অধ্যায় নিরানব্বই: নির্বাসনে গৃহবন্দী, মহান হাতুড়ির সাধনা

আমি বৃদ্ধের হাসি থেকে সঙ্গে সঙ্গে কিছু বুঝে ফেললাম। এইবারের দর্শনটা সম্পূর্ণ আলাদা হবে। মনে মনে আমি তাই বললাম আর সঙ্গে সঙ্গে একশো-yuan রেনমিনবি বের করে বৃদ্ধের হাতে দিলাম। “টিকিট নেই, পরে রসিদ দিয়ে দিবো,” বৃদ্ধ দরজা বন্ধ করতে করতে বললেন। এভাবেই আমি ওই আঙিনায় প্রবেশ করলাম। প্রথমে কিছুটা পথ হাঁটলাম, প্রায় সত্তর আশি মিটার দীর্ঘ। পথটা নীল পাথরের স্ল্যাব দিয়ে বাঁধা, দুই পাশে ল্যাম্পপোস্ট দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু সব ল্যাম্পগুলো প্রাচীন চেহারায় তৈরি, প্রত্যেকটির নকশায় ঐতিহ্যের ছোঁয়া স্পষ্ট।

পথ শেষ হতে হতে বড় একটা চতুর্ভুজ আকারের প্রাচীন শৈলীর ভবন দেখা দিল। বৃদ্ধ আমাকে সিঁড়ি দিয়ে উপরে নিয়ে গেলেন, দরজার কাছে কুকুরটি বেঁধে রেখে, গেটের সামনে একটি প্রবেশাধিকার কার্ড বের করে স্টেইনলেস স্টীলের দরজায় স্ক্যান করলেন। তারপর আমাকে ঘরে নিয়ে গেলেন।

এটি একটি বড় হল, যেমন বৃদ্ধ বলেছিলেন, এখানে ছিল প্রাচীন অস্ত্রের প্রদর্শনী। চারপাশে অনেক কাঁচের কেবিনেট, যেগুলোতে বিভিন্ন প্রাচীন অস্ত্র সাজানো। “আপনাকে কীভাবে সম্বোধন করবো?” আমি জিজ্ঞেস করলাম। “আমি লি ইউ কু, শুধু লি বুড়িয়ে ডাকো,” তিনি উত্তর দিলেন। “লি দাদা শুভেচ্ছা,” আমি বললাম। তিনি হেসে পাশের একটি ছোট টুপি মাথায় পরলেন এবং একটি মেগাফোন হাতে নিলেন। আমি বললাম, “লিঃ দাদা, এটার দরকার নেই, আমরা শুধু দুজন, সরাসরি কথা বলা যায়।” তিনি বললেন, “না, এটা নিতে হবে, নাহলে মেজাজ আসবে না।”

মেগাফোন চালু করে তিনি হালকা কাশি দিয়ে বললেন, “আমাদের প্রদর্শনীতে রাখা অস্ত্রগুলো প্রাচীন কালের অনিয়মিত অস্ত্র, অর্থাৎ এগুলো সব ব্যক্তিগত দক্ষতা অনুযায়ী তৈরি, সৈন্যদের জন্য সমন্বিত প্রয়োগের অস্ত্র নয়।” আমি অবাক হলাম, বুঝলাম এগুলো প্রাচীন সেনাপতিরা ও বিশেষজ্ঞরা ব্যবহার করতেন। এবার আমাকে ভালো করে দেখতেই হবে, যেন এই একশো টাকা ফাঁকি না যায়।

বৃদ্ধ আমাকে একটি কেবিনেটের সামনে নিয়ে গেলেন, সেখানে চার মিটার লম্বা, প্রায় হাতের মতো মোটা একটি লোহার রড ছিল। “এটি লোহার ভালা, ওজন চল্লিশ কিলোর মত, এটি মিং রাজবংশের সিচুয়ানের এক সেনাপতির অস্ত্র।” তিনি বললেন। এরপর তিনি আমাকে দেখালেন একটি মিয়া ছুরি, যা মিয়া জাতির নয়, বরং ধানের মতো দীঘল এবং সুচারু আকৃতির জন্য এমন নামকরণ করা হয়েছে। আমি আরেকটি লম্বা ছুরি দেখতে পেলাম, যা সত্যিই অনেক লম্বা এবং ধারালো, পাশাপাশি পিঠ মোটা ছিল, যা সাধারণ মিয়া ছুরি থেকে আলাদা।

