একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: মুয়ে থাইয়ের অজানা রহস্য

বৃদ্ধ শান-এর কথার রেশ না ফুরাতেই তিনি নড়ে উঠলেন। তিনি আমার দিকে নয়, বরং একটি বড় পাথরের দিকে দৌড় দিলেন। "তিন অমর পাথরের পথ, একে আটকাতে পারলে তবেই আমার সাথে মল্লযুদ্ধে নামার সাহস কোরো!" বৃদ্ধ শান গর্জন করে উঠলেন। এক লাথিতে সত্তর-আশি কেজি ওজনের বিশাল এক পাথর শূন্যে উড়ে এল আমার দিকে। "বেশ এসেছ!" আমি শ্বাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে শরীরের ভেতরকার গুপ্ত শক্তি বা 'আনজিন' ছড়িয়ে দিলাম। 'বেং চুয়ান' বা ভেঙে ফেলার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে সামনের দিকে এগিয়ে হাত তুললাম। এক আঘাতেই পাথরটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। আবার একটি পাথর ধেয়ে এল। "ফাট!" এক আঘাতেই লম্বাটে পাথরটি দুই টুকরো হয়ে গেল। ফের আক্রমণ! কিন্তু এবার বৃদ্ধ শান আমার মাথার ওপর লাফিয়ে পড়লেন। "লোহার হাঁটু, হাজার পাউন্ডের ওজন, মাটিতে মিশে যাও!" তার বিশাল হাঁটু আমার মাথার ওপর আছড়ে পড়ার উপক্রম হলো। "চমৎকার!" আমি শরীর নিচু করে হাত তুলে তার হাঁটুর ওপর 'পি চুয়ান' বা চেরা আঘাতের এক তাল বসিয়ে দিলাম। কিন্তু বৃদ্ধের হাঁটু সত্যিই লোহার মতো শক্ত, নড়চড় করার উপায় নেই। আমি পুরো শক্তি প্রয়োগ করিনি, বরং তার গতি কমিয়ে পরবর্তী 'পাও চুয়ান' বা বিস্ফোরক আক্রমণের পথ তৈরি করছিলাম। মেরুদণ্ড বাঁকিয়ে পায়ের ওপর ভর দিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে ধাক্কা দিলাম। এক বিকট শব্দ হলো! বৃদ্ধ শান প্রশংসাসূচক চিৎকার করে উঠলেন, কিন্তু নিচে নামার সময় তার একটি পা আমার বুকের দিকে ধেয়ে এল। এত দ্রুত এবং এত তীব্র আক্রমণ যে হাত দিয়ে আটকানোর সুযোগ নেই। আমি দাঁতে দাঁত চেপে বুকের ভেতর সমস্ত হালকা ও ক্ষিপ্র শক্তি জড়ো করলাম। জোরে শ্বাস নিয়ে শরীরটাকে তার আক্রমণের মুখে ঠেলে দিলাম। এক প্রচণ্ড ধাক্কা! তার লাথি আমার বুকে লাগতেই আমি এক কদম এগিয়ে তার সমস্ত শক্তি প্রতিহত করলাম। বৃদ্ধ শান টলে গিয়ে আট পা পিছিয়ে গেলেন। শেষে কোমর নিচু করে 'হেং-হা' কৌশলে মাটিতে শক্তি প্রয়োগ করলেন, যেন তার পায়ের গোড়ালি মাটিতে গেঁথে গেল।

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। শরীরের ভেতরকার রক্তসঞ্চালন স্বাভাবিক, হৃৎপিণ্ড শান্ত। আমি হঠাৎ বুঝতে পারলাম, একেই বলে 'হার্ড স্ট্রাইকিং উইদাউট অবস্ট্রাকশন' বা কোনো বাধা ছাড়াই সরাসরি আঘাত করা। ওস্তাদ ঝৌ যখন আমাকে শিখিয়েছিলেন, তখন তিনি বিস্তারিত বলেননি। আজ বৃদ্ধ শানের এই তীব্র আক্রমণের মুখে পড়ে আমি যেন এই দর্শনের মর্মার্থ উপলব্ধি করলাম। এটা কোনো নির্দিষ্ট শিরা-উপশিরার ব্যায়াম নয়, বরং মনের একাগ্রতা ও শক্তির এক সুসংগত প্রকাশ।

বৃদ্ধ শান নিজেকে সামলে নিয়ে আবার গর্জে উঠলেন। তিনি আবার তেড়ে এলেন। আমি আবার 'বেং চুয়ান' ভঙ্গিতে প্রস্তুত হলাম। তার বাহুর ওপর চাপ সৃষ্টি করে আমি এগিয়ে গেলাম। তিনি পিছু না হটে কনুই দিয়ে আমার কাঁধে আঘাত করলেন। আমি সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে তার বাহু জাপটে ধরে আরও আধা কদম এগিয়ে গেলাম। আমরা দুজনই একে অপরের বাহু আঁকড়ে ধরে চিৎকার করলাম, "বিস্ফোরণ!" ধড়াস করে এক শব্দ হলো। বৃদ্ধ শানের মেরুদণ্ডের কয়েকটি হাড় ভেঙে গেল। বৃদ্ধের শরীর নিস্তেজ হয়ে আমার কোলে লুটিয়ে পড়ল। আমি তাকে ধরে বললাম, "বৃদ্ধ মশাই, ক্ষমা করবেন। চি দ্যামিং কী ধরনের মানুষ তা আপনি জানতেন, তার টাকা নিয়ে আপনি ভুল করেছেন।" বৃদ্ধ শান আমার কাঁধে চিবুক রেখে ক্ষীণ স্বরে বললেন, "যুবক, প্রথম যেদিন তার টাকা নিয়েছিলাম, সেদিনই জানতাম এমনটা হতে পারে। কিন্তু তীর ছোড়ার পর আর ফেরার উপায় নেই। তুমি দয়া করে আমার প্রাণটুকু বাঁচিয়েছ, অন্য কেউ হলে এতক্ষণে আমার মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।"

মা বিয়াওজি তখন শিয়াও লো-কে বললেন, "আঙুল নামাও, বেশিক্ষণ হাত তুলে রাখা ক্লান্তিকর।" মা বিয়াওজি বৃদ্ধ শানের কাছে গিয়ে বললেন, "কাকা, আমার ওস্তাদ মৃত্যুর আগে আমাকে কী বলেছিলেন জানেন?" বৃদ্ধ চোখ খুললেন। মা বিয়াওজি বললেন, "ওস্তাদ বলেছিলেন, এই দুনিয়া দিন দিন খারাপ হচ্ছে। মানুষ পেট ভরে খাচ্ছে ঠিকই, কিন্তু মানুষের মন কলুষিত হয়ে গেছে। তিনি বলেছিলেন, আমাদের সম্প্রদায়ের অনেকেই পাপের পথে হাঁটবে। তিনি道门 (তাওবাদি) সম্প্রদায়ের সাথে কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাননি, তাই সব দায়ভার একাই নিয়েছেন। তিনি আমাকে প্রতিশোধ নিতে নিষেধ করেছিলেন। তিনি আরও বলেছিলেন, যারা মানুষের ক্ষতি করবে, তাদের শাসন করার দায়িত্ব আমার। আমি কি সহ্য করতে পারি? এরা সবাই আমার সাথে বড় হওয়া ভাই!" মা বিয়াওজির চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

আমি বৃদ্ধ শানকে মা বিয়াওজির কোলে দিয়ে মৃত চি দ্যামিংয়ের চোখের ওপর কাপড় চাপা দিলাম। দূরে দাঁড়িয়ে থাকা অবাক মানুষগুলোকে বললাম, "চি দ্যামিং যাই হোক, একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি ছিলেন। তাকে মাটি চাপা দিন।" তারা ভয়ে ভয়ে কাজ শুরু করল। আমি বৃদ্ধ শানের কাছে ফিরে এলাম। তিনি বললেন, "যুবক, তোমার নাম কি রেনজি?" আমি মাথা নাড়লাম। তিনি বললেন, "তুমি সোজা হয়ে থেকো, তোমার ওপরই মার্শাল আর্ট জগতের আশা নির্ভর করছে।" আমি হাত জোড় করে সম্মান জানালাম। মা বিয়াওজি বললেন, "কাকা, আমি আপনার হাড় জোড়া লাগানোর ব্যবস্থা করব, লড়াই করার ক্ষমতা হয়তো হারাবেন, কিন্তু বাকি জীবন আমি আপনার দায়িত্ব নেব।" বৃদ্ধ শান মাথা নাড়লেন, "বেঁচে ফেরাটা বড় অনিশ্চিত।" মা বিয়াওজি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?" বৃদ্ধ শান বললেন, "ঝং গুওফান নামের একজনকে চেনো?" আমরা দুজনই তার বর্ণনা দিলাম। মা বিয়াওজি চমকে উঠলেন, "এ যে থাই বক্সিংয়ের সেই ভয়ঙ্কর গুপ্ত কৌশল জানা লোক! থাই বক্সিং আসলে এক ধরনের 'শেন দা' বা আধ্যাত্মিক শক্তি আহ্বান করার বিদ্যা। এরা রক্ত, বিশ্বাস এবং বিশেষ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে দেবতাকে শরীরে আহ্বান করে। বাইরের মানুষ শুধু তাদের কঠোর শারীরিক প্রশিক্ষণই দেখে, কিন্তু এর আসল উৎস যে এই আধ্যাত্মিক শক্তি, তা কেউ জানে না।"