ঊনষাটতম অধ্যায় যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ! সাত আকাশজয়ী কৌশল

চিলোইউর織 করা তলোয়ারের কিরণগুলি ছিল অদ্ভুতভাবে অস্বাভাবিক; দাহ্য জাদু আগুন শুধু তাদের গতি মন্থর করল, সম্পূর্ণ গ্রাস করল না। গাও ইর মনে ভারী ছায়া নামল, মুখে কিছু না বলে তার শরীরের অন্তর্নিহিত আত্মিক চাঁদ সঙ্গে সঙ্গে তার বিপরীত শক্তির ঐশ্বরিক ক্ষমতা প্রকাশ করল। এক পলকের মধ্যেই ঘন কালো-সাদা আভা গাও ইয়ের দেহের চারপাশে ছেয়ে গেল।

একটি প্রচণ্ড শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, দেখা গেল গাও ইয়ের দিকে ছুটে আসা তলোয়ারের কিরণের অর্ধেকটা জোর করে দিক পরিবর্তন করে পিছন থেকে আসা কিরণের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হল। শুধু কয়েক যোজন দূরে ছিটকে পড়ল, গাও ই নিজের ভঙ্গি স্থির রেখে একপ্রকার নিরুদ্বেগভাবে বলল, "দ্বিতীয় আঘাতও আমি পেরিয়ে গেলাম।"

যদিও তার মুখে স্বস্তির ছাপ, শরীরের ভেতর পরিস্থিতি ততটা অনুকূল নয়। আত্মিক চাঁদের অবয়ব অস্পষ্ট, ক্লান্ত শ্রান্ত, অধিকাংশ কিরণ প্রতিহত হলেও কিছু তার দেহে কয়েকটি রক্তাক্ত গর্ত তৈরি করেছে। তবে গাও ইয়ের দেহ ছিল প্রবল, এই ক্ষতগুলি সাধারণ মানুষের তুলনায় কয়েকগুণ দ্রুত আরোগ্য লাভ করছে।

"এ কেমন অলৌকিক বিদ্যা, শত্রুর অস্ত্রেই শত্রুকে আঘাত করা যায়!" উপস্থিত সকলের মনে একই প্রশ্ন জাগল।

কিন্তু অপরূপা শাও পরিবারের নবযৌবনা নারী তীক্ষ্ণ দাঁতে ঠোঁট কামড়ে চোখে বিষাক্ত ঝিলিক নিয়ে মনে ভাবল, "এটাই নিশ্চয় সেই জন্ম-মৃত্যুর যুগল বিদ্যা। সত্যিই অসাধারণ! আমার দুই দাদা এ কারণেই হয়তো প্রাণ হারিয়েছিলেন। সুযোগ পেলে এ ছোকরাকে হত্যা করতেই হবে, নিজের মৃত্যু হলেও ক্ষতি নেই।"

"স্বীকার করতেই হবে, তুমি সত্যিই শক্তিশালী, আমার জীবনের সবচেয়ে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী। যদিও মাত্র সপ্তম স্তরের চেতনা-চর্চার পর্যায়ে, তবু ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার প্রারম্ভিক স্তরের যোদ্ধাকেও হারাতে পারো। তবে শেষ আঘাতে তোমার পতন অবশ্যম্ভাবী। আমি এতদিন ধরে সাধনা করা 'দেহকে তলোয়াররূপে রূপান্তর' বিদ্যা আজ তোমার ওপরই প্রয়োগ করব!" চিলোইউ কথা শেষ করেই যেন স্বর্গীয় অপ্সরা, শূন্যে উঠে গেল।

তার চারপাশে অসংখ্য আলোকচ্ছটা ছড়াল, তারা-ঝরা আভা নিয়ে তার অবয়ব ক্রমশ অস্পষ্ট হতে হতে একসময় সরু রেখায় সংকুচিত হল, সেই রেখা সোজা সবার চোখে বিদ্ধ হয়ে মুহূর্তে সাত যোজন দীর্ঘ বরফ-নীল মহাতলোয়ারে রূপান্তরিত হয়ে গাও ইয়ের দিকে ধেয়ে এল।

"দেহকে তলোয়াররূপে। এ আঘাত তো ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার শেষ পর্যায়ের যোদ্ধারাও সামলাতে সাহস পাবে না।" কেবল উপস্থিত জনতাই নয়, চেন চিগুওও বিস্ময়ে হতবাক; কারণ এমন পর্যায়ে সে নিজেও কখনো পৌঁছাতে পারেনি।

