বাহান্নতম অধ্যায়: আগমন ঘটল এক প্রাজ্ঞের

এ ধরনের ভূ-প্রকৃতিতে রুইহু গাড়ি চালানো আসলেই তার ওপর অত্যাচার। চ্যাসিস প্রায় আটকে যাচ্ছে। গাড়ির সাসপেনশনও ভেঙে যাওয়ার মতো অবস্থা। এক ঘণ্টায় আমাদের অগ্রগতি পনের কিলোমিটারেরও কম। তবুও, পায়ে হেঁটে যাওয়ার চেয়ে এটা অনেক ভালো। রওনা হয়েছি বেইজিং সময় রাত তিনটার কাছাকাছি। গন্তব্যে পৌঁছাতে তখন প্রায় ছয়টা বাজে। ঘন জঙ্গলের রাজ্য, পাহাড়ের পাদদেশে বিস্তৃত। ওপরে তাকালেই দেখা যায় শৃঙ্গের স্পষ্ট বরফরেখা। আমরা চারশো মিটার দূরে ঝোপের সারিতে গাড়ি থামালাম। নামবার আগে আমি আবারও কুইন-মুনকে গাড়ির জিপিএস দিয়ে লোকেশন যাচাই করতে বললাম। নিশ্চিত হলাম, পূর্ব কোণে লক্ষ্যবস্তু। আমরা একে একে গাড়ি থেকে নামলাম। নিয়মমাফিক খাবার, পানি, প্রয়োজনীয় কাজ সেরে নিলাম সবাই। আমি নিজের জুতো, প্যান্টের বেল্ট শক্ত করলাম, একবার সবাইকে দেখে জিজ্ঞেস করলাম, “সু-ভাই, তোমার গাড়িতে মাটি খোঁড়ার কোনো যন্ত্র আছে?”

“আছে, অবশ্যই আছে।” সু ভাই ঘুরে গাড়ির বুট থেকে একটা ভাজ করা সৈনিকের কোদাল বের করল। “অনেক উপন্যাসে পড়েছি, বাইরে গেলে এমন কোদাল রাখা দরকার। আমি অনলাইনে কিনেছি, দামও বেশ।” সু ভাই কোদালটা আদর করে বলল। কুইন-মুন সেটা হাতে নিয়ে পাশে একটা পাথরে আঘাত করল। আবার তুলে মাটিতে গেঁথে দিল। “হ্যাঁ, চলবে, আসল জিনিস।” কুইন-মুন কোদালটা আমাকে দিতে গিয়ে দেখলাম, সু ভাইয়ের মুখ লাল হয়ে গেছে। আমরা কয়েকজন কোদাল হাতে জঙ্গলের দিকে রওনা দিলাম। কুইন-মুনের বন্যাঞ্চল চিহ্নিত করার দক্ষতা আছে। সে কাগজে লোকেশন লিখে সামনে পথ দেখাতে লাগল। শেষে সে দূরের পাথরের স্তূপ দেখিয়ে বলল, “রেন-ভাই, ওটাই জায়গা।” আমি সু ভাইকে ইশারা করলাম, “লাইট দাও।” ভাই কাঁপতে কাঁপতে টর্চ জ্বালিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, আমরা কী করতে এসেছি?” আমি কঠিনভাবে বললাম, “বেশি কথা বলো না, পাহাড়ের ভূত জাগলে তোমাকে ধরে নিয়ে যাবে।”

ভাই চমকে উঠল, পাশে গুডাও চাচা বললেন, “ফুসেন উলিয়াং তেনজুন, সত্যিই যদি কোনো পাহাড়ের ভূত থাকে, আমি তার মোকাবিলা করতে পারি।” আমি মাথা ঝাঁকালাম। কুইন-মুন বিরক্ত হয়ে বলল, “ধূর্ত লোক।” আমরা সবাই পাথরের স্তূপের দিকে এগোলাম। সেখানে গিয়ে মাটিতে টর্চ মেরে কুইন-মুন উপরের পাতাগুলো সরাল, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটা পদচিহ্ন বেরিয়ে এল। পদচিহ্ন ধরে মাটির নরমত্ব বিশ্লেষণ করে আমরা লক্ষ্যবস্তু স্থির করলাম একটা বড় পাথরের ওপর। পাথরটা একশো কেজিরও বেশি হবে। আমি সরাতে চাইলাম, কিন্তু সু ভাই এগিয়ে এক হাতে সেটা উড়িয়ে দিল। পাথর পড়তেই মাটি কেঁপে উঠল। আমি মনে মনে অবাক হলাম—এ ভাইয়ের এমন গুণ আগে জানতাম না।

পাথর সরিয়ে আমি কোদাল দিয়ে আধা মিটার গভীর খুঁড়লাম। বেরিয়ে এল সাদা চুনের টুকরা। সেগুলো পরিষ্কার করতেই বেরিয়ে এল দুটি বড় টানার লাগেজ। কুইন-মুন ফিসফিস করে বলল, “ওয়াও, এই দৃশ্যটা বেশ পরিচিত।” আমি অবচেতনভাবে তার দিকে তাকালাম। সে হাসল, “কিছু ভয়ানক মামলার ঘটনাস্থল মনে পড়ছে, চল, আমরা এগিয়ে যাই।” আমি মাথা নাড়লাম, সু ভাইকে দেখলাম। সে ভয়ে গুডাও চাচার পিছনে লুকিয়ে আছে। চাচা মাথা তুলে এদিক-ওদিক দেখছেন, যেন ফেংশুই পরীক্ষা করছেন।

কিছুক্ষণ পর লাগেজ খুলে দেখি, ভিতরে গাঢ় পলিথিনে মোড়ানো অতি মূল্যবান অ্যান্টিলোপের পশম। সে পশম নরম, কোমল, অত্যন্ত দামি, বিলাসবহুল। গুডাও চাচা বললেন, “ফুসেন উলিয়াং তেনজুন, এরা কত পাপ করেছে, পাপ, পাপ! এমন বস্তু ব্যবহার করলে ভাগ্য কমে যায়, পুণ্য কাটে।” আমি পশমের দিকে তাকিয়ে কুইন-মুনকে বললাম, “এটা আমি সিদ্ধান্ত নেব, এটা কি বেআইনি?” কুইন-মুন বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, যদি তুমি পরিবহন না করো, বিক্রি না করো, কোনো সমস্যা নেই।”

আমি বললাম, ঠিক আছে! গাড়িতে গিয়ে চেনোকি গাড়ি থেকে একটা লাইটার বের করলাম। ফিরে এসে দশ মিনিটের মধ্যে আমরা সবাই আগুনের চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকলাম। কুইন-মুন বলল, “রেন-ভাই, জীবনে সবচেয়ে দামি আগুনটা আজ জ্বালালাম।” আমি আগুনের দিকে তাকিয়ে চুপ করে থাকলাম। কয়েক সেকেন্ড পরে গুডাও চাচা বললেন, “কুয়ান ভাই, তুমি মহান পুণ্যের কাজ করলে…” আমি চাচার কথা শুনে মনে একটা ভাবনা জাগল, বললাম, “যদি কেউ পুণ্যের আশায় পুণ্য করে, সে পুণ্যের ভারে ক্লান্ত। চাচা, আমার পুণ্য তাদের দাও যাদের দরকার, আমি পুণ্যের আশা করি না, শুধু চাই—বিবেকের কাছে নির্ভিক থাকি!”

“চলো, আমরা টাং-জিয়ানকে ফোন করি।” রুইহু গাড়িতে ফিরে আমি চালকের আসনে বসে ওয়্যারলেস চালু করলাম। “টাং-বস, আমি কুয়ান-রেন, আমি…” আমি লোকেশন বারবার পাঁচবার বললাম। পাঁচবার পরে বাটন ছাড়লাম, ওদিকে কথা এল। “কুয়ান-রেন, ভালো করে শুনে নাও। আমার জিনিসে এক চুলও ক্ষতি হলে তোমাকে আমি চরম শাস্তি দেব, কথা দিলাম। তুমি ওখানে থাকো, থাকো।” আমি শান্তভাবে ওয়্যারলেসে কান রাখলাম, টাং-জিয়ানের চিৎকার শেষ হলে সেটি বন্ধ করলাম।

