তেইয়াশতম অধ্যায়: স্পষ্টভাবে নাম উল্লেখ

জলধারা শৃঙ্গের পাদদেশে।

“তুমি আমাকে কেন রাজি করাতে চাও, এমন বিপদসংকুল স্থানে যেতে?” মুরং চিয়েন বিস্ময়করভাবে বলল।

“চেন কুয়েগু, ওয়াং ইউয়ান, লি সিং এবং আমি, আমরা সবাই সেখানে গিয়ে সৌভাগ্য অনুসন্ধান করব। যদি তুমি এবার না যাও, চেন কুয়েগু ছোট জগত থেকে ফিরে আসার পর, তার চেয়ে এগিয়ে যাওয়ার আশা আর থাকবে না।” বলেই গাও ই নিজেকে নিয়ে চা পান করতে লাগল।

গাও ই’র নির্ভার ভাব দেখে মনে হলো সে মিথ্যা বলছে না। কিছুক্ষণ চিন্তা করে মুরং চিয়েন বলল,

“যদি তখন চেন কুয়েগু, ওয়াং ইউয়ান, লি সিং-সহ অন্যরা থাকে, আমাকে ওদের সঙ্গে গোনো। না হলে, আর কথা বলার দরকার নেই।”

“প্রাজ্ঞা তুমি, আমি আর বেশি বিরক্ত করব না। আশা করি এই কয় মাসে তুমি প্রস্তুতি নেবে।” গাও ই মুরং চিয়েনের সম্মতি পেয়ে, আর দেরি না করে উঠে নমস্কার জানাল।

স্থূল মাটি শৃঙ্গের পাদদেশে।

“গাও ভাই, আমি তো মাত্র ষষ্ঠ স্তরের炼气 পর্যায়ে, তোমাদের সঙ্গে ছোট জগত যাত্রা করলে তোমাদের বোঝা হব না?” এক স্থূল যুবক অতি নাটকীয়ভাবে বলল।

“মৃত ফ্যাটি, অভিনয় থামাও। কার না জানা, তোমার গোপন কৌশল আছে, তুমি স্তর অতিক্রম করে লড়তে পারো। হাহা, চেন কুয়েগু বলেছে, এবার গেলে তোমার জন্য聚神丹 চাইবে, যাতে তুমি元神凝聚 করে炼气 সপ্তম স্তরে পৌঁছাতে পারো।” গাও ই মিথ্যা বলল।

“তুমি ঠিক বলছ?” আগে অলস ওয়াং ইউয়ান এবার চাঙ্গা হয়ে উঠল।

“সত্যি, কিন্তু অন্যদের বলো না। যদি কেউ দর কষাকষি করে, চেন কুয়েগু সমস্যায় পড়বে। আর ছোট জগতে আমরা যা পাব, সবার অবদান অনুযায়ী ভাগ হবে।”

“এটা তো স্বাভাবিক। তবে এবার আমাকে প্রস্তুতি নিতে হবে।”

সবুজ কাঠ শৃঙ্গের পাদদেশে।

“চেন কুয়েগু সত্যিই বলেছে, যদি ছোট জগতে যাও, আমাকে একটি উৎকৃষ্ট 法器 দেবে?” এক যুবকের চোখে তীব্র জ্যোতি, ঠোঁটে কালো তিল।

“অবশ্যই। আর ছোট জগতে যা পাওয়া যাবে, সবার অবদান অনুযায়ী ভাগ হবে।” সামনে সবুজ পোশাকের যুবক নিশ্চিতভাবে বলল।

“ঠিক আছে, চেন কুয়েগু’কে বলো, আমার প্রতি তার আস্থার জন্য কৃতজ্ঞ। আমি নিশ্চয়ই সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।” কালো তিল যুবক বলল।

“এটা চেন কুয়েগু তোমার জন্য কিছু阵法 উপকরণ দিয়েছেন। এই কয় মাসে আরও প্রস্তুতি নাও, তখন তোমাকে অবদান রাখতে হবে।” সবুজ পোশাক যুবক বলে তার হাতের ঝাপটা দিয়ে সামনে কিছু উপকরণ তুলে ধরল।

