উন্নত্রিশতম অধ্যায়: পর্বতের বাঁক, তলোয়ারের ঝলক, উত্তেজনার চূড়ান্ত মুহূর্ত

“তোর মায়ের দোয়ারে, ছোট্ট হারামজাদা!”
একজন হঠাৎ ঝাঁপিয়ে এলো। সবকিছুই ছিল স্বতঃসিদ্ধ।
আমি এক পাশে সরে গিয়ে আরও এক ধাপ এগোলাম, হাত তুললাম, ধপ!
একটি দ্রুত ঘুষি গিয়ে পড়ল তার চিবুকে। সেই মুহূর্তে আমি শক্তি প্রয়োগ করলাম।
হাড় ভাঙার শব্দ শুনলাম না, তবে সে, ধপ করে,
একটি কুকুরের মতো মাটিতে পড়ে গেল।
“তোর মায়ের দোয়ারে!”
তিন-চারজন একসাথে ঝাঁপিয়ে এলো।
ধপ!
আমি হাত বাঁকিয়ে একজনের ঘুষি ঠেকালাম, ধপ! কাঁধে লাগল।
আমি পেছনে সরে গেলাম, আবার ঘুরে গিয়ে সবাইকে ছড়িয়ে দিলাম, সামনে থাকা একজন পা দিয়ে আঘাত করতে গিয়ে ফাঁকি দিল, আমি সরাসরি এগিয়ে গেলাম, হাত তুললাম। ধপ!
লক্ষ্যভেদ!
এক ঘুষি তার নাকে গিয়ে পড়ল।
ঠিক সেই সময়, পিছনে থাকা একজন দুই হাত দিয়ে আমাকে কোমরে জড়িয়ে ধরল।
এমনভাবে আটকে ধরলে, মুক্তির কৌশল আছে, মার বিয়াউ আমাকে শিখিয়েছিলেন।
বলা হয়েছিল, বাইরে জোরে টানাটানি করতে নেই, কারণ সে শক্তি দিয়ে টানলে, তার শক্তির সাথে নিজের শক্তির সংঘর্ষ হবে, তাতে লাভ নেই।
তোমাকে করতে হবে, শরীর সঙ্কুচিত করতে হবে, বুক ও পেট ভেতরে টেনে নিতে হবে, তার怀ে সঙ্কুচিত হয়ে যেতে হবে।
সঙ্কুচিত হওয়ার সাথে সাথে, দুই কাঁধ কাঁপিয়ে, এক আঘাত!
ধপ!
পিছনের লোকটি দুই হাত ছেড়ে দিল।
আমি মাথা না ঘুরিয়ে, হাত ঘুরিয়ে, সরাসরি ঘুষি মারলাম তার মাথার কোনো অংশে।
ধপ!
ঘুষির পর সে ধপ করে পাশে থাকা আগুনের খাটে পড়ে গেল।
এক চোখের পলকে, যারা ঝাঁপিয়ে এসেছিল, আমি তিনজনকে মাটিতে ফেলে দিলাম।
এ সময় আমি পাশে সরে গিয়ে দেখি, পুরাতন কুকুর, পুরাতন ভালুক, বড়ো সেনা, সবাই সামনে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইছে।
ঠিক তখনই, বড়ো জিন, হাতে কিছু নিয়ে নিলেন।
একটি চকচকে, পরিষ্কার সৈনিকের ছুরি।
দেখলাম, বড়ো জিন ছুরি হাতে আমার দিকে ছুটে আসছেন।
ঠিক এই মুহূর্তে,
আমি শুনলাম কেউ চিৎকার করছে: “অদ্ভুত! সত্যিই অদ্ভুত! একদল পুরুষ, এক শিশু এক হাতে তিনজনকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে, পারছে না বলে আবার অস্ত্র তুলছে! বলো তো, তোমরা লজ্জা পাও না?”
বড়ো জিন এটা শুনে,
তার মুখে বাঘের মতো হুঙ্কার এল।
ঘুরে গিয়ে মধ্যবয়সী মানুষের দিকে ছুটে গেলেন: “তোর মায়ের দোয়ারে, তোকে দেখতে আমার ভালো লাগে না, এটা এক-দুই দিনের নয়, আজই তোকে খতম করব!”
বলতে বলতে, কাছে গিয়ে ছুরি তুলে মধ্যবয়সী মানুষের দিকে ছুটে গেলেন।
মধ্যবয়সী, খাটের পাশে বসে, নড়লেন না।
শুধু হাসলেন। ঠিক তখনই, খাটের নিচে থাকা নীল জামার লোকটি হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।
আমি দেখলাম, যেন ছুরির ঝলক!
