অধ্যায় ছয়: উড়ন্ত পিপড়ের উন্মাদনা

(আজকের প্রথম পর্ব এসেছে! নতুন বইয়ের তালিকার নিচের দিকেই সবসময় ছিল, কখনো বদলায়নি・・・・・・・・)

সোনালী উন্মাদের এক চিৎকারে, সবাই ধীরে ধীরে সচেতন হলেন এবং এক মুহূর্তেই বুঝতে পারলেন যে সামনে থাকা এই আকাশঢাকা টুটুলেরা সহজে মারা যাবে না। যদিও তাদের একক শক্তি তেমন প্রবল নয়, কিন্তু তারা যখন একত্রিত হয়ে বিশাল সবুজ ঢেউরূপে আকাশ ভরিয়ে দেয়, আর নিচের সবুজ ঘাসের সঙ্গে মিলেমিশে যেন অগাধ সবুজ সাগরে হারিয়ে যাওয়ার অনুভূতি দেয়। তাছাড়া তাদের ডানা ঝাঁকানোর শব্দের সমন্বয়ে এমন এক বিরক্তিকর আওয়াজ সৃষ্টি হয় যা মনোযোগ নষ্ট করে এবং যাদুবিদ্যার প্রবাহ বাধাগ্রস্ত করে।

চতুর্দিকে ঘন ঘন ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য আকাশঢাকা টুটুলেরা বন্যার মতো বাগাড়ম্বরের সঙ্গে এগিয়ে আসে। গাও ইয়ি শরীর ঘিরে নীল আলো ঝলমল করে, মুহূর্তেই বজ্রবর্ণ পোষাক ও বেগুনি জামা পরিধান করলেন, তার শরীর থেকে নীল বিজলি ঝলমল করতে শুরু করল, অত্যন্ত ঝকঝকে। এক মুহূর্তের মধ্যেই গাও ইয়ি বজ্রপাতের শব্দে ঘিরে নিজেকে বাতাসে বিলীন করে দিলেন।

অকুণ্ঠিত নাকবিশিষ্ট হং বিং তার হাতার পোশাক টেনে পুরো শরীর ঢেকে নিলেন এবং মুহূর্তেই একটি ছায়াময় মেঘে রূপান্তরিত হয়ে দ্রুত সরে গেলেন।

মোটা ও সংক্ষিপ্ত সোনালী উন্মাদ দু’হাত দিয়ে নিজেকে কয়েকবার থাপ্পড় মারলেন, মুখে মন্ত্র উচ্চারণ করলেন, তার ত্বকে হালকা ব্রাসের রঙ ফুটে উঠল। এরপর যেন একটি ধারালো তরবারির মতো সোনা-মরীচিকা ছড়িয়ে দিয়ে এক দীর্ঘ ছায়াময় রশ্মি তৈরি করে আকাশঢাকা টুটুলেদের সবচেয়ে দুর্লভ স্থানে ছুঁড়ে দিলেন।

এদিকে, টাকলা শু লিয়াং মাথার পিছন অংশ ছোঁয়ার পর দুই হাত সামনে জোরে ঘষলেন, তার পুরো দেহ যেন একটি রঙিন কিরণের মতো হয়ে নিজের ছায়ায় মিলিয়ে গেল এবং এক মুহূর্তের মধ্যেই দশাধিক জোড়া দূরে উপস্থিত হলেন।

এই শু লিয়াং আসলে ছায়া পালানোর এক বিশেষ কৌশল ব্যবহার করছিলেন।

বাস্তবিক দুনিয়ায় প্রাথমিকভাবে পাঁচ উপাদান ও বায়ু-বজ্র পালানোর কৌশল ছিল, কিন্তু যেহেতু এই কৌশলগুলো অনুশীলনে কঠিন, তাই কিছু তীক্ষ্ণ মেধার修士 অন্য পদ্ধতি ব্যবহার করে এগুলো অনুকরণ করেছে, যেমন গাও ইয়ির সঙ্গে ছোট স্তরে যুদ্ধরত শিয়াং ল্যাং বায়ু-বজ্র ডানা ব্যবহার করে এই ধরনের পালানোর কৌশল দেখিয়েছিলেন।

কিন্তু আরও কিছু修士 নতুন পথ সৃষ্টি করেছে, যার মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত রক্ত পালানোর কৌশল, সবচেয়ে রহস্যময় ছায়াপালানোর কৌশল এবং সবচেয়ে নির্মম হলো শরীর ভাঙ্গার কৌশল। অবাক হওয়ার কথা, এই শু লিয়াং এমন একটি রহস্যময় পালানোর কৌশল জানেন।