পূর্বে断刀门-এর এক শিষ্য দেহকে তরবারিরূপে রূপান্তর করেছিল, তবে তা গোপন বিদ্যা ও জাদু ওষুধের মাধ্যমে। আর চিলোইউর নিজের সহজাত ক্ষমতায় দেহকেই তলোয়ারে রূপান্তরিত করল—তার শক্তি নিশ্চয়ই তুলনাহীন।

গাও ইয়ের মুখ কঠিন হয়ে উঠল, বরফ-নীল তলোয়ারের সমস্ত চাপ তার দিকেই ধাবিত হল, তার নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে এল, পেছনে ঘাম ঝরতে লাগল, নিচের মাটিতে তার পায়ের চাপে গভীর গর্ত তৈরি হল।

"আত্মিক চাঁদ, বিপরীত শক্তির বিদ্যা আর সম্ভব?"

"প্রভু, আর সম্ভব নয়। উল্টো প্রয়োগ করলে হয়তো আমরা দু’জনেই শুকিয়ে কঙ্কালে পরিণত হব।"

কপালে ঘামের ফোঁটা, গাও ই আর কোনো সংযম রাখল না, দু’পা নাড়াতেই গাঢ় আগুনের কচ্ছপ আর ঝড়-দানব শূন্য থেকে আবির্ভূত হল, গর্জন করে তার সামনে রক্ষার ভঙ্গিতে দাঁড়াল। বাম হাত আকাশে ছুঁড়তেই কালো দৈত্যাকার হাত বেরিয়ে মহাতলোয়ারের পাশে ধরার চেষ্টা করল; ডান হাতে উল্টাতেই এক বিশাল দানবীয় অজগর আকাশে চিত্কার করে গাও ইকে ঘিরে ফেলল।

গাও ইয়ের বিস্ময়কর অলৌকিক বিদ্যা দেখে সবাই স্তম্ভিত, বিশেষত ঐ দানবীয় ছায়া এত বাস্তব যে সকলেই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে লাগল—এই লড়াইয়ে কে জয়ী হবে।

কিন্তু গাও ই যতই চেষ্টা করুক, বরফ-নীল মহাতলোয়ার কোনো বাহুল্য ছাড়াই সরাসরি তার দিকে ধেয়ে এল। কালো দৈত্যাকার হাত কয়েক মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

আগুনের কচ্ছপ আর ঝড়-দানবও সেই প্রচণ্ড আঘাতে ছিটকে পড়ল, অবয়ব অস্পষ্ট হয়ে গেল।

দানব অজগর দুই বিশাল থাবা বাড়িয়ে তলোয়ার ধরতে গেল, কিন্তু তলোয়ারের কম্পনে অজগরের থাবাও ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

তিন দানবীয় ছায়া ক্রুদ্ধ গর্জন করে জীবনবাজি রেখে তলোয়ারের সঙ্গে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।

এই যুদ্ধে আকাশ-পাতাল কেঁপে উঠল, চারপাশের সবাই অনেক দূরে সরে গেল, যেন ছিটকে পড়ার ভয়ে আতঙ্কিত।

কিছুক্ষণ পর, আগুনের কচ্ছপ আর ঝড়-দানব ওই মহাতলোয়ারে ধাক্কা খেয়ে নিঃশেষ হয়ে এক ফোঁটা ধোঁয়া হয়ে গাও ইয়ের দেহে মিশে গেল। মহাতলোয়ার আগের মতো উজ্জ্বল না থাকলেও এখনও প্রবল আত্মিক চাপ নিয়ে গাও ইয়ের দিকে ধাবিত হল।

গাও ই চিৎকার করে পেছনে ছিটকে গেল, তার কাপড়-চোপড় ছিঁড়ে ছাল-বাকলে পরিণত, শরীরের প্রতিরক্ষা আভা ক্ষীণ।

ঠিক সে সময়, পাথরের ফলক যেন অনুভব করল গাও ই জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে। তার চেতনার সমুদ্রে পাথরটি দ্রুত প্রসারিত হতে লাগল, আর সেখান থেকে ক্রমাগত ‘যুদ্ধ’ শব্দটি উচ্চারিত হতে লাগল।

এই ‘যুদ্ধ’ ধ্বনি ক্রমশ উচ্চকণ্ঠ, উত্তপ্ত—মনে হল সারা ব্রহ্মাণ্ডে আর কোনো ভাষা নেই, সমস্ত কিছুতেই ‘যুদ্ধ’!

“যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!~~~~~”

পেছন দিকে ছুটতে থাকা গাও ইয়ের দেহ হঠাৎ থেমে গেল, চোখে দৃঢ় সংকল্পের ঝিলিক।

“আমার বল, অটুট, অপ্রতিরোধ্য; সময়ের অনুকূলে এগিয়ে চলি, প্রতিকূলতায় শতবার ভেঙেও টিকে থাকি; বিশ্ব-ব্রহ্মাণ্ডের সঙ্গে লড়াই করি, নয়বার মরলেও অনুতাপ নেই।”

এ কথাগুলি মুখে উচ্চারণ করতেই গাও ইয়ের শরীরী বল পাল্টে গেল, যেন এক ঝলকে নিজের ‘বল’-এর মর্মার্থ অনুধাবন করল।

এখন গাও ই নতুন এক জগতে প্রবেশ করল; কোনো জাদু অস্ত্র বা গোপন বিদ্যা ছাড়াই ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার প্রারম্ভিক স্তরের যোদ্ধাকে সহজেই পরাস্ত করতে পারে। ভবিষ্যতে সে শুধু স্বর্ণালী সুতোয় দেহ শোধরালেই উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধার সঙ্গেও সমানতালে লড়াই করতে পারবে।

চেতনায় সম্পূর্ণ নিমগ্ন গাও ই হঠাৎ দেখতে পেল, পুরানো পাথরের ফলকে উদ্ভাসিত হয়েছে এক অনন্য যুদ্ধবিদ্যা—‘যুদ্ধ-আকাশ সাত কৌশল’।

ফলকে লেখা, ‘যুদ্ধ-আকাশ সাত কৌশল’—প্রথমটি অগ্নি, দ্বিতীয়টি পর্বতভাঙা, তৃতীয়টি সমুদ্রবিদারণ, চতুর্থটি বজ্রপাত, পঞ্চমটি দেব-হত্যা, ষষ্ঠটি ধ্বংস, সপ্তমটি গ্রাসন।

অগ্নি, পর্বতভাঙা, সমুদ্রবিদারণ, বজ্রপাত—প্রতিটিতে তিনটি ধাপ; দেব-হত্যায় দুটি ধাপ; ধ্বংস ও গ্রাসনে মাত্র একটি করে ধাপ।

ফলকের বর্ণনা অনুযায়ী, এই বিদ্যা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে একহাতে সৃষ্টিকে ধ্বংস ও পুনর্নির্মাণ করা সম্ভব।

তবে এখন গাও ই শুধু অগ্নি কৌশলের তিনটি ধাপ স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে, বাকি ছয়টি কৌশলের অক্ষর অস্পষ্ট রয়ে গেল।

অগ্নি ধাপের চারটি স্তর জোর করে মনে রেখে গাও ই বাস্তবে ফিরে এল, তখন দেখল অজগরও এক ফোঁটা ধোঁয়া হয়ে তার দেহে মিশে গেছে।

পাথরটি আবার কেঁপে উঠল, গাও ইয়ের শরীরের ঐশ্বরিক উপত্যকা হঠাৎ আলোয় ঝলমল করে উঠল, সীমাহীন অলৌকিক শক্তি সেই তিনটি উপত্যকা থেকে প্রবাহিত হয়ে তার দেহে ছড়িয়ে পড়ল।

এক যোজন, দুই যোজন, তিন যোজন—গাও ইয়ের দেহ তিন যোজন উচ্চতায় প্রসারিত হয়ে থেমে গেল; যদিও দশ যোজন দীর্ঘ মহাতলোয়ারের তুলনায় এখনও ছোট, তবু তার শরীর থেকে নির্গত তেজ ইতিমধ্যে ওই তলোয়ারের চাপকে বহু গুণে ছাড়িয়ে গেছে।

“অগ্নি—পর্বতদহন, সমুদ্রসিদ্ধি!” দেহের অন্তর্গত যুদ্ধশক্তি জোর করে আহ্বান করে গাও ই বিপুল কষ্টে অগ্নি কৌশলের প্রথম ধাপটি ব্যবহার করল।

এই কথা উচ্চারণ করতেই গাও ই যেন এক উজ্জ্বল সূর্য, তার দুই হাত মহাশক্তিধর উল্কাপিণ্ডের মতো বরফ-নীল মহাতলোয়ারে প্রচণ্ড আঘাত হানল।

“বিস্ফোরণ!~~~~~”

অপ্রতিরোধ্য মহাতলোয়ার আকাশ থেকে ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল, গাও ইয়ের দুই হাত রক্তাক্ত হলেও সে এক মুহূর্তও থামল না।

পুরানো যুদ্ধবিদ্যা, সহজ ভঙ্গি, কোনো বাহুল্য নেই—তবু আশেপাশের সবাই বুঝল, এতে কোনো ত্রুটি নেই।

বরফ-নীল মহাতলোয়ার আবার গাও ইয়ের দিকে ছুটে এল, এবার তার বুকে আঘাত হানার জন্য। শেষ আঘাত—গাও ই যদি এবার চিলোইউর আক্রমণ প্রতিহত না করতে পারে, তাহলে এখানেই তার শেষ।

“যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!” গাও ই এলোমেলো চুল, সারা শরীরে রক্ত, তবু মাথা তুলে আকাশের দিকে দাঁড়িয়ে বুকভরা চিৎকারে যুদ্ধের ধ্বনি তুলল!

