বিংশ অধ্যায়: এক চমৎকার পরিকল্পনা

হানচেন জেলার ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যান কিয়াও স্বপ্নেও ভাবেননি যে রেন ইউয়ানওয়াইয়ের কাছে সম্রাট স্বয়ং রাজকীয় ফরমান পাঠাতে পারেন।

এটি ছিল একেবারেই অভাবনীয়। রেন রুওশু হানচেন জেলার একজন সাধারণ ধনী ব্যক্তি মাত্র। তাঁর পূর্বের আর্থিক অবস্থা ঝু ইউয়ানওয়াইয়ের চেয়েও নিচে ছিল, আর তাঁর পেছনে কোনো শক্তিশালী অভিভাবকও ছিল না। নাহলে, জেটিঘাটের ঘটনায় ঝু পরিবার তাঁকে এভাবে বিপদে ফেলতে পারত না।

ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যান খুব ভালো করেই জানেন ঝু পরিবারের পেছনে কে আছে। কিন্তু সেই ব্যক্তির সাথে তাঁর কোনো সখ্যতা বা সম্পর্ক নেই, তাই জেটিঘাটের লড়াইয়ে তিনি নিরপেক্ষ ছিলেন। কিন্তু যখন তিনি দেখলেন রেন ইউয়ানওয়াই ভিন্ন পথ অবলম্বন করে উজিয়া গ্রামে নতুন একটি জেটিঘাট তৈরি করেছেন, এমনকি এর জন্য নিজের কন্যার সুখও বিসর্জন দিয়েছেন, তখন ফ্যান কিয়াও তাঁর ওপর কিছুটা শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠলেন। তিনি মনে করলেন, মানুষটি কঠোর—এমনকি নিজের মেয়েকেও ছাড় দিতে দ্বিধা করেন না, আবার বুদ্ধিমানও—পথ বন্ধ হয়ে গেলে দ্রুত রাস্তা বদলে নিতে জানেন।

এমন মানুষের সাথে বন্ধুত্ব রাখা যায়। জেলার কর্মকর্তা ইউ ঝেং যখন উজিয়া গ্রামে কর আদায় করতে যান, ফ্যান কিয়াও তাঁকে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন রেন শিয়াওশিয়াওকে যেন বিরক্ত করা না হয়। নয়তো রেন শিয়াওশিয়াওয়ের মতো অল্প বয়সের মেয়ের কথা শোনার মতো ক্ষমতা কোথায়? এমনকি এখনো কোনো গ্রামপ্রধান নিয়োগ দেওয়া হয়নি, তবুও তিনি নিজের মতো করে সবকিছু চালিয়ে যাচ্ছেন।

পরবর্তীতে রেন ইউয়ানওয়াই হঠাৎ একটি দিয়াশলাই কারখানা গড়ে তুললেন। শোনা যায়, তিনি কোনো এক হুয়া দেশের ব্যবসায়ীর সাথে দেখা করেছিলেন, যিনি তাঁকে বুদ্ধি দিয়েছিলেন। সেই দিয়াশলাই এখন বিয়ানলিয়াং শহরে হটকেকের মতো বিক্রি হচ্ছে, এমনকি ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যান নিজেও এটি খুব পছন্দ করেন। তিনি স্থানীয় কর্মকর্তা, রাজধানী বা কেন্দ্রীয় সরকারের কর্মকর্তাদের মতো তাঁর জীবন অলস নয়। ফ্যান কিয়াওকে প্রচুর ছোটখাটো দাপ্তরিক কাজ সামলাতে হয়, প্রায়ই মধ্যরাত পর্যন্ত ব্যস্ত থাকতে হয়। এই দিয়াশলাইয়ের কারণে মোমবাতি জ্বালানো অনেক সহজ হয়ে গেছে।

রেন ইউয়ানওয়াই এখন অত্যন্ত ধনী, ঝু ইউয়ানওয়াই তাঁর নাগাল পাওয়ার কথা চিন্তাও করতে পারেন না। ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যান এখন রেন পরিবারের দিকেই বেশি ঝুঁকে পড়েছেন। হাওয়া যেদিকে, তিনি তার বিপরীতে চলবেন না।

এখন রাজধানী থেকে রাজকীয় ফরমান এসেছে যে রেন রুওশুকে সশরীরে গিয়ে সম্রাটের সাথে দেখা করতে হবে। এটি যেন আকাশ থেকে পড়া কোনো উপহার। দাই সং রাজবংশের এত গ্রাম, এত ধনী ব্যক্তি, কিন্তু সম্রাট নিজে কারো নাম জেনে তাঁকে তলব করেছেন—এমন ঘটনা ইতিহাসে বিরল।

ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যান তীক্ষ্ণ বুদ্ধিতে বুঝতে পারলেন, এটি একটি সুযোগ। যদি সাধারণ নিয়ম মেনে তিন বছর পরপর পরীক্ষার মাধ্যমে পদোন্নতি পেতে হয়, তবে কবে রাজধানীতে যাওয়ার সুযোগ মিলবে তা কে জানে! এখন রেন ইউয়ানওয়াইকে দিয়ে সম্রাটের সাথে দেখা করানোই একটি চমৎকার সুযোগ। রেন ইউয়ানওয়াই যদি সম্রাটকে খুশি করতে পারেন এবং তাঁর সামনে নিজের সম্পর্কে দু-একটি ভালো কথা বলতে পারেন, তবে ভবিষ্যতে তাঁর কর্মজীবন অনেক মসৃণ হবে।

এই সুযোগ ফ্যান কিয়াওকে কাজে লাগাতেই হবে। তিনি বিশেষ করে হানচেন জেলার সেরা রেস্তোরাঁ 'চুনমান লাউ'-তে রেন ইউয়ানওয়াইয়ের সম্মানে ভোজের আয়োজন করলেন এবং সেরা গায়িকা হুয়া দাজিয়েকে সঙ্গ দেওয়ার জন্য ডাকলেন।

ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যান রেন ইউয়ানওয়াইকে দেওয়ার মতো বিশেষ কিছু নেই। রেন পরিবার এখন আর সেই পুরনো জেটিঘাট ব্যবহার করে না, তাই সেখানে কোনো অনুগ্রহ দেখানোর সুযোগ নেই। কিন্তু ফ্যান কিয়াওয়ের আত্মবিশ্বাস অটুট। তিনি কে? হানচেন জেলার ম্যাজিস্ট্রেট, প্রজাদের পিতা। সোজা কথায়, তিনি এই এলাকার ক্ষুদ্র সম্রাট। এই মাটিতে তাঁর কথাই সম্রাটের চেয়েও বেশি কার্যকর।

রেন ইউয়ানওয়াই অবশ্যই এই বিষয়টি বোঝেন। তাই যদিও তিনি এখন অনেক উপরে উঠে এসেছেন, তবুও তিনি যথাযথ শিষ্টাচার ও পদমর্যাদার সীমা মেনে চলেন। এতে ফ্যান কিয়াও খুব খুশি। নিয়ম মানলে কাজ করা সহজ।

দুজনের আলাপ বেশ জমে উঠল। যদিও তারা কোনো নির্দিষ্ট বিষয়ের গভীরে গেলেন না, তবে সব কিছুই ইঙ্গিতে পরিষ্কার হয়ে গেল। রেন ইউয়ানওয়াই যদি এই সামাজিক শিষ্টাচার না বুঝতেন, তবে তিনি ব্যবসা করতে পারতেন না।

ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যান চাইলেন রেন ইউয়ানওয়াই যেন সম্রাটের সামনে দুটি বিষয় তুলে ধরেন। প্রথমত, 'স্থিতিশীলতা'। ঝাও জি স্থানীয় এলাকায় বিশৃঙ্খলা একেবারেই সহ্য করতে পারেন না, কারণ এটি তাঁর জীবন উপভোগে ব্যাঘাত ঘটায়। দ্বিতীয়ত, 'পরিশ্রম'। ঝাও জি স্থানীয় কর্মকর্তাদের পরিশ্রমী দেখতে পছন্দ করেন, যারা কাজ করে এলাকাকে সমৃদ্ধ ও শান্ত রাখে।

তবে 'মিতব্যয়িতা'র কথা যেন ভুলেও না তোলা হয়। সম্রাট নিজে মিতব্যয়ী নন, বরং অত্যন্ত বিলাসী। একজন স্থানীয় কর্মকর্তা হিসেবে তুমি কেন 'মিতব্যয়ী' হতে যাবে? সম্রাটের সাথে পাল্লা দিচ্ছ?