এই সব কিছুই খুব স্বল্প সময়ের মধ্যে ঘটেছে।

প্রথমে এতগুলো আকাশঢাকা টুটুলে দেখে, সবার প্রথম চিন্তা ছিল দ্রুত পালানো।

কিন্তু এই টুটুলেরা অত্যন্ত আক্রমণাত্মক প্রাণী, আপনি যদি তাদের মারতে না পারেন, তবে তারা আপনাকে শেষ নিঃশ্বাস নেওয়া পর্যন্ত ধাওয়া করে যাবে, যতক্ষণ না তারা আপনার সমস্ত হাড় খেয়ে ফেলে।

যদিও সবাই প্রথমেই তাদের অলৌকিক ক্ষমতা ব্যবহার করে পালানোর চেষ্টা করেছিল, তবে এর মানে এই নয় যে তারা অন্ধকারে পালাচ্ছে। বরং সবাই জানে, পালালে মৃত্যুর সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।

আকাশের উপরে হঠাৎ বজ্রপাতের গর্জন উঠল, অসংখ্য বিদ্যুৎ রশ্মি ছুটে একদূরে থাকা সবুজ টুটুলেদের ধ্বংস করল, তারপর এক সবুজ পোশাকধারী পুরুষ বিদ্যুৎ ঝলমলে আবরণে হঠাৎ উপস্থিত হলেন।

এই সবুজ পোশাকধারী পুরুষটি প্রথমে অদৃশ্য হয়েছিলেন গাও ইয়িই। তিনি দুই হাত ঘষলেন, তারপর এক উচ্চারণে অসংখ্য বিদ্যুৎ রশ্মি শরীর থেকে ছুটে বেরিয়ে শরীরের সামনায় এক ইঞ্চি দূরে বিদ্যুতের আবরণ তৈরি করল, যা তাকে পুরোপুরি ঢেকে রাখল।

এতসব করার পরেও গাও ইয়ি থামলেন না, দুই হাত ঝাঁকিয়ে বেগুনি ও লাল মিশ্রিত আগুন তার তালু থেকে “পুফ” শব্দে ছুটে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে তার পুরো শরীর জ্বলে উঠল।

সংক্ষিপ্ত সময়ের মধ্যে গাও ইয়ি দুই স্তরের প্রতিরক্ষা স্থাপন করলেন, কিন্তু তিনি এখনও শান্ত হননি, হাতে একটি স্বচ্ছ তাবিজ ধরে রাখলেন, যেন যে কোনো সময় ব্যবহার করতে প্রস্তুত।

এই আকাশঢাকা টুটুলেরা খুব কম বুদ্ধিমান, তারা নিজেদের সঙ্গী সামনে মারা গেলেও পাত্তা দেয় না, সরাসরি গাও ইয়ির প্রতিরক্ষার মধ্যে ঢুকে পড়ে।

যদিও গাও ইয়ি এই প্রতিরক্ষা রক্ষা করতে প্রচুর জাদুকরী শক্তি ব্যয় করছেন, তার হাতে এমন এক মন্ত্র আছে যা মধ্যম স্তরের শক্তি পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম, তাই তিনি শক্তি শেষ হওয়ার চিন্তা করেন না।

অকুণ্ঠিত নাকবিশিষ্ট হং বিং যে ছায়াময় মেঘে রূপান্তরিত হয়েছিলেন, সেটি প্রায় পাঁচ থেকে ছয় গজ এলাকা জুড়ে ছিল। টুটুলেরা যদি সেখানে ঢুকে, সঙ্গে সঙ্গেই খালি খোলস হয়ে পড়ে।

আর সোনালী উন্মাদের তৈরি সোনার আলো অত্যন্ত ধারালো, যেখানে যায়, সেখানে বাতাসও চিঁড়ে চিঁড়ে শব্দ করে, টুটুলেদের কথা তো বাদই দিলাম। চোখের পলকে অসংখ্য টুটুলের ভগ্নাঙ্গ ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পড়ে যায়।

সবাই মধ্যে সবচেয়ে সহজ ছিল টাকলা শু লিয়াং, তিনি নিজের ছায়া ব্যবহার করে পালিয়ে গেলেন, টুটুলেরা তাকে একদমই লক্ষ্য করল না।

যদিও সবাই প্রথমে বেশ সহজ মনে করছিল, কিন্তু তাদের মুখে কোনো শান্তি ছিল না, কারণ তারা জানে, টুটুলেদের সংখ্যা এত বেশি যে, যখন তাদের শক্তি শেষ হবে, তখন মৃত্যুই হবে তাদের ভাগ্য।

