অন্তরঙ্গ অধ্যায় একশত পঁয়ত্রিশ: খালি হাতে অঙ্গার খেলা, মনঃসংযোগের চরম পরাকাষ্ঠা

একদল মানুষ এবার দ্রুত পথ চলতে শুরু করল। পথিমধ্যে আমি ইয়ে নিং-কে কাদায় দৌড়ানোর কৌশল শিখিয়ে দিলাম। সেও বেশ উৎসাহ নিয়ে তা শিখে ফেলল এবং পলক ফেলতে না ফেলতেই আমার গতির প্রায় সমান সমান পৌঁছে গেল। (পুনশ্চ: এটি সর্বোচ্চ গতির দৌড় নয়, স্বাভাবিক দৌড় এবং গতির সমতা রক্ষা করা।) তিসং তাওঝাং-কে দেখতে বেশ আনাড়ি মনে হয়, দৌড়ানোর সময়ও তাঁকে তেমনই দেখায়—থতমত খেয়ে হোঁচট খান, কিন্তু আদতে তিনি অত্যন্ত দ্রুতগতিতে চলতে পারেন এবং আমাদের খুব বেশি পেছনে ফেলে রাখেননি।

এভাবেই কখনো হেঁটে, কখনো থেমে আমাদের যাত্রা চলতে লাগল। এর মাঝে সেই কুকুরটি অর্থাৎ ওয়াং শিং রেন মাঝে মাঝেই আশপাশে হাজির হচ্ছিল এবং আমাদের কাছে এসে কুশল বিনিময় করে যাচ্ছিল। এরপর চেন শিয়াওজি সেদিন আমার সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ার পরের ঘটনাটি আমাকে সংক্ষেপে আবার শোনাল। সংক্ষেপে বলতে গেলে, আমি জ্ঞান হারানোর পর সেই মানুষগুলো চং কুওফানকে কাঁধে করে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। কৌতূহলী কয়েকজন শ্বেতাঙ্গ মার্কিন নাগরিক আমার ব্যাপারে বেশ আগ্রহ প্রকাশ করেছে এবং তাদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যোগাযোগের ঠিকানা রেখে গেছে; আমার সময় সুযোগ হলে যেন তাদের সাথে দেখা করি। চেন শিয়াওজি আমাকে জিজ্ঞেস করল, আমি সেই ঠিকানা রাখতে চাই কি না। আমি মাথা নেড়ে বললাম, দেখা যাক!

এভাবেই হাঁটতে হাঁটতে যখন আমরা সেই ল্যাং শিকারির কাঠের কুটিরের কাছাকাছি এসে পৌঁছলাম, তখন খেয়াল করলাম ওয়াং শিং রেন আর আশপাশে নেই। তৎক্ষণাৎ ইয়ে নিং এবং আমি দুজনে মিলে চেন শিয়াওজির কাছে ছুটি চেয়ে কাঠের কুটিরের পেছনের দিকে চলে গেলাম। ল্যাং শিকারির কবরের পাশে আমি ওয়াং শিং রেনের দেখা পেলাম। সে আমার দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো টুশব্দ করল না। আমি বুঝতে পারলাম, সে চিরকাল এখানেই পাহারা দিয়ে যাবে। তাই আমি এগিয়ে গিয়ে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলাম এবং এভাবেই হাত নেড়ে চিরবিদায় নিলাম।

চলে আসার সময় ইয়ে নিং আমাকে জিজ্ঞেস করল, কেন আমি কুকুরটিকে সাথে করে নিয়ে এলাম না। আমি বললাম, এটি কোনো শহরের পোষা কুকুর নয়, এটি একটি শিকারি কুকুর। এই বনের মাঝে এটি সম্পূর্ণ স্বাচ্ছন্দ্যে বেঁচে থাকতে পারবে। সে এখানে রয়ে গেছে তার প্রভুর সাথে থেকে যেতে, একেবারে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করা পর্যন্ত।

ওয়াং শিং রেনকে বিদায় জানিয়ে আমরা আমাদের গতি বাড়িয়ে দিলাম। প্রথমে আমরা মিয়ানমারের চিপুইয়ে পৌঁছলাম এবং তারপর মিয়ানমারের এনমাই খাকা নদী ধরে উত্তর দিকে অগ্রসর হতে লাগলাম। সবশেষে একটি ছোট নৌকা ভাড়া করে নদী পার হলাম। এরপর ঘন জঙ্গলের ভেতর দিয়ে বেশ কিছুদিন পথ চলে সীমান্ত পেরিয়ে আমরা গাওলিকং পাহাড়ের উপত্যকায় এসে পৌঁছলাম।

