তিরাশি অধ্যায়: দেশীয় শাস্ত্রের প্রাচীন গুরুদের মহান ব্যক্তিত্বের আভিজাত্য

সে লোকটি ছোট ফুর্তির কোট, আরামদায়ক প্যান্ট, নরম চামড়ার জুতা পরে ছিল; ভেতরে ছিল ঝকঝকে সাদা শার্ট। কলারে একটুও ধুলো ছিল না। গড়নে ছিল খুবই রোগা, কিন্তু উচ্চতায় কম নয়—প্রায় পাঁচ ফুট এগারো ইঞ্চির মতো। মুখাবয়ব লম্বাটে হলেও বেশ ছাঁদপেটা; বিশেষ করে তার ভুরুজোড়া ছিল অত্যন্ত ঘন, আর ভুরুয়ের কোণে ধারালো তরবারির মতো একধরনের তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠছিল। চোখজোড়ায় ছিল অদ্ভুত শূন্যতা, যেন পশ্চিমের তুষারভূমির এক আকাশভরা তারার মতো গভীর, অথচ অধরা। কথা বলতে বলতে সে এগিয়ে এল, কিন্তু তার পায়ের শব্দে মাটিতে পা পড়ার দৃঢ়তা ছিল না। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন একরাশ বায়ু, এক ছায়া, এক শূন্যতা—আমার কল্পনায় গড়ে ওঠা কোনো মানুষ। নিঃশব্দে সে আমার পাঁচ হাত দূরে এসে দাঁড়াল। আমি তার দিকে তাকাতেই হঠাৎ সব মনে পড়ে গেল। শ্রমিকদের খাবারঘরে বৈঠকের সময় যে লোকটি তাং জিয়ানের প্রতি কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল, সেই মানুষটিই। যাকে একবার চোখে দেখলেই আমার গা জ্বলে উঠত, সেই লোকও সে-ই।

“আমার পদবি ইন, নামের এক অক্ষর ফেং। ইন ফেং-ই আমি।” লোকটি শান্ত গলায় বলল, আর দু’হাত আমার সামনে মেলে ধরল। তারপর কোটের বোতাম খুলে বুকের ভেতরটাও দেখাল। “আমি চীনা মার্শাল শিল্পের সাধক। আমার কাছে না আছে ছুরি, না বন্দুক। পথ চলি, কাজ করি—দুই হাত আর একরাশ সাহসকে ভর করে।”

কথা বলতে বলতে সে বারবার দুই হাত তুলে দেখাল। আমি স্পষ্টই দেখলাম, তার হাত দুটো ফর্সা আর সরু; পুরুষের হাতের তুলনায় তাতে যেন কিছুটা নারীর হাতের কোমলতা ছিল। প্রদর্শন শেষ করে ইন ফেং ধীরে ধীরে কোটের বোতাম লাগাতে লাগাতে বলল, “তেরো বছর বয়সে আমি মার্শাল শিল্পে ঢুকি। প্রথমে শা-মুষ্টি, পরে মান্টিস অনুশীলন করি। সতেরো বছরে এক বছর সাধনা নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, শরীরের ওজন বেড়ে দু’শো চল্লিশ পাউন্ডেরও বেশি হয়ে যায়। দক্ষিণে এক বছর দেহরক্ষীর কাজ করেছি। পরে ঈগলের নখর-শৈলীর দ্বারে শিষ্যত্ব গ্রহণ করে বাহ্যিক কৌশল থেকে অভ্যন্তরে প্রবেশ করি। মোট ঊনত্রিশ বছর ধরে সাধনা করেছি। এই সময়ে এক মুহূর্তও বিরতি দিইনি। চলা, বসা, শোওয়া, দাঁড়ানো, খাওয়া, ঘুম—সবই মার্শাল শিল্পের নিয়ম মেনে করেছি।”

“আমি এখন সাতচল্লিশ। বারো বছর আগে পশ্চাদ্দ্বার খুলেছিল, সাত বছর আগে মধ্য-পিঠের পথও খুলেছে। গুরু বলেছিলেন, আরও চার বছর গেলে আমি জেড বালিশ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারব; তখন তিনি আমাকে আর শেখাতে পারবেন না। তখন আমাকে দ্বারপথে প্রবেশ করতে হবে। যদি প্রবেশ করতে না পারি, খুঁজে না পাই, তবে আমার এই বিদ্যা আর এগোবে না।”