তাই সবাই টুটুলের ভিড় থেকে বেরিয়ে আসার সাথে সাথেই দ্রুত তাদের অলৌকিক ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে এই আকাশঢাকা টুটুলেদের ধ্বংস করল।

অকুণ্ঠিত নাকবিশিষ্ট হং বিং যে ছায়াময় মেঘে রূপান্তরিত হয়েছিলেন, সেটি একপর্যায়ে ঘুরে ঘুরে কেন্দ্রে জমা হতে শুরু করল এবং কয়েক মুহূর্তের মধ্যে অসংখ্য ডিমের মতো কালো ধোঁয়ার বল চারদিকে ছিটিয়ে পড়ল। এই কালো ধোঁয়ার বলগুলি সবুজ ঢেউয়ের মধ্যে ঢুকলেই “বুম!” শব্দে বিস্ফোরিত হল।

এই কালো ধোঁয়ার বিস্ফোরণে আশপাশের টুটুলেরা গুলিয়ে গেল, বেশিরভাগের হাত-পা ছিন্ন, তারা কার্যত অক্ষম ছিল, তবে কেউ মারা যায়নি।

প্রকৃতপক্ষে হং বিং এমন একটি পদ্ধতি ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন যা জাদুকরী শক্তি কম খরচ হয়, কিন্তু টুটুলেদের আক্রমণ কিছুটা কমাতে পারে।

টাকলা শু লিয়াংয়ের অলৌকিক ক্ষমতা সবচেয়ে রহস্যময়, তার ছায়া থেকে কালো স্পর্শক বাহু বার বার বেরিয়ে আসে, যারা সবুজ ঢেউয়ের মধ্যে ঢুকলে অনেক টুটুলেকে ভূমিতে পড়িয়ে দেয়।

কয়েকজনের মধ্যে সবচেয়ে কষ্টকর ছিল সোনালী উন্মাদ, হয়তো তার অনুশীলিত শক্তির কারণে, তার প্রতিটি আঘাত অত্যন্ত দ্রুত, কিন্তু বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারে না, শ্বাসকষ্ট শুরু হয় এবং জাদুকরী শক্তি দ্রুত কমতে থাকে।

এক ঘণ্টার মতো সময় পরে, গাও ইয়ি ছাড়া বাকি তিনজনের মুখে ক্লান্তি স্পষ্ট, বিশেষ করে সোনালী উন্মাদের ঘাম ঝরছিল।

কিন্তু ওই আকাশঢাকা টুটুলেরা যেন অবিরাম, তাদের কোনো সরে যাওয়ার লক্ষণ নেই।

সোনালী উন্মাদ যখন সবুজ ঢেউয়ে বন্দী হতে যাচ্ছিলেন, গাও ইয়ি তার ডান হাতে একটি কালো বড় হাত তৈরি করলেন যা তাকে পুরোপুরি আবৃত করে নিল। সেই কালো হাতটি গাও ইয়ির দিকে এগোতে শুরু করল, কিন্তু টুটুলেরা সহজে তাদের খাবার হারাতে রাজি নয়, তারা ধারালো দাঁত দিয়ে একযোগে কালো হাতটিকে কামড়াতে শুরু করল।

কালো হাত দ্রুত টুটুলেদের দখলে যাওয়া অনুভব করে গাও ইয়ি চিৎকার করে দ্রুত হাতটি নিজের কাছে টেনে নিলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে তার প্রতিরক্ষার পরিধি দ্বিগুণ করে দিলেন। এভাবেই সোনালী উন্মাদ টুটুলেদের আক্রমণ থেকে মুক্তি পেলেন, একটি ঔষধ বের করে চোখ বন্ধ করে শ্বাস প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করলেন।

কিছুক্ষণ পর সোনালী উন্মাদ ধীরে ধীরে চোখ খুলে গাও ইয়ির প্রতি কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন, “ধন্যবাদ, গাও ভাই, সাহায্যের জন্য।”

গাও ইয়ি কোনো ভদ্রতা জানিয়ে না, কেবল মৃদু হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন এবং তার দৃষ্টি হং বিং ও শু লিয়াংয়ের দিকে ফিরিয়ে দিলেন।

প্রকৃতপক্ষে গাও ইয়ির অনেক উপায় আছে এই টুটুলেদের মোকাবেলা করার, কিন্তু তিনি এখনই ব্যবহার করতে চান না। প্রথমত, তিনি এই টুটুলেদের মাধ্যমে তিনজনের শক্তি পরীক্ষা করতে চান, তারা কোনো গোপন অস্ত্র রাখে কিনা তা দেখতে, দ্বিতীয়ত, তিনি তার আরও অনেক অলৌকিক ক্ষমতা প্রকাশ করতে চান না।