অধ্যায় একশ পঁয়তাল্লিশ: গুরু লেই-এর অবিশ্বাস্য জীবনকাহিনী

রেই师父 আমার সাথে লড়াই করার কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করেননি। তিনি কেবল আমাকে বড়师姐a বর্তমান পরিস্থিতি জানাতে চেয়েছিলেন—তা বিদেশে কেবলই একটি চরম ব্যতিক্রমী ঘটনা এবং বিদেশে 국术-এর ঐতিহ্যকে তা প্রতিনিধিত্ব করে না।

"ছোট রেই, তুমি তো অনেক কষ্টে দেশে ফিরেছ। কোং জি এবং গুয়ান রেনকে একটু কুং ফু-এর শিক্ষা দাও না কেন?" রেই师父-এর হাত থেকে ডিমগুলো নিয়ে রং师父 নিজের ভাবনার কথা প্রকাশ করলেন।

রেই师父 মৃদু হেসে বললেন, "কুং ফু শেখানো, আসলে আমি জানি না কীভাবে শেখাতে হয়। তবে এক কাজ করা যাক, শরীরের ভেতরের কুং ফু কীভাবে ধরে রাখতে হয়, আমি সেটাই বলছি। কারণ, উন্নতির দিক থেকে এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"

এরপর রেই师父 আমাদের জন্য চা তৈরি করলেন এবং তিনি ও তাঁর অনেক পূর্বসূরি মিলে যে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন, তা শেয়ার করতে লাগলেন।

এই অভিজ্ঞতাগুলোর মধ্যে প্রথম এবং প্রধান কথাটি হলো—কুং ফু যত উঁচুমার্গের হবে, যত শক্তিশালী হবে, হেরে যাওয়ার ঝুঁকিও তত বেশি হবে।

এই কথার অর্থ কী?

এর অর্থ হলো, কুং ফু শক্তিশালী হলে প্রতিপক্ষও শক্তিশালী হয়। দুপক্ষই যখন সমান শক্তিশালী, তখন যদি কেউ হাত গুটিয়ে না রেখে সত্যিকারের মরণপণ লড়াইয়ে নামে এবং জয়-পরাজয় নির্ধারণ করতে চায়, তবে যে হারবে, সে হয় মারা যাবে, নয়তো পঙ্গু হয়ে যাবে।

জীবন, সমাজ বা ব্যবসা—এসব ক্ষেত্রে ব্যর্থ হলে আবার নতুন করে শুরু করা যায়। কিন্তু কুং ফু নষ্ট হয়ে গেলে তা আর আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনা বা নতুন করে গড়ে তোলার কোনো উপায় নেই! বড় জোর প্রাণটা রক্ষা পেতে পারে, কিংবা এমনভাবে পঙ্গু হতে হবে যাতে চলাফেরা করাটাই মুশকিল হয়ে পড়ে।

যেমন ধরুন গুয়ান ঝেংওয়েই, গুয়ান师父-এর কথা। তাঁর কুং ফু তো পুরোটাই শেষ হয়ে গেছে, এমনকি রং师父-এর কাছে শুনেছি, তাঁর শরীরে স্থায়ী একটা ছোট ত্রুটিও থেকে গেছে—হাঁটার সময় তিনি একটু ল্যাংল্যাং করেন। বহু প্রখ্যাত চিকিৎসকের অক্লান্ত চেষ্টার ফলেই গুয়ান师父-কে এই অবস্থায় ফিরিয়ে আনা সম্ভব হয়েছে। চিকিৎসকরা যদি নিজেদের সবটুকু নিবেদন না করতেন, তবে হয়তো গুয়ান师父 সারাজীবনের জন্য বিছানাতেই পড়ে থাকতেন।

যাঁরা যুদ্ধের মাধ্যমে পরম সত্য বা আধ্যাত্মিক পথের সন্ধান করেন, তাঁদের যাত্রাটা ঠিক এমনই নিষ্ঠুর।

