উনসত্তরতম অধ্যায় মানুষই তরবারি, তরবারিই মানুষ

(দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ, আজকের দুইটি অধ্যায় সম্পন্ন হয়েছে!)

কোনোটাই বোঝা যাচ্ছে না, কোনটি সত্যিকারের গাও ই, আর কোনটি ভ্রম। ছি লো ইউ’র ভ্রু কুঁচকে উঠল, তার কোমল আঙুলে মন্ত্রের নিপুণতা ফুটে উঠল, ঠোঁটের কোণে মৃদু নড়ন, মুহূর্তেই তার কেন্দ্র থেকে অসংখ্য তীক্ষ্ণ তলোয়ারের দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, ঠিক যেন ফুলের দল মুহূর্তে প্রস্ফুটিত হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, এতটাই ঘনবদ্ধ যে প্রায় হাজারটিরও বেশি।

এই দৃশ্য দেখে চার গাও ই’র মুখভঙ্গি ভিন্ন ভিন্ন—কেউ উচ্চস্বরে হাসছে, কেউ কঠিন ও নির্লিপ্ত—তবুও তাদের মিল একটাই, সকলেই হাত সামনে বাড়িয়ে অসংখ্য রুপালি ধূসর অগ্নিশিখা ছি লো ইউ’র দিকে প্রবল বেগে ছুটিয়ে দিল।

রুপালি ধূসর অগ্নিশিখা ও নীল আলোর কুয়াশা যখন পরস্পরের মুখোমুখি, তখন শূন্যে প্রবল “ঝনঝন” শব্দে অগ্নি-প্রভা বিস্ফোরিত হল, উজ্জ্বল আলোর ঝলক নিয়ে।

এই আঘাতের পর নীল আলোর কুয়াশাগুলো ছড়িয়ে পড়ল, ছি লো ইউ বিস্মিত চোখে বলল, “এত অল্প সময়ে, তোমার শক্তি আবারও বৃদ্ধি পেয়েছে।”

“সবই তোমার কল্যাণে। আগের ঘটনা আপাতত থাক, এবার তোমার সঙ্গে ভালোভাবে যুদ্ধ করব।”

চার গাও ই’র মধ্যে তিনটি আগের তলোয়ারের আঘাতে বিলীন হয়ে গেল, এখন গাও ই’র আসল রূপ প্রকাশিত, তার হাতে রুপালি ধূসর অগ্নিশিখা আরও প্রবলভাবে জ্বলছে, তার কথা শেষ হতেই গাও ই নিজের গতিকে একদম গোপন না রেখে, যেন প্রেতাত্মা, ছি লো ইউ’র চারদিকে বারবার ভেসে উঠতে লাগল, একটুও আক্রমণের সুযোগ দিল না; কারণ, যখন তুমি জানোই না প্রতিপক্ষ কোথায়, তখন আক্রমণ করবে কিভাবে? আক্রমণ করলেও, শত্রুর গতি এত দ্রুত, তোমার তলোয়ারের আঘাত পড়ার আগেই সে অন্যত্র চলে যায়।

গাও ই’র সাথে গতির প্রতিযোগিতায় জিততে না পারার অনুভব নিয়ে ছি লো ইউ স্থির হয়ে শূন্যে দাঁড়িয়ে রইল, কোমল হাতে নীল আলোর আবরণ তুলে ধরল, চোখে প্রতিপক্ষের দিকে সতর্ক নজর রাখল।

গাও ই নিশ্চয়ই এখানে শুধু শরীরের কৌশল প্রদর্শন করতে আসেনি; ডান হাতের পাঁচ আঙুল ছড়িয়ে, পাঁচটি গাঢ় সবুজ আলোর তীক্ষ্ণতা একসঙ্গে ছি লো ইউ’র দিকে ছুটলো, পরের মুহূর্তে অন্য স্থানে উপস্থিত হয়ে আবার পাঁচটি আঙুলের তীক্ষ্ণতা ছুড়ল, এভাবে মুহূর্তের মধ্যেই অসংখ্য আঙুলের আঘাত ছি লো ইউ’র দিকে ছুটে গেল।

গাও ই’র ঘনঘন আক্রমণ দেখে ছি লো ইউ দ্রুত মন্ত্রপাঠে মনোযোগ দিল, নীল আবরণ প্রবল দীপ্তিতে ঝলকে উঠল, তারপর তিন গজ আকারে প্রসারিত হয়ে গাও ই’র আঙুলের তীক্ষ্ণতার মুখোমুখি হল; ডান হাতে নীল তলোয়ার গাও ই’র অবস্থানের দিকে সজোরে ঘুরিয়ে দিল, অসংখ্য তলোয়ারের দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।

আঙুলের আঘাত, তলোয়ারের তীক্ষ্ণতা, এবং আবরণ পরস্পর স্পর্শ করে আবার “ঝনঝন” বিস্ফোরণ ঘটল; অসংখ্য আক্রমণ একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল, গাও ই ও ছি লো ইউ দুজনেই গম্ভীর মুখে অব্যাহত আক্রমণ চালিয়ে যেতে লাগল।

দুজনেরই নিজস্ব কৌশল—গাও ই চলমান যুদ্ধ করছে, তার শরীর কখনো স্থির নয়, আর ছি লো ইউ অবস্থান ধরে যুদ্ধ করছে, কেউই একটুও অবহেলা করছে না; কারণ প্রতিপক্ষ দুর্বল নয়, জীবন-মৃত্যু তো এক মুহূর্তেই নির্ধারিত হতে পারে।

অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল—ছি লো ইউ দুই হাত একত্র করে আকাশের দিকে তুলে ধরল, ঠোঁট দ্রুত নড়তে লাগল, নীল আবরণ আরও তিন ভাগ গাঢ় হল, দুই হাতে সাদা আলো ঝলক দিয়ে, ছি লো ইউ ধীরে ধীরে হাত খুলল, মুখে অসহায়তা ফুটে উঠল; যখন দুই হাত নব্বই ডিগ্রি হল, তখন তার মাথার ওপরে অস্পষ্টভাবে একটি তলোয়ার দেখা গেল, যার কোনো তলোয়ারের দণ্ড নেই।

ছি লো ইউ তার মুখ দিয়ে নীল তলোয়ারে হালকা ফুঁ দিল, সঙ্গে সঙ্গেই সেই নীল তলোয়ার “শোঁ করে” তার দুই বাহুর মধ্যেকার তলোয়ারের ছায়ার সাথে একীভূত হয়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে, গাও ই বুঝল ছি লো ইউ আবারও শক্তিশালী কোনো কৌশল প্রয়োগ করতে যাচ্ছে, ফলে গাও ইও সর্বশক্তি দিয়ে নীল আবরণে আক্রমণ শুরু করল।

ছে লো ইউ গাও ই’র আক্রমণকে উপেক্ষা করে নিজের শরীরের শক্তি সঞ্চালন করতে লাগল; এক সময় তার দুই হাতে থাকা দুটি তলোয়ার পুরোপুরি এক হয়ে গেল, তারপর ছি লো ইউ’র শরীরে প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

একই সঙ্গে, ছি লো ইউ যেন কোনো অলৌকিক ওষুধ গ্রহণ করেছে, আগের ক্লান্ত মুখমণ্ডল মুহূর্তে প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, পুরো শরীর থেকে এক প্রবল আত্মিক চাপ ছড়িয়ে পড়ল।

শূন্যে ছি লো ইউ চোখ বড় করে খুলে নিল, যেন সে নিজেই একটি রক্ত-মাংসের তলোয়ার।

গোপনে উদ্বেগ প্রকাশ করে, গাও ই অনুভব করল ছি লো ইউ’র এই কৌশল আগের আত্মা-তলোয়ারের চেয়ে আরও বিপজ্জনক।

ছে লো ইউ হাসিমুখে গাও ই’র দিকে তাকাল, আবরণের মধ্যে হাত নাড়ল, আঙুল চেপে ধরল, মাঝে মাঝে কোমল পা দিয়ে হালকা কিক করল।

যদিও মাত্র কয়েকটি সহজ ভঙ্গি, তবুও প্রতিটি ভঙ্গিতে অসংখ্য বিশাল তলোয়ারের দীপ্তি গাও ই’র দিকে ছুটে গেল।

“এই তলোয়ারের দীপ্তিগুলো প্রত্যেকটি উচ্চমানের জাদু-যন্ত্রের ক্ষমতা রাখে, এমনকি বলা যায় প্রতিটি দীপ্তি নিজেই এক একটি উৎকৃষ্ট জাদু-যন্ত্র।” গাও ই’র আত্মনিয়ন্ত্রণ অসাধারণ, কিন্তু এই ঘনঘন তলোয়ারের দীপ্তির শক্তি দেখে তার হৃদয়েও এক শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।

“লিং ইউ, দ্রুত এই তলোয়ারের দীপ্তিগুলো তার ওপরেই ফেরত পাঠাও।” গাও ই গম্ভীরভাবে বলল।

