চতুর্দশ অধ্যায়: অভিযান কোডনাম—কাইফেং

开封府-র কারাগারটি御史台-র রাজদণ্ড কারাগারের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন। সু শি-কে উতাই কাব্যের মামলায় সম্রাট রাজদণ্ড কারাগারে নিক্ষেপ করেছিলেন, কিন্তু এই কারাগারে বন্দি হয় শুধুমাত্র উচ্চপদস্থ আমলারাই। উপরন্তু, মহান সঙ রাজ্যে কখনো আমলাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয় না, শুধু সামরিক কর্মকর্তাদেরই হয়। এসব আমলা আজ রাজদণ্ড কারাগারে, কাল হয়তো পুনরায় পদোন্নতি পাবে, এমনকি আরও উঁচুতে উঠে যেতে পারে।

তাই রাজদণ্ড কারাগারের প্রহরীরা বন্দিদের প্রতি অত্যন্ত বিনীত। কে চায় অশ্রদ্ধা করতে? সামনে বসা বন্দি যদি কালকের দিনে ভাগ্যবান হয়ে ওঠে, নিজের জীবন-মরণ তো তার হাতে। এবং এমন ঘটনাই এখানে সাধারণ।

কিন্তু কাইফেং府-র কারারক্ষীরা একেবারে আলাদা। এই কারাগারে সবাই সাধারণ কৃষক কিংবা নিম্নপদস্থ কর্মচারী, বড়জোর তুচ্ছ এক আধিকারিক। ছেলের হাতে প্রহরীর পদ গেলেও, সে আধিকারিক হয়তো কখনোই মুক্তি পাবে না, পেলেও বড় কিছু করতে পারবে না। তাই কাইফেং府-র কারারক্ষীরা বন্দিদের সামনে অহংকারে অঙ্গুলি নির্দেশ করে চলে।

ওয়াং তাইয়ের পা দুটো ভেঙে গিয়েছে, শরীরে চামড়া ছেঁড়া, কোথাও একটুও ভালো নেই। সময়মতো চিকিৎসা না পেলে তার মৃত্যু অনিবার্য। তার কোনো পরিবার নেই, বিয়ানলিয়াং শহরেও কোনো বন্ধু নেই। কেবলমাত্র পরিচিত বলতে রেন পরিবারের লোকজন, কিন্তু এখন তার জন্য কে আসবে?

সবার মধ্যেই ভারী ক্ষোভ জমে আছে ওয়াং ছিয়াওয়ের কারণে। যদি ওয়াং তাইর জন্য না হত, অযথা ওয়াং গংজু কেনই বা এখানে এসে হাঙ্গামা করত? কেউ এসে গালি দেয়নি, সেটাই অনেক।

ওয়াং তাইও এসব জানে। এমন অবস্থায় পড়ে আর বেশি কিছু ভাবার নেই, শুধু মনে মনে কৃতজ্ঞতা আর অপরাধবোধে ডুবে থাকে ছিন মুঝের প্রতি।

ওয়াং তাই জীবনে কাউকে ঠকায়নি, কেবল ছিন মুঝ ছাড়া।

এখন এই শরীর আর চলবে না। সে তো একজন মার্শাল আর্টের অভ্যস্ত, শরীরটা নিয়ে তার অনুভূতি স্পষ্ট। বেঁচে থাকলেও সে একেবারে অক্ষম হয়ে যাবে। এখন সে একা একটি ছোট কক্ষে বন্দি, না আছে খাবার, না আছে পানি, প্রায় একদিন কেটে গেছে।

লোহা-জালে ঢাকা আকাশের দিকে তাকিয়ে ওয়াং তাই অত্যন্ত মিস করে তার সেই সোনার দিনগুলি, যখন তার হাতে ছিল অমূল্য তরবারি, আর মনে হত পুরো পৃথিবী তার।

দুঃখের কথা, দুর্ভাগ্যই হলো নীচু মানুষের জন্য লাভজনক।

যদি সে নওমুখ্য হয়নি নয়টি পর্যায়ের ঝুয়ান শুয়ান তরবারির ক্ষতি নিয়ে, তাহলে সে আত্মবিশ্বাসী ছিল দুই আঘাতেই ওয়াং ছিয়াওকে ঘায়েল করতে পারত।

দুঃখজনক।

ওয়াং ছিয়াও তরবারিকে এত অবহেলা করছে দেখে ওয়াং তাইর আরও বুক ফাটে। তরবারির জন্যও তার মন কাঁদে, আবার ছিন মুঝের প্রতি অপরাধবোধে নিজেকে তিরস্কার করে।