রেই师父-এর ভাষyা অনুযায়ী, আজ এখানে বসে থাকা কিংবা বাইরে থাকা যেসব উঁচু মানের মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞ ও গুণী মানুষেরা রয়েছেন, তাঁরা সবাই এমন ব্যক্তি যাঁরা কখনও হারেননি। কারণ, এটি কোনো ফাইটিং রিং বা কোনো ক্লাবের প্রদর্শনীমূলক প্রতিযোগিতা নয়, যেখানে নির্দিষ্ট নিয়মকানুন থাকে এবং মাঝে রেফারি নিয়ন্ত্রণ করেন।

প্রকৃত কুং ফু—তা দেশেই হোক কিংবা বিদেশে, তা শ্বেতাঙ্গ হোক বা চীনা—সবকিছুর মূল কথা একটাই: সোজা হয়ে দাঁড়াও, মাটিতে লুটিয়ে পড়ো না, তোমাকে জিততেই হবে!

যিনি হারবেন, তাঁর কাছে নতুন করে শুরু করার কোনো সুযোগ নেই।

তাই বলা যায়, সত্য ও দিব্যচেতনা অর্جن করার এই পথটি অত্যন্ত নির্মম।

প্রাচীন প্রবাদে যেমন বলা হয়, "সাহিত্যে কেউ প্রথম হতে পারে না, আর কুং ফু-তে দ্বিতীয় কেউ নেই"—কথাটার অর্থ এটাই! সাহিত্যিকরা একে অপরকে ছোট করেন, আর মার্শাল আর্ট যোদ্ধারা একে অপরকে শ্রদ্ধা করেন। কার কথা সঠিক, কে ঠিক কাজ করেছে—তা লড়াইয়ের ময়দানে নেমে তবেই জানা যায়।

কুং ফু যত উচ্চ স্তরের হবে, আক্রমণের পদ্ধতি তত ভয়ঙ্কর হবে, আর যে হারবে, তার আঘাতও তত বেশি মারাত্মক হবে!

কিন্তু যিনি হেরে যান, যিনি পঙ্গু হন, তিনি কখনো আফসোস করেন না। তিনি কেবল তাকিয়ে থাকেন, অপেক্ষা করেন এবং আশা করেন যে অন্য কেউ তাঁর অধরা স্বপ্ন পূরণ করতে পারবে। শেষ পর্যন্ত, সেই পরম চেতনার উন্মেষ ঘটাতে পারবে।

রেই师父-এর কথাগুলো আমাকে ভীষণভাবে নাড়া দিল। আমি যেন এক পলকে Zhou师父-কে দেখতে পেলাম, দেখতে পেলাম তাইজি-র বৃদ্ধ লি-কে। একই সাথে, আমি বুঝতে পারলাম Zhou师父 কেন কখনো পছন্দ করতেন না, বা আমাকে এই উচ্চ মার্গের মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় টানতে চাননি।

এই দুনিয়ায় পা রাখলে কোনো নিশ্চয়তা থাকে না যে, একদিন তাঁর মতো আমিও সারাজীবনের জন্য পঙ্গু হয়ে যাব না। এমনও তো হতে পারে যে আমি পঙ্গু হলাম না, কিন্তু মাঝপথে কোনো এক অজানা মুহূর্তে কেউ একজন এসে এক ঘুষিতে আমার প্রাণ কেড়ে নিল।

তাই Zhou师父 আমাকে এই দুনিয়ায় আনতে চাননি, তিনি মন থেকে চাননি!

কিন্তু এখন তো আমি এসেই পড়েছি, আর পেছনে ফেরার কোনো উপায় নেই।

সামনে বসে থাকা রেই师父 যখন মার্শাল আর্টের এই নিষ্ঠুর দুনিয়ার কথা শেষ করলেন, তখন তিনি কথার মোড় ঘুরিয়ে আবার সেই দিব্যচেতনা অর্জনের বিষয়ে চলে এলেন।

তিনি পকেট থেকে একটা কলম বের করে একটা কাগজের ওপর মানুষের শরীরের একটা রূপরেখা আঁকলেন।

তিনি আমাকে বললেন, দিব্যচেতনা অর্জনের প্রথম ধাপ হলো বইপত্র, স্কুল বা অন্য কোনো বাহ্যিক উৎস থেকে পাওয়া সমস্ত জ্ঞান ঝেড়ে ফেলা। এরপর নিজের অনুভূতি ও উপলব্ধির ওপর ভরসা করে দেখতে হবে যে আমি নিজের শরীরকে কতটা জানি। জানার পর, সেই উপলব্ধিগুলো ওই মানবদেহের রূপরেখার ভেতরে একে একে পূরণ করতে হবে।

শুরু করতে হবে বাইরের বড় জিনিসগুলো দিয়ে—ত্বক, পেশী, সংযোজক টিস্যু, হাড় থেকে শুরু করে স্নায়ু, রক্তনালী এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পর্যন্ত। এমনকি খালি চোখে দেখা যায় না এমন সূক্ষ্ম শক্তিপ্রবাহ বা মেরিডিয়ান এবং অতিক্ষুদ্র কোষগুলো পর্যন্ত।

একজন মানুষ যদি নিজের শরীরের প্রতিটি অতিসূক্ষ্ম কোষ স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারে এবং এর বার্ধক্যের চক্রকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তবে এই দিব্যচেতনা অর্জনের কাজ অর্ধেকের বেশি সম্পন্ন হয়ে গেছে বলে ধরে নিতে হবে।

নীতিটা খুব সহজ, কিন্তু বাস্তবে করে দেখানো অত্যন্ত, অত্যন্ত কঠিন। এর জন্য প্রচুর কঠোর পরিশ্রম এবং প্রবল মানসিক শক্তির প্রয়োজন তো বটেই, তাছাড়া এই কাজটি প্রকৃতির নিয়মের বিরুদ্ধে একটি পদক্ষেপ। এটি হাজার হাজার কার্যকারণ সম্পর্ককে নাড়া দেবে, কেউ হয়তো এসে আপনার সাথে লড়তে চাইবে, কোনো না কোনো অদ্ভুত বিপদ আপনাকে জড়িয়ে ধরবে।

আপনাকে যা করতে হবে তা হলো—প্রথমত, কার্যকারণের সম্পর্কগুলো পরিষ্কারভাবে বুঝতে হবে; দ্বিতীয়ত, নিজেকে রক্ষা করতে হবে যাতে কোনোভাবেই হেরে না যান—একটিবারের জন্যও না!

আর তৃতীয়ত, জন্ম দিতে হবে এমন এক হৃদয়ের যা পরম করুণাময়, পরম দয়ালু এবং পরম সৎ।

এই তিনটি শর্ত পুরোপুরি পূরণ করার পরেই কেবল সেই দিব্যচেতনা বা 神 অর্জিত হতে পারে, তবেই প্রকৃত সাফল্য আসে।

কথা শেষ করে রেই师父 কলমটা রেখে দিলেন, আমাদের প্রত্যেকের পেয়ালায় চা ঢেলে দিয়ে বললেন, "নীতিটা আসলে খুব সহজ, কোনো জটিলতা নেই। কিন্তু প্রাচীনকাল থেকে আজ পর্যন্ত, এমনকি বর্তমান সময়েও যারা এই পথে হাঁটছেন—এমন মানুষ অনেক, অনেক আছেন। কিন্তু এই মানুষদের মধ্যে উপরোক্ত শর্তগুলো পূরণ করতে পেরেছেন—এমন মানুষের সংখ্যা সত্যিই খুব, খুব কম।"

"তবে সবসময় সঠিক কাজটি করো, সৎ চিন্তা মনে রাখো এবং মহাবিশ্বের সাথে একাত্ম হয়ে বেঁচে থাকো। সামনের রাস্তার ভাগ্য বা অশুভ পরিণতি নিয়ে ভেবো না। এসো! এই চা শেষ করে আমারও যাওয়ার সময় হয়ে গেছে।"

রেই师父 পেয়ালাটা তুলে নিলেন।

আমরা সবাই গম্ভীরভাবে পেয়ালা তুলে রেই师父-এর সাথে একযোগে চা পান করলাম।

আমি, রং师父 এবং ইয়ে নিং—আমরা তিনজন গাড়ি চালিয়ে রেই师父-কে পৌঁছে দিতে গেলাম।

পথে যেতে যেতে রেই师父 সেই শ্বেতাঙ্গ হানসেনের কথা তুললেন। তিনি বললেন, বড়师姐 এই বিপদের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর তাঁর মানসিকতার মোড় ঘুরে গেছে। বিশ্বাস করি, তিনি ওই শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তির মনের জটিলতা বা কষ্ট সুন্দরভাবে সমাধান করে দিতে পারবেন। শুধু হয়তো তাঁর বেশ কষ্ট হবে।

তবে রেই师父 রং师父-কে আশ্বস্ত করে বললেন যে বিদেশে তাঁদের যোগাযোগ বেশ সুবিধাজনক, সময়মতো তিনি লোক নিয়ে গিয়ে বড়师姐-কে সাহায্য করবেন।

রং师父 হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানালেন। রেই师父 বললেন, এতে আনুষ্ঠানিকতার কিছু নেই।

এভাবেই আমরা বিমানবন্দরের সেই বিদেশি গুণী মানুষটির কাছ থেকে বিদায় নিলাম!

ফিরে আসার পথে আমি রং师父-কে জিজ্ঞেস করলাম, রেই师父-এর গুরু কে? এমন চমৎকার একজন শিষ্য তিনি কীভাবে তৈরি করলেন? আর রেই师父 কি ছোটবেলা থেকেই কুং ফু শিখেছেন?

রং师父 হেসে আমাকে বললেন, রেই师父 আদতে সাধারণ একজন মানুষ ছিলেন। তিনি তাংশান-এর বাসিন্দা ছিলেন। সেই ভয়াবহ ভূমিকম্পের বছর তাঁর দুই পা ভেঙে গিয়েছিল, ফুসফুসে একটা পাঁজরের হাড় গেঁথে গিয়েছিল এবং হৃদয় মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

তাঁর গুরু তখন কোনো এক সামরিক হাসপাতালের একজন প্রবীণ চিকিৎসক ছিলেন। সেই চিকিৎসক নিজ হাতে তাঁকে ভূমিকম্পের ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে টেনে বের করেছিলেন।

এরপর আ আশির দশকের মাঝামাঝি সময়ে সারা দেশে কিউগং-এর জোয়ার উঠেছিল। সেই প্রবীণ চিকিৎসক তখন বারবার ওপরমহলে চিঠি লিখে এই কিউগং-এর অন্ধ উন্মাদনার ক্ষতিকর দিকগুলো তুলে ধরেছিলেন।

তিনি বলেছিলেন, '道' বা পরম সত্য—এমন কোনো জিনিস নয় যা অলীক বা অলৌকিক ক্ষমতার ওপর দাঁড়িয়ে থাকে। অলৌকিক ক্ষমতা হয়তো আছে, কিন্তু সেটা কেবল একটা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া মাত্র, তাছাড়া এই ক্ষমতাগুলো নিজেই এক একটি বড় বাধা। সত্যের ভিত্তি হতে হবে বাস্তব ও মূল বিষয়বস্তুর ওপর, তবেই সাধনা করে তা অর্জন করা সম্ভব।

কিন্তু সেই সময়ে...

রং师父 মৃদু হেসে বললেন, "গুয়ান রেন, তুমি তো জানো না তখনকার পরিস্থিতি কেমন ছিল! কিউগং-এর ওপর একটা বক্তৃতা সভা আয়োজন করলেই আয়োজকরা তো বটেই, যারা পরিচালনা করত তারা মুঠোমুঠো টাকা কামাতো। সেই উন্মাদনা, সেই পরিবেশ আমি ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না।"

"সারা দেশ যেন উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল, কেউ সেই বৃদ্ধ চিকিৎসকের কথা শোনার প্রয়োজনই মনে করেনি। তিনি একটু বেশি কথা বলায় উল্টো কোণঠাসা হয়ে পড়েন। কোনো উপায় না পেয়ে তিনি সুদূর বিদেশে চলে যেতে বাধ্য হন। যাওয়ার তিন বছর পর তিনি রেই师父-কেও সেখানে ডেকে নেন।"

"রেই师父 তাঁরই তত্ত্বাবধানে ছাব্বিশ বছর বয়সে প্রথম অভ্যন্তরীণ কুং ফু-এর সংস্পর্শে আসেন এবং তারপর তাঁর এই অবিশ্বাস্য কুং ফু অর্জিত হয়!"

