দ্বিতীয় অধ্যায় সিমেন্ট

রেন ইউয়ানওয়াই-এর অন্তর বেশ অস্থির ছিল!
বাস্তবে তিনি শুধু অস্থির ছিলেন না, বরং অত্যন্ত উত্তেজিতও ছিলেন।
মাত্র এক রাতের মধ্যে, দেবতাদের দেশের পণ্য আবার এসে পৌঁছেছে। যদিও ছিন মু বারবার জোর দিয়ে বলেন তিনি একজন সাধারণ মানুষ, রেন ইউয়ানওয়াই কিছুতেই বিশ্বাস করেন না।
ধরা যাক ছিন মু সত্যিই সাধারণ মানুষ, কিন্তু দেবতাদের দেশের সঙ্গে যোগাযোগ রেখে, আকাশ থেকে এত অদ্ভুত জিনিস এনে দিতে পারলে, সে সাধারণ হলেও সাধারণের মধ্যে ব্যতিক্রম।
কে জানে, তাদের গোত্রের কোন পূর্বপুরুষের কৃপা, এমন সোনায় সোহাগা সৌভাগ্য, ঠিক তাদের রেন পরিবারের ঘরেই এসে পড়ল।
কালকেই অবশ্যই পূর্বপুরুষদের মন্দিরে গিয়ে বেশি করে ধূপ দিতে হবে!
না, শুধু ধূপ দিলে চলবে না, বরং নতুন করে মন্দিরটি সংস্কার করাই ভালো। যাতে পূর্বপুরুষরা আরও কৃপা করেন, আর ছিন মু যেন এখান থেকে কোথাও না যান।

এবার ছিন মু যে পণ্যটি লেনদেন করতে চাইলেন, তা হলো চল্লিশটি ঘড়ি—বিশটি পুরুষদের, বিশটি মহিলাদের জন্য। সবকটির আসল মোড়ক সরিয়ে, ছিন মু আলাদাভাবে উপহার বাক্স তৈরি করিয়েছেন।
সব বাক্সেই ছিন মুর নিজস্ব নকশার চিহ্ন ছাপানো।
কালো মখমলের বাক্সের ওপর লাল রঙে আঁকা কাস্তে ও কুড়াল।
বাণিজ্যিক চিহ্নের ধারণা তো সেই সঙ রাজবংশেই ছিল। রেন ইউয়ানওয়াই ভালোভাবেই বুঝতে পারলেন, এটা ছিন মুর নিজস্ব চিহ্ন, কিন্তু কাস্তে ও কুড়াল কেন? দেবতাদের দেশে তো ড্রাগনে চড়া, ফিনিক্সে ওড়ার প্রতীক হওয়া উচিত।
কাস্তে কুড়াল তো কৃষক আর কাঠুরের প্রতীক!
বুঝতে পারলেন না।

ছিন মু দুঃখ পেলেন, কাস্তে ও কুড়ালের অর্থ রেন ইউয়ানওয়াইকে বোঝানো সম্ভব নয়। দেবতাদের রাষ্ট্রের সব কিছুর ভিত্তি, কাস্তে ও কুড়াল। এই সঙ যুগে এসে, ছিন মু সহজেই এই চিহ্নকেই নিজের ব্যবসার প্রতীক হিসেবে নিলেন।

এবার ছিন মুর টাকা বা চীনামাটির বাসন কিছুই লাগবে না, তিনি চাইছেন সোনা।
সঙ রাজবংশে বড় অঙ্কের লেনদেন বেশিরভাগই কাগজের নোটে—লবণের পারমিট, চায়ের পারমিট, জমি বা বাড়ির দলিল ইত্যাদি। এগুলো সঙে চালু ও অত্যন্ত বিশ্বাসযোগ্য হলেও, ভবিষ্যতে এগুলো দিয়ে আর কী করা যাবে? টয়লেট পেপার হিসেবেও শক্ত।
ছিন মু শুধু সোনা চান।
লেনদেন সহজ করতে, ছিন মু সরাসরি অনুপাতে সোনা চান—একটি ঘড়ির বদলে তার পাঁচগুণ ওজনের সোনা।
চল্লিশটি ঘড়ি, প্রতিটির ওজন ১৫০ থেকে ২৫০ গ্রামের মধ্যে, মোটামুটি আট কেজি। তার পাঁচগুণ মানে চল্লিশ কেজি সোনা, বর্তমান যুগের হিসাবে প্রতি গ্রাম তিনশো টাকার বেশি, মোটে চৌদ্দ লাখের বেশি।

রেন ইউয়ানওয়াই এ মূল্য নিয়ে বিন্দুমাত্র আপত্তি করলেন না। তার কাছে এটি অতি সুবিধাজনক, বরং অনেকটাই সস্তা।
সোনা তো সঙ রাজবংশে যত চাই ততই পাওয়া যায়, কিন্তু ঘড়ি? গোটা দেশে শুধু এগুলোই আছে।
একটি ঘড়ির বদলে মাত্র পাঁচগুণ সোনা! এতটা ন্যায্য মূল্য আর কী হতে পারে!
এই সোনা তো রেন পরিবারের ঘরেই মজুত, আলাদা করে বদলানোরও দরকার পড়ল না।

তবে এবার পণ্যের তালিকায় টর্চ ছিল না—এ নিয়ে রেন ইউয়ানওয়াই একটু আফসোস করলেন। সেই টর্চটা দামি হলেও খুব কাজে লেগেছিল।
ছিন মু অবশ্য একটা ক্যাম্পিং ল্যাম্প এনেছেন, কিন্তু সেটা নিজের ব্যবহারের জন্য, বিক্রি করবেন না।
আরও আছে লাইটার।

এই একবার ব্যবহারযোগ্য লাইটার ছোট্ট, সহজ, ব্যবহার সুবিধাজনক—রেন ইউয়ানওয়াই সঙ্গে সঙ্গে পছন্দ করে ফেললেন।
দেবতাদের দেশের জিনিস, মানেই ভালো।
সঙ রাজবংশে অবশ্য আগুন জ্বালানোর উপায় ছিল, যাকে তারা “ফা ঝু” বলত। এক ইঞ্চি মতো কাঠের টুকরো, একপাশে গন্ধক লাগানো, ব্যবহার করতে হলে চুলার ছাইয়ের নিচের আগুন জ্বেলে কাঠের টুকরোতে ধরাতে হত, তারপর সেটা দিয়ে মোমবাতি জ্বালানো।
এ যেন বাড়তি ঝামেলা।
এই লাইটার কত সহজ! শুধু একটু চেপে ধরলেই আগুন! তাছাড়া আগুনটা টেকসই, সহজে নেভে না।
অত্যন্ত সুবিধাজনক। রেন ইউয়ানওয়াই খেলতে খেলতেই ছাড়তে চান না। দেখলে মনে হয় খুবই সহজ জিনিস। ভাবলেন, তাদের ঘরেও কি বানানো যাবে না?

লাইটারের নীতিটা খুবই সহজ। ছিন মু যদি পিজো-সিরামিক ব্যবহার না করে সাধারণ চাকা ঘষে আগুন জ্বালাতেন, তাহলে তো রেন ইউয়ানওয়াই আরও সহজে বুঝতে পারতেন।
ফায়ারস্টোন ও ফায়ারস্টিলেরও সেই একই নীতি।
রেন ইউয়ানওয়াই যদিও চাপার সময় আগুনের ঝলক দেখতে পান না, তবুও আন্দাজ করতে পারেন, নিশ্চয়ই আগুনের ঝলকে জ্বালানি ধরেছে।
তেলে আগুন লাগে।
ছিন মু যে লাইটার এনেছেন, সবই স্বচ্ছ প্লাস্টিকের, যাতে ভেতরের তেল দেখা যায়। নইলে আগুন না জ্বললে তো সরবরাহকারীকে দোষারোপ করতেই হবে।
রেন ইউয়ানওয়াই যুক্তিটা বুঝলেন, কিন্তু বানানোর কৌশল একেবারেই অজানা। গোটা লাইটারের মধ্যে শুধু ছোট্ট একটা লোহার টুকরো ছাড়া আর কোনো অংশই চেনা নয়।
দেখলেই বোঝা যায়, এটা ঘড়ির মতো নয়। দেবতাদের দেশে নিশ্চয়ই এটা খুব সাধারণ জিনিস, যেন তাদের ফলমূলের মতো, সবাই ব্যবহার করতে পারে, কিনতেও পারে।