এখন ক্ষুধা, তৃষ্ণা সব ভুলে গিয়েছে; চেতনা ক্রমশ নিস্তেজ হয়ে আসছে।

ঠিক তখনই হঠাৎ কারাগারের দরজা খুলে গেল। একজন প্রহরী ঢুকল। তার চিরাচরিত ঔদ্ধত্য ছিল না, বরং শান্তভাবে বলল,

“ওয়াং স্যার, রেন সাহেব আপনার জন্য খাবার পাঠিয়েছেন।”

বলেই, ট্রেতে রাখা খাবার নামিয়ে রেখে গেল। সেখানে এক বাটি উৎকৃষ্ট ভাত, তিনটি মাংসের তরকারি, আর এক কলসি মদ।

ওয়াং তাই ভাবতেই পারেনি রেন সাহেব এখনো তার কথা মনে রেখেছেন। অথচ সে-ই তো এবার রেন পরিবারকে ফাঁদে ফেলেছে।

শরীর প্রায়ই অবশ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু মদ-মাংসের গন্ধে তার প্রাণে আবার স্পন্দন জাগল।

ওয়াং তাইর হাত তখনো সচল ছিল, তাই সে দ্রুত সব খেয়ে শেষ করল।

খাবার-দাবার ছিল চমৎকার। মনে হল, বিয়ানলিয়াং শহরের কোন খাবার দোকানের রান্না।

প্রহরী এক কথাও না বলে, সব বাসন নিয়ে বের হয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।

সামনের কক্ষে থাকা বন্দিরা সব দেখল এবং হিংসায় জ্বলতে লাগল। এমন ভালো খাবার তাদের ভাগ্যে কেন নেই? প্রহরী থাকতে সাহস পায়নি, কিন্তু এখন নানা কুৎসিত গালাগাল ছুড়তে লাগল ওয়াং তাইর দিকে।

ওয়াং তাই কিছুই গায়ে মাখল না। শুধু জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল। ওটাই ছিল তার একমাত্র মুক্তির আকাশ, এখন তা ছোট হয়ে এসেছে।

জানালার ওপারে রাত্রি ধীরে ধীরে নেমে আসছে।

সারা দিন ধরে জিয়া হংসিয়ান একের পর এক বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেছে। সে এতটাই অভিভূত যে, অনুভূতি শূন্য হয়ে পড়েছে।

যখন ছিন মুঝ তার হাতে অস্ত্র তুলে দিল, তখন জিয়া হংসিয়ান জানত এটা অস্ত্র, কিন্তু সে ভেবেছিল এটা হয়তো হুয়াগু দেশের কোন গদা। কারণ, এই বন্দুক দেখতে না লাঠি, না বন্দুক—কীভাবে মানুষ কাটবে বা বিদ্ধ করবে? কেবল ঘুরিয়ে মারাই হবে।

সে দুই হাতে বন্দুকের নল ধরে তুলতে গেল, কিন্তু ছিন মুঝ তাকে থামিয়ে দিল।

এটা বন্দুক, নলটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, দয়া করে বেঁকিয়ে ফেলবেন না।

এটা বন্দুক? বন্দুকের মাথা কোথায়? দেখতে তো এলোমেলো লৌহখণ্ডের মতই। নিশ্চয়ই হুয়াগু দেশের অন্যান্য জিনিসের মতই সুন্দর, কিন্তু আঘাত করবে কিভাবে?

যতক্ষণ না সে দেখল ছিন মুঝ কয়েকশো মিটার দূরের একটি পপলার গাছ গুলিতে ফুটো করে দিয়েছে, ততক্ষণ সে কিছুই বুঝল না—হুয়াগু দেশের মারণাস্ত্র এত ভয়ংকর!

সে জন্মগতভাবেই বুদ্ধিমতী, আবার যুদ্ধবিদ্যায়ও পারদর্শী, স্বভাবতই সঙ রাজ্যের অস্ত্র সম্পর্কে তার গভীর জ্ঞান। কিন্তু এ কারণেই সে আরও আতঙ্কিত।

সঙ রাজ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী একক যুদ্ধাস্ত্র হচ্ছে শেনবি ধনুক। যদিও সঙ রাজ্যে বহু বছর ধরে সামরিক শিথিলতা, সৈন্যরা সৈন্যের মত নয়, সেনাপতি সেনাপতির মত নয়, বারবার লিয়াও, পশ্চিমা শিয়া ও তিব্বতিদের হাতে অপমানিত, তবুও এই শেনবি ধনুকের কারণেই বহু বছর ধরে জমি হারায়নি, কেবল ক্ষতিপূরণ দিয়েছে।

এ থেকেই বোঝা যায় শেনবি ধনুক কত ভয়ংকর।

কিন্তু শেনবি ধনুক যতই শক্তিশালী হোক, ভাইয়ের ওই বন্দুকের সামনে কিছুই না।

শেনবি ধনুক বলে দুইশো কদম দূরত্বে আঘাত করতে পারে, সে জানে সেটি কেবল ঢাকঢোল, সত্যি কথা বলতে দুইশো কদম দূরে তীরের আর শক্তি থাকে না, শত্রুর বর্ম ভেদ করতে পারে না।

শেনবি ধনুকের শক্তি বেশি, তাই ধনুক টানতেও বেশি কষ্ট হয়। দক্ষ ধনুর্বিদ সাত-আট বার ছুঁড়তে পারলে পরে হাতেই শক্তি থাকে না।

কিন্তু ভাইয়ের এই বন্দুক সম্পূর্ণ আলাদা। একটুও কষ্ট করতে হয় না, শুধু হালকা আঙুল টিপলেই অনেক দূরের যে কেউ মরবে, এবং একের পর এক গুলি ছোড়া যায়। একসঙ্গে কয়েকজন মরতে পারে।

ঘড়ি আর মোবাইল জিয়া হংসিয়ানকে নতুন এক আনন্দ এনে দিলেও, বন্দুকটা তাকে নিঃশেষ আতঙ্ক দিয়েছে।

সে চিন্তাই করতে পারে না, এই পৃথিবীতে কোন বাহিনী ভাইয়ের বাহিনীর সামনে দাঁড়াতে পারবে—যদি ভাই একটি বাহিনী গড়ে তোলে এবং সবাইকে এমন বন্দুক দেয়।

জিয়া হংসিয়ান এভাবেই ছিন মুঝের ক্রমাগত শিখিয়ে দেওয়া নিয়মে অভ্যস্ত হয়ে উঠল, বিস্মিত হল, শিখল, ও ধীরে ধীরে সবকিছু আয়ত্ত করল। শেষ পর্যন্ত, যে সে সত্যিই অত্যন্ত বুদ্ধিমতী, আবার মোবাইলের সঙ্গে কিছুদিন অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, তাই নগরীর ফটক বন্ধ হওয়ার আগেই, কোনোরকমে সব ঠিক মতো ব্যবহার করতে শিখে গেল।

বিয়ানলিয়াং শহর নিঃসন্দেহে রাতজাগা শহর, কিন্তু তা সব জায়গায় নয়, কাইফেং府-র কারাগার সে তালিকায় পড়ে না।

এখানে দিনে-দুপুরেও কেউ আসে না, রাতে তো কথাই নেই।

ছিন মুঝের পরিকল্পনা মতো, জিয়া হংসিয়ান সম্পূর্ণ অস্ত্রসহ কাইফেং府-র কারাগার থেকে একশো মিটার দূরে এক পুরানো বৃক্ষে উঠে বসে।

এটা ছিল এক বিশাল গাছ, ডালপালা ছড়িয়ে আছে, শাখার ফাঁকে লুকিয়ে থাকা যায়, বাইরের কেউ বুঝতেই পারবে না। আর গভীর রাতে, কে-ই বা আকাশের দিকে তাকিয়ে গাছে দেখবে? পাখি ধরতে? অথচ কেউ রাতে পাখি ধরে না।

এটাই ছিল পুরো এলাকার সর্বোচ্চ স্থান।

ছিন মুঝ তাকে পরবর্তী যুগের বিশেষ বাহিনীর নিয়মে মাথা ভরিয়ে দিয়েছিল।

জিয়া হংসিয়ান বুঝে নিয়েছিল তার কাজ, পর্যবেক্ষণ ও সহায়তা।

সে সতর্ক হয়ে স্নাইপার রাইফেলটা স্থাপন করল, দেখল নাড়াচাড়ায় পড়ে যাবে না তো, সাইটটা পরিষ্কার করল। একটা আরামদায়ক ভঙ্গিতে শুয়ে, নাইট ভিশন দূরবীন চোখে তুলল।

