একশো উনিশতম অধ্যায়: প্রত্যেকে কেবল নিজের স্বার্থেই ব্যস্ত, বিশৃঙ্খল গুলিবর্ষণের পরিণাম

আমি মোটেও ক্ষুব্ধ বা রাগান্বিত ছিলাম না, যদিও বৃদ্ধ তোং-এর খামখেয়ালি এবং বাজে আচরণ সত্যিই বিরক্তিকর ছিল। আমি দলের মধ্যে দাঁড়িয়ে দূর থেকে তাদের দুজনকে এগিয়ে আসতে দেখলাম। বৃদ্ধ তোং-এর সাথে বিড়বিড় করে কী যেন কথা বলল তারা। বৃদ্ধ তখন আঙুল দিয়ে আমাকে দেখিয়ে কর্কশ গলায় বলল, "এই যে এ, ঠিক এ-ই। এ হলো মা বিয়াওজি-র ভাইপো।" দুজন মাথা নাড়ল এবং তারপর আমার দিকে এগিয়ে এল।

"তুমিই কি সেই গুয়ান রেন?" তাদের একজন আমাকে জিজ্ঞেস করল। আমি বললাম, "হ্যাঁ, আমি।" অন্যজন মাথা নেড়ে বলল, "শোনো, গুয়ান রেন, তুমি আমাদের শান্তভাবে তোমার চাচার কাছে নিয়ে চলো। সেখানে পৌঁছে দিলে তুমি যেতে পারবে।" তাদের কথা শুনে আমি একটু ভয় পাওয়ার ভান করলাম। "ঠিক আছে, ঠিক আছে, তবে তোমরা তো..." তারা দুজনে তখন হাসল, খুব নিষ্ঠুর সেই হাসি। "চিন্তা কোরো না, আমরা তোমার প্রাণ নেব না।" "ঠিক ধরেছ, দেখো এটা কী," তাদের মধ্যে লম্বা চুলওয়ালা লোকটি তার হাতের তালু মেলে ধরল। আমি মাথা নাড়লাম। সে একটা হুংকার দিল, তারপর ঘুরে গিয়ে এক আঘাতেই বাহুর সমান মোটা একটি গাছ ভেঙে ফেলল। "লোহার বালুচাপা বা তিয়েশা ঝাং, চেনো?" আমি মরিয়া হয়ে মাথা নাড়লাম, "চিনি, চিনি।" "চিনলে ভালো, চলো পথ দেখাও।"

লোহার বালুচাপা দেখানো লোকটি তার দক্ষতা প্রদর্শন করল, অন্যজন কিছু দেখাল না, তবে তার চালচলন দেখে মনে হলো সে হয়তো 'শক্তিশালী বজ্র পা' বা এ জাতীয় কোনো বহিঃস্থ কৌশলে দক্ষ। এই দুজন যোগ দেওয়ার পর বৃদ্ধ তোং খুব অহংকারী হয়ে উঠল। সে তার নিজের ক্ষমতার বড়াই করতে লাগল—কীভাবে সে কত শক্তিশালী, কত শিষ্য তার, বছরে কত আয় করে—সবই বলতে লাগল। এগুলো শুনেই বুঝলাম, কেন সে金刚果 (কংগো ফল) পাওয়ার জন্য এত মরিয়া। তার মার্শাল আর্ট এই ফলের ওপর নির্ভরশীল; এটি ছাড়া তার কৌশল ধোপে টেকে না, আর মানুষকে ভয়ও দেখানো যায় না। ভয় দেখাতে না পারলে কেউ তাকে মানে না, ব্যবসাও চলে না, শিষ্যও আসে না।

বৃদ্ধ তোং তার গল্প বলার পাশাপাশি ওয়াকিটকিতে সবাইকে ডেকে দলে যোগ দেওয়ার নির্দেশ দিচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত প্রায় বিশ জনের মতো লোক জড়ো হলো। তাদের অর্ধেকই অস্ত্রধারী। কয়েকজনের হাতে সেই বন্দুকগুলো ছিল যা আমি যে মাদক ব্যবসায়ীদের মেরেছিলাম, তারা ফেলে গিয়েছিল। তিনজন বন্দুক উঁচিয়ে আমাকে পাহারা দিচ্ছিল। তারা নিজেদের মধ্যে পরামর্শ করছিল যে, মা বিয়াওজি-র সামনে আমাকে পাওয়ার পর আমার পায়ের রগ কেটে দেবে না কি গলার রগ, যাতে মা বিয়াওজি আমার কষ্ট দেখে ভেঙে পড়ে এবং তাদের যা প্রয়োজন তা দিয়ে দেয়। তাদের পরিকল্পনা ছিল, মা বিয়াওজি যেন নিজের চোখে দেখতে পায়, তার জেদের কারণে আমার মতো একজন সজীব মানুষ পঙ্গু হয়ে গেছে।

এরাই হলো তথাকথিত মার্শাল আর্ট জগতের মানুষ। এদের মধ্যে তিনজন শানদংয়ের এক দলের কাছে ছয়-সাত বছর ধরে 'শিং ই' কৌশল শিখেছে। তারাই আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, কেন আমাকে বেঁধে রাখা হয়নি। তাদের উত্তর ছিল, যেহেতু বন্দুক আছে, তাই পালানোর উপায় নেই, বেঁধে রাখা শুধু ঝামেলার কাজ। এরপর তাদের একজন আমাকে লাথি মারল এবং গালি দিল।

সপ্তম গুরু (চি ইয়ে) বলেছিলেন, বর্তমান চীনের মার্শাল আর্ট জগৎ তিনটি স্তরে বিভক্ত। প্রথমটি হলো সেই সব অবুঝ মানুষ, যাদের রক্তে উত্তাপ আছে কিন্তু সত্যিকারের কৌশল জানে না। দ্বিতীয় হলো এই দলটি, যারা সংখ্যায় সবচেয়ে বেশি। তারা কিছু কৌশল শিখেছে, কিন্তু তাদের চরিত্র খুব নিচু। মূল কারণ হলো শিক্ষার অভাব। কিছুটা ক্ষমতা পেতেই তারা অহংকারী হয়ে গেছে, কথায় কথায় গালি দেয়, মানুষকে নিচু চোখে দেখে। যেন তারা আন্ডারওয়ার্ল্ডের কোনো বড় ভাই। এই মানুষগুলোই এখন দেশের মার্শাল আর্ট জগতের মূল ভিত্তি। সপ্তম গুরু বলেছিলেন, আমার ভাগ্য ভালো যে আমি তৃতীয় স্তরের মানুষের সান্নিধ্য পেয়েছি—যারা সত্যিকারের গুণী, বৌদ্ধ ও তাও দর্শনে বিশ্বাসী এবং নম্র। নতুবা এদের সাথে মিশলে আমি হয়তো মার্শাল আর্টের ওপর থেকেই বিশ্বাস হারিয়ে ফেলতাম অথবা এদের মতোই হয়ে যেতাম।

এদের রুচি দেখে আমি সত্যিই অবাক। খাওয়ার সময় হলো, তারা বিয়ারের বোতল বের করে ঢকঢক করে খেল আর বোতলগুলো যেখানে-সেখানে ছুড়ে ফেলল। সিগারেট খেয়ে যেখানে-সেখানে ফিল্টার ফেলছে, চেঁচামেচি করছে, গালি দিচ্ছে, কেউ আবার জুয়া খেলছে। আমি কুকুরটিকে নিয়ে একটি গাছের নিচে বসে ভাবছিলাম, মানসম্মত শিক্ষা যে কতটা জরুরি! আকাশের দিকে তাকিয়ে আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম।

পরের মুহূর্তেই আমার শরীর কেঁপে উঠল। কুকুরটি নিচু স্বরে গর্জন করতে শুরু করল, ঝোপের আড়ালে কী যেন একটা আছে। আমি উঠে চিৎকার করে বললাম, "সাবধানে! কেউ আসছে, সাবধান!" "তোর কি মাথা খারাপ? চিৎকার করছিস কেন?" বন্দুক কাঁধে নেওয়া এক লম্বা লোক আমাকে গালি দিল। সে বন্দুক তাক করে বলল, "আরেকবার চিৎকার করলে মেরে ফেলব!"