“এই ছুরিটি বিশেষভাবে তৈরি, স্টিল ও লোহার সংমিশ্রণে। স্টিল ধারালো, লোহা মজবুত এবং ভাঙতে কম প্রবণ। এটি মিং যুগের অস্ত্র, এখনও ধারালো।” মিয়া ছুরি ব্যাখ্যা শেষে বৃদ্ধ আমাকে তলোয়ার ও বিভিন্ন ধরনের তীরের মাথা দেখালেন। তারপর ভিতরে এগোলাম।

“এটি লোহার তৈরি বাঁশি, সাধারণ বাঁশি থেকে আলাদা, পুরো বাঁশিটাই লোহার তৈরি, এটি খুব শক্তিশালী। দেখতে এখন তার তার নেই, কিন্তু তার তার লাগালে খুব কম লোকই টানতে পারবে। এটি সঙ্গ রাজবংশের যুগের তৈরি, এখন খুবই বিরল।” আমি সামনে থাকা কেবিনেটে ওই বাঁশিটি দেখতে পেলাম। বাঁশির দৈর্ঘ্য প্রায় এক মিটার ত্রিশ চারপাশে, হ্যান্ডেল মোটা ও মজবুত, উপরে ছাঁচানো নকশা ও মরিচা লেগেছে, দেখতে খুবই শক্তিশালী।

বৃদ্ধের সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে অনেক অস্ত্র দেখলাম, সত্যিই চোখ খুলে গেল। এগুলো সবই অনিয়মিত অস্ত্র, যেগুলো সংগ্রহশালায় পাওয়া যায় না, কিন্তু এখানে এত সম্পূর্ণ সংগ্রহ দেখে বুঝলাম মালিক অনেক পরিশ্রম করেছেন। দশ মিনিটের মধ্যে প্রায় সব কিছু দেখলাম—কাঠুরী, কুটা, হুক, কাঁটাচামচ, বিশেষ তীরের মাথা, এমনকি এমন তীরও ছিল যার এক পাশে খোঁচা ছিল, যা দেখে ভয় পেতে হয়। এছাড়া গোপন অস্ত্রও ছিল, যেমন স্লিভ অ্যারো, যা সত্যিই দেখলাম। এটি একটি ভারী, মরিচা ধরে যাওয়া লোহার নল, ভেতরে ছোট তীর ঢুকিয়ে স্প্রিং দিয়ে লঞ্চ করা হয়। হাতের মধ্যে নিয়ে কয়েক মিটার দূরে নিশানা করলে তীর ছুটে যায়। বৃদ্ধ বললেন, স্লিভ অ্যারোর কার্যকারিতা ছয় থেকে সাত মিটার, বেশি দূরে নিখুঁত হয় না এবং শক্তিও কমে যায়, কিন্তু এই দুরত্বে বুক লক্ষ্য করলে প্রাণঘাতী হয়। প্রাচীনকালীন মেয়েরা আত্মরক্ষার জন্য এটি ব্যবহার করতেন। এছাড়া ছিল এক ধরনের পাঁচ-তারা নিক্ষেপাস্ত্র, যেটি একটি হ্যান্ডেলযুক্ত গোলাকার ডিস্ক ব্যবহার করে চালানো হয়, ডিস্ক ঘুরিয়ে শক্তি সঞ্চয় করে তারপর অস্ত্রটিকে সেট করে ট্রিগার চাপলে এটি ছুটে গিয়ে মানুষকে আঘাত করে, কার্যকরী ছিল ছয় থেকে সাত মিটার মধ্যে।