লিং ইউ কথা না বাড়িয়ে, মহা যন্ত্রণা চালিয়ে গেল; গাও ই’র দিকে ছুটে আসা তলোয়ারের দীপ্তির বেশিরভাগই অদৃশ্য হয়ে গেল, পরের মুহূর্তে ছি লো ইউ’র পাশে উপস্থিত হল, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, এগুলো ছি লো ইউ’কে আক্রমণ করল না, বরং ঘুরে গাও ই’র দিকে ছুটে গেল।

“খারাপ!” কথাটি শেষ হতেই গাও ই শরীর নড়াচড়া করতে লাগল, কিন্তু সে যেখানে যায়, তলোয়ারের দীপ্তিগুলো তাকে অনুসরণ করে।

“এই তলোয়ারের দীপ্তিগুলো আমি; আমি নিজেই তলোয়ারের দীপ্তি। আমাকে দিয়ে নিজেকে আক্রমণ করাতে চাও, তুমি দিবাস্বপ্ন দেখছো।” ছি লো ইউ’র মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল, বড় হাতে আবারও নতুন তলোয়ারের দীপ্তি তার দলের মুক্তির জন্য ব্যবহৃত হল।

“লিং ইউ, তুমি এখনও মহা যন্ত্রণা চালাতে পারবে?” গাও ই একদিকে বারবার দিক বদলাতে বদলাতে বার্তা পাঠাল।

“সম্ভবত একটু কষ্ট হবে। কারণ এখনও তাদের এখানে ঘিরে রাখতে হবে, যাতে তারা পালাতে না পারে।” লিং ইউ’র সুন্দর ছোট মুখেও উদ্বেগের ছায়া পড়ে গেল।

গাও ই’র চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি ঝলক দিল, শরীরের তিনটি কেন্দ্র থেকে প্রবল আলো ছড়িয়ে পড়ল, বিস্ময়কর শক্তি তার পুরো শরীরে প্রবাহিত হল।

এটাই সেই কৌশল, আগেই ব্যবহৃত চূড়ান্ত মহাশক্তি—অমর স্বর্ণদেহ! মনে হচ্ছে সে এবারই সবকিছু সমাপ্ত করতে চায়।

শরীর মুহূর্তে তিন গজ আকারে প্রসারিত হল, পুরো শরীর থেকে অপরিসীম শক্তি বিকিরিত হচ্ছে, ত্বকের ওপর স্বর্ণালী দীপ্তির আভাস, গোটা যুদ্ধক্ষেত্রে আদিম যুগের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

এক লাফে গাও ই অসংখ্য তলোয়ারের দীপ্তিকে উপেক্ষা করে, ঝড়ের গতিতে ছি লো ইউ’র দিকে আক্রমণ করল।

গাও ই’র এমন পরিবর্তন ও আক্রমণ দেখে ছি লো ইউও সতর্ক হল, মুখ গম্ভীর, দুই হাত একত্র, ঠোঁট দ্রুত নড়তে লাগল।

এরপর যুদ্ধক্ষেত্রের সব তলোয়ার কেঁপে উঠল, শূন্যের সব তলোয়ারের দীপ্তি একত্র হয়ে পাঁচ-ছয় গজ আকারের নীল-সাদা মানবাকৃতি তৈরি করল; ভালো করে দেখলে এই মানবাকৃতি ছি লো ইউ’র সঙ্গে সাত ভাগ সাদৃশ্য।

“এটা কেমন কৌশল, শরীরের বাইরে অবতার-এর মতো?” লিং ইউ বিস্ময়ে বলল।

“শরীরের বাইরে অবতার?” গাও ই ভ্রু কুঁচকে বলল।

“কিছুটা সাদৃশ্য আছে, তবে নিশ্চিতভাবে অবতার নয়; তার বর্তমান শক্তিতে অবতার তৈরি সম্ভব নয়, তাছাড়া এই মানবাকৃতির বাস্তবতা নেই, কোনো দেহ তৈরি হয়নি, সম্ভবত সেই নীল তলোয়ার ও গোপন কৌশলেই এটা সম্ভব হয়েছে।” লিং ইউ ব্যাখ্যা করল।

এদিকে, নীল-সাদা মানবাকৃতি সরাসরি গাও ই’র দিকে হাত বাড়িয়ে আঘাত করল।

“ধ্বংস!” এক প্রবল বিস্ফোরণে, যেন বজ্রপাত, যুদ্ধে ব্যস্ত সকলের মন কেঁপে উঠল।

এই আঘাতের পরে, গাও ই ও নীল-সাদা মানবাকৃতি উভয়েই বিপুল শক্তিতে পেছনে ছিটকে গেল।