কথাটা শুনে আমার বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল।

যদি বলা হতো রেই师父 ছোটবেলা থেকেই এমন কুং ফু শিখেছেন, তবে তা তাও মেনে নেওয়া যেত। কিন্তু ছাব্বিশ বছর বয়সে, ভূমিকম্পে ধ্বংস হয়ে যাওয়া এক পঙ্গু দেহ নিয়ে তিনি এই স্তরে পৌঁছেছেন—এটা কল্পনা করাও অসম্ভব।

ঠিক তখনই ইয়ে নিং একটা প্রশ্ন করে বসল, "师父, রেই师父 কি কখনো হেরেছেন?"

রং师父 শান্তভাবে উত্তর দিলেন, "তিনি যেদিন থেকে কুং ফু শেখা শুরু করেছেন, আজকের দিন পর্যন্ত এই দীর্ঘ কয়েক দশকে তিনি কখনো একটিবারের জন্যও হারেননি!"

ইয়ে নিং ভয়ে এক বুক ঠান্ডা হাওয়া টেনে নিল, "সে তো সাক্ষাৎ দেবতা!"

রং师父 মাথা নেড়ে হেসে বললেন, "চীন দেশ অনেক বড়, এই পৃথিবী বিশাল। রেই师父-এর মতো মানুষ এবং ঘটনা আরও অনেক আছে। তোমরা তো সবেমাত্র কয়েকটি শহর ঘুরেছ, কটি মানুষের সাথে দেখা করেছ? আস্তে আস্তে এগোও। যখন দেশের আরও বড় বড় গুণী মানুষের দেখা পাবে এবং সুযোগ পেলে বিদেশেও যাবে, তখন বুঝতে পারবে—আসমানের ওপরেও আসমান আছে, মানুষের ওপরেও মানুষ আছে!"

শেষে রং师父 বিড়বিড় করে বললেন, "যেমন আমরা কল্পনাও করতে পারি না যে কেউ কতটা দয়ালু ও পরোপকারী হতে পারে, আবার এটাও কল্পনা করতে পারি না যে কেউ কতটা নিষ্ঠুর ও পিশাচ প্রকৃতির হতে পারে। আমরা একটা নির্দিষ্ট গণ্ডির মধ্যে জীবন কাটাই, এই ছোট বৃত্তের মানুষের সাথেই আমাদের মেলামেশা হয়। যখন আমাদের চিন্তাভাবনার পরিধি আরও প্রসারিত হবে, মুক্ত হবে, তখন আমরা দেখতে পাব যে এই পৃথিবীতে অসংখ্য বৃত্ত রয়েছে এবং প্রতিটি বৃত্তের ঘটনাগুলো আমাদের সমস্ত চেনা জানা ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য যথেষ্ট..."

আমি রং师父-এর কথাগুলো মনে মনে জাবর কাটতে লাগলাম এবং রেই师父 আমাকে যা যা বলেছিলেন, তার প্রতিটি শব্দ নতুন করে ভাবতে লাগলাম।

আমার মনে হলো, প্রতিটি শব্দই যেন এক একটি গভীর রহস্য, প্রতিটি কথাই বহু সময় ধরে গভীরভাবে ভেবে দেখার মতো।

রং师父 ইয়ে নিং-এর কুং ফু-কে একটু শোধরে দিতে চাইলেন। কারণ তিনি বলেছিলেন, বড়师姐-এর কিছু পদ্ধতি ইয়ে নিং-কে কিছুটা পথভ্রষ্ট করে দিয়েছে, তাই তিনি নিজ দায়িত্বে ইয়ে নিং-কে সঠিক পথে ফিরিয়ে আনতে চান।

এদিকে আমিও চাচ্ছিলাম একটু শান্ত হয়ে বসে রেই师父-এর কথাগুলো গভীরভাবে উপলব্ধি করতে।

তাই আমি বিদায় নিয়ে আমার দোকানে ফিরে এলাম এবং মা বিয়াও-এর সাথে মিলে পুঁতি বা রত্ন বেচাকেনায় মন দিলাম।

