অনুচ্ছেদ চুরানব্বই: বড় তরোয়ালের প্রকৃত উদ্দেশ্য এবং আট চূড়ার দরবারের সংবাদ

আমি হাসতে হাসতে ইয়ে নিংকে বললাম, “কোন প্রতিশ্রুতি আর কী?” ইয়ে নিং হেসে বলল, “ওহো, বড় মহাশয়, সত্যি বলছি মানুষ ভুলে যায়, তুমি হয়তো ভুলে গেছো, আমি তো বলেছিলাম, তোমার যদি কোনো সাফল্য আর খ্যাতি আসে, তাহলে আমি তোমাকে তাইজি মেনের কৌশল শিখাব।” ও কথা শুনে আমি হঠাৎ স্মরণ করলাম। প্রথম যখন এই মার্শাল আর্টে পরিচিত হয়েছিলাম, ও ঠিক এমনই বলেছিল। তবে তখন আমি এটাকে শুধু মজার ছলে নিয়েছিলাম, খুব গুরুত্ব দেইনি। তাছাড়া, তাইজি মেনের কৌশল ভালো হলেও, আমি ওই মার্শাল আর্ট আমাকে শেখানোর ব্যাপারে আগ্রহী ছিলাম না। কারণ সহজ—এই মেয়েটি, অনেকটাই... খুবই... একদম অন্যরকম। মোট কথা, বলা কঠিন, বন্ধু হিসেবে ও খুব ভালো, আত্মীয়স্বজনের মতো। কিন্তু আমার দক্ষতা শিখানোর জন্য ও যথেষ্ট নয়। ভাবলাম, হয়তো আজীবন ও কথায় আমাকে চাপে ফেলবে।

“চলো, এটা তো শুধু একটা মজার কথা, কেন এত গুরুতর হও?” আমি হাসি দিয়ে বললাম। কিন্তু ইয়ে নিং রাজি হল না। “কী কথা বলছ? মজা? আমি তো সিরিয়াসলি চিন্তা করে বলেছি, তোমার কাছে কেন এটা মজা হলো?” ইয়ে নিং ভ্রু তুলল, আবার উৎসাহী হয়ে উঠল। আমি ওর সঙ্গে ঝগড়া করতে চাইনি, তাই বললাম, “আমি তো একটু ক্লান্ত ছিলাম বাইরে থেকে আসার পর। এই সময়টা বাসায় ভালো করে বিশ্রাম নিতে চাই, পুরনো জিনিসগুলো আবার বুঝে নিতে চাই। তাই, ইয়ে নিং...” ইয়ে নিং গর্জে উঠল, মুখ টেনে বলল, “গুয়ান রেন, আমি আর চাই না! তোমার তো প্রতিশ্রুতি ছিল, আর তোমার মতো পুরুষের কথা রাখার কথা! হুম! আর আজ যদি রাজি না হও, আমার সঙ্গে না যাও, আমি তোমার বাড়িতে আটকে থাকব!”

আমি অবাক হয়ে গেলাম, এই কী কৌশল? ইয়ে নিং বলল, “আমি তোমার বাড়িতে থাকব, তুমি আমাকে ভালো খাওয়াতে হবে, সুন্দর পোশাক দিতে হবে, আর আরামদায়ক বাসস্থান দিতে হবে। হুম, দেখি তো, এই ছোট ঘরটা কত পরিষ্কার!” ইয়ে নিং ঘরে ঢুকে চারপাশ দেখল, তারপর আমার ঘরেও গেল। “ওহ, এটা তো আসলেই উন্নত মানের, এই স্যান্ডালউডের আসবাব পুরনো হবে, তোমার অবস্থা ভালো, গুরু মহাশয়! ঠিক আছে, এটা আমার। তুমি যেখানেই ঘুমাও, আমি এখানেই ঘুমাব।” ইয়ে নিং বসে পড়ে অবাধ্য হয়ে গেল। আমি ওকে এখানে থাকতে দিতে পারি না। এত অহংকারী মেয়েকে আমি খুশি রাখতে পারব না।