'মেরে ফেলব' কথাটি শেষ হওয়ার আগেই সেই লম্বা লোকটির মাথা নিজের শরীরের ওপর কয়েকবার ঘুরতে লাগল। আমি ভুল দেখিনি, মাথাটি কয়েকবার ঘুরে তারপর ধপাস করে মাটিতে পড়ে গেল। কুকুরটি ঝাঁপিয়ে পড়ার উপক্রম করতেই আমি হাত দিয়ে তাকে চেপে ধরলাম। শুধু তাই নয়, আমি কুকুরটিকে নিয়ে দ্রুত মাটিতে শুয়ে পড়লাম। কারণ পুরো পথ চলার সময় আমি যা পর্যবেক্ষণ করেছিলাম, তাতে একটিই ফলাফল আসছিল।

পং পং পং! গুলির শব্দ। সবাই নিজের প্রাণ বাঁচাতে যে লোকটির মাথা কাটা গিয়েছিল, তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা এক ছায়াময় মানুষের দিকে গুলি ছুড়তে লাগল। সেই ছায়াটি কে? সে নিশ্চয়ই মা বিয়াওজি নয়, সে সম্ভবত ওয়াং জিনগুই। কারণ, এই পথে আসার উদ্দেশ্যই ছিল কুকুরটির মাধ্যমে ওয়াং জিনগুইকে খুঁজে বের করা! অবশেষে তার দেখা মিলল! কিন্তু আমি তার মুখ দেখতে পাইনি, কারণ তার নড়াচড়া ছিল মানুষের সীমাবদ্ধতার ঊর্ধ্বে।

এক পলকে! সে যখন সেই লম্বা লোকটির পাশ থেকে সরে গেল, তখন পাঁচ মিটার দূরে থাকা আরেকজনের হাত বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। সে নিজের হাতেই সেটা ছিঁড়ে ফেলেছে। শুধু তাই নয়, সেই ব্যক্তি নিজের সহযোদ্ধাদের গুলিতেই মারা গেল। কারণ ভুল লক্ষ্যবস্তু! তারা ওয়াং জিনগুইকে মারতে গিয়ে একে অপরকে গুলি করছিল। ওয়াং জিনগুই কোনো স্থির লক্ষ্য ছিল না, সে এতটাই দ্রুত ছিল যে তাকে লক্ষ্য করা অসম্ভব ছিল।

বুলেটগুলো শোঁ শোঁ করে মাথার ওপর দিয়ে গাছের ডালপালা উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিল। ওয়াং জিনগুই যেন একটি কালো প্রেতাত্মা, ভিড়ের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। প্রতিবার সে যেখানে পৌঁছাচ্ছিল, কেউ না কেউ মারাত্মক জখম হচ্ছিল। এই বিশজন মানুষ পালানোর চেষ্টা করছিল, আর গুলি ছুড়ছিল—বেশিরভাগ গুলিই লাগছিল নিজেদের মানুষের গায়ে। কিন ইউয়ে আমাকে বলেছিল, দুই বা ততোধিক মানুষ যখন বন্দুক নিয়ে কাজ করে, তখন ফর্মেশন খুব জরুরি। তাদের কোনো প্রশিক্ষণ ছিল না, তাই এমন বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়েছিল। ছয়-সাতজন নিজেদের সহযোদ্ধার গুলিতেই মারা গেল।

ওয়াং জিনগুই একাই প্রায় দশজনকে মেরে ফেলল। বাকিদের মধ্যে তিনজন ছিল সাবেক সেনাসদস্য। তারা পিঠাপিঠি দাঁড়িয়ে ত্রিভুজ ব্যূহ তৈরি করে ওয়াং জিনগুইয়ের দিকে এগোতে লাগল। তারা পুরো ম্যাগাজিন খালি করল, তারপর পিস্তল বের করল। ওয়াং জিনগুই গুলিবিদ্ধ হলো, কিন্তু সে থামল না। bullets তার শরীরে লেগেছিল, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় নয়। কারণ সে সবসময় নড়াচড়ার মধ্যে ছিল। যখন তাদের গুলি শেষ হলো, ওয়াং জিনগুই তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তখন দূর থেকে আরেকজন কুড়িয়ে পাওয়া বন্দুক দিয়ে তার ওপর গুলি চালাল। ওয়াং জিনগুই আরও দুবার গুলিবিদ্ধ হলো, কিন্তু সেই তিনজনকেও সে মারাত্মক জখম করল।