মুহূর্তেই, অন্ধকারে ডুবে থাকা কাইফেং府-র কারাগার ভৌতিক জগতের মত দেখা গেল।

সবুজাভ সেই জগৎ, যদি ছিন মুঝ বারবার ব্যবহার শেখাতেন না, সে সাহসই পেত না এই জিনিস কাজে লাগাতে। অদ্ভুত, যেন পাতালপুরী।

জেলখানার মূল দরজা বন্ধ, বাইরে দুজন প্রহরী অন্যমনস্ক হয়ে গল্প করছে।

প্রাঙ্গণের ভেতর ফাঁকা, কেউ নেই। তবে জিয়া হংসিয়ান জানে, দিনে এখানে অন্তত দশ-পনেরো জন প্রহরী থাকে, এখনো গরম পড়েনি বলে তারা সবাই বাইরে আসেনি।

একটি ঘর থেকে আলো ছড়িয়ে পড়ছে, জানালার কাগজে মাঝে মাঝে ছায়া নাচছে।

সম্ভবত, প্রহরীরা জড়ো হয়ে জুয়া খেলছে।

এটা খুবই স্বাভাবিক। গভীর রাতে, কে-ই বা ভাববে কেউ কারাগার ভাঙতে আসবে? এখানে তো কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি বন্দি নেই।

দৃশ্যপটে, জিয়া হংসিয়ান দেখল ছিন মুঝ দ্রুত কারাগারের দেয়ালের কাছে পৌঁছে গেল।

দেয়ালটি খুব উঁচু, সাধারণ লোক মই ছাড়া উঠতে পারবে না। কিন্তু সে জানে ভাইয়ের জন্য এটা কোনো বিষয় নয়।

ছিন মুঝ প্রথমে এক টুকরো বিস্ফোরক দেয়ালের কোণে লাগাল, ডেটোনেটর গুঁজে দিল, তারপর কোমর থেকে গ্র্যাপেলিং হুক বের করে ছায়ার মধ্যে বসে অপেক্ষা করতে লাগল।

জিয়া হংসিয়ান জানে ভাই তার নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করছে।

এতে তার মনে একধরনের তৃপ্তি জাগল—ভাইকেও তার কথা শুনতে হয়।

অবশ্যই, শুনতে হবে না—এমনটা চলে না। সে তো মূল পর্যবেক্ষক, তার নির্দেশ ছাড়া ছিন মুঝ কিভাবে এগোবে? দেয়ালের ওপারে গিয়ে দলছুট হলে কী হবে!

জিয়া হংসিয়ান অযথা চিন্তা সরিয়ে রেখে মনোযোগ দিল।

প্রাঙ্গণে কেউ নেই দেখে সে ইন্টারকমে ফিসফিস করে বলল, “নিরাপদ, প্যাঁচা এগোতে পারে, ওভ।”

প্যাঁচা ছিল ছিন মুঝের এই অভিযানের ছদ্মনাম। এই অভিযানের নামও ছিল ‘কাইফেং’—সে চায় বিয়ানলিয়াং শহরে কাইফেং府-র কারাগার খুলে দিতে।

তবে, প্যাঁচা ছিন মুঝ আসলে এই নাম দিয়েছিল জিয়া হংসিয়ানকে, কারণ সে নাইট ভিশন ব্যবহার করে বলেছিল, “এটা তো রাতের প্যাঁচার মতো!” কিন্তু ছিন মুঝ তাকে প্যাঁচা ডাকলে জিয়া হংসিয়ান কিছুতেই মানে না।

প্যাঁচা এত বিশ্রী, সে তো এত সুন্দর, কিভাবে প্যাঁচা হয়! সাধারণত সে চুরি করে, উপাধি তো গন্ধরাজ ফুল। প্যাঁচা চলবে না, তাই সে নিজের জন্য সুন্দর নাম রাখল: ময়ূর।

প্যাঁচা ভাইয়ের জন্য। কিন্তু যোগাযোগ শেষে ভাই চায় সে বলুক “ওভ”, যা ইংরেজি শব্দ। কিন্তু জিয়া হংসিয়ান উচ্চারণ এখনো আয়ত্ত করতে পারেনি, তাই সবসময় বলে “ওউ ও”, ফলে ছিন মুঝ একটু লজ্জায় পড়ে যায়, যেন সে সবসময় মেয়েদের মারধর করে।

“বোঝা গেছে, প্যাঁচা শুরু করো, ময়ূর পর্যবেক্ষণ করো। ওভ।”