“সাধনা গোপন রাখতে হয়। এইসব বছরে আমি একটি ক্যালিগ্রাফি ও চিত্রকলা বিদ্যালয় চালিয়েছি, আমাদের অঞ্চলের বহু তরুণকে শিখিয়েছি। তাদের চোখে আমি একজন লেখক-চিত্রকর।”

“তাং জিয়ানের সঙ্গে আমার পরিচয় তিন বছর আগে এক মার্শাল পথের বন্ধুর মাধ্যমে। পরে আমার পূর্বপুরুষদের একটি কবরস্থান ভেঙে সরিয়ে নেওয়ার কথা উঠল। তখন খুব জটিল অবস্থা ছিল, আমি তাং জিয়ানের কাছে সাহায্য চাইলাম। সে লোক লাগিয়ে আমার যোগাযোগ করিয়ে দিল, আর কবরটাও সরানো হল না।”

“ঋণটা বড় ছিল। আজ তা আমার কাছে এসে পড়েছে, তাই আমাকে শোধ করতেই হবে!”

ইন ফেং শান্ত গলায় কথা বলে গেল। আমি মাথা নেড়ে বললাম, “বুঝলাম। মানুষের উপকারের ঋণই সবচেয়ে কঠিন শোধ করতে। গুরু, আমি আপনাকে দোষ দিই না।”

ইন ফেং শান্ত গলায় বলল, “ভালো। তাহলে আগে বলুন, সে যা চেয়েছিল, তা কি আপনি নাড়াচাড়া করেছেন?”

আমি বললাম, “ওগুলো ছিল তিব্বতি মৃগের কয়েকটি বড় বস্তা লোম—আমি আগুনে পুড়িয়ে ছাই করে দিয়েছি।”

সে নির্লিপ্ত গলায় বলল, “তাহলে তার জিনিসপত্র আর নেই, তাই তো?”

আমি জবাব দিলাম, “ঠিক সেটাই।”

ইন ফেং বলল, “ভালো। তাহলে, ছোট ভাই, অপরাধ নেবেন!”

এই তিনটি কথা বলার পরই আমি অনুভব করলাম, তার চারপাশের আবহটা সম্পূর্ণ বদলে গেল। ঝড়ের মতো মুহূর্তে গোটা মানুষটি যেন এক বিশাল নখরে凝聚 হয়ে উঠল। এমন ভয়ংকর প্রতাপ, যিনি নিজে তা অনুভব করেননি, তিনি কল্পনাই করতে পারবেন না। শক্তিটা এত প্রবল ছিল যে মুহূর্তেই নিজেকে আমার মনে হল, যেন এক বাজপাখির নজরে পড়া খরগোশ—যতই দ্রুত দৌড়াই, তীক্ষ্ণ নখরের আঘাত এড়ানো যাবে না।

“হুঁ!”

কীভাবে যেন হঠাৎ আমার মনে পড়ে গেল, মা বিয়াওজি যখন আমার আত্মা কাঁপিয়েছিল, তখন তার মুখে উচ্চারিত সেই হুঁ-হা শব্দদ্বয়। এত বছর পর বুঝলাম, তখন মা বিয়াওজি ব্যবহার করেছিল বাজিমার্শাল ঘরের সর্বোচ্চ স্তরের সেই শ্বাসনিরুদ্ধ শব্দসাধনা, যা কঠোর অভ্যন্তরীণ শক্তির মতোই শ্বাস-প্রশ্বাস আর ধ্বনির সঙ্গে যুক্ত এক বিদ্যা।

এখন ইন ফেংয়ের দাপট আমাকে চাপে ফেলেছিল। আমি যদি এখানেই ভাঙতে না পারি, মানসিকভাবে পিছিয়ে পড়ব, আর পরাজয় আমার হবেই। তাই আমি আগে হুঁ করলাম। তারপর বজ্রমুষ্টির প্রারম্ভিক ভঙ্গি নিলাম, আবার হা করলাম। ওই দুই ধ্বনি দিয়ে ইন ফেংয়ের জমাট শক্তিকে একবার কাঁপিয়ে, আমি সরাসরি বজ্রমুষ্টির কায়দায় নিজেকে তার একেবারে কাছে ছুড়ে দিলাম।

চট্!