এমনকি নয়-তলোয়ার ধর্মের শিষ্যরাও এই দৃশ্য দেখে, গাও ইয়ের হৃদয়ভেদী ‘যুদ্ধ’ আর্তনাদ শুনে অজান্তেই বিস্ময়ে হতবাক, শরীরের রক্ত টগবগে ফুটতে লাগল।

যেন অগ্নিদেবতা নেমে এসেছে, গাও ই যখনই এক পা এগোয়, চারপাশে জ্বলন্ত আগুন ছড়িয়ে পড়ে; সে মহাতলোয়ারের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ভ্রুক্ষেপও করে না, বাম হাত মুঠোয় চেপে এক ঘুষি, ডান হাত সরাসরি তলোয়ারে চেপে ধরল।

এই মুহূর্তটি এসে গেল; চারপাশের সবাই দ্রুত আত্মরক্ষার মন্ত্র আওড়াল, শরীরের প্রতিরক্ষা আভা ঘনীভূত করল; কেউ কেউ জাদু অস্ত্র বের করে আত্মরক্ষা করল।

গাও ই বাম হাতে শক্ত করে তলোয়ারের শরীর চেপে ধরল, তবু মহাতলোয়ার ধীরে গিয়ে তার উদরে ছুটে এল; শুধু গতি কমে গেল। ডান হাতে শক্ত করে ধরে সে যেন পুরো বিশ্বকে নিজের মুঠোয় ধরেছে, বারবার তলোয়ারে আঘাত হানতে লাগল; প্রতিটি ঘুষিতে তলোয়ারের আলো ফিকে হয়ে গেল, শরীর অস্পষ্ট হয়ে এল।

যখন মহাতলোয়ার গাও ইয়ের উদরে বিদ্ধ হল, গাও ই মুখের শিরা ফুলিয়ে, সর্বশক্তি দিয়ে একটি ঘুষি মারল তলোয়ারে।

“বিস্ফোরণ!~~~”

নীল মহাতলোয়ার সেই ঘুষিতেই ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল, টুকরো টুকরো আলোকচ্ছটা মাটিতে পড়ে ধীরে ধীরে ভেসে উঠে এক রক্তাক্ত, বিবর্ণ মুখের সুন্দরী নারীতে রূপ নিল—সে চিলোইউ।

আর গাও ইয়ের উদরে রক্তাক্ত গর্ত, শরীর ছিটকে শাও পরিবারের নবযৌবনা নারীর দিকে ছিটকে গেল।

সবাই ভাবল, এবার গাও ইয়ের অবস্থা চূড়ান্ত খারাপ; বেঁচে গেলেও পঙ্গু হয়ে যাবে। কিন্তু ক্ষতবিক্ষত গাও ইয়ের ঠোঁটে ওই মুহূর্তে এক অদ্ভুত হাসি ফুটল।

শাও পরিবারের নবযৌবনা নারীর চোখে হঠাৎ ঝিলিক, গাও ই তার সামনে ছিটকে পড়তেই বিন্দুমাত্র দেরি না করে আক্রমণ করল।

“নীচচরিত্রা, তুই সাহস করিস?” ঝাং হাও শাও পরিবারের নারীর কাণ্ড দেখে চিৎকার করে উঠল।

“চি সহোদরা, তুমি কথা ভাঙলে। তাহলে আমরাও সবকিছু উল্টে দেব।”

“সে আমাদের নয়-তলোয়ার ধর্মের নয়, শাও পরিবারেরই লোক।” চিলোইউ মনে মনে খুশি হলেও মুখে নির্লিপ্ত রইল।

“তোমাদের নয়-তলোয়ার ধর্মের নয়, তাহলে তার জীবন আমি নিয়ে নিলাম।” গাও ই আচমকা গর্জে উঠল, দুই হাত থেকে জাদু আগুন ছিটিয়ে শাও পরিবারের নবযৌবনা নারীকে সম্পূর্ণ গ্রাস করে নিল।

শুধু একটি মর্মান্তিক আর্তনাদ শোনা গেল, নবযৌবনা নারী মুহূর্তে ছাই হয়ে গেল।