এই পুরো পথজুড়ে চেন শিয়াওজি এবং তিসং তাওঝাং আমাকে অসংখ্য ওষুধ চেনার, ওষুধের গুণাগুণ বোঝার এবং ঔষধি গাছ সংগ্রহের পদ্ধতি শিখিয়েছেন। আমি যা অর্জন করেছি, তার পরিমাণ প্রচুর, অপরিসীম।

অবশেষে সীমান্ত পেরিয়ে আসার পর আমাদের দলটি একটু ধীরগতিতে চলতে শুরু করল। গাওলিকং পাহাড়ের পাশ দিয়ে বেশ কয়েক দিন হেঁটে যাওয়ার পর, আমরা চূড়ান্তভাবে পাহাড়ের এক গভীর ও নির্জন স্থানে একটি কাঠের ঝুলন্ত কুটির খুঁজে পেলাম। কুটিরের দরজায় তালা ঝুলছিল, চেন শিয়াওজি চ্যু আর-কে চাবি এনে তা খুলতে বললেন। ঘরের ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই নাকে ভেসে এল হালকা আর্দ্রতার গন্ধ। এরপর চেন শিয়াওজি চ্যু আর-কে ঘর পরিষ্কার করতে বললেন। তারপর প্লাস্টিক ও আর্দ্রতা রোধক কাঠকয়লার প্যাকেটে সিল করা তুলার লেপ, কাপড় এবং ভালোভাবে সংরক্ষিত চালসহ অন্যান্য খাদ্যসামগ্রী বের করার পর আমরা এখানেই স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করলাম।

সেখানে বসবাসের প্রথম রাতে চেন শিয়াওজি আঙুলের মতো মোটা কয়েক টুকরো কালো ধূপকাঠি এনে চ্যু আর-কে একটি ছোট প্লেটে করে সেগুলো জ্বালিয়ে ঘরের বিভিন্ন কোণে রেখে দিতে বললেন। অল্পক্ষণের মধ্যেই ধূপগুলো জ্বলে উঠল। ধূপের সুবাস নাকে আসতেই আমি চেন শিয়াওজিকে জিজ্ঞেস করলাম এটি কী জিনিস। চেন শিয়াওজি আমাকে জানালেন যে এটি তাঁর নিজের তৈরি করা ধূপ। এর উপাদানগুলো হলো—ক্ষুদ্র পত্রের আগর কাঠ, পুরনো স্যান্ডালউড বা চন্দন কাঠ, মিয়ানমারের অ্যারোকের কাঠ এবং নির্দিষ্ট অনুপাতে এই কয়েকটি মিশ্রিত করার পর এতে হিমশীতল পদ্ধতিতে নিষ্কাশিত লাল চন্দনের তেল যোগ করা হয়েছে। এই ধূপের কাজ হলো সুরক্ষার জোগান দেওয়া, মন সজাগ রাখা এবং অপশক্তি বা অশুভ ছায়া দূর করা।

ধূপগুলো খুব দীর্ঘস্থায়ী ছিল। দশ-পনেরো মিনিট ধরে জ্বললেও ধূপকাঠির বিশেষ কোনো পরিবর্তন না দেখেই চেন শিয়াওজি চ্যু আর-কে ধূপ নিভিয়ে ফেলতে বললেন। এরপর আমরা যার যার মতো ঘরে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিলাম।

পরদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠার পর, তিসং তাওঝাং আমাদের জন্য এক হাঁড়ি চালের সুজি বা জাউ রান্না করলেন। তা খাওয়ার পর তিনি বললেন যে তিনি আমাদের জন্য কিছু খাবারের সন্ধান করতে বাইরে যাবেন। এরপর চেন শিয়াওজি উঠানে চ্যু আর-কে দিয়ে একটি বড় গর্ত খুঁড়লেন। তারপর তিনি ইয়ে নিং-কে এখানকার সংরক্ষিত পুরনো পোশাক থেকে বড় একজোড়া ঢিলেঢালা প্যান্ট খুঁজে বের করে আমাকে পরাতে বললেন।