তাই যখন ও বলল কৌশল শেখাবে, আমি স্মরণ করলাম, সত্যিই একসময় রাজি হয়েছিলাম। এখন যিনি খুঁজে পেয়েছেন, তাই রাজি হলাম। আমি ইয়ে নিংকে বললাম, “ঠিক আছে, তুমি কৌশল শেখাবে বললে, আমি রাজি।” ইয়ে নিং শুনে একদম চঞ্চল হয়ে উঠে বলল, “দারুণ, সত্যিকারের পুরুষ! ওহ, গুয়ান রেন, তুমি তো অনেক বড় লোক! এরকম করি, আমি তোমাকে দিনে এক হাজার টাকা দিব, তুমি আমার থেকে কৌশল শিখো, এবং... ওহ...” আমি ইয়ে নিংয়ের কথা শুনে সন্দেহ করলাম। এই কী কথা? আমি ওর থেকে কৌশল শিখব আর দিনে এক হাজার টাকা পাব?

“ইয়ে নিং, তুমি কী করছ? তুমি আমাকে কৌশল শিখাবে আর আমি টাকা পাব?” আমি প্রশ্ন করলাম। ইয়ে নিং একটু লজ্জিত হলো। “ঠিক আছে, আর এত চিন্তা করো না, তুমি শেখো আর আমি তোমাকে দিন প্রতি এক হাজার টাকা দিব, সেটাই যথেষ্ট।” আমি বললাম, “এটা চলবে না, সবকিছুর একটা ব্যাখ্যা থাকা উচিত। আমাকে এই এক হাজার টাকার ব্যাপারে পরিষ্কার বলো, না হলে আমি নেব না।” ইয়ে নিং বলল, “ঠিক আছে, বুঝলাম! এত কৌতূহলী কেন? ঠিক আছে, আমি বলছি।”

তাহলে ইয়ে নিং সোজাসাপটা বলল তার প্রকৃত উদ্দেশ্য। সত্যি কথা বলতে, ও আমাকে কৌশল শিখাবে, কিন্তু একা আমাকে নয়, প্রায় ত্রিশ জনকে শেখাবে। ইয়ে নিং সামাজিকভাবে খুব সক্রিয়, এই সময়ে সে অনেক উচ্চপদস্থ মানুষের সঙ্গে পরিচিত হয়েছে। তারপর ওইসব মানুষের মধ্যে তাইজি কুংফুর স্বাস্থ্যসেবা সংস্কৃতি প্রচার করছিল। ফলস্বরূপ, তারা কৌতূহলে ভরপুর হয়ে ইয়ে নিংয়ের কাছে কৌশল শিখতে চেয়েছিল। ইয়ে নিং প্রতিজন থেকে সাতাশ হাজার টাকা নিল, তারপর এক পর্যটন কেন্দ্রের সঙ্গে যোগাযোগ করল, যেখানে কৌশল শেখানোর জন্য জায়গা ভাড়া নিল। আর শেখানো হবে এমন কৌশল যা বলা যায়, “একটা তরমুজ গোল গোল, একবার কাটলেই দুটো ভাগ, তুমি এক ভাগ নাও, আমি এক ভাগ নেব।” (তাইজি কুংফুতে এমন একটি মজার গীতের কথা)

ইয়ে নিং চায় আমি ওর জন্য সুরক্ষা হিসাবে কাজ করি। কারণ ও বলে, ওর কথা কঠিন, অনেকের সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে। এত বড় উদ্যোগে ত্রিশেরও বেশি লোক নিয়ে কাজ করছে, ভয় পাচ্ছে কেউ এসে বিঘ্ন ঘটাবে। ইয়ে নিং নিজে ভালো কৌশল জানে এবং লড়াই করতে পারে, কিন্তু যদি কেউ সমস্যা করে, তাহলে ওর শিক্ষক হিসেবে আমার উপস্থিতি দরকার। কারণ শিক্ষককে সামনে আনা উচিত, আর ছাত্ররা তৎক্ষণাৎ বুঝে লড়াইয়ের জন্য এগিয়ে আসবে। এই কাজটাই হবে আমার, শুধু সুরক্ষা নয়, বরং প্রদর্শনও। শিক্ষক যখন কোনো কৌশল বোঝাবে, আমাকে সাহায্য করতে হবে, সবাইকে দেখিয়ে দিতে হবে।