আমি লক্ষ করলাম, পুঁতির ওপর যে আলো প্রতিফলিত হয়, তা আসলে মানুষের পছন্দ ও রুচিরই প্রতিফলন। একটা পুঁতি চড়া দামে বিক্রি হবে কি না, তা নির্ভর করে সেটি মানুষের সর্বসম্মত কিছু মূল্যবান এবং দুষ্প্রাপ্য গুণ ধারণ করে কি না তার ওপর। এটি কোনো একক ব্যক্তির ব্যক্তিগত পছন্দকে প্রতিফলিত করে না।

কারণ, অনেকেই এগুলো কেনে অন্যদের দেখানোর জন্য, যাতে সবাই জানতে পারে এমন একটি পুঁতি কতটা মূল্যবান এবং কতটা দুর্লভ।

এই ধারণার ওপর ভিত্তি করেই বহু জালিয়াতির জন্ম হয়েছে। এর নানা কৌশল সম্পর্কে আমি আর বিস্তারিত বলছি না। সংক্ষেপে বলতে গেলে, প্রতিদিন দোকানে আসা ক্রেতাদের কমবেশি সবাইকেই কোনো না কোনো সময় প্রতারিত হওয়ার বা ঠকে যাওয়ার অভিজ্ঞতার মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে।

পুঁতির এই কারবার এবং রেই师父-এর বলা কথাগুলো নিয়ে ভাবতে ভাবতে হঠাৎ করে আমার মাথায় একটা সত্য পরিষ্কার হয়ে গেল—

যদি কেবল ধনের জন্য ধন চাওয়া হয়, যদি কেবল সমৃদ্ধির জন্য সমৃদ্ধি চাওয়া হয়, বা ক্ষমতার জন্য ক্ষমতা চাওয়া হয়, তবে তার কিছুই অর্জিত হবে না।

না প্রাপ্তিতে আনন্দিত হওয়া, না ক্ষতিতে দুঃখ পাওয়া, দিব্যচেতনা অর্জনের কোনো মোহে না পড়ে—কেবল বর্তমান মুহূর্তে দাঁড়িয়ে নিজের শরীরকে জাগিয়ে তোলা, শরীরকে পর্যবেক্ষণ করা, শরীরকে সঠিক পথে রাখা এবং দেহের অভ্যন্তরীণ যোগসূত্রকে উপলব্ধি করা ও সে অনুযায়ী চলা—এটাই হলো সৎ চিন্তা, তবেই কাজ সফল হবে।

আমি এই কথাগুলো একটা কাগজে লিখে আমার অফিসের টেবিলের সামনে সেঁটে রাখলাম, যাতে সবসময় নিজেকে মনে করিয়ে দিতে পারি।

অবশ্য প্রতিদিনের অনুশীলন তো বাদ দেওয়া যাবে না। মনের চেতনা দিয়ে ফিং কুং ফু-এর শক্তি শরীরে সঞ্চালনা করতে হবে।

রাতে ধ্যান করার সময় মহাবিশ্বের সাথে একাত্ম হওয়ার চেতনা মনে ধারণ করতে হবে।

প্রতিদিনই এই নিয়মের ব্যতিক্রম হয় না।

অক্টোবরের শুরুর দিকে, জাতীয় দিবসের ছুটির সময় ব্যবসা এত জমজমাট হলো যে আমি আর মা বিয়াও দুজনেই পরিশ্রান্ত হয়ে পড়লাম।

ছুটি শেষ হওয়ার সাথে সাথেই ব্যবসা হঠাৎ করেই একদম কমে গেল।

আমরাও একটু বিশ্রামের সুযোগ পেলাম।

মা বিয়াও আশপাশে বেশ কিছু বয়স্ক বন্ধু জুটিয়ে ফেলেছে, প্রতিদিন সে বাইরে বন্ধুদের সাথে দেখা করতে যায় আর ব্যবসার নতুন ফন্দি আঁটে।

এমনই এক সকালে দোকানে আমি আর দুই জন কর্মী মিলে পণ্যের হিসাব মেলাচ্ছি, তারপর দোতালায় গিয়ে কারিগরের কাজ দেখছি যিনি নতুন আনা এক টুকরো পাথর কাটছেন।

হঠাৎ আমার ফোন বেজে উঠল।

ফোন হাতে নিয়ে দেখলাম, প্রিয়া ইউয়ে—যিনি অনেকদিন ধরে আমার সাথে যোগাযোগ করেননি—তিনি ফোন করেছেন।