কট!
এক মুহূর্তেই,
“আহ...”
বড়ো জিন চিৎকার করে উঠলেন।
তারপর, মাটিতে একটি কাটা হাত পড়ে গেল।
সেই হাতটি আমার থেকে মাত্র এক মিটার দূরে।
আমি স্পষ্ট দেখলাম, নীল জামার লোকটি সামনে থেকে বাহুর মাঝ বরাবর কেটে দিয়েছে, কাটার জায়গা খুব পরিষ্কার।
মাটিতে রক্তের একটি বড়ো পুকুর।
কাটা হাতটি এখনও সামান্য নড়ে, কাঁপছে।
বড়ো জিন দুইবার চিৎকার দিয়ে, নির্বাক হয়ে মাটির হাতটিকে দেখলেন, আবার নিজের বাহুকে দেখলেন।
তার আর হাত নেই।
এক চোখের পলকে, তার হাত নেই, সে জায়গায় শুধু রক্ত। বিশাল রক্তধারা, কাটার স্থান দিয়ে ঝরছে, দ্রুত মাটিতে জমে ছোটো রক্তের পুকুর হয়ে গেল।
বড়ো জিন নির্বাক।
শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী এখনো হাসছেন।
নীল জামার লোকটি এখনও আমাদের দিকে পিঠ দিয়ে, ধীরেসুস্থে স্যুটকেসে জিনিসপত্র গুছাচ্ছেন।
সত্যি বলতে, আমি দেখতেই পারিনি, নীল জামার লোকটি কিভাবে আঘাত করলেন।
আরও লজ্জার কথা, আমি জানি না, নীল জামার লোকটির সেই ছুরি কোথায় ছিল।
শুধু ঘুরে গিয়ে, কট, ছুরির ঝলক। তারপর, হাতটি মাটিতে পড়ে গেল।
এত দ্রুত!
দ্রুত, যেন শিহরণ জাগে, শরীর কেঁপে ওঠে!
তখন, খাটে বসা শুকনো বৃদ্ধ আবার বড়ো মণির মালা ঘষতে শুরু করলেন, খট, খট, খট!
সেই শব্দে মানুষের হৃদয় আঁকড়ে ধরে।
শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী বড়ো জিনের দিকে হেসে তাকালেন।
আবার হাত তুলে বললেন: “তোমার সেই... কী যেন, সৈনিকের ছুরি। তুমি আমাকে খোঁচাবে না? দেখো, তোমার এখনও একটি হাত আছে, চেষ্টা করো, আরেকবার খোঁচাও! খোঁচাও!”
মধ্যবয়সীর মুখে হাসি, হাত তুলে নিজের বুকে দেখালেন।
বড়ো জিনের মুখ ফ্যাকাশে।
এটা রক্তক্ষরণের লক্ষণ।
তারপর মধ্যবয়সী হেসে বললেন: “আচ্ছা, একটু পর গিয়ে, চুলার নিচে কিছু ছাই নিয়ে, বাহুটা ভালোভাবে চেপে ধরো, রক্তটা কিছুক্ষণের মধ্যে থামবে। তারপর, তোমার হাত নিয়ে পাহাড়ের নিচে ছুটে যাও, পৌঁছাতে পারবে কিনা বলা কঠিন। তবে তিন থেকে চার ঘণ্টার মধ্যে, হাত নিয়ে আমাদের জেলা শহরের হাসপাতালে যেতে হবে। সেখানে সার্জারি ডাক্তারের নাম কি যেন, হ্যাঁ, ঝাং, তিনি কাটা অঙ্গ পুনঃস্থাপনে বিশেষ দক্ষ। তাকে খুঁজে নাও, হয়তো লাগাতে পারবে।”
“তবে, তোমার হাতে আছে মাত্র তিন-চার ঘণ্টা, এই সময় পেরোলে, এত গরম, তখন তোমার হাত পচে যাবে।”
মধ্যবয়সী কথা শেষ করলেন।
বড়ো জিন দাঁত চেপে ধরলেন, হঠাৎ রাগে গিয়ে, কাটা হাত তুলে, ঘুরে ছুঁড়ে ফেললেন, মুখে গালাগাল দিলেন: “যাক, যা গেছে, তা গেছে, লাগাবার কিছু নেই!”