ঠিক তখন কুইন-মুনকে দেখলাম, সে মাথা নিচু করে কিছু একটা ঘাঁটছে। আমি জিজ্ঞেস করলাম, “এটা কী?” কুইন-মুন হাসল, “জিপিএস লোকেশন ডিভাইস।” আমি বুঝে গেলাম। আসলে, বেশি কিছু বলার দরকার নেই—শিকারি-চোরকে ধরার পর কুইন-মুন আমার সঙ্গে খনিতে যেতে চেয়েছে, মানে সে একা নয়। পুলিশ সব দেখছে। কিন্তু আমাদের অভিযান ছড়িয়ে ছিটিয়ে, আর টাং-জিয়ানও প্রধান মাথা হিসেবে সামনে আসেনি।

“তোমার ডিভাইস কি সিগন্যাল ধরতে পারে?” কুইন-মুন সে বড় ডিভাইসটি ব্যাগে রেখে বলল, “এটা শুধু অভ্যন্তরীণ সংকেতের জন্য, সংক্ষিপ্ত নির্দেশনা নিতে পারে। এটা স্যাটেলাইট ফোনের মতো নয়, স্যাটেলাইট ফোন বেশি উন্নত। এতে কথা বলা যায় না, শুধু কোড পাঠানো যায়। আমি ইতিমধ্যে লোকেশন পাঠিয়ে দিয়েছি, সময় থাকলে শু-অফিসার আসতে পারবেন।”

আমি মাথা নেড়ে ভাবলাম, কিছু একটা ঠিক নেই। ভালো করে চিন্তা করে কুইন-মুনকে বললাম, “শু-অফিসাররা কতজন আসতে পারবেন?” কুইন-মুন বলল, “বেশি নয়, এখানে যুদ্ধ নয়, তাছাড়া সীমান্ত অঞ্চল, খুব সেনা আনা যায় না। সম্ভবত একটা ছোট দল, দশ-পনের জন।”

আমি বললাম, “তাদের বলো, তারা যেন লোকেশন থেকে এক কিলোমিটার দূরে অপেক্ষা করে, ভিতরে না আসে।” কুইন-মুন অবাক হয়ে বলল, “কেন?” আমি তাকিয়ে বললাম, “আমি আমাদের পুলিশ, সেনাদের বিশ্বাস করি, কিন্তু টাং-জিয়ান খুব ধূর্ত। দেখো, এখানকার ভূ-প্রকৃতি, সে নিশ্চয়ই আন্দাজ করবে, তুমি সহকর্মীদের ডেকেছ। এখানে সীমান্ত অঞ্চল, বড় দল আনা যায় না, ছোট দলের মানুষ হলে, চারপাশের এক কিলোমিটার বনাঞ্চল। টাং-জিয়ান নিজে আসবে না, তার লোকও নবীন নয়। একজন দক্ষ মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞ, সঙ্গে অস্ত্র, লুকিয়ে থাকলে, ছোট দলের জন্য বিপদ। বুঝতে পারছো?”

কুইন-মুন মাথা চাপড়াল, “আহা, আমার গোয়েন্দা-বুদ্ধি কোথায় গেল! আমি ওদের ছোট চোর ভাবছিলাম, না না, নতুন নির্দেশনা দেব।” সে ডিভাইস বের করে কাজ শুরু করল। আমি পুলিশ ও সেনাদের প্রতি বিশ্বাস রাখি, কিন্তু আমার মনে হয়েছে টাং-জিয়ান নিজে আসবে না, তার পাঠানো লোক সাধারণ নয়। যদি কুইন-মুনের ডাকে এখানে কোনো সংঘর্ষ হয়, বড় বিপদ হবে।