ইন ফেং তার বাড়ানো বাহুর ওপর হাত রাখল। মুহূর্তেই হাড়ের জোড়ে জোড়ে ব্যথা অনুভব করলাম। কেঁপে উঠে হাত ছাড়লাম, একই সঙ্গে গোপন শক্তির এক ধাক্কা ছুড়ে দিয়ে শরীরটা সামনে আছড়ে দিলাম, কনুই তুলে এক ঝাড় দিলাম।

“ভালো!”

ইন ফেংয়ের অশ্বচাল ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত দৃঢ়। সে আরেক হাতে আমার কনুই ধরল। আমিও গোপন শক্তি চালালাম, বুকে-নাভির মধ্যে ঘুরতে থাকা সিসা-পারদের মতো বলকে ধড়াস করে বাহুতে ঠেলে দিলাম। আমার বাহুতে ধরা তার আঙুলগুলো সেই ধাক্কায় সামান্য কেঁপে উঠতেই সে বিদ্যুতের মতো দু’হাত গুটিয়ে নিয়ে উল্টো হাতে নিচ থেকে ওপরে এক ঝটকা দিল।

আমি শরীর ঘুরিয়ে চাবুক-হাতের কৌশলে আঘাত করলাম।

চট্!

তার কবজিতে আঘাত লাগার সঙ্গে সঙ্গেই ইন ফেং উল্টো হাতে হঠাৎ করে আমার জামার এক বড় টুকরো ছিঁড়ে নিল।

“ভালো!”

আমি প্রশংসা করে ওঠার পর জমা করা শক্তিসম্পন্ন পিছনের হাত দিয়ে, কামানের ভঙ্গিতে, এক প্রচণ্ড ঘা চালালাম। এবার লক্ষ্য ছিল ইন ফেংয়ের মুখমণ্ডল। ইন ফেং বাহু তুলে মাথাকে আড়াল করল, আর তার পায়ের চলন ছিল আশ্চর্য রকমের চটপটে। আমার চারদিকে ঘুরে ঘুরে সে সামনে-পেছনে সরে যাচ্ছিল।

চট্ চট্ চট্!

আমি প্রবল জোরের সরাসরি আঘাতের ভঙ্গিতে তার সঙ্গে পাল্টাপাল্টি মারলাম—সবই ছিল পেশি ও হাড়ের কঠিন শক্তি। এভাবে ছয়-সাতটি আঘাতের পর ইন ফেং একটি সুযোগ বুঝে কাঁধ এগিয়ে ধাক্কা মারল। আমি নালিশের মতো মুষ্টি গুছিয়ে তার কাঁধে গোপন শক্তির আঘাত করলাম। কিন্তু সে মাঝপথে হঠাৎ ঘুরে গেল, তারপর হাত বাড়িয়ে আমার বুকে আঁচড় মারতে এল।

ভালোই হল।

আমি বাহু নরম করে সাপের মতো দু’বার ঘুরিয়ে তার বাহু জড়িয়ে ধরলাম। একই সঙ্গে শক্তি মুচড়ে গোপন শক্তি দিয়ে তার বাহু পাকিয়ে ধরতে চাইলাম। তখনই ইন ফেং যদি হঠাৎ শক্তি ছেড়ে দিত, আর হাত টেনে নিয়ে ওপরে এক ঝটকা দিত, তবে হয়তো আমার কবজি ধরে ফেলতে পারত। কিন্তু সে... সে হঠাৎ প্রাণপণ শক্তি লাগিয়ে আমার বিরুদ্ধে দাঁড়াল।

আরে...

আমি হতভম্ব হয়ে যাওয়ার মুহূর্তেই বাহুর জড়ানো শক্তি বেরিয়ে গেল।

কড়কড়...

ইন ফেংয়ের বাহুর হাড় সঙ্গে সঙ্গেই ভেঙে গেল।

আমি অবস্থা দেখে হাত গুটিয়ে নিলাম। দু’পা পিছিয়ে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করলাম, “গুরু, আপনি?”