আমি শুনে বুঝলাম, এটা আসল তাইজি কুংফু শেখানো নয়, বরং আমাকে শ্রমিক হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। ইয়ে নিং শেষ করে একটু করুণাভরে বলল, “মহাশয়, আমার কথা কঠিন, অনেকের সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে। আমি আমার শিক্ষক, বড় ভাই, বড় বোন, ছোট ভাই, ছোট বোন সবাইকে ডেকেছি, কিন্তু কেউ আসতে রাজি নয়। আমি প্রথমবার এত বড় কাজ করছি। মহাশয়, তুমি অবশ্যই আমাকে সাহায্য করবে, ঠিক আছে?” ও জানবুঝে ‘গুয়ান রেন’ শব্দটা ‘মহাশয়’ বলে ঠিক করে বলল। আমি দেখলাম এই মার্শাল আর্টের মেয়েটি একদম নিষ্পাপ ও করুণাময়। ঠিক আছে, বাড়িতে অলস সময় কাটাচ্ছি, ওকে সাহায্য করি।

“ঠিক আছে, আমি সাহায্য করব। তবে শর্ত হলো, সময় এলে আমাকে লজ্জা দিও না, না হলে আমি তোমার সঙ্গে আর কথা বলব না।” ইয়ে নিং বলল, “না, না, তুমি গেলে আমি তোমাকে দেবতা মনে করব।” সত্যি বলতে, এমন শিক্ষক খুব কমই পাওয়া যায়। ও বাইরে চলে যাওয়ার সময় গোপনে বলল, “আরেকটা কথা, জানো কেন আমি শেখানোর জায়গা ওইটা বেছে নিয়েছি?” আমি তাকিয়ে বললাম, “টাকা বাঁচানোর জন্য?” ইয়ে নিং হেসে বলল, “টাকা? আমি কখনো টাকা কম পেয়েছি? শুনো একটা কথা।” ও আমায় ডেকল, আমি কাছে গিয়ে ওর কন্ঠে শুনলাম, “আমার শিক্ষক, তোমার দেখা সেই বুড়ো মহিলারা যাদের সাত নম্বর বাড়িতে দেখা হয়েছিল, তারা ওই পাহাড়ের পাশে একটা বড় বাড়ি বানিয়েছে, কয়েক বছর হয়েছে। আমি যেতে চাই, কিন্তু বুড়ো মহিলারা বাধা দেয়। কিন্তু কিছু বুড়ো লোক মাঝে মাঝে সেখানে যায়।”

“আমার ধারণা ওই বাড়ির ভিতরে নিশ্চয়ই তাইজি মেনের কিছু রয়েছে। যদি তুমি আগ্রহী হও, দেখেও আসো।” আমি ওকে চোখ দিয়ে বললাম, “তোমার শিক্ষক ওদের যেতে দেয় না, তাহলে আমি কেন যাব?” ইয়ে নিং বলল, “আমার মনে হয় সেখানে কিছু গোপনীয় জিনিস আছে, হয়তো অনুশীলনের স্থানও হতে পারে। তুমি গেলে হয়তো লাভ হবে। তবে তুমি যদি যাও, বলো না আমি বলেছি। ওরা আমাকে মারতে চাইবে।” আমি অবাক হয়ে বললাম, “এখনই যাব?” ইয়ে নিং বলল, “মহাশয়, আমি খুব তাড়াতাড়ি।” আমি এই ছায়াময় মেয়েটির কাছে হার মানলাম। আমি আমার কিছু কাপড় নিয়ে প্রস্তুত হলাম, ওর সঙ্গে যেতে রাজি হলাম। সাথে বললাম, সাত নম্বর বাড়িতেও যাব।