সত্যি বলতে কী, চেন শিয়াওজির আমাকে শিক্ষা দেওয়ার ব্যাপারটিতে আমার বিশেষ কোনো প্রত্যাশা ছিল না, কারণ আমার মনে হচ্ছিল আমার বর্তমান পর্যায়টি ইতোমধ্যে বেশ ভালো জায়গায় পৌঁছে গেছে। কিন্তু যখন অনুশীলন শুরু হলো, তখন আমি বুঝতে পারলাম যে আমি ভুল ভেবেছিলাম।

চেন শিয়াওজি চ্যু আর-কে দিয়ে একটি মাটির চুল্লি বা গরম বিছানা তৈরি করালেন এবং কিছু শুকনা কাঠ জোগাড় করে তাতে আগুন জ্বালালেন। এরপর তিনি বিভিন্ন সাইজের কিছু পাথরের টুকরো চুল্লির আগুনে গরম করতে দিলেন। পাথরগুলো নির্দিষ্ট মাত্রায় গরম হওয়ার পর তিনি আমাকে ওপরের পোশাক খুলে খালি গায়ে চুল্লির পাশে গিয়ে দাঁড়াতে বললেন।

তারপর চেন শিয়াওজি চ্যু আর-কে নির্দেশ দিলেন: “পাথর ছুড়ে মারো!”

শুদ্ধ শব্দ তুলে একটি উত্তপ্ত পাথরের টুকরো আমার দিকে উড়ে এল। একই সাথে চেন শিয়াওজি আমাকে বলে উঠলেন: “ধরে ফেলো! হাতে নিয়ে ওজন করো, হাত ঠান্ডা হয়ে গেলে তবেই নিচে নামিয়ে দিও!”

আমি কি বলতে পারি যে পাথরটি হাতে পাওয়ার সাথে সাথেই আমার হাত ওপরে ওঠা শুরু হয়েছিল এবং আমি কোনোভাবেই তা সামলাতে পারিনি, ফলে ঠাস করে সেটি মাটিতে পড়ে গিয়েছিল?

পাথরটি মাটিতে পড়ার শব্দ শুনে চেন শিয়াওজি হেসে উঠলেন।

“রেন জু! এ পৃথিবীর সমস্ত মার্শাল আর্টের মূলে রয়েছে কেবল গতি, যা কখনো অপ্রতিরোধ্য! তুমি যদি নিজের আসন পাকা করতে চাও, তোমার ওস্তাদের হারানো সম্মান ফিরিয়ে আনতে চাও, তবে তোমার শরীরে এই নৈপুণ্য থাকা চাই। গতির অভাব হলে কীভাবে চলবে?”

“মানুষের ভেতরের সম্ভাবনা সীমাহীন। মানুষের শারীরিক গতি নিখিল ও অনন্ত সীমায় পৌঁছাতে পারে। কিন্তু এটি এমন নয় যে তুমি চাইলেই চটজলদি দ্রুত হতে পারবে, বরং এর জন্য কোনো বাহ্যিক উপাদানের সাহায্য নিয়ে তা উদ্দীপ্ত করতে হয়!”

“পাথরটি উত্তপ্ত। মানুষ যখন শরীরের মাধ্যমে চরম উত্তাপ বা অত্যন্ত তীক্ষ্ণ কোনো বস্তুর স্পর্শ অনুভব করে, তখন তার শরীরের সহজাত প্রবৃত্তির কারণে এক ধরনের ভেতরের দিকে গুটিয়ে যাওয়ার বা সংকুচিত হওয়ার শক্তি উৎপন্ন হয়।”

“এই শক্তিটি কিন্তু অত্যন্ত, অত্যন্ত দ্রুতগতির। একটু ভেবে দেখো, সাধারণ সময়েও যদি তোমার গায়ে কোনো কিছুর ছ্যাকা লাগে, তবে তুমি হাত এমন এক ঝটকায় সরিয়ে নাও যে সবার চেয়ে দ্রুত তুমিই হাত গুটিয়ে ফেলো।”

“মার্শাল আর্ট চর্চাও ঠিক এমনই। এই ছোট কৌশলটির মাধ্যমে ঠিক ওই পদ্ধতিটিই প্রয়োগ করা হয়। পাথরটি তোমার হাতের সাথে ধাক্কা খাওয়ার ঠিক সেই মুহূর্তটিতে হাতের সংকুচিত হওয়া বা গুটিয়ে যাওয়ার শক্তিকে গুপ্ত শক্তিতে রূপান্তর করতে হয় এবং তারপর সেই উদ্দীপ্ত গুপ্ত শক্তির সাহায্যে পাথরটিকে আবার ওপরে ভাসিয়ে তুলতে হবে, এরপর তা আবার নিচে নামবে এবং তুমি আবার তাকে ওপরের দিকে ভাসিয়ে তুলবে।”

“সামনের এই ব্যাপারটি এই মুহূর্তে কেবল সামান্য উত্তপ্ত পাথর দিয়েই হচ্ছে। যখন পরবর্তীতে পাথরগুলো একেবারে টকটকে লাল হয়ে উঠবে, কেবল তখনই তাকে প্রকৃত মার্শাল আর্টের কারিকুরি বলা যাবে! এর মূল রহস্য হলো কয়েক ডেসিমেল বা শতভাগের এক সেকেন্ডের মধ্যে শক্তির নিয়ন্ত্রণ ও কুচকে যাওয়ার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা!”

চেন শিয়াওজির এই ব্যাখ্যা শোনার পর আমার মনের অন্ধকার দূর হয়ে গেল এবং আমি সব পরিষ্কার বুঝতে পারলাম।

আমার গুপ্ত শক্তি বা আন্জিন তৈরি হয়ে গেছে, কিন্তু আমি কেবল একবারই আঘাত হানতে পারি। যদি দুটি শক্তি সংঘর্ষের ঠিক এক সেকেন্ডের দশভাগের এক ভাগের মধ্যে আমি পঁচিশবার গুপ্ত শক্তি প্রয়োগ করতে পারি, তবে সেই শক্তির রূপ কেমন হবে?

শুধু তা-ই নয়, উত্তপ্ত পাথরটি হাতে পাওয়ার সাথে সাথেই আমার হাত সহজাতভাবেই পেছনের দিকে সরে যাওয়ার চেষ্টা করে। এখন আমাকে এই শক্তিকে বদলে দিতে হবে, যেন আমার হাতই পাথরটিকে ওপরের দিকে ছুড়ে দেয় এবং গুপ্ত শক্তির সাহায্যে তাকে ভাসিয়ে রাখে।

আর এই কাজটি করার সময় যত কম হয়, ততই ভালো। এক সেকেন্ড পেরিয়ে গেলেই আমার হাত পুড়ে যেতে পারে।

চেন শিয়াওজি সম্ভবত বুঝতে পেরেছিলেন যে আমি ভেতরের এই নীতিগুলো নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছি। তিনি মৃদু হেসে চ্যু আর-কে বললেন: “চ্যু আর, তুমি ওই চুল্লির আগুনে একটু খোঁজো দেখি, ডিমের সাইজের একটা ছোট টকটকে লাল পাথর খুঁজে পাও কি না। একটা চিমটা দিয়ে সেটা তুলে আমার দিকে ছুড়ে দাও।”

চ্যু আর “ঠিক আছে” বলে মাথা নিচু করে একটি হাঁসের ডিমের সমান পাথরের টুকরো খুঁজে বের করল। পাথরটি তখনো কয়লার মতো কালো ও লালচে হয়ে জ্বলছিল। চ্যু আর চিমটা দিয়ে পাথরটি ধরতেই কাঠের চিমটা থেকে সঙ্গে সঙ্গে এক চিলতে নীল ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠল।

সে পাথরটি চিমটায় ধরে সোজা চেন শিয়াওজির দিকে ছুড়ে মারল। চেন শিয়াওজি হঠাৎ আলোর বেগে নিজের হাত বাড়িয়ে দিলেন এবং দুটি আঙুল দিয়ে পাথরটি চেপে ধরার সাথে সাথেই আমি দেখলাম যে পাথরটি যেন এক জাদুকরী প্রাণীর মতো চেন শিয়াওজির আঙুল, হাতের তালু এবং হাতের পেছনের অংশে অত্যন্ত চটজলদি এবং সাবলীলভাবে লাফিয়ে লাফিয়ে ঘুরপাক খাচ্ছে।

আর চেন শিয়াওজির হাতের সেই ছোট্ট পেশিগুলো এবং ত্বকের উপরিভাগ দ্রুতগতিতে ধনুকের মতো বাঁকা হওয়া ও ওপরে ওঠার আন্দোলন করে চলেছে।

চেন শিয়াওজি কিছুক্ষণ এই কসরত দেখানোর পর মৃদু হেসে হাতের তালু বন্ধ করে পাথরটি ছুড়ে ফেললেন।

ঠাস!