গোপন অস্ত্রের আরও অনেক কিছু ছিল, যেমন হাতের মোজা ইত্যাদি। আমি পুরো প্রদর্শনী ঘুরে দেখলাম, তারপর হলের মধ্যে দাঁড়িয়ে মনে হলো কিছু অনুপস্থিত। তাই বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করলাম, “এগুলো তো আছে, কিন্তু কুটা কেন নেই?” বৃদ্ধ হাসলেন, হাসিটা বেশ অস্বস্তিকর ছিল। “কুটা দেখতে হলে ২০০ ইউয়ান!” তিনি বললেন। আমি অবাক হয়ে বললাম, “ট্যুর গাইড ফি?” তিনি বললেন, “না, গাইড ফি আলাদা, সেটা পঞ্চাশ টাকা, মিলিয়ে মোট দুইশো পঞ্চাশ!” আমি মাথা ঘোরালাম, “একশো উনচল্লিশ হতো না?” তিনি জোরালোভাবে বললেন, “দুইশো পঞ্চাশ, এক টাকা কমও হবে না।” আমি ঠাণ্ডা হয়ে তিনশো টাকার তিনটি নোট বের করলাম, “ভাবো না, তিনশো, খালাস।” তিনি পঞ্চাশ টাকা ফিরিয়ে দিলেন, “তোর অনেক বেশি দিলি।” আমি হতবুদ্ধি। তিনি বললেন, “চল, পেছনে গিয়ে দেখি।”

আমি পঞ্চাশ টাকা নিয়ে হেসে তার সঙ্গে হলের পিছনে গেলাম। চারপাশটা বড় এক চতুর্ভুজ আঙিনা, সামনে একটা শক্তিশালী ভবন, যার জানালা ছোট এবং উচ্চে স্থাপিত, দেয়ালগুলো প্রাচীন নীল ইট দিয়ে তৈরি। দরজাও ছিল ব্যাংকের সুরক্ষিত সোনার তল্লাটের মতো। বৃদ্ধ দরজার সামনে অনেক চাবি বের করে তিনটি তালার চাবি ঢুকিয়ে সঠিক ক্রমে ঘুরিয়ে খুললেন, তারপর একটি কার্ড স্ক্যান করলেন। “ক্লিক” শব্দে দরজা খুলে গেল, যা যেন শত শত বছর ঘুমিয়ে থাকা কোনও প্রাচীন সমাধির দরজা খুলেছে। ভিতর থেকে সুবাসিত স্যান্ডাল কাঠের গন্ধ এলো, কিন্তু আলো কম হওয়ায় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না। বৃদ্ধ দরজার মুখে একটু কুঁচকে আমাকে ভেতরে যাওয়ার সংকেত দিলেন। আমি একটু হকচকিয়ে গেলাম, তিনি আবার হাত নেড়ে আমন্ত্রণ জানালেন। মনেই মনে ভাবলাম, কোনও খারাপ অনুভূতি নেই, তাই প্রবেশ করলাম।

বড় হলের মতো ঘরে সাত-আট পা এগোতেই পিছন থেকে দরজা বন্ধ হল, “ধাক” শব্দে তালা লেগে গেল। আমি স্থির থেকে ঠাণ্ডা মাথায় চোখ বন্ধ করলাম, অন্ধকারে অভ্যস্ত হতে। প্রায় তিন-চার মিনিট পর, চোখ খুলার আগেই দেয়ালের এক কোণ থেকে স্পীকারের কণ্ঠ শুনতে পেলাম।