অবশেষে ওয়াং জিনগুইয়ের গতি কমে গেল। আমি মাথা তোলার সাহস পেলাম না। যারা বেঁচে ছিল, তারা দাঁতে দাঁত চেপে বারবার গুলি ছুড়ছিল। এই দৃশ্য দেখে আমি বুঝলাম, শৃঙ্খলহীন দলের কাছে বন্দুক মানেই বিপর্যয়। সবাই কেবল নিজের কথা ভাবছে। কিন ইউয়ে ঠিকই বলেছিল, সত্যিকারের যোদ্ধা শত্রুর দিকে নয়, বরং নিজের সহযোদ্ধার পিঠের দিকে খেয়াল রাখে!

পাঁচ মিনিট পর লড়াই থামল। ওয়াং জিনগুই শেষ পর্যন্ত মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। আমি উঠে দাঁড়ালাম। অনেকে গুরুতর আহত। আমি বারবার বোঝানোর চেষ্টা করলাম যে আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, কিন্তু কয়েকজন তবুও বন্দুক তাক করল। যদিও তাদের বন্দুকের ম্যাগাজিন খালি ছিল। আমি তাদের বন্দুকগুলো সরিয়ে ফেললাম।

আমি মাঠের মাঝখানে গিয়ে সেই সাবেক সেনাদের দেখলাম। তারা যন্ত্রণায় ছটফট করছিল আর গালি দিচ্ছিল। আমি ওয়াং জিনগুইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়ালাম। তাকে দেখে আমি শিউরে উঠলাম। তার চেহারা অস্বাভাবিক—দাঁতগুলো বাইরের দিকে বেরিয়ে আছে, যেন কোনো নরবানর। তার সারা শরীর লোমে ঢাকা, যেন আদিম কোনো প্রাণী। তার শরীরে দশটিরও বেশি গুলির ক্ষত, কিন্তু সে তখনও পুরোপুরি মরেনি। আমি দেখলাম, তার শরীরের মাংসপেশিগুলো বুলেটগুলোকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে আছে। সেগুলো হৃদপিণ্ডের মতো স্পন্দিত হচ্ছে। তার পেটের দিকে গুলির ক্ষতগুলোই তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছে। পাকস্থলী ফুটো হয়ে অ্যাসিড শরীরের ভেতরে ছড়িয়ে পড়েছে।

আমি তার মাথার কাছে হাঁটু গেড়ে বসলাম। "তোমার নাম কি ওয়াং জিনগুই?" "হ্যাঁ..." সে কণ্ঠনালী দিয়ে বাতাস বের করার মতো করে উত্তর দিল। আমি জিজ্ঞেস করলাম, "গুয়ান ঝেংওয়েইকে তুমিই কি আহত করেছ?" "হ্যাঁ..." "কেন?" "কংগো ফল... কংগো ফল... আমাকে মা বিয়াওজিকে দিয়ে কংগো ফল বের করতে হবে... সে এটা নষ্ট করে ফেলবে... আমি ওপরে উঠতে পারছি না... রাগে আমার বুক ফেটে যাচ্ছে... আমি মারব, মারব..." আমি জিজ্ঞেস করলাম, "মা বিয়াওজি কোথায়?" "সামনে, জলপ্রপাতের কাছে, পাহাড়ের খাঁজে..."

আমি আর কোনো কথা না বলে পাশে বসা কুকুরটির দিকে তাকালাম। কুকুরটি ইশারা বুঝল, সে ঝাঁপিয়ে পড়ে ওয়াং জিনগুইয়ের গলায় কামড় বসাল। সে মারা গেল, একটি কুকুরের কামড়ে তার জীবনের ইতি ঘটল।