এতে রেন ইউয়ানওয়াই-এর মনে অন্যরকম আকাঙ্ক্ষা জাগল।
ঘড়ি ভালো জিনিস, কিন্তু সেটি স্পষ্টভাবেই সঙে বানানো যায় না, আর তার ক্রেতা হবে শুধু উচ্চপদস্থ ও ধনী ব্যক্তিরা।
‘সাধারণের কাছে মূল্যবান কিছু থাকলে বিপদ’—এই কথার অর্থ রেন ইউয়ানওয়াই খুব ভালো বোঝেন। তিনি তো কেবল ছোট শহরের এক ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, কীভাবে গোটা সঙে শুধু তার হাতেই থাকবে এ ধরনের পণ্য?
সবাই যদি ঈর্ষা করে, বিশেষ করে যারা ক্ষমতাশালী, তখন তো বিপদ।
কিন্তু লাইটার ব্যবসা করলে অনেক সুবিধা—যদিও একচেটিয়া, তবুও ক্রেতা হতে পারে উঁচু-নিচু সব শ্রেণির মানুষ, যেন পানীয় বিক্রির মতো, কোনো চাপ নেই। শুধু জানার বিষয়, ছিন মু কত দাম রাখবেন।

“কুংয়ে,” রেন ইউয়ানওয়াই হাসিমুখে বললেন, “ঘড়ির ব্যাপার ঠিক হয়ে গেল। বলো তো, এই লাইটার নিয়ে কী ভাবছ?”
“সবগুলোই তোমাকে দিচ্ছি।” ছিন মু উদারভাবে হাত নাড়লেন।
“কি, বিনামূল্যে?” রেন ইউয়ানওয়াই অবিশ্বাস্য মুখে তাকালেন। দেবতাদের দেশের লোকেরা এমন ব্যবসা করে! কিন্তু তিনি তো তা চান না।
বিনামূল্যের জিনিসই সবচেয়ে দামি—এই সহজ দর্শন রেন ইউয়ানওয়াই হাজার বছর আগে থেকেই জানেন। ছিন মু বেশি দাম চাইলেও তিনি খুশি, বিনা পয়সায় কিছু চান না।
“এ তো তেমন দামী কিছু নয়, রেন ইউয়ানওয়াই, তুমি ব্যবহার করো।”

ছিন মু ভবিষ্যতে ব্যবসা করেননি, কিন্তু তিনি নির্বোধও নন।
তিনি সঙের বাজারের জন্য পণ্যকে দুই ভাগে বিভক্ত করেন—একটা বিলাসবহুল, যেমন ঘড়ি, দীর্ঘস্থায়ী ও মূল্যবান; আরেকটা ভোগ্যপণ্য, যেমন লাইটার। ভোগ্যপণ্য বেশি দামি হতে পারে না, তাছাড়া দামী আলমারিও দখল করতে পারে না।
যদি ভোগ্যপণ্য বিক্রি করতে হয়, তাহলে অবশ্যই সঙে কলকারখানা স্থাপন করতে হবে।
টর্চ যদিও ভোগ্যপণ্য, প্রথম বার বিলাসবহুল পণ্যের দামে বিক্রি হয়েছে, ভবিষ্যতে আর হবে না।
এই লাইটারগুলো ছোট উপহার হিসেবেই রেন ইউয়ানওয়াইকে দিলেন, যেটা তিনি কাজে লাগিয়ে সহজেই সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারবেন।
রেন পরিবারের উন্নতি হলে, ছিন মুরও লাভ।

এভাবে বিনামূল্যে দিয়ে, বরং রেন ইউয়ানওয়াইকে অস্বস্তিতে ফেলে দিলেন। তিনি আসলে ছিন মুকে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলেন, লাইটার সঙে তৈরি করা যায় কিনা, কিন্তু এখন আর বলতে পারলেন না।
বিনামূল্যেই তো—আহ!

রাত হয়ে গেছে, রেন ইউয়ানওয়াই ওয়ু পরিবারে রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নিলেন, ঠিক করলেন পরদিন আবার ছিন মুর সঙ্গে কথা বলবেন।
পরদিন ভোরেই, ওয়ু পরিবারের পূর্ব দালানে ব্যস্ততা শুরু হয়ে গেল।

প্রাচীন টং-লাওহান এক রাত ভেবে ছিন মুর চাহিদা প্রায় পুরোপুরি বুঝে ফেলেছেন, কাজও দ্রুত করতে পারছেন। বিশেষত, সিমেন্টের মতো নতুন নির্মাণ সামগ্রী থাকায় গতি আরও বেড়েছে।

ছিন মু ভোর হতেই কাজে নেমে পড়লেন, রেন ইউয়ানওয়াই এসে পড়েছেন টেরও পেলেন না।
রেন ইউয়ানওয়াই আগে থেকেই জানতেন, ছিন মু এ বার অনেক বাক্স এনেছেন, কিন্তু ঘড়ি ও লাইটার ছাড়া সবকিছুই পূর্ব দালানে রাখা।
রেন ইউয়ানওয়াই স্বাভাবিকভাবেই দেখতে চাইলেন, আর কী আছে। কে জানত, ঢুকেই দেখলেন সেখানে জোরকদমে বাড়ি তৈরি হচ্ছে।

বাড়ি বানানো রেন ইউয়ানওয়াইয়ের কাছে নতুন কিছু নয়, ছিন মু চাইলেই সারা উঠোন ভেঙে ফেললেও তিনি বাধা দিতেন না। বরং জিজ্ঞেস করতেন, আরও কিছু ভাঙতে হবে কিনা। কারণ ছিন মু তো তাঁর পরিবারের আশীর্বাদ। তাঁর সব চাহিদাই পূরণ।

তবে রেন ইউয়ানওয়াই অবাক হলেন, দেয়াল গাঁথার জন্য যে আঠা ব্যবহার হচ্ছে, সেটা দেখে।
এমন আঠা তিনি আগে দেখেননি, দেখলেই বোঝা যায় ছিন মুর আনা নতুন জিনিস।
সঙে দরিদ্র মানুষেরা বাড়ি বানাতে হলুদ মাটি ব্যবহার করে, সেটা জল দিয়ে মেখে, ছোট ঘাসকুচি মিশিয়ে, পায়ে চাপিয়ে আঠালো করে তোলে। এই আঠা খুব একটা মজবুত নয়, সাধারণ বাড়ি বানাতে চলে, একটু ভালো কিছু বানাতে হলে চলে না।
যেমন, দুর্গের দেয়ালে হলুদ মাটি চলবে না—খুবই দুর্বল।
দুর্গের দেয়াল বানাতে লেবু-গুঁড়ো ও গ্লুটিনাস চালের জল মিশিয়ে আঠা তৈরি করতে হয়, প্রক্রিয়া জটিল, খরচও বেশি, তবে মজবুত।

গতকাল সিমেন্টের ব্যবহার ও ফল দেখানোর জন্য ছিন মু একটু সিমেন্ট মিশিয়ে দুটো ইট একসঙ্গে জোড়া লাগিয়েছিলেন। শক্ত হয়ে গেলে টং-লাওহানকে বললেন, শক্তি পরীক্ষা করতে।
এখনও সেই দুই ইট এক পাশে পড়ে, রেন ইউয়ানওয়াই তুলে নিয়ে জোরে চাপিয়ে দেখলেন।
কিছুতেই আলাদা হল না।
বাহ, দারুণ!

রেন ইউয়ানওয়াই সঙ্গে সঙ্গে নতুন পরিকল্পনা করলেন—লাইটারের চেয়ে এটা আরও উপযোগী। মাটি ছাড়া তো নয়!
রেন ইউয়ানওয়াইয়ের মনে হলো, সিমেন্ট আসলে মাটিই, শুধু একটু সূক্ষ্ম, অবশ্যই দেবতাদের দেশের কিছু মিশানো, কারণ সঙের মাটি এমন নয়।
এটাই তো তাঁর চাওয়া!
সঙের মানুষ ঘড়ি না পড়লেও চলে, টর্চও দরকার নেই, কিন্তু বাড়ি তো বানাতেই হবে। বাড়ি বানাতে আঠা চাই, আর সেরা আঠা তো এখানেই!
রেন ইউয়ানওয়াই মাটির জঞ্জাল দেখার তোয়াক্কা না করে ছিন মুর পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন, তাঁকে পাশে টেনে নিয়ে, সিমেন্টের দিকে দেখিয়ে বললেন, “কুংয়ে, এটা কী?”
“সিমেন্ট।”
“জল দিয়ে বানানো মাটি?” দেখতে তো মোটেই জল নয়।
“না,” ছিন মু ব্যাখ্যা করলেন, “এটা মাটি, জলে মিশিয়ে ব্যবহার করা যায়, দেয়াল গাঁথা ও ইট লাগাতে।”
“অসাধারণ জিনিস!” রেন ইউয়ানওয়াই উজ্জ্বল চোখে জিজ্ঞেস করলেন, “এই সিমেন্ট তো প্রক্রিয়াজাত মাটি, যেন ফলকে মিষ্টান্ন বানানো। তাই তো?”
ছিন মু একটু ভেবে দেখলেন, সত্যিই তো—সিমেন্টের কাঁচামালই চুনাপাথর ও মাটি, প্রক্রিয়া করে এ অবস্থায় এসেছে।
তাই তিনি মাথা নাড়লেন।
রেন ইউয়ানওয়াই আনন্দে বললেন, “কুংয়ে, তাহলে আমরা নিজেরাও কি সিমেন্ট তৈরি করতে পারি?”
সিমেন্ট তৈরি?
ছিন মু ভাবেননি, রেন ইউয়ানওয়াই এতটা দূরদর্শী মানুষ।
একচেটিয়া একুশ শতকের পণ্য হাতে পাওয়ার পরেও, রেন ইউয়ানওয়াই লোভে অন্ধ না হয়ে, কেবল ঘড়ি বিক্রির চিন্তা না করে, বরং এই চোখে পড়ার মতো নয় এমন সিমেন্টকে লক্ষ্য করলেন, সঙে কারখানা বানানোর কথা ভাবলেন—এটা সত্যিই অসাধারণ দূরদর্শিতা।
তাৎক্ষণিক লাভের মোহ ত্যাগ করে, ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে পারেন—এমন ব্যক্তিই সত্যিকারের মানুষ।
যদি রেন ইউয়ানওয়াই আরও ঘড়ি, টর্চ চাইতেন, ছিন মু হয়তো না করতেন না—কারণ এটাই তো তাঁর অর্থ উপার্জনের পথ, তবে ব্যাপারটা শুধু এখানেই থেমে যেত।
এখন রেন ইউয়ানওয়াই সিমেন্ট কারখানা গড়তে চাইলেন, তাঁর যুগের চেয়ে এগিয়ে থাকা এই ভাবনা ছিন মুরও আগ্রহ জাগাল।
তাঁর আসল উদ্দেশ্যই তো ভোগ্যপণ্যের ব্যবসা করা। এটাই দীর্ঘমেয়াদি লাভের পথ।
শুধু কিছু টাকা রোজগার করলেই যদি উদ্দেশ্য হতো, তাহলে সঙে এসে শৌচাগার গড়ার দরকার হত না।
ছিন মু যেন নতুন করে রেন ইউয়ানওয়াইকে চিনলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে চল আমরা সিমেন্ট কারখানাই গড়ে ফেলি।”