পাথরটি প্রায় দশ মিটার দূরে উঠানের দরজার পাশে থাকা একটি মোটা কাঠের থামের ভেতরে একেবারে গেঁথে গেল।

চেন শিয়াওজি হাত থামিয়ে আমার দিকে তাকানোর জন্য হাতটি ওপরে তুললেন।

আমি এক পলক দেখলাম। তাঁর হাতের চামড়া একেবারে মসৃণ, পরিষ্কার ও সাদা, উত্তাপে সামান্য লালচে ভাব পর্যন্ত ধরেনি।

এই মুহূর্তে আমি সম্পূর্ণভাবে হেরে গেলাম, মন থেকে একেবারে পরাস্ত স্বীকার করলাম! একই সাথে আমি বুঝতে পারলাম পাহাড়ের ওপারে পাহাড় এবং মানুষের ওপারেও মানুষ থাকার অর্থ কী!

আর কোনো কথা না বলে, নীরবে অনুশীলন চালিয়ে চলো!

আমি চ্যু আর-এর ছুড়ে দেওয়া পাথরের টুকরোটি হাতে তুলে নিলাম এবং ওজন করতে শুরু করলাম। শুরুতে অতিরিক্ত তাপ সহ্য করার সাহস হয়নি, সামান্য একটু গরম হলেই কাজ চালাচ্ছিলাম। মূল উদ্দেশ্য ছিল সেই শক্তির ভারসাম্য খুঁজে পাওয়া, যাতে হাত, বাহু, কাঁধ, বুক এবং পিঠের বিভিন্ন অংশ থেকে উদ্ভূত গুপ্ত শক্তি পাথরটিকে কাঁপিয়ে ওপরের দিকে ভাসিয়ে তুলতে পারে।

এর ভেতরে নিখুঁত পরিমাপ, অনুপাত, মাত্রা, কোণ—ইত্যাদি নানা বিষয়ের সামঞ্জস্য রাখতে হচ্ছিল।

আমি প্রায় এক ঘণ্টা ধরে অনুশীলন করার চেষ্টা করলাম এবং অনুভব করলাম আমার সারা শরীর ঘামে ভিজে গেছে। চেন শিয়াওজি কাছে এসে আমার কব্জি ধরে নাড়ি পরীক্ষা করলেন এবং আমাকে বললেন: “তোমার এই পদ্ধতি সঠিক নয়, তোমার হৃৎস্পন্দন প্রতি মিনিটে প্রায় নব্বইয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। এভাবে কেবল শক্তির অপচয় হবে। মার্শাল আর্টের মাধ্যমে আধ্যাত্মিক পথে প্রবেশ করতে চাইলে সাফল্য অর্জনের জন্য এই হৃৎস্পন্দনকে ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। হৃৎস্পন্দন নিয়ন্ত্রণের মূল চাবিকাঠি হলো মনকে শান্ত ও শিথিল রাখা। কোনোভাবেই উৎকণ্ঠিত হওয়া চলবে না, শরীরকে হালকা ও চটপটে রাখতে হবে। পরিস্থিতি যতই ভারী, ক্লান্তিকর বা কঠিন হোক না কেন, মনের মধ্যে সবসময় এক ধরনের হালকা, সাবলীল ও মার্জিত ভাব বজায় রাখতে হবে।”

“শ্বাসপ্রশ্বাস হতে হবে স্বাভাবিক ও সহজ। এতে ‘শ্বাসহীনতা’ বা ‘ওংসি’র নীতি বজায় রাখতে হবে, অর্থাৎ এমন এক অবস্থা যেখানে তুমি ভুলেই গেছ যে তুমি শ্বাস নিচ্ছ, অথচ তা তখনও দিব্যি বিদ্যমান রয়েছে।”

“এই কয়েকটি ধারণাকে মনে ধারণ করে হৃৎস্পন্দনকে প্রতি মিনিটে ষাটবারে নামিয়ে আনতে হবে। অবশ্যই মনে রেখো, ঠিক ষাটবার রাখতে হবে।”

“ভবিষ্যতে যেকোনো পরিস্থিতিতেই হোক না কেন, তোমাকে এটি বজায় রাখতে হবে, এটিকে প্রতি মিনিটে ষাটবারে স্থিতিশীল রাখতে হবে। তবেই তোমার শরীর দিন দিন সুস্থ হয়ে উঠবে এবং প্রাণশক্তি আরও প্রবল ও সমৃদ্ধ হবে।”

আমি এক মুহূর্তের জন্য অনুভব করলাম যে কাজটি সত্যিই অত্যন্ত, অত্যন্ত কঠিন!

তবে এটিই সবচেয়ে কঠিন বিষয় ছিল না।

দুপুরের দিকে তিসং তাওঝাং প্রচুর শাকসবজি ও রান্নার উপাদান নিয়ে ফিরে এলেন এবং ইয়ে নিং তাঁর সাথে হাত লাগিয়ে সম্পূর্ণ নিরামিষ এক দুপুরের খাবার প্রস্তুত করলেন।

খাবারের পর সামান্য একটু বিশ্রাম নেওয়ার পরই চেন শিয়াওজি আমাদের আরেকটি অনুশীলন শুরু করালেন।

সেটি কী?

সহজ কথায়, একটি কাঠের খুঁটির সামনে দাঁড়িয়ে আমি এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে রইলাম এবং তিসং তাওঝাং দাঁড়ালেন অন্য প্রান্তে। এরপর চ্যু আর তার দুই হাত দিয়ে আমার এক হাতে আঘাত করতে লাগল, আর আমার অন্য হাতটি তখন কী করছিল?

সেটি তখন কোনো আঘাত করছিল না, বরং সেটি তিসং তাওঝাংয়ের সাথে দ্রুত গতির দাবা খেলছিল।

দ্রুত গতির দাবা মানে হলো কোনো রকম চিন্তা না করে দ্রুত চাল দেওয়া, এক মুহূর্তও থাম না গিয়ে, এক মুহূর্তও না ভেবে, কেবল চোখের পলক দাব বোর্ডের ওপর পড়ামাত্র মস্তিষ্কে যে ফলাফল উদ্ভাসিত হয়, সেই অনুযায়ী চাল দেওয়া।

যদি এটি মিলিটারি চেজ হতো, তবে তাও না হয় একরকম হতো। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমি খেলছিলাম গো খেলা বা উইচি।

বড় মাপের উইচি হলেও হয়তো রক্ষা ছিল, কিন্তু সেটি ছিল এমন এক ক্ষুদ্র হস্তশিল্পের উইচি, যার ঘুঁটিগুলো একটা দেশলাই কাঠির মাথার চেয়েও ছোট।

এত ছোট ছোট ঘুঁটি আঙুল দিয়ে তুলে ধরাটাই যেখানে একটা ঝামেলার বিষয়, সেখানে আমাকে আবার দ্রুত গতির দাবা খেলতে হচ্ছিল!

তাছাড়া চ্যু আর তো একটু বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী মানুষ, সে তো আর শক্তি লুকিয়ে রাখতে জানে না। চেন শিয়াওজি তাকে আমাকে মারার নির্দেশ দেওয়ার পর থেকে সে একেবারে আপ্রাণ শক্তি দিয়ে ঘুষি চালিয়ে যাচ্ছিল।

চ্যু আর এখন একটা বড় কালো ভাল্লুকের মতো শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবং সে ব্যাঘ্র ও চিতার গর্জন করার কৌশলও আয়ত্ত করেছে।

তার একটা ঘুষি খেয়ে আমি অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হলাম এবং টলতে টলতে সশব্দে মাটিতে বসে পড়লাম।

অবস্থা বেগতিক দেখে চেন শিয়াওজি দ্রুত ছুটে এসে আমাকে ধরে তুললেন এবং চ্যু আর-কে দুকথা শুনিয়ে বললেন সে যেন মারার সময় একটু হাত হালকা রাখে।

তখন আমি আবার আগের জায়গায় ফিরে গেলাম এবং যথাযথ ভঙ্গি গ্রহণ করে একদিকে চ্যু আর-এর ঘুষি প্রতিহত করতে লাগলাম, আর অন্যদিকে তিসং তাওঝাংয়ের সাথে দ্রুত গতির দাবা খেলতে লাগলাম।

বাম হাতে চাল দেওয়ার পর ডান হাতে দিচ্ছিলাম, এরপর আবার বাম হাতে ফিরে গিয়ে ঘুষি সামলাচ্ছিলাম।

এভাবেই দুই দিক সামলানোর পালা চলতে লাগল।

সন্ধ্যা নেমে রাত হওয়া পর্যন্ত এই লড়াই চলল। আমি কতগুলো খেলায় হেরে গেছি তার কোনো হিসাব নেই এবং চ্যু আর-এর আঘাতে আমার বাহুর অবস্থা এমন জায়গায় পৌঁছেছিল যে মনে হচ্ছিল ওটা আর আমার বাহুই নেই।

ইয়ে নিং পাশে দাঁড়িয়ে কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন এবং চেন শিয়াওজিকে ভর্ৎসনা করে বলছিলেন যে তিনি আসলে মানুষটার জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলছেন। তিনি জীবনে কখনো এমন আজব অনুশীলনের কথা শোনেননি।

চেন শিয়াওজি মৃদু হেসে কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি মাথা ঘুরিয়ে তিসং তাওঝাংয়ের সাথে কয়েকটা কথা বলার পর একটি বড় বাটি নিয়ে এলেন।

বাটির ভেতর সদ্য সংগৃহীত ঔষধি গাছ দিয়ে তৈরি একটি ভেষজ মল ছিল, যা তিনি আমার বাহু এবং শরীরের বিভিন্ন ব্যথার জায়গায় প্রলেপ হিসেবে লাগিয়ে দিলেন।

কাজ শেষ করে তিনি কিছু সুচ বের করলেন এবং আমার শরীরে কম করেও তিরিশটি সুচ ফুটিয়ে দিলেন।

সবশেষে চেন শিয়াওজি বললেন যে রাতে ধ্যানে বসে প্রাক-স্বর্গীয় মৌল শক্তি বা শিয়াংথিয়ান ইউয়ানছি (আদি শক্তি)-কে জাগিয়ে তুলতে হবে।

‘ইউয়ানছি’ বা আদি শক্তির কথা উল্লেখ করতে গিয়ে চেন শিয়াওজি বিশেষভাবে তাঁর আঙুল জলে ভিজিয়ে টেবিলের ওপর ‘ইউয়ানছি’ ও ‘ইউয়ানচি’ শব্দ দুটি লিখে দিলেন।

তিনি বললেন, সাধারণ ইউয়ানচি হলো উত্তর-স্বর্গীয় পঞ্চশস্যের সূক্ষ্ম সার থেকে উৎপন্ন শক্তি; মানুষ পেটভরে খাবার খাওয়ার পর যে শক্তি, তেজ ও চেতনা পায়, তা হলো এই ইউয়ানচির শক্তি।

আর ‘ইউয়ানছি’ হলো প্রাক-স্বর্গীয় পঞ্চ উপাদানের রূপান্তর থেকে উদ্ভূত শক্তি; এটি এমন এক জিনিস যা নির্ধারণ করে একজন মানুষ এই পৃথিবীতে কত দিন বেঁচে থাকবে।

ধ্যানের সময় এই আদি শক্তি কীভাবে চক্রাকারে আবর্তিত হয়? এটি কি বড় ও ছোট স্বর্গের চক্র?

চেন শিয়াওজি ব্যাখ্যা করলেন যে সেই অ্যালকেমি বা রসায়নশাস্ত্রজাত বিষয়গুলো সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি ধারার ব্যাখ্যা। আমাদের মতো যারা মার্শাল আর্টের মাধ্যমে আধ্যাত্মিক পথে প্রবেশ করেছ, তাদের শরীর ইতোমধ্যে সেই ভিত্তি অর্জন করেছে। তাই ধ্যানে বসার সময় এই বা সেই বিষয়ের ওপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করার কোনো প্রয়োজন নেই।

তোমাকে কেবল একটিমাত্র ভাবনা বা অভিপ্রায় মনের ভেতর লালন করতে হবে!

আর সেই ভাবনাটি হলো—নিজের সমগ্র সত্তাকে বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের মাঝে ছড়িয়ে দেওয়া এবং তা আবার স্বর্গের ও পৃথিবীর কোলে ফিরিয়ে দেওয়া!

(পুনশ্চ: এখানে বিশেষ জোর দিয়ে বলা হচ্ছে যে এই ভাবনাটি কেবল তারাই মনে ধারণ করবে যারা মার্শাল আর্টের মাধ্যমে আধ্যাত্মিক পথে প্রবেশ করছে। সাধারণ মানুষের পক্ষে ধ্যানে বসার সময় এটি ব্যবহার করা উচিত নয়, নতুবা বাস্তবিকই বড় ধরনের বিপদ ঘটে যেতে পারে।)