ইন ফেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে, ভাঙা বাহু চেপে ধরে সে বলল, “ছোট ভাই, তুমি হৃদয়ে দয়ালু। আমাদের সময় আর জায়গা, সবই ঠিক ছিল না। না হলে, আমরা নিশ্চয়ই একসঙ্গে বসে মনভরে পান করতাম।”

“আজ আমার এক বাহু ভেঙে গেল—এতে তাং জিয়ানের ঋণ কিছুটা শোধ হল। আজ থেকে তার সঙ্গে আমার আর কোনো দেনাপাওনা রইল না।”

“ভাই, আমি হুনানের ইউয়ে পর্বতের পাদদেশে থাকি। যদি তুমি নিরাপদে ফিরে যেতে পারো, তবে সেখানে এসে আমাকে খুঁজে নিও। আমরা দু’জনে ভালোভাবে একবার পান করব। আর এই পাহাড়ের নিচে, যে নির্দিষ্ট স্থানের বাঁ দিকে একশো বিশ মিটার আর ডান দিকে প্রায় আশি মিটার দূরে, দু’জায়গাতেই তিনজন করে লোক আছে। তিনজন একটি দল। তাদের হাতে সোভিয়েত তৈরি স্নাইপার রাইফেল আছে। আমি দেখছি পুলিশ এসেছে—তুমি পুলিশকে এই দুই স্থানের খবর দিও, যেন তারা সাবধানে কাজ করে, আর যতটা সম্ভব হতাহত এড়ানো যায়।”

“শেষ কথা, তাং জিয়ানের কৌশল আমার চেয়ে একটুও কম নয়। তাকে হারাতে চাইলে, তোমাকে তোমার নিজের বিশেষ বিদ্যা উপলব্ধি করতেই হবে। তোমার সঙ্গে লড়াই করে দেখলাম, তোমার বানরমুষ্টির ভিত্তি অত্যন্ত খাঁটি, আর দেহের কেন্দ্রের বলও যথেষ্ট প্রবল—সাধারণ গোপন শক্তির সাধকেরা তার তুলনাই করতে পারবে না।”

“তাই তোমাকে একটি কথা বলি: বানররূপ হলো দেহ, কাছে গিয়ে দেহচাপ দিয়ে ক্ষণিকের লড়াই করা যায়। কচ্ছপমুষ্টি ধরা আর বাধা দেওয়ায় পারদর্শী। কিন্তু সত্যিকারের আঘাত আসে দেহের কেন্দ্র থেকে। তুমি সেই দেহকেন্দ্রের একমুখী আঘাতটা বুঝে নাও। এই বিদ্যা পৃথিবীতে তোমার পরে আর দ্বিতীয় কেউ জানবে না।”

“আর বেশি বলার নেই। ছোট ভাই, আজ হার স্বীকার করলাম!”

ইন ফেং যখন বাহুর যন্ত্রণাকে কষ্টে চেপে আমাকে বিনীত প্রণাম জানাল, তখন আমার চোখে সত্যিই জল চলে এল। এ কোনো সাধারণ ব্যাপার নয়—এ হল প্রকৃত পুরনো কৌশলবিদ, সেই সব আসল পুরোনো মুষ্টিশিল্পীদের মধ্যে থাকা গুরুগম্ভীর ন্যায়পরায়ণতা, ঋণস্বীকার, পথ-ধারণা আর নৈতিকতার মহৎ ব্যক্তিত্ব!

ইন ফেংয়ের একখানা বাহু ভীষণ মূল্যবান ছিল। তাং জিয়ান তার বদলে আরও দশটা কাজ করলেও তার ঋণ শোধ হতো না। কিন্তু গুরু তা শোধ করলেন—দাঁত কামড়ে, এমনই একটি উপায়ে শোধ করলেন।

“ইন গুরু, আপনার বাহুটা... আমি বেইজিংয়ে কিছু চিকিৎসক চিনি, আমি...”

ইন ফেং হাত নেড়ে জোর করে হাসল। “কিছু নয়, আমি নিজে কিছু চিকিৎসাবিদ্যা জানি, একটু পরেই সামলাতে পারব। আর হুনানে অনেক প্রতিভাবান মানুষ আছে, কাউকে এনে চিকিৎসা করাব। ছোট ভাই, তোমার কাঁধে বড় দায়িত্ব। তাং জিয়ান যে লুঠ-হত্যার বিপর্যয় ডেকে আনতে চায়, আমি চাই তুমি এই বিপদকে যেন একেবারে শূন্যে মিশিয়ে দাও। অনুরোধ করছি, অনুরোধ করছি।”

কথা শেষ করেই ইন ফেং এক ঝটকায় সরে গেল, আমাকে ফেলে একাই মেঘের মতো ভেসে চলে গেল...

আমি তার হারিয়ে যাওয়া পিঠের দিকে চেয়ে ছয়-সাত সেকেন্ড নীরবে বিষণ্ণ রইলাম। তারপর দাঁত কিড়মিড় করে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেলাম। আমি কিন ইউয়েকে খুঁজে পেলাম। তাকে সব ঘটনা একে একে বললাম।

কিন ইউয়ে কিছু বলার আগেই হঠাৎ পুরোনো সাধক দৌড়ে পাহাড়ের দিকে ছুটে যেতে চাইলেন। আমি এক ঝটকায় ধরে ফেললাম। বললাম, “সাধক, আপনি কী করছেন?”

পুরোনো সাধক বললেন, “আহা, আমি ওর চিকিৎসা করতে পারি। আমি পারি। আমি ওর চিকিৎসা করব।”

আমি ভেবে বললাম, তবু বললাম, “থাক, আমি ইন গুরুর শক্তিতে বিশ্বাস করি। তাছাড়া, তিনি বললেন হুনানে দক্ষ লোক আছে—সময়মতো নিশ্চয়ই কেউ ওকে চিকিৎসা করবে। আর হ্যাঁ, কিন ইউয়ে, তুমি লিউ ব্যুরো আর তাদেরকে নির্দেশ দাও, যেন তারা ইন গুরুকে নিরাপদে যেতে দেয়।”

কিন ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে ব্যাগের ভেতর থেকে সেই যন্ত্রটা বের করে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। শেষে আমি যা বলেছিলাম, তা-ই করে লিউ ব্যুরোদের নির্দেশ দিল এবং দুই পক্ষের লোকজনের বিস্তারিত অবস্থান জানাল।

এরপর আমরা সেখানেই বসে অপেক্ষা করতে লাগলাম।

এই সময়ে আমার মনে অনেক কিছু এল। বীর বলতে কী বোঝায়, আর বীরের পরিণত রূপই বা কী? আমার মনে হয়, ইন গুরু এই উপাধির সম্পূর্ণ যোগ্য। তার মধ্যে এমন এক স্বভাব ছিল—মহাসত্, মহাধর্ম রক্ষার জন্য নিজের সবকিছুই তুচ্ছ করে দেওয়ার সেই নিরাসক্ত ভঙ্গি। আমি যখন তার বাহু ভেঙে দিলাম, তিনি যেভাবে স্বাভাবিক ও শান্ত রইলেন, যেন নিজের সন্তান বা শিষ্যদের বড় হতে দেখছেন—সেই রকমই লাগছিল।

এই ভাবনায় আমি আর নিজেকে সামলাতে পারলাম না। মাথা ঘুরিয়ে সাদা-ফ্যাকাশে আকাশের দিকে তাকাতেই চোখের জল অঝোরে গড়িয়ে পড়ল।

“ভাই, কী হয়েছে?”

কিন ইউয়ে কাছে এসে কুঁচকে যাওয়া টিস্যু এগিয়ে দিল। আমি চোখের কোণা মুছে বললাম, “কিছু না, কিছু না। আমি ইন গুরুর কাছে ঋণী হয়ে গেলাম। যদি বেঁচে ফিরে যেতে পারি, আমি অবশ্যই তাঁকে দেখতে যাব—সামনাসামনি প্রণাম জানাব।”

কিন ইউয়ে আমার কাঁধে হাত রেখে বলল, “চিন্তা কোরো না। আমরা সবাই ঠিক থাকব।”

কথাটা শেষ হতে না হতেই পাহাড়ের নিচে দাগা-দাগি গুলির শব্দ উঠল। নিচের লড়াইটা দ্রুতই শেষ হল—ছয়-সাত রাউন্ডের পর আর কোনো শব্দ রইল না। কিন ইউয়ে আবার জোরে চিৎকার করে কিছু বলল, পাহাড়ের নিচ থেকে যেন লিউ ব্যুরোর গলা ফিরে এল। সেটাই সাড়া মিলল বলে ধরে নেওয়া গেল।

কিন ইউয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখন আমরা কী করব?”

আমি একটু ভেবে বললাম, “চলো! আগে দোং ইউয়েনহানকে খুঁজি!”