পঞ্চান্নতম অধ্যায়: মৃত আত্মার সঙ্গে কৌতুক

“প্রিয় যুবক, যদি সে কেবলমাত্র লৌহবর্ম পরিহিত মৃতদেহ হয়, অথবা কেবলমাত্র অন্ধকার শক্তিতে গঠিত আত্মা হয়, তাহলে আমরা নিঃসন্দেহে তার থেকে দূরে থাকতাম। কিন্তু এখন সে সম্পূর্ণরূপে একীভূত হয়নি, তার শক্তি মাত্র তিন ভাগের এক ভাগ প্রকাশ পাচ্ছে, এবং যে কোনো সময় সে নিজের ওপরেই বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে,” লিংমুন নীরবে বলল।

“ঠিকই বলেছ, আমিও তা দেখেছি। যদি সত্যিই সে অন্ধকার শক্তিতে গঠিত আত্মা অথবা লৌহবর্ম পরিহিত মৃতদেহ হত, আমরা তো তার হাতে অনেক আগেই পরাজিত হতাম। শক্তির সম্মিলনেও অনেক দুর্বলতা থাকে, হা হা!” গাও ই কটাক্ষ করে বলল, তারপর সে যা আবিষ্কার করেছে তা সঙ্গে সঙ্গে চেন ছি গুও ও অপরজনকে জানিয়ে দিল।

“হুম! যদিও আমি এখনো পুরোপুরি একীভূত হইনি, তবুও তোমাদের মতো দুর্বলদের কাছে আমার শক্তি সহজলভ্য নয়,” মৃতদেহ-আত্মা ঠান্ডা গম্ভীরতা নিয়ে বলল।

তার কথা শেষ হতে না হতেই, চেন ছি গুও মুখ থেকে তিনটি তরবারির ঝলক বাতাস ও আগুনের শক্তি নিয়ে ছুটে গেল মৃতদেহ-আত্মার দিকে।

তরবারির ঝলক আসতে দেখে, মৃতদেহ-আত্মা আর কোনো কথা বলল না, শুকনো ধারালো নখ দিয়ে আকাশে ছোঁ মেরে, একটি ছোট কালো বর্শা অন্ধকার শক্তির প্রবল ধারা নিয়ে তিনটি তরবারির দিকে ধেয়ে গেল। বর্শাটি প্রকাশিত হতেই, নিচের বিশাল সমাধিক্ষেত্রে অস্থিরতা দেখা দিল, অন্ধকার শক্তি কয়েক গজ এলাকা ঘিরে ফেলল।

একটি বিকট শব্দে, কালো বর্শা ও তরবারির ঝলক মুখোমুখি হল, মৃতদেহ-আত্মা স্থির থাকল, আর চেন ছি গুও কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, দেখে বোঝা গেল সে সামান্য ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে।

“তুমি যদিও মৃতদেহের সাথে পুরোপুরি একীভূত না হওয়ায় তোমার শক্তি অনেক কমে গেছে, তবুও আমাদের মধ্যে কেউ একা তোমার মুখোমুখি হতে পারে না,” চেন ছি গুও স্থির হয়ে বলল।

তবে তার পিঠের বাতাস-আগুনের ডানা আরও দ্রুত দুলতে লাগল, অল্প সময়ের মধ্যেই বাতাস ও আগুনের ধারা আরও প্রবল হলো। কিছুক্ষণ পর, চেন ছি গুও মুখ থেকে নয়টি তরবারি吐 করে মৃতদেহ-আত্মার মাথার ওপর ছুঁড়ে দিল।

“নয়টি চরম তরবারির ঘের!” গাও ই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। এই তরবারি-ঘেরের শক্তি সে আগে নিজে অনুভব করেছে; যখন চেন ছি গুও ছিল শ্বাস-প্রশ্বাসের নবম স্তরে, তখন সে এই ঘের দিয়ে মধ্যম স্তরের সাধকের আটকে রাখতে পারত, যদিও সেখানে তার সাহায্য ছিল, কিন্তু তরবারি-ঘেরের ক্ষমতা সন্দেহাতীত।

“লৌহবর্ম পরিহিত মৃতদেহ তো মৃতদেহ-রত্ন ব্যবহার করে পাঁচ মৌলিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তাই আমি এই নয়টি চরম তরবারির ঘেরে পাঁচ মৌলিক শক্তি বিচ্ছিন্ন করে, তারপর বাতাস, বজ্র, বরফ ও রক্ত এই চারটি শক্তি দিয়ে তোমার মোকাবিলা করব।” বলেই, চেন ছি গুও নিজের শরীরের সমস্ত শক্তি তরবারি-ঘেরের মধ্যে প্রবাহিত করতে লাগল।