চিৎকার করে সেই লোক বড়ো চোখে, ক্ষতচেপে, শুভ্র মুখের মধ্যবয়সীর সাথে লড়াই করতে লাগল।
বড়ো জিনের দলে সবাই কঠোর।
কিন্তু আমি তাদের মধ্যে কোনো হত্যার উন্মাদনা টের পেলাম না, তাদের মধ্যে ছিল শুধু ছিঁচকে গুণ্ডার উচ্ছৃঙ্খলতা।
হত্যার উন্মাদনার মতো উচ্চতর কিছু তাদের মধ্যে নেই।
বরং শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী ও নীল জামার লোকটির মধ্যে ছিল সেই ভয়ানক, নির্ভেজাল হত্যার শক্তি;
তারা যখনই আঘাত করে, হালকা হলে হাত-পা ভেঙে যায়, গুরুতর হলে প্রাণ যায়।
এটাই হত্যার উন্মাদনা!
সত্যিকারের হত্যার উন্মাদনা।
ঘরে থাকা সবাই, কেউই মুখ খুলে শ্বাস নিতে সাহস পেল না!
শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী হাসি ধরে ঘরের সবাইকে দেখলেন।
হঠাৎ, তিনি হেসে, উচ্চস্বরে বললেন: “ঝাও ছোটো পাঁচ, ঝাও ছোটো পাঁচ! আমি হেবেই থেকে তাড়া করে শেনিয়াং, আবার শেনিয়াং থেকে হারবিন, শেষে ঘুরে এসে জিলিনের পাঁচ মাইল নদীতে। অবশেষে, এখানকার জাপি গৌতে তোমাকে ধরতে পারলাম।”
আমি এই অদ্ভুত কথা শুনে, প্রথমে একটু বিভ্রান্ত হলাম, পরক্ষণে শরীর কেঁপে উঠল।
ঠিক, আবার শিহরণ জাগল।
তবে এবার অনুভূতি নয়, বরং বিস্ময়ে।
কারণ, আমি দেখলাম দরজার কাছে একজন দাঁড়িয়ে।
একজন পুরাতন সেনাবাহিনীর সবুজ বর্ষার কোট পরা দীর্ঘ দেহী।
এই লোক কে? আমি মুখটা পরিষ্কার দেখতে পারিনি, কারণ তার চেহারা বর্ষার কোটের হুড দিয়ে ঢেকে রাখা।
এসময়, ঘরের বাইরে বজ্র-বিদ্যুতের ঝড় শুরু হয়েছে, বিদ্যুতের ঝলক একটার পর একটা।
বজ্রের আলোয়, দরজার পাশে সেই লোকটি ঠিক ভাস্করের মতো স্থির দাঁড়িয়ে আছে!
শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী দরজার দিকে তাকান না, নিজে দেয়ালে ভর দিয়ে কথা বলেন।
“ঝাও ছোটো পাঁচ, আমাদের একই পথের যাত্রী নয়। আমি তোমার গুরুজির আদেশে এসেছি, নিজে এসে তোমাকে ধরে ফিরিয়ে নিতে। তুমি কী অপরাধ করেছ, এখানে মিলিয়ে নিই! তিন মাস আগে, হেবেই এক্স জেলার খাদ্য গুদামে। ঠিক তখন, গুদাম গত বছরের ফসলের শেষ টাকার হিসাব দিচ্ছিল। সেখানে প্রচুর টাকা ছিল।”
“তুমি শুনে, একা গিয়ে ছিনতাই করেছ! হিসাব অফিসে ছিল দুই তরুণী, দুজনেই সাহসিকতা দেখিয়েছিল, টাকার বাক্স আগলে রেখে, তোমার সাথে লড়াই করেছিল।”
“তুমি, একজনকে শ্বাসরোধে হত্যা করেছ, অন্যজনকে ঘুষি মেরে মেরেছ। ঠিক তখন, বাইরে লোক এসেছে, তুমি ভয় পেয়ে, মাত্র দুই বান্ডিল, মোট বিশ হাজার টাকা নিয়ে, বেরিয়ে ছয়-সাতজনকে গুরুতর আহত করেছ, দুইজনকে হত্যা করেছ। শেষে, গুদামের বড়ো দেয়াল টপকে পালিয়ে গেছ।”
“পরে, শেনিয়াং উত্তর স্টেশনে, দুই পুলিশ তোমার পিছু নিয়েছিল। তুমি আঘাত করে তাদের দুজনকে গুরুতর আহত করেছ। এখনও একজন হাসপাতালে, অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে।”
