ে লিখতাম।
মার্শাল আর্ট মাস্টার হওয়ার স্বপ্নটা তখন সাময়িক স্তব্ধ হয়ে গেল।
তারপর...
মাধ্যমিক, অষ্টম শ্রেণিতে পড়ার সময়, হঠাৎ এক ঘটনা আমার সেই স্বপ্ন আবার জাগিয়ে তুলল...
...