জিয়া হংসিয়ান খুশিতে আত্মহারা।

এটা সত্যিই দারুণ ব্যাপার। ভাইয়ের দেওয়া সবকিছুই অসাধারণ।

এত দূরে, আগে চিৎকার করলেও ভাই শুনত না। কিন্তু এখন এই যন্ত্রে নিচু স্বরেও ভাই স্পষ্ট শুনতে পায়। আর অন্য কেউ কিছুই শুনতে পায় না। কানে ছোট্ট ইয়ারফোন, কথাগুলো যেন মনেই বাজে।

এতেই জিয়া হংসিয়ান সবচেয়ে আনন্দিত। ভাই তো তার মাথার ভেতরেই ঢুকে পড়েছে।

সে বন্দুকের নলটা একটু ঘুরিয়ে নিল, ছিন মুঝের দিক থেকে সরিয়ে রাখল।

ভাই তো মানুষ, দেবতা নয়, গুলি লাগলে মরবেই। সে বন্দুক দিতে গিয়ে বিশেষভাবে বলেছিল, বন্দুক কখনো নিজের লোকের দিকে তাক করা যাবে না।

জিয়া হংসিয়ান গাল গুঁজে বন্দুকের গায়ে, অনুভব করল আধুনিক শিল্পের সূক্ষ্ম স্পর্শ। প্রাণঘাতী অস্ত্র হলেও, কী সুন্দর।

এখন জিয়া হংসিয়ানের মনে আনন্দের সীমা নেই।

ছিন মুঝের সঙ্গে আজীবনের অঙ্গীকার, প্রিয়জনকে সঙ্গে নিয়ে বড় কাজ, যদিও বিপদ আছে, কিন্তু এই সাজ-সরঞ্জাম আর কাইফেং府-র প্রহরীদের অবস্থা দেখে মনে হয় দেবতা মুরগি মারছে।

জিয়া হংসিয়ান ভাবে, এই সাজে সে আর ভাই রাজপ্রাসাদে ঢুকে সম্রাটকেও মেরে ফেলতে পারবে।

ওরা তো অন্ধকারে কিছুই দেখতে পায় না।

রাতের জিয়া হংসিয়ান বিশেষভাবে অপ্রতিরোধ্য।

ছিন মুঝের কিন্তু এত ভাবনা নেই। কারাগার ভাঙা মানে কারাগার ভাঙা, বনভোজন নয়।

সবচেয়ে নিখুঁত পরিকল্পনাও অনিশ্চিত বিপদের মুখে পড়তে পারে—এটা তার প্রশিক্ষকের বহুবার বলা কথা।

প্রশিক্ষক জানত না ছিন মুঝ কৃষিভিত্তিক সমাজে এসে বিশেষ অভিযান করবে; ভাবত সে সত্যিই ভাড়াটে সৈনিক হয়ে মাঠে যুদ্ধ করবে। যুদ্ধক্ষেত্রে গুলি, গোলা ওড়ে, যত সাবধান হও না কেন, কম হয় না।

ছিন মুঝও অবহেলা করে না। কারণ এখানে তো জঙ্গল নয়, ধরা পড়লে পালাবার পথ নেই। নগরের ফটক বন্ধ, কোথায় যাবে?

গ্র্যাপেলিং হুক ছুড়ে দেয়ালের মাথায় জড়িয়ে ফেলল।

ছিন মুঝ পরীক্ষা করল, কোনো ঢিল নেই। দ্রুত দেয়াল বেয়ে ওপরে উঠল। মাথা নিচু করে আঙিনার ভেতর পর্যবেক্ষণ করল।

এখনো কেউ নেই।

সে ইচ্ছে করেই এই জায়গা বেছে নিয়েছিল। নেমেই সোজা সামনেই জেলে তিন নম্বর ঘর—ওয়াং তাই যেখানে বন্দি।

বিপরীতে যে ঘর থেকে আলো ছড়িয়ে আসছে, সেখানে প্রহরীদের জুয়া খেলার আওয়াজ আসছে।

ছিন মুঝ নিঃশব্দে আঙিনায় নেমে, তিন-চার কদমে দেয়ালের কাছে চলে এলো।

এটাই ছিল তিন নম্বর কক্ষের পেছনের দেয়াল। মানে, এখানেই দেয়ালে গর্ত করলেই ভেতরে ঢুকে ওয়াং তাইকে পাওয়া যাবে।

ওয়াং তাই, শক্ত থাকো, আমি এসেছি তোমাকে উদ্ধার করতে।