“এটা আমি জানি, নিশ্চিন্ত থাকো।” কালো তিল যুবক গম্ভীরভাবে নমস্কার জানাল।

দক্ষিণ মহাদেশে অনেক বিখ্যাত পর্বত ও নদী আছে, কিন্তু আত্মিক শক্তিতে পূর্ণ, সাধকদের সাধনার উপযোগী স্থান খুবই কম। সত্যসাধনার শত শত ছোট-বড় দল আছে, তাদের মধ্যে প্রতিযোগিতা সর্বদা চলমান।

তার মধ্যে 紫宵 পর্বতের 神宵道宗, 火云 পর্বতের 炙阳门,剑谷ের 九剑宗—এই তিনটি প্রধান দল দক্ষিণ মহাদেশের পবিত্র তিনটি স্থান। প্রতিটি দলে হাজারের বেশি শিষ্য, অসংখ্য দক্ষ ব্যক্তি, কয়েক হাজার বছর ধরে তারা সর্বোচ্চ স্থানে অবস্থান করছে।

তার মধ্যে五行宗,丹鼎门,傀儡门,百花宫,万刀门,齐云派—এই দশটা দল神宵道宗-এর অধীন। না হলে, এই দ্বিতীয় শ্রেণির দলগুলো পাহাড়ের মাঝে টিকতে পারত না।

বিশ্বে বিনা মূল্যে কিছু পাওয়া যায় না।万刀门,百花宫,傀儡门-সহ দ্বিতীয় স্তরের দলগুলো প্রতি পঞ্চাশ বছর পর神宵道宗-কে আত্মিক পাথর,仙草,炼器 উপকরণ ইত্যাদি দিয়ে কর দিতে হয়, তবেই তারা পাহাড়ে দল গঠনের অধিকার ও সুরক্ষা পায়।

“ডং! ডং! ডং!”

তিনটি গভীর 黄闾钟-এর ধ্বনি五行门-এ ছড়িয়ে পড়ল। সব শৃঙ্গের শিষ্যরা বিস্মিত হলো, যারা নতুন তারা পুরাতনদের জিজ্ঞেস করল, কী হচ্ছে।

দলে কিছুদিন থাকা শিষ্যরা এবার নিজেদের জ্ঞান দেখাল, অনেক অপ্রাসঙ্গিক কথা বলল, তারপর 黄闾钟 বাজানোর কারণ জানাল।

神宵道宗 থেকে প্রতিনিধি এসে কর সংগ্রহ করতে এসেছে।

五行峰-এর乾元大殿-এ, এক হলুদ পোশাকের ব্যক্তি金光上人韩立-এর বাঁ পাশে বসেছে, অন্য শৃঙ্গের প্রবীণ ও কিছু筑基 সাধকও আছে।

গাও ই এখানে থাকলে অবাক হত, কারণ এই হলুদ পোশাকের ব্যক্তি, 《林草堂》-এ তাকে অপমান করা উচ্চ স্তরের সাধক।

“韩宗主, এবারের কর সম্পূর্ণ হয়েছে তো?” হলুদ পোশাকের ব্যক্তি পাঁচটি পাখির পালকের পাখা নরমভাবে দোলাতে দোলাতে হাসল।

“项道友, দেড় বছর দেখা নেই, তুমি金丹 সম্পন্ন করেছ!” 韩立 করের বিষয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে উত্তর এড়াল, নাকি সত্যিই项姓 ব্যক্তির দ্রুত উন্নতিতে অবাক হল, বোঝা গেল না।

“ঠিকই বলেছ, আমার মনে আছে, দেড় বছর আগে তুমি筑基大圆满 ছিলে। এখন结丹পর্যায়—অসাধারণ প্রতিভা।” পাশে এক প্রবীণ মুগ্ধ হয়ে বলল।

“আমি ত্রিশের আগে结丹 করতে পেরেছি, তা শুধু师门-এর অনুগ্রহে। প্রতিভা থাকলেও, একা এ সাফল্য সম্ভব হত না।” হলুদ পোশাকের ব্যক্তি কিছুটা গর্বিত হলেও, বিনয় দেখাল।