কুইন-মুন দ্রুত নির্দেশনা পাঠাল। কিছুক্ষণ পর সে প্রতিক্রিয়া পেল—ওপাশে আমাদের পরামর্শ মেনে নিয়েছে। আমি ওকে নিয়ে গাড়ি থেকে নামলাম, গুডাও চাচা, সু ভাইকেও ডেকে নিলাম। চারজন মিলে গাড়ি, লক্ষ্যবস্তু এড়িয়ে, পদচিহ্ন টুকটাক মুছে পাহাড়ে উঠতে লাগলাম। আধা ঘণ্টা পর কুইন-মুনকে বললাম, অন্য দু’জনকে নিয়ে ওপরে উঠতে, আমি এক ভালো ভিউ পয়েন্টে বসে নিচের লোকেশন দেখব। কুইন-মুন রাজি হল না, ওর সঙ্গে থাকতে চাইলো। আমি একেবারে না করে দিলাম। এটা আমার বীরত্ব নয়, আমার পদ্ধতি আর ওর প্রশিক্ষণের ধরন আলাদা।

কুইন-মুন বলল, “রেন-ভাই, সাবধানে থাকো।” সে দু’জনকে নিয়ে পাহাড়ে উঠল। তখনও সূর্য ওঠার বাকি। চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিন্ত হয়ে একটা বড় পাথরে পদ্মাসনে বসে চোখ বন্ধ করলাম। জীবনে প্রথমবার ধ্যান করছি। কারণ, আমি নিজে কিছুটা আত্মিক উপলব্ধি পেয়েছি, দাওয়াসু মতে কিছু সত্যতা আছে কি না, যাচাই করতে চাই। আরও একটি কারণ, কোকো-শিলির ভোরের আকাশ অপূর্ব।

পাথরে বসে, দু’পা ক্রস করে, সহজেই পদ্মাসনে বসে গেলাম। কারণটা সহজ—কোমড়-হাঁটু খুলে গেলে পদ্মাসন খেতে-খেতে জল খাওয়ার মতো সহজ। তারারাজি উজ্জ্বল, আমি পূর্ব আকাশের ফিকে সাদা রেখা দেখলাম। আবার পশ্চিমের কালো আকাশ দেখলাম, ধীরে চোখ বন্ধ করলাম। কোনো গুরুর মতো, শ্বাস, দৃষ্টি, কিছুই নয়, শুধু মন দিয়ে শুনলাম, চারপাশ অনুভব করলাম।

আধা ঘণ্টা পর অনুভব করলাম, কুইন-মুনদের উপস্থিতি। এটা কান-চোখে নয়, মন দিয়ে, যেন তারা আমার উপরেই আছে। আমি অনুভব করতে পারলাম… ভাষায় বোঝানো যায় না।

আরও আধা ঘণ্টা পরে গাড়ির ইঞ্জিনের শব্দ কানে এল। এক… দুই… তিন… তিনটি গাড়ি এসে থামল। তারপর আরও আধা ঘণ্টা, আমাদের আসার দিক থেকে একটি গাড়ি ধীরে এসে পাহাড়ের পাদদেশে থামল। কেউ নেমে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। আমি তাদের অনুভব করার চেষ্টা করলাম, বিশ মিনিট পরে উঠে চোখ খুলে চারপাশ দেখলাম, সূর্য উঠেছে।

আমি সতর্কভাবে জায়গা বদলালাম, আবার শুনলাম, অনুভব করলাম। যখন চোখ বন্ধ করে আবার অনুভব করলাম, শরীরে একটা ঝাঁকুনি লাগল। উচ্চতরের অনুভব—আমি হঠাৎ পেছনে তাকালাম। পেছনে শুধু জঙ্গল, কিন্তু জানি, কেউ আছে!

“বেরিয়ে আসো।” আমি জঙ্গলের দিকে শান্তভাবে বললাম।

দু’সেকেন্ড পরে—

“টাং-জিয়ান তোমাকে অবজ্ঞা করেছে, ভেবেছে তুমি কিছুদিন মার্শাল আর্ট শিখে ভাগ্যবান এক যুবক। আসলে তুমি তা নও, তুমি প্রায় দাওয়াসুতে প্রবেশ করেছ।” জঙ্গলের ভেতর থেকে নরম, শান্ত কণ্ঠ এল।

এক ঝকঝকে, শুকনো মধ্যবয়সী পুরুষ, হাতে কিছু নেই, ধাপে ধাপে জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল।

…