দশম অধ্যায়: খুনি ওয়াং ছিয়াও

লি পরিবার গেট, পূর্ব পাহাড়ের হোটেল, মালিক হচ্ছেন “শুকনো জমির মিষ্টি কুমির” নামে পরিচিত ঝু গুই।
“মিষ্টি কুমির” মানে কুমির। শুকনো জমির মিষ্টি কুমির বলতে বুঝানো হয় এমন কুমিরকে যা তীরে মাটি মাখা অবস্থায় অচল, যেন গলানো কাঠ, যা দেখে কেউই সতর্ক হয় না, কিন্তু যখন সে তার পছন্দের শিকারকে দেখে, এক ঝাঁকে প্রাণ নিতে পারে।
ঝু গুইয়ের ছোট্ট এই দোকানটির একটা দীর্ঘ ইতিহাস আছে, যখন লিয়াংশানের নেতা ওয়াং লুন ছিলেন, তখন থেকেই তিনি এখানে দোকান চালাচ্ছিলেন। ঝাও গাই যখন নেতা ছিলেন, তখনও তিনি এখানে দোