সপ্তদশ অধ্যায়: উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এসে পৌঁছালেন

বঙ্গের মহান宋 রাজ্যের কাইফেং府র বিচারপতি ওয়াং ডিং, এক কঠিন সমস্যায় পড়ে মাথায় হাত দিয়েছেন।宋 রাজ্যে এমন খুব কম বিষয়ই আছে যা ওয়াং ডিংকে হতবুদ্ধি করে দেয়। তিনি কাইফেং府র বিচারপতি, আরও এক ধাপ এগোলেই রাজপ্রাসাদের মূল কেন্দ্র, সাধারণ ছোটখাটো বিষয় তাঁর নজরে পড়েই না।
এই সমস্যা তাঁর দরজায় এসে ঠেকেছে এবং কাইফেং府র বিচারপতি পর্যন্ত যখন সমস্যার গুরুত্ব অনুভব করছেন, তখন বিষয়টি নিশ্চিতভাবেই জটিল ও গুরুতর।
ওয়াং ফু তাঁকে হত্যাকারীর খোঁজ নিতে আদেশ দিয়েছেন।
সম্রাটের সামনে ওয়াং ফু কেবল আনন্দের সংবাদ দেন, দুঃসংবাদ নয়; কেনই বা জাও জি কে বিরক্ত করবেন? রাজা প্রতিদিন আনন্দে থাকলেই তো ভালো। তাই ওয়াং ফু শুধু রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তা বাড়ানোর কথা বললেন, সম্রাটের পবিত্রতা প্রকাশের জন্য দেশজুড়ে ঘোষণা দিলেন এবং নতুন সুন্দরীদের নির্বাচন করলেন।
কিন্তু সম্রাটের হত্যার মতো গুরুতর ঘটনা, রাজা সামনে অমন হালকা করে এড়ানো যেতে পারে, কিন্তু ওয়াং ফু ব্যক্তিগতভাবে এর চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন।
তিনি রাজ্যের প্রধান, সকল কর্মচারীর নেতা; এভাবে গাফিলতি করলে, অধীনস্তরা মেনে নেবে না। তাই নিয়ম অনুযায়ী সব পদক্ষেপ নিতে হয়।
আর宋 হুইজং জাও জি অত্যন্ত বুদ্ধিমান, ওয়াং ফু-ও তাই, তাঁর অধীনে সবাই বুদ্ধিমান।
এমন হত্যার ঘটনায় জাও জি তাঁর সম্মান রক্ষা করতে চুপ থাকেন, কিছু বলেন না, কিন্তু হত্যাকারীরা তো তাঁর প্রাণ নিতে চেয়েছে; তিনি যদি গুরুত্ব না দেন, তবে সে আর জাও জি থাকবেন না।
মনে মনে গুরুত্ব দেন, মুখে প্রকাশ করেন না। তাই ওয়াং ফু তাঁর সামনে গাফিলতিও করতে পারেন।
সবাইকে সামনে গাফিলতি দরকার, কিন্তু পর্দার আড়ালে তাঁকে ফলাফল চাই।
কিছুতেই জানতে চান, কে তাঁকে হত্যা করতে চেয়েছে?
তাই এই বিষয়টি এসে পৌঁছেছে কাইফেং府র বিচারপতির হাতে।
ওয়াং ডিং এই নিয়ে মাথায় হাত দিয়েছেন। কিন্তু তিনি এড়াতে পারেন না, এটাই তাঁর দায়িত্ব।
ভাগ্য ভালো, তিনি একা কাজ করছেন না। কাইফেং府র অধীনে কয়েকটি জেলা আছে, বহু কর্মচারী তাঁর নির্দেশে।
তবে সমস্যা কঠিন, কারণ হত্যাকারী ইতিমধ্যে মারা গেছে।
যদি বেঁচে থাকত, তাহলে সহজ; ধরে এনে কঠিন জিজ্ঞাসাবাদ, তিন কাঠের নিচে কিছু জানার বাকি নেই।
কিন্তু সে তো মৃত, একটাও চিহ্ন নেই, তদন্ত কীভাবে হবে?
ওয়াং ফু এই চতুর বুড়ো শিয়াল, সব নিয়ম মেনে চলেছেন, কিন্তু আদৌ সম্ভব কিনা ভাবেননি — কাইফেং府র বিচারপতি এখন পুরোপুরি অন্ধকারে।
এক মৃত মানুষের তদন্ত, একটাও সূত্র নেই।
লিন দেবতার পাঁচ বজ্রের জাদু এত শক্তিশালী, শুধু হত্যাকারী নয়, তার কাছে থাকা সৈন্যরাও মারা গেছে বা আহত হয়েছে। যারা হত্যাকারীর ছায়া দেখেছে, তারাও শুধু বলেছেন, সে মুখ ঢেকে ছিল।
এটি বলারই দরকার নেই। মুখ ঢেকে থাকলে, কে চিনবে?
কিন্তু বিচারপতি ওয়াং-এর আদেশ, আবার সম্রাটের হত্যার মতো বড় ঘটনা; করতে হবেই।
তাই কাইফেং府র বিচারপতি আদেশ জারি করলেন, অধীনস্তরা কাজ শুরু করুক।
হো ঝং, কাইফেং府র শিয়াংফু জেলার প্রধান গোয়েন্দা, এমনই একটি তদন্তের দায়িত্ব পেলেন — হত্যাকারীর পরিচয়, নাম, চেহারা কিছুই জানা নেই।
তবে একেবারে সূত্রহীন নয়; হত্যাকারী দুইটি প্রমাণ রেখে গেছে — একটি নৌকা, একটি দড়ি, দড়িতে আছে ধরে রাখার হুক।
তদন্ত শুরু হলো।
হো ঝং বিশ বছর ধরে গোয়েন্দার কাজ করছেন,宋 রাজ্যের প্রশাসনের বাইরের প্রান্তে থেকেছেন, প্রধানের মর্যাদা থেকে বহু দূরে, এবারই প্রথম সম্রাটের এত কাছে — এক মৃত হত্যাকারীর মাধ্যমে।
সম্প্রতি অদ্ভুত ঘটনা চলছে। কাইফেং府র অধীনে বহু জেলা, প্রতিটিতে কারাগার, অন্য কারাগারে কিছু হয়নি, শুধুমাত্র শিয়াংফু জেলার কারাগারে ভূতের উপদ্রব।
তিনি গোয়েন্দা, কারাগারের কর্মকর্তা নন, কিন্তু অপরাধী ধরা আর তাদের বন্দি রাখা — খুব পরিচিত সম্পর্ক।
তিনি শুনেছেন কয়েকদিন আগে কারাগারে অদ্ভুত ঘটনা, এক বন্দি জানালা-দেয়াল অক্ষত রেখে জাদুর মতো বেরিয়ে গেছে, তারপর মারা গেছে।
এক বন্দির মৃত্যু অদ্ভুত নয়, অদ্ভুত হলো, কারাগারের তালা অক্ষত, দেয়াল-জানালা অক্ষত, যেন সে দেয়ালের ভেতর দিয়ে বেরিয়ে গেছে, অন্য বন্দিরা কিছুই জানে না।
যদি সে কারাগারের বাইরে মারা যেত, ঘটনা চাপা থাকত।
আরও অদ্ভুত, ওই রাতে কারাগারের কর্মকর্তা ডংবা নজরদারিতে উঠে তীর ছুঁড়তে চেয়েছিলেন, হঠাৎ বুকের মাঝে বড় গর্ত হয়ে পড়ে গেলেন।
তাঁর সঙ্গীরা ভয় পেয়েছে, এখনো কাজে ফেরেনি — বাড়িতেই বিশ্রাম নিচ্ছে।
এটা ভূতের উপদ্রব নয় তো কী? যদি কেউ পাঁচ ভূতের জাদু জানে, তাহলে বন্দিকে বাইরে এনে সবকিছু অক্ষত রাখে।
যদি কেউ লিন দেবতার পাঁচ বজ্রের জাদু জানে, ডংবার বুকের গর্ত কীভাবে হলো?