“হাহা, করের ব্যাপারটা আগের মতো,项道友 চিন্তা করো না। শুধু戳目珠 তৈরি করতে千年灵珠 দরকার, সেটা আমাদের দলে নেই।” 韩立 হাসতে হাসতে বলল।

“আমি জানি, অন্য সব ঠিক থাকলে千年灵珠 না পেলেও ক্ষতি নেই, অন্য কিছু দিয়ে পূরণ করা যাবে।” হলুদ পোশাকের ব্যক্তি মাথা নেড়ে উত্তর দিল।

“হ্যাঁ,师傅 আমাকে বলেছে, তোমাদের জন্য বার্তা দিতে।”

“ওহ?火羽真人 কী বলেছে?” 韩立 জিজ্ঞেস করল।

“师傅 শুনেছে五行门-এ এবার দুজন বিশেষ শিষ্য এসেছে, কয়েক মাস পর তাদের দুজনকে代表-রূপে ছোট জগত পাঠাতে হবে।” হলুদ পোশাকের ব্যক্তি কড়া স্বরে বলল।

“ওহ?火羽真人 কাদের কথা বলছেন?” পাশে俞万斤 অসন্তুষ্টভাবে বলল।

“锐金峰-এর চেন কুয়েগু,烈火峰-এর গাও ই।”项姓 ব্যক্তি শুধু কয়েকটি নাম উচ্চারণ করল।

“তোমরা... অত্যাচার করছ!” 青木峰-এর প্রবীণ白胜 রাগে লাল হয়ে উঠল।

“হাহা, বার্তা দিয়েছে, ওই দুই জনকে প্রস্তুত করো, না হলে পরে তোমাদের五行门-এর সম্মান যাবে।”

“এটাই এবারের কর। কেউ আসো, অতিথি বিদায় করো।” 韩立 একটি শুভ্র储物袋 দিল, তারপর বড় হাতের ঝাপটা দিয়ে রাগে বের হয়ে গেল।

হলুদ পোশাকের ব্যক্তি কিছুই মনে করল না,袋-এর জিনিস পরীক্ষা করে সন্তুষ্ট হয়ে বলল, বিদায় দরকার নেই, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বেরিয়ে গেল।

চেন কুয়েগু ও গাও ই’র নাম উচ্চারণের পর 韩立 ও অন্য প্রবীণরা বুঝল,五行门-এর মধ্যে神宵道宗-এর গুপ্তচর আছে।

দুঃখের বিষয়, চেন কুয়েগু ও গাও ই—এই দুই উদীয়মান প্রতিভা,神宵道宗 তাদের আধিপত্যে একটুও হুমকি সহ্য করে না। ছোট জগতের যাত্রায়, বড় দলের শিষ্যরা ছোট দলের শিষ্যদের হত্যা করবে। চেন কুয়েগু’র পেছনে九剑宗 আছে, তাই কিছু হবে না। কিন্তু গাও ই’র ভাগ্যে এত ভালো নয়।

পরে 韩立 ও প্রবীণরা আফসোস করল।

神宵道宗,火羽宫।

“师傅, আমি ফিরেছি।” হলুদ পোশাকের যুবকের মুখে শ্রদ্ধার স্বর।

“ওহ,熙祖, এত দ্রুত ফিরলে, কর সংগ্রহ কেমন হলো?” দালানের সামনে, লাল চুলের, রঙিন পোশাকের, কোমল শিশুর মতো একটি চরিত্র, অথচ গম্ভীরভাবে বলল।

“师傅, সব ঠিক আছে, শুধু戳目珠-এর千年灵珠 পাইনি,韩立 সে জায়গায় অন্য কিছু দিয়েছে।” শিশুর মতো হলেও, হলুদ পোশাকের যুবক অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল, তার师傅 নিশ্চয়ই কোনো গোপন কৌশলে শরীর বদলেছে।

“আমি বলেছিলাম, বার্তা দাও, বলেছ তো?” লাল চুলের শিশুর চোখে জ্যোতি, পাশ ঘুরে জিজ্ঞেস করল।