“এই ঘটনা বড়ো হয়ে গেছে! তোমার গুরুজিকে ঘুরিয়ে, আমাকে খুঁজে পেয়েছে। আমি খুঁজে দেখলাম, তোমার অপরাধের কারণ কী। যদি সত্যিই জরুরি প্রয়োজনে টাকা দরকার হয়, তাহলে আইনকে এক পাশে রেখে, আমরা একই মার্শাল আর্টের শিষ্য, আমি আগে তোমার জরুরি কাজটা করি, পরে তোমাকে ধরব।”
“আমি খুঁজে দেখলাম, তুমি আগে কয়েকজন নারীর সাথে সময় কাটিয়েছ, পরে জুয়ায় জড়িয়ে পড়েছ। অনেক টাকা হারিয়েছ! তারা তোমাকে খুব চাপ দেয়নি, শুধু প্রতিদিন催 করেছে। সম্ভবত এতে তুমি বিরক্ত হয়ে, এ কাণ্ড করেছ।”
“আরও একটি কথা, তোমার বাবা মারা গেছেন! তোমার ঘটনার পর, এক মাসের মধ্যে, আমি আর তোমার গুরুজি তাকে কবর দিয়েছি। খুব শোভাযুক্ত নয়, তবে মর্যাদার সাথে। দ্বিতীয়ত, তোমার মা’কে জেলা বৃদ্ধাশ্রমে পাঠিয়েছি, কিছু টাকা রেখে দিয়েছি, যাতে কিছুদিন চলতে পারে।”
“আমরা সবাই মার্শাল আর্টের লোক, তোমার গুরুজি আমাদের দলের সাথে সম্পর্ক বহু বছর ধরে, তাই এসব কাজে আমাকে সাহায্য করতে হয়! তবে এই সাহায্য তোমার জন্য নয়, তোমার শেখা মার্শাল আর্টের সম্মানের জন্য, সেই ‘মার্শাল’ শব্দের জন্য! বুঝেছ?”
বাইরের লোক ফিসফিস করে,
ঠান্ডা হেসে উঠল।
শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী: “কৌশল বাদ দিলে, তুমি গবাদিপশুর চেয়েও নিকৃষ্ট! এটাই সত্যি। আমি এখানে বসে আছি, শুধু তোমার জন্য অপেক্ষা করছি। তুমি তো এ দলের নেতা, এখানে সবার সোনা ছিনতাই করো।”
“ঠিক আছে, আমি আর কিছু ভাবি না, তোমাকে ধরে ফেলব।”
“হুম, তুমি কি আমাকে কাবু করতে পারবে?”
দরজার লোক কথা বলল, কণ্ঠটিতে ভারী, রক্তাক্ত হত্যার উন্মাদনা।
“পাঁচ ভাই, পাঁচ ভাই, পাঁচ ভাই!”
ঘরে থাকা দশজনের মতো লোক চিৎকার করল।
“পাঁচ ভাই, মারো! মারো তাকে পাঁচ ভাই, পাঁচ ভাই! শেষ করে দাও!”
তারা সবাই চিৎকার করল।
শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী এখনও হাসছেন।
“ঝাও ছোটো পাঁচ! এভাবে করা যাক! আমরা দুজন এখন মারামারি করি না, দুজন এক পাশে দেখি। তুমি তোমার দলের লোকদের পাঠাও! আমি একজনকে পাঠাব, তাদের সাথে লড়বে! যদি আমার লোকটি দাঁড়িয়ে থাকে, তুমি আমার সাথে লড়বে! যদি আমার লোকটি পড়ে যায়, তুমি চলে যাও!”
“তোমার কি আপত্তি?”
ঝাও ছোটো পাঁচ বিদ্রূপ করে হাসলেন: “হা হা! ঠিক আছে, চেং-র! সত্যিই দক্ষ, ঠিক আছে, ঠিক আছে! তুমি লোক নির্বাচন করো, তবে আগে বলে রাখি, অস্ত্র ব্যবহার করবে না!”
এই কথা শুনে, নীল জামার লোকটি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে, শুভ্র মুখের মধ্যবয়সীর দিকে বললেন: “এটা...”
শুভ্র মুখের মধ্যবয়সী বাধা দিলেন।
“তোমার ছুরি খুব দ্রুত, এক পলকেই মাথা মাটিতে পড়ে যায়। এটা ঠিক হবে না, আমি অন্য কাউকে বেছে নেব।”
এই কথা বলার সাথে সাথে,
হঠাৎ আমি কিছু অনুভব করলাম।
...