“গুয়ান রেন, আপনি কোনও গোষ্ঠীর সদস্য নন, কিন্তু অসাধারণ দক্ষতায় পরিপূর্ণ, আপনাকে অনন্য কীর্তি গড়তে হবে। বর্তমানে তাইজি স্কুল বিপদের মুখে। আপনার আত্মীয় গুয়ান ফাং আপনাকে সুপারিশ করেছেন, তাই তাইজি স্কুল এই কাজটি আপনার হাতে দিয়েছে। আমরা অর্থ প্রদান করতাম, কিন্তু আপনার কম বয়সের কারণে আমরা চাইলাম আপনাকে আর্ট শেখাই। তাই আমরা আপনাকে এক বিরল, এখন বিলুপ্ত প্রাচীন কৌশল শেখাব। তাইজি স্কুলের কৌশল গোপন, আপনি বাইরের লোক, তাই মুষ্টিযুদ্ধ শেখানো সম্ভব নয়, তবে কুটা প্রশিক্ষণ আমরা দিতে পারি। এই ঘরে রাখা হয়েছে প্রাচীন সেনাপতির ব্যবহৃত কুটা, যা এখন বাজারে আর পাওয়া কঠিন। টেবিলে রাখা আছে বর্তমান তাইজি গুরুদের অভিজ্ঞতা। এই ঘরে স্থাপনের পর থেকে মোট ষোলজনই প্রবেশ করেছে, যারা এখন বিশ্বের বিভিন্ন জায়গায় নিজেদের অঞ্চলে শ্রেষ্ঠ তাইজি যোদ্ধা। আমি সরাসরি শিক্ষা দিতে পারি না, তাই আপনাকে এই ঘরের অস্ত্র দিয়ে দশ দিন প্রশিক্ষণ নিতে হবে। দশ দিনের মধ্যে আপনার এই তিনশো পঞ্চাশ টাকা খাওয়া-দাওয়ার খরচ। আপনি যতটা শিখতে পারবেন, সেটা আপনার ভাগ্যের ওপর নির্ভর করবে। তাইজি লি, বিদায়।”

বৃদ্ধের কথা শেষ হতেই ঘরের ছাদের এক সারিতে বড় বড় বাতি জ্বলে উঠল। আমি সেখানেই দাঁড়িয়ে ছিলাম, কিছু করিনি। তার কথাগুলো মন দিয়ে বিশ্লেষণ করছিলাম, আবার মনে মনে হাসছিলাম। কৃতজ্ঞ ছিলাম যে আমি এক দিন আগে এসেছি, যদি দেরি করতাম, হয়তো সময় কম পেতাম, বা হয়তো আসতে পারতাম না। হয়তো যদি আমার পরিবর্তে ইয়ে নিং আমাকে আনার জন্য আসতেন, তখন হয়তো একবার দেখে যেতে পারতাম, তারপর চলে আসতে হত। কিন্তু ভাবলাম, আমি তো তাইজি দলের লোক নই, এতটাই তারা উদার যে এত সুযোগ দিয়েছে।

আমি অতিরিক্ত চিন্তা না করে সেই হলের মধ্যে ঢুকলাম। হলটা অনেক বড়, প্রায় দেড়টা বাস্কেটবল কোর্টের সমান। এখানে চারটি অংশ ছিল—একটি থাকার জায়গা, একটি বাথরুম, আরেকটি ডেস্ক যেখানে ধূপদানি, চা এবং বিভিন্ন উপকরণ ছিল। ধূপের গন্ধ এখান থেকেই আসছিল। আরেকটি অংশে ঝুলন্ত বড় বড় লক্ষ্য ছিল, যা দেখতে ব্যাগের মতো, কিন্তু নয়। কিছু মানুষের আকার, কিছু প্রাণীর, আর কিছু অদ্ভুত আকৃতির। সেগুলো ছিল খুব বড়, মানুষের আকারের লক্ষ্যটা প্রায় তিন মিটার লম্বা। আমি এগিয়ে গিয়ে হাত দিয়ে ছুঁয়েই দেখলাম, সবগুলো বহু স্তরের গরুর চামড়া দিয়ে মোড়া, ভেতরে কিছু ভর্তি যা তাদের নমনীয় ও ভারী করেছে। প্রতিটি লক্ষ্য প্রায় ছয়-সাতশো কেজির মতো ভারী।

এই লক্ষ্যগুলোর পাশ পেরিয়ে সামনে বড় একটি টেবিল দেখা গেল, যার ওপর আট জোড়া কুটা সাজানো ছিল।