রেন রুওশু সব মেনে নিলেন। এটি তো সামান্য কাজ, কোনো পরিশ্রমই নেই। ম্যাজিস্ট্রেট ফ্যানকে সাহায্য করা মানে নিজেকেই সাহায্য করা—উভয়ের জন্যই এটি লাভজনক।

রেন ইউয়ানওয়াইয়ের চিন্তা উপহার নিয়ে। গ্রামের সাধারণ মানুষও আত্মীয়ের বাড়ি খালি হাতে যায় না, আর তিনি যাচ্ছেন সম্রাটের সাথে দেখা করতে! খালি হাতে যাওয়া কি হাস্যকর হবে না? সম্রাটের তলব নাকি রাজপ্রাসাদে বেড়াতে যাওয়া? তাঁকে সেরা উপহারটিই বাছাই করতে হবে।

সাধারণ কিছু হবে না। তিনি আগে ফলের ব্যবসা করতেন, এখনো করছেন। দুই ঝুড়ি নাশপাতি বা তিন বাক্স খেজুর নিয়ে গেলে সম্রাট কি খুশি হবেন? তাঁকে অপমান করা হবে না কি? দিয়াশলাইও হবে না, ওটা খুব সাধারণ পণ্য।

তাহলে কী নেওয়া যায়? তাঁর মনে পড়ল কিন মু-এর কথা। তিনি দ্রুত উজিয়া গ্রামে ছুটলেন।

"গং ইয়ে, আপনিই বলুন, সম্রাটের জন্য কী উপহার নিয়ে যাব?"

কিন মু কল্পনাও করতে পারেননি যে ঝাও জি রেন ইউয়ানওয়াইকে তলব করবেন। দুজনের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত। কিন্তু সত্য এটাই যে ঝাও জি তাঁকে রাজধানীতে ডেকেছেন। এটি ভালো না খারাপ? রেন ইউয়ানওয়াইয়ের উত্তেজনাময় মুখ দেখে মনে হলো খারাপ কিছু নয়। আসলেই খারাপ হওয়ার কথা নয়, সম্রাট যদি রেন পরিবারের ওপর অসন্তুষ্ট হতেন, তবে হানচেন ম্যাজিস্ট্রেটকে ফরমান পাঠিয়ে সোজা গ্রেফতার করে নিয়ে আসতেন, তলব করতেন না।

অনেক ভেবে কিন মু বুঝলেন, ঝাও জির তলব করার একমাত্র কারণ হতে পারে 'হুয়া দেশের ব্যবসায়ী' পরিচয়টি। কিন মু রাজধানীতে না থাকলেও তিনি জানেন, ঘড়ি বা আয়নার মতো জিনিসের আবির্ভাব যে গোপনে থাকবে না, তা নিশ্চিত। কেবল এই দুটি জিনিস, বিশেষ করে ঘড়ি, রেন রুওশুর সাথে সম্পর্কযুক্ত হতে পারে। রেন পরিবারের জন্য এটি একটি ভালো সুযোগ।

সম্রাটের সাথে সম্পর্ক স্থাপিত হলে ভবিষ্যতে কেউ আর রেন পরিবারের ক্ষতি করার সাহস পাবে না। তিনি রেন ইউয়ানওয়াইকে সম্রাটের সামনে ভালো ছাপ ফেলতে সাহায্য করতে চাইলেন, কিন্তু উপহার হিসেবে আধুনিক যুগের কোনো পণ্য ব্যবহার করলে তা সাহায্য হবে না কি ক্ষতি, তা তিনি নিশ্চিত নন। কিন্তু আধুনিক পণ্য ছাড়া তাঁর কাছে দেখানোর মতো আর কী আছে? দাই সং রাজবংশে ঝাও জির চেয়ে বেশি মূল্যবান সম্পদ আর কার আছে?

এই তলব নিয়ে কিন মু রেন ইউয়ানওয়াইয়ের চেয়েও অনেক গভীরে চিন্তা করছেন। রেন ইউয়ানওয়াই হয়তো শুধু সম্রাটের সামনে মুখ দেখাতে চান, কিন্তু কিন মু চান উজিয়া গ্রামটিকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরে রাখতে। এটি তাঁর ভিত্তি। ভবিষ্যতে রাজ্য জয়ের স্বপ্ন এই জায়গা থেকেই শুরু হবে। যদি কোনোদিন এই উজিয়া গ্রাম অন্যের দখলে চলে যায়, তবে তাঁর পরিকল্পনা সব ধুলোয় মিশে যাবে।

এই সুযোগটা কাজে লাগাতেই হবে। ঝাও জিকে খুশি করতে হবে। সবচেয়ে ভালো হয় যদি তাঁকে দিয়ে এই জায়গাটি পুরস্কার হিসেবে লিখে নেওয়া যায়। যদিও এটা কঠিন, তবে রেন ইউয়ানওয়াইয়ের মাধ্যমে জমিটি বাগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করা যেতে পারে। চারপাশের কয়েক মাইল যদি রেন পরিবারের সম্পত্তি হয়, তবে ভবিষ্যতে তাঁর অনেক সুবিধা হবে।

উজিয়া গ্রামের বর্তমান অবস্থা হলো, বড় অংশ রেন শিয়াওশিয়াওয়ের দখলে, বাকিটা গ্রামবাসীর, কিন্তু বেশির ভাগই সরকারি জমি। যদি এই সরকারি জমিগুলো রেন পরিবারকে পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয়, তবে দারুণ হয়। কারণ ভবিষ্যতে উন্নয়নের জন্য শিয়াওশিয়াওয়ের জমি যথেষ্ট নয়।

সব ভেবে কিন মু সিদ্ধান্ত নিলেন, একটি দারুণ উপহার তৈরি করতে হবে। হঠাৎ তাঁর মাথায় একটি বুদ্ধি এল! এটি অবশ্যই কাজ করবে!

"রেন ইউয়ানওয়াই, আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমি নিয়ে আসছি।" কিন মু তাঁর ছোট আঙিনায় ফিরে গেলেন।

এই আঙিনাটি এখন যেন একটি ছোটখাটো রাজপ্রাসাদ হয়ে উঠেছে। কিন মু ছাড়া সবাই নারী। জিয়াং ইউয়ে নুও এখন এখানেই থাকছেন। জায়গা না থাকায় তিনি রেন শিয়াওশিয়াওয়ের সাথেই থাকছেন। রেন শিয়াওশিয়াও রাজধানীতে গিয়ে কিন মু-এর নতুন নারীকে নিয়ে আসাটা ভালোভাবে নেননি, কিন্তু জিয়াং ইউয়ে নুও খুব দ্রুত মন জয় করে নিলেন।

জিয়াং ইউয়ে নুও খুব দ্রুত রেন শিয়াওশিয়াওয়ের সাথে বন্ধু হয়ে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, রেন শিয়াওশিয়াও কিন মু-এর প্রকৃত নারী নন, তাই তিনি তাঁকে 'মিত্র' হিসেবে বেছে নিলেন। রেন শিয়াওশিয়াও সরল মনের, তাই জিয়াং ইউয়ে নুও খুব সহজেই তাঁর সাথে মিশে গেলেন। বিশেষ করে আধুনিক বাথরুমটি দেখে জিয়াং ইউয়ে নুও মুগ্ধ। এমন আধুনিক ব্যবস্থা ফ্যান লাউ-তেও নেই।

কিন মু আঙিনায় ফিরেই এই নারীদের দেখলেন। তিনি ভাবলেন, একবার আধুনিক যুগে ফিরে যাওয়া উচিত, কিন্তু কী নিয়ে যাবেন তা বুঝতে পারলেন না। তিনি কোনো প্রাচীন নিদর্শন খুঁজতে চাইলেন না, সময় নষ্ট। তাই তিনি সবাইকে ডেকে একটি সেলফি তুললেন।

এটিই হবে তাঁর উপহার। পূর্বের অভিজ্ঞতায় তিনি জানেন, মোবাইল ফোন আর প্রসাধনী নিয়ে নারীদের মধ্যে কাড়াকাড়ি। রেন শিয়াওশিয়াও এবং জিয়াং ইউয়ে নুও দুজনেই প্রসাধনী আর ফোনের জন্য কিন মু-এর কাছে আবদার করলেন। কিন মু তাদের আবদার মেটালেন, কারণ তাঁর কাছে এখন সম্রাটের সামনে নিজের আধিপত্য বিস্তারের চেয়ে বড় কোনো কাজ নেই।

সবশেষে, তিনি সম্রাটের জন্য কী উপহার নিয়ে যাবেন তা চূড়ান্ত করলেন। তিনি জানেন, এই উপহারটি সম্রাটের মন জয় করতে এবং ভবিষ্যতে উজিয়া গ্রামকে নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাবিকাঠি হিসেবে কাজ করবে। সবকিছু প্রস্তুত। কিন মু এখন রাজদরবারের দিকে পা বাড়ানোর জন্য পুরোপুরি তৈরি।