“师傅-এর নির্দেশ, আমি 韩立 ও五行门-এর প্রবীণদের সামনে নিজ মুখে বলেছি।” যুবক গম্ভীর হল।

“ভালো! ভালো! ভালো!” শিশুটি কোমল হাত তালি দিয়ে, হেসে উঠল।

师傅-এর এ রকম আচরণ দেখে যুবকের সন্দেহ আরও গভীর হলো।

“师傅, আমার মনে কিছু প্রশ্ন আছে।”

“হ্যাঁ? তুমি ভাবছ, আমার এত উচ্চ অবস্থান, কেন দুই তরুণকে বিপদে ফেলতে চাই?” লাল চুলের ব্যক্তি রাগ না হয়ে হাসল।

“ঠিক তাই।” যুবক বলল।

“তুমি দেখো,现在五行门-টি神宵道宗-এর অধীন, তবে五行门-এর প্রতিষ্ঠাতা五行真君 একসময় বিখ্যাত ছিলেন, তখন神宵道宗-ও তার প্রতি সম্মান দেখাত।”

“তাহলে现在五行门-এর ওই দুই শিষ্য,师傅-কে কেন উদ্বিগ্ন করল?”

“আসলে বিশেষ সম্পর্ক নেই, শুধু সাবধানতা। চেন কুয়েগু九剑宗-এর প্রধানের পুত্র, তার শরীরে জন্মগত 风火剑胚 আছে, যদিও তিন 灵根, তাই স্তর অতিক্রমে সমস্যা হতে পারে। আর গাও ই-র আগমন让我 মনে করায়五行门-এর পুরনো সিমা চাংফেং-কে।熙祖, মনে রেখো, বিপদের সম্ভাবনা আগেই নষ্ট করতে হয়।”

“ধন্যবাদ师傅-এর শিক্ষা। কিন্তু সিমা চাংফেং কেমন ব্যক্তি, কী করেছে,师傅-কে এত গুরুতর ভাবতে বাধ্য করল?” যুবক বিস্মিত হলো, তার元婴 মধ্যবর্তী师傅 এত গুরুত্ব দিচ্ছে।

“হা হা, সিমা চাংফেং-এর নাম তোমাদের তরুণরা হয়তো জানো না, কিন্তু魔道-এর বিখ্যাত百变魔宗-এর কথা শুনেছ?”

“百变魔宗-এর কথা আমি জানি,大夏 দক্ষিণের চার魔宗-এর একটি।”

“সিমা চাংফেং আগে五行门-এর এক সাধারণ শিষ্য ছিল, এখন百变魔宗炼体堂-এর প্রধান প্রবীণ। যদিও元婴 প্রথম স্তরে, তবে法体双修-র ফলে তার শক্তি师傅-এর সমান হতে পারে।” শিশুটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“তখন তাকে হত্যা করা যায়নি, দুঃখের। তবে ভালো হয়েছে—আমরা 韩立 ও কিছু প্রবীণকে বাধ্য করেছি সিমা চাংফেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে, তাকে বড় অপবাদের মধ্যে ফেলে দিয়ে五行门 ছাড়তে বাধ্য করেছি, সে百变魔宗-এ যোগ দিয়েছে।五行真君-এর মতো চরিত্র একসময় উন্মুক্ত ছিল, আমরা কিছু করতে পারিনি। এখন সিমা চাংফেং-এর মতো ব্যক্তি神宵道宗-এর জন্য বিপদ।”

“师傅-এর অর্থ, গাও ই-ই কি পরবর্তী সিমা চাংফেং? সে তো এখন炼气 পর্যায়ে, খুব বেশি কিছু করতে পারবে না।”

“হা হা, তাই আমি তাকে ছোট জগতে পাঠাতে বলেছি। এইবার আমার দলের শিষ্যদের স্পষ্ট নির্দেশ দিয়েছি,五行门-এর ওই দুইজনকে পেলে নিশ্চয়ই হত্যা করতে হবে।” শিশুটি উঠে দালানের পেছনে চলে গেল।

“熙祖, ফিরে যাও।”

“জি,师傅।” শিশুটি চলে যাওয়ার পর হলুদ পোশাকের যুবক বিনীতভাবে বেরিয়ে彩霞-র ছায়া দিয়ে নিজেকে ঢেকে নিজের বাসস্থানে চলে গেল।