ইয়ে নিং রাজি হল। তারপর আমি আমার কয়েকটি কাপড় নিয়ে ছোট বাগান ছেড়ে বাইরে এলাম, ইয়ে নিংয়ের গাড়িতে উঠলাম। গাড়িতে বসে আমি ওর কাছে সরাসরি সাত নম্বর বাড়িতে যাওয়ার জন্য বলিনি, বরং বাজারে গেলাম। সেখানে কিছু ‘চাইসিন’ নামের সবজি কিনলাম, সত্যি বলতে, আমি আগে কখনো খাইনি। তারপর অনেক ফলও কিনলাম। ইয়ে নিং জিজ্ঞেস করল, কেন এসব কিনছি, ও নাকি কিছুই দরকার নেই। আমি বললাম, “চাওয়া আর কেনার ব্যাপার আলাদা।” সব কিনে গাড়ি নিয়ে সাত নম্বর বাড়িতে গিয়েছিলাম।

সাত নম্বর বাড়ির দরজায় ইয়ে নিংকে দেখে বুড়ো মহিলারা মুখ ফিরিয়ে নিল। ইয়ে নিং বলল, “তুমি তো আমাকে স্বাগত জানাও না, ঠিক আছে, আমি তো গিয়ে না।” বলেই গাড়িতে উঠে গেল। আমি ভিতরে ঢুকে গেলাম। বুড়ো মহিলারা আমাকে দেখে বলল, “রেনজি, ফিরে এসেছ।” আমি বললাম, “হ্যাঁ, শিক্ষককে কিছু নিয়ে এসেছি।” তিনি মাথা নাড়লেন, “ঘরে বসো।” আমি ঘরে ঢুকলাম, বসে জিজ্ঞেস করলাম, “হুয়াং শিক্ষক কোথায়?” তিনি বললেন, “ওই ঘরে, দেখে আস।” আমি তার সাথে গেলাম, এক ঘরে গেলাম, সে একই অবস্থায় অর্ধেক শুয়ে অচল অবস্থায় ছিল। আমি কয়েকবার তাকালাম, কিছু বললাম না, সোজা অন্য ঘরে চলে গেলাম।

“তুমি ওর সঙ্গে দেখা করেছ?” বুড়ো মহিলারা আমাকে চা দিল। আমি চুমুক দিলাম, “হ্যাঁ।” তিনি বললেন, “চিকিৎসা করেছ?” আমি আমার কোকোক্সিলির অভিজ্ঞতা সংক্ষেপে বললাম। তিনি বললেন, “এটা ভাগ্য, ভাগ্য। জানো কেন ওর নাম হুয়াং?” আমি না জানায় মাথা নাড়লাম। তিনি বললেন, “ও হুয়াং শিক্ষকের কাছে কৌশল শিখল, ওকে নিজের আদর্শ পুত্র হিসেবে গ্রহণ করল, তাই হুয়াং উপাধি নিল। হুয়াং শিক্ষক কোনো সন্তান ছিল না। ওর জন্য ওকে ছেলে মতো নিয়েছিল। কিন্তু...” বুড়ো মহিলারা একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এরপর বললেন, “এই কথা হুয়াং শিক্ষকের কাছে বলা যাবে না, ও সহ্য করতে পারবে না, হয়তো একেবারে চলে যাবে।”

আমি বললাম, “বুঝেছি।” তিনি বললেন, “তাং জিয়ান তার আসল নাম নয়। আসল নাম হয়তো কেবল হুয়াং শিক্ষকই জানেন। এ ব্যাপারে আর কথা বলব না, ও তো মারা গিয়েছে। জানো কেন ও এমন হল?” আমি তাকিয়ে বললাম, “না।” তিনি বললেন, “তার একজন বন্ধু ছিল, একজন তাওবাদী, সত্যি মিথ্যা জানি না, শুধু জানি সে সিউ নামের। তাওবাদী ওর সঙ্গে বহু বছর পরিচিত ছিল। তাং জিয়ান ওই তাওবাদীর সঙ্গে পরিচিত হওয়ার পর থেকেই তার স্বভাব বদলে গিয়েছে। তুমি যদি জঙ্গলে ঘুরে বেড়াও, সিউ নামের কেউ দেখো, যিনি তাওবাদীর কথা বলেন, সাবধান হও।” আমি বললাম, “বুঝেছি।”

বুড়ো মহিলারা একটু মাথা নীচু করে ভাবলেন, তারপর বললেন, “বাজি কুংফু নিয়ে কিছু লোক সম্প্রতি সমস্যা হয়েছে।”
...