নয়টি উড়ন্ত তরবারি যেন কোনো নির্দেশনা পেয়ে আলাদা আলাদা দিকে ছড়িয়ে পড়ল, আবার একে অপরের সাথে আলো-ছায়া দিয়ে সংযুক্ত হল, তারপর একযোগে তরবারির ফলা নিচের দিকে ঘুরতে লাগল। সঙ্গে সঙ্গে প্রচুর আত্মার শক্তি নয়টি তরবারির বৃত্তে প্রবল বেগে প্রবাহিত হয়ে ঝলমলে কিন্তু বিপজ্জনক শক্তির প্রবাহ তৈরি হলো। এই সময় সমাধিক্ষেত্রের নয়টি তরবারি যেন রাতের অন্ধকারে দীপ্তি ছড়াচ্ছে।

“নয়টি তরবারি একসাথে, তরবারি-ঘের সম্পূর্ণ, দেবতা বিনাশ, অশুভ শক্তি ধ্বংস, শুধু আমি অপরাজেয়।” চেন ছি গুও উচ্চস্বরে ঘোষণা করল। তখন স্বর্ণ, কাঠ, জল, আগুন, মাটি এই পাঁচটি তরবারি কাঁপতে লাগল, ঘেরের মধ্যের পাঁচ মৌলিক শক্তি শুষে নিল, তারপর বাতাস, বজ্র, বরফ ও রক্তের তরবারি দিয়ে অসংখ্য ঝলক ও শক্তি ছড়িয়ে মৃতদেহ-আত্মার ওপর একযোগে আক্রমণ চালাতে লাগল।

“এতে কিছু রহস্য আছে।” মৃতদেহ-আত্মা অনুভব করল তার শরীরের মৃতদেহ-রত্ন দিয়ে যেভাবেই চেষ্টা করুক, পাঁচ মৌলিক শক্তি ব্যবহার করতে পারছে না।

“মুরং জ্যেষ্ঠা, তুমি চেন ছি গুওর শক্তি প্রবাহ ও ঘের বজায় রাখো, আমি ঘেরের মধ্যে ঢুকে তাকে ব্যস্ত রাখব যাতে ঘের ভেঙে বেরিয়ে যেতে না পারে।” গাও ই উচ্চস্বরে বলেই এক তীব্র নীল আলোয় রূপান্তরিত হয়ে ঘেরের মধ্যে প্রবেশ করল। চেন ছি গুও যেহেতু মূল ঘের রক্ষক, ঘেরের আক্রমণ গাও ইর ওপর আসবে না, তাই সে সাহস করে শত্রুর মুখোমুখি হল।

মুরং ছিয়েনও সময় নষ্ট করল না, সঙ্গে সঙ্গে চেন ছি গুওর পাশে বসে, মুখে তিনটি ঔষধ, বাঁ হাতে একটি মধ্যম মানের আত্মার পাথর নিয়ে নিরন্তর শক্তি সংগ্রহ করে ডান হাত দিয়ে চেন ছি গুওর শরীরে প্রবাহিত করতে লাগল।

চেন ছি গুও গাও ইকে ঘেরের মধ্যে দেখে বাতাস, বজ্র, বরফ, রক্তের চারটি তরবারির আক্রমণ সাময়িকভাবে থামিয়ে দিল যাতে গাও ই আহত না হয়। চারটি তরবারি তখন আলোতে দীপ্তি ছড়াতে লাগল, যেন তারা মৃতদেহ-আত্মাকে শেষ করার উপযুক্ত মুহূর্তের অপেক্ষা করছে।

“হা হা! তোমার বর্তমান মৃতদেহের শক্তি কেবল তার কঠিনতা অবলম্বন করতে পারবে, পাঁচ মৌলিক শক্তি ব্যবহারের ক্ষমতা হারিয়েছ। দেখি তুমি আর কি করতে পারো।” গাও ই ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল।

“হুম! তুমি ভুলে গেছ আমি অন্ধকার শক্তিতে গঠিত আত্মা, পাঁচ মৌলিক শক্তি ব্যবহার করতে না পারলেও অন্ধকার শক্তি দিয়ে তো তোমাদের ধ্বংস করতে পারি।” মৃতদেহ-আত্মা রাগ না হয়ে বরং হাসল, সঙ্গে সঙ্গে শরীর থেকে গাঢ় অন্ধকার শক্তি বেরিয়ে এল, হাত ছোঁড়ে তিনটি কালো বর্শা বাতাসে ভেসে সরাসরি গাও ইর দিকে ছুটে গেল।

এক মুহূর্তেই তিনটি বর্শা গাও ইর শরীরে ঢুকে গেল, রেখে গেল থালার মতো চওড়া ক্ষত। গাও ইর যন্ত্রণার মুখাবয়ব ও নিরাশ দৃষ্টি দেখে মৃতদেহ-আত্মা অট্টহাস্যে ফেটে পড়ল।

কিন্তু সে হাসি শেষ করার আগেই, তার পেছনে আরেকটি গাও ই বেগুনি-লাল আগুন ধরে মাথার ওপর প্রচণ্ড আঘাত করল, কোনো প্রস্তুতি ছিল না, এমনকি তার শক্তিশালী লৌহবর্ম পরিহিত দেহও মাটিতে পড়ে গেল। পড়ার সময় সে এক চোখে দেখে নিল, যে গাও ই বর্শা দিয়ে বিদ্ধ হয়েছে সে আসলে নীল আলোয় রূপান্তরিত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“তোমাকে বলেছিলাম বড়াই করো না, বড়াই করলে বজ্রপাত হয়, বোকা পাখি।” গাও ই হঠাৎই তার আগের জীবনের কিছু বিখ্যাত কথা বলে ফেলল। মৃতদেহ-আত্মা এই কথার অর্থ বুঝতে পারল না, কিন্তু বিদ্রুপ স্পষ্ট ছিল।

জোরে মাটিতে পড়ে ধুলা উড়িয়ে দিল, মৃতদেহ-আত্মার কাছে এই সাধারণ শ্বাস-প্রশ্বাসের স্তরের সাধক এবার গুরুত্ব পেল।

“আমার দিকে রাগে তাকিও না, পেছনে কি আছে দেখো, নাকি মৃতদেহের মস্তিষ্ক সত্যিই কাহিল?” গাও ই ব্যঙ্গ করে বলল।

মৃতদেহ-আত্মা “কাঁক কাঁক” করে মাথা একশ আশি ডিগ্রি ঘুরিয়ে পেছনে তাকাল, কিছু দেখতে পেল না, মনে সন্দেহ হল।

এদিকে গাও ইর ঠোঁটে আরো বেশি দুষ্ট হাসি ফুটল, দুই হাতে নীল ধোঁয়া ঘনীভূত হয়ে উঠল, স্পষ্টতই সে তিনটি অন্ধকার শক্তির শিশু-আত্মার ক্ষমতা ব্যবহার করছে, বারবার মৃতদেহ-আত্মার বুকে আঘাত করল। প্রতিবার আঘাতে মৃতদেহ-আত্মার চারপাশের অন্ধকার শক্তি অর্ধেকের বেশি কমে গেল। গাও ই আবার তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করে মৃতদেহ-আত্মার শরীরে “বুম বুম” শব্দ তুলল।

দেহ দুলে মৃতদেহ-আত্মা দূরে সরে দাঁড়াল, ঠোঁট থেকে সবুজ রস ঝরল, গাও ইর দিকে রাগে তাকিয়ে থাকল। এবার সে স্পষ্টভাবে গাও ইর কাছে প্রতারিত হয়েছে। শুধু বাহ্যিক অন্ধকার শক্তিই নয়, শরীরের ভেতরেও চার ভাগের তিন ভাগ শক্তি হারিয়েছে।

“অপদ্রব, তোমাকে বলেছিলাম পেছনে দেখো, এখন কেন দেখছো না, পরে আফসোস করবে।” চারটি একই রকম গাও ই, চারটি ভিন্ন চেহারায়, একসাথে বলল।

“তুমি কি ভাবছো আমি আবার প্রতারিত হবো?” কোনটা আসল গাও ই বুঝতে না পেরে মৃতদেহ-আত্মা এবার হতবুদ্ধি।

ঠিক তখন, মৃতদেহ-আত্মার পেছনের স্থান সামান্য কাঁপল, তারপর হঠাৎ তিনটি সাদা, গোলগাল শিশু প্রকাশিত হয়ে মৃতদেহ-আত্মার পিঠে চড়ে খেতে লাগল।

“দুষ্ট, সাহস আছে!” পিঠে বড় ক্ষত দেখে মৃতদেহ-আত্মা ক্রোধে উন্মাদ হলো, মনে বিস্ময়ও জাগল—কিভাবে তার লৌহবর্ম পরিহিত দেহ এত সহজে ছিঁড়ে গেল!

“আহ! ভাবতে পারিনি মৃতদেহের মস্তিষ্ক এমন দুর্বল। আমি তো আগেই সতর্ক করেছিলাম, পেছনে নজর রাখো।” চারটি গাও ই একযোগে দুঃখ প্রকাশ করে বলল, মুখে করুণ আবেগ, কিন্তু ভেতরে ভীষণ কৃত্রিম।

পাঠকদের জন্য সুপারিশ: বন্ধু লাজ্জা-স্নো-ফিজের বই ‘নেটগেমসের পতিত দেবদূত’। যারা নেটগেম ভালোবাসেন, তারা পড়তে পারেন, ইতিমধ্যে দুই লাখ শব্দ লেখা হয়েছে।