যদিও এসব কাজ লিন দেবতা করেননি, তবু যারা করেছে তারা কম শক্তিশালী নয়।
হো গোয়েন্দা ভাবলেন, এমন শক্তিশালী মানুষের সঙ্গে মোকাবিলা করতে হবে; মাথার পেছনে ঠান্ডা হাওয়া বয়ে গেল।
দেবতার সঙ্গে বিরোধ — নিজের জন্য বড় বিপদ। কিন্তু রাজ্যের আদেশ পালন করতেই হবে।
তবে এই তদন্তটা কিছুটা সহজ; হত্যাকারী যদি জাদু জানত, তাহলে ছুরি কেন, পাঁচ বজ্রের জাদু দিয়েই সম্রাটকে মারত।
এ কথা বলা যায় না, গর্হিত, শুধু ভাবা যায়।
হত্যাকারী জাদু না জানলে, হো গোয়েন্দা চিন্তা করেন না। কাইফেং府র এত কর্মচারী, একজনকে খুঁজে পেলে শত শত লোক ধরে ফেলবে।
কিন্তু হত্যাকারী তো মৃত, তদন্তের আদেশ এসেছে; খুব কঠিন।
শুধু একটি ছোট নৌকা, একটি দড়ি — কোথা থেকে তদন্ত শুরু?
নৌকা আর দড়ি তিনি দেখেছেন — তদন্তরত সব গোয়েন্দা দেখেছে, খুব সাধারণ।
বিয়ানলিয়াং নগরে নদী বহু, নৌকা অসংখ্য, এমন নৌকা প্রতিদিন রাজ্যে ঘুরে বেড়ায়, কোনোটিতে নম্বর নেই, মূল মালিক খুঁজবেন কীভাবে?
দড়ি তো আরও কঠিন, কোথা থেকে শুরু করবেন?
হায়, সরকারি চাকরি খেলে, সরকারি কাজ করতে হয়।
চলতে হবে।
অন্তত নৌকা থেকে শুরু করা যায়। যদিও ছোট, মূল্যবান, যদি চুরি হয়, মালিক পুলিশে অভিযোগ করবে।
এই সূত্রে শুরু হোক।
কাইফেং府র অধীনে সব গোয়েন্দা কাজে নেমে গেলেন।
এ দিকে গাও ইয়ান্নেইও বসে নেই, তিনিও তৎপর।
সেদিন দার্শনিক মন্দিরে, গাও ইয়ান্নেই宋 রাজ্যের ইতিহাসে প্রথম: প্রথম ব্যক্তি যিনি বৈদ্যুতিক যন্ত্রে পড়ে যান। যদি তিনি জানতেন লিন দেবতা দ্বিতীয়, আর তিনি লিনের আগেই পড়েছেন, তবে খুব খুশি হতেন।
কিন্তু তিনি এসব জানেন না, খুশিও নন, শুধু মনে করেন, সেই মার্জিত পুরুষ ভালো মানুষ নয়।
তবে কি সে জাদু জানে?
বৈদ্যুতিক যন্ত্রের উদ্দেশ্য মানুষকে নিয়ন্ত্রণ, হত্যা নয়; গাও ইয়ান্নেই আধা ঘণ্টা শুয়ে ছিলেন, তারপর সুস্থ।
ঘটনার পরে কুইন মু ও জিয়া হনশিয়ানকে খুঁজতে গিয়ে পেলেন না।
গাও ইয়ান্নেই এমন অপমান সহ্য করবেন না।
তোমরা খুঁজে দাও! মাটি খুঁড়ে বের করো সেই সুন্দরীকে।
লু ইউহো ও তাঁর দলের লোকেরা প্রাণপণে খুঁজতে লাগল।
কিন্তু বিয়ানলিয়াং নগর এত বড়, জনসংখ্যা লাখের ওপর, অপরিচিত সুন্দরী খুঁজে পাওয়া কঠিন।
তবু চেষ্টা বিফলে যায় না। পৃথিবীতে ভালো-খারাপ মানুষ আছে, কেউ কেউ গাও ইয়ান্নেইর বন্ধু হতে চায়, লু ইউহো এমন একজন পেলেন, জানালেন সুন্দরীর নাম জিয়া, বাসা বিয়ানলিয়াং নদীর কাছে।
নাম ও ঠিকানা আছে, কাজ সহজ।
তাই গাও ইয়ান্নেই লু ইউহো ও তাঁর দলে নিয়ে বিয়ানলিয়াং নদীর পাশে এলেন।
বারবার ঘুরেও জিয়া হনশিয়ানকে দেখলেন না।
জিয়া হনশিয়ান আসলে এখানে থাকেন না, তাই দেখা পাওয়া কঠিন।
তবে জিয়া হনশিয়ান সাধারণ宋 নারী থেকে লম্বা, খুবই ফর্সা, তাই আশপাশের কেউ কেউ তাঁকে চেনে, গাও ইয়ান্নেইকে দিকনির্দেশ দিল।
চেষ্টা থাকলে কিছুই অসম্ভব নয়, গাও ইয়ান্নেই ভালো মানুষ না হলেও মন দিয়ে চেষ্টা করেন, সুন্দরীর জন্য সব করতে পারেন।
সন্ধ্যা নামার আগেই, গাও ইয়ান্নেইর দল জিয়া হনশিয়ানের গলিতে পৌঁছল।
宋 রাজ্যে রাতে কারফিউ নেই, রাত যেন স্বর্গ।
গাও ইয়ান্নেইর দল লণ্ঠন, আগুন হাতে ঘরে ঘরে খোঁজ নিচ্ছে।
তাঁরা জিয়া হনশিয়ানের দরজার সামনে পৌঁছাতে যাচ্ছেন।
এই সময়, রেন ইউয়ানও কুইন মু-কে খুঁজছেন।
চল্লিশটি ঘড়ি জমা দেওয়ার পর, রেন ইউয়ানকে রাজপ্রাসাদ থেকে বের করে দেওয়া হলো।
তিনি আর রাজধানীতে থাকলেন না, সরাসরি হানচেং জেলায়, বাড়িতে না গিয়ে উ-জিয়া গ্রামের বাড়িতে গেলেন।
তিনি কুইন মু-কে খুঁজতে চান।
কিন্তু কুইন মু উ-জিয়া গ্রামে নেই, রেন শাওশাও জানালেন, কুইন মু অনেক আগেই রাজধানীতে গেছেন।
রেন ইউয়ানের কিছু করার নেই, এই যুগে মোবাইল নেই, যোগাযোগের উপায় নেই, তাই শুধু অপেক্ষা করতে হয়।
কুইন মু-কে পেলেই ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করতে পারবেন।
ঘড়ির দিকে আর তাকানোর সাহস নেই, তবে আশার আলো আছে — সিমেন্ট।
কুইন মু পুরো দিন জিয়া হনশিয়ানের ঘরে ছিলেন।
কোথায় যাবেন? বাড়িতে একজন অসুস্থ, কোথাও যেতে পারেন না, আবার ভীষণ ঝামেলা; তাঁকে কীভাবে সময় কাটানো যায়?
ফাং হাওইন এই চিন্তা করেননি, তিনি প্রাণপণে সুস্থ হতে চেষ্টা করছেন, মোবাইল ছিনিয়ে নেওয়ার কথা ভাবছেন।
নিজের যৌবন appena শুরু হয়েছে, এমন ছবি জিয়া হনশিয়ানের হাতে রেখে দিতে পারেন না — এখন তিনি জানেন, ওটা ছবি, আঁকা নয়।
জিয়া হনশিয়ান খুব খুশি।
শুধু কুইন মু-র সাথে থাকলেই আনন্দ। আরও কত কিছু শেখার আছে, নিজে এখনো শিখে ওঠেননি।
মোবাইল দেখিয়েছেন, ফাং হাওইন দেখেছেন, আলো, গজ, অ্যান্টিবায়োটিকও ব্যবহার করেছেন, তারপর ওষুধ বদল, পরবর্তী যুগের নানা প্রযুক্তি, গোপন করার দরকার নেই — তিনি ঠিকই বুঝবেন, সেই রাতে কীভাবে মুক্তি পেলেন, নিশ্চয়ই পাঁচ বজ্রের জাদু নয়।
তাই কুইন মু বিশেষভাবে কিছু লুকাননি।
প্রথমেই নিরাপত্তা বলয় তৈরি করতে হবে।
কুইন মু জিয়া হনশিয়ানের ছোট বাড়ির চারপাশে সতর্কতা জাল বসালেন, কেউ কাছে এলে সঙ্গে সঙ্গে সতর্কতা।
এ দিনে দুজন প্রতিবেশী এসেছিলেন, জিয়া হনশিয়ান সামলেছেন, ফাং হাওইন নির্বাক হয়ে ল্যাপটপের মনিটরে নজর রেখেছেন, কিছু বলতে পারেননি।
এমন অমূল্য সম্পদ, ‘যুদ্ধের কৌশল’ না পড়েও লজ্জা নেই।
নিজে রাজকুমারী, কিন্তু ল্যাপটপ নেই।
ঘরে বসে বাইরের সব দেখা যায়, এ তো দেবতার জাদুর বস্তু — তবে কি শত শত গল্পের ‘অন্তঃচক্ষু’? যদিও দূরত্ব কম।
প্রতিবেশীকে সামলানো সহজ, তারা সাধারণ কথাবার্তা, বললেই হয়, পরে আসবেন। কিন্তু গাও ইয়ান্নেই-কে সামলানো যাবে না।
পরে? না, এখনই দরকার।
আজই দার্শনিক মন্দিরের ঘটনার ফল ভোগ করতে হবে।
কুইন মু ভাবেননি宋 রাজ্যের মতো পিছিয়ে থাকা যুগে, গাও ইয়ান্নেই এত সহজে দরজার সামনে পৌঁছে যাবেন।
তাঁর ধারণা ছিল, প্রাচীনদের সক্ষমতা কিছুটা কম।
তবে লুকিয়ে থাকলেও উপায় নেই, গাও ইয়ান্নেইর দল মাত্র দুই বাড়ি দূরে, এখন পালাতে দেরি; সঙ্গে একজন আহত, যদিও চলতে পারে, এক পা খোঁড়া, ফাং হাওইন পালাতে পারবেন না।
জিয়া হনশিয়ান মনিটরে দেখলেন, কিছু বললেন না, তবে পিস্তল হাতে নিলেন, সাইলেন্সার লাগালেন, গুলি চেম্বারে।
সোজা কথা, কেউ এলে হত্যা, সব মিটে যাবে। পালিয়ে যাওয়া যাবে, পৃথিবী বড়, কুইন মু-র সাথে কোথাও যাওয়া যায়।
যে পুরুষ তাঁর প্রতি লালসা, সবাই তাঁর চোখে হত্যার যোগ্য।
শুধু কুইন মু ব্যতিক্রম — তাঁর প্রতি নিজেই লালসা, এখনো সফল হননি।
কুইন মু জিয়া হনশিয়ানের হত্যার চেহারা দেখে মনে মনে অস্বস্তি বোধ করলেন।
খুব সরল, খুব নির্মম।
যদি সব সমস্যার সমাধান বন্দুক দিয়ে করা যায়, তবে পৃথিবী কত ভয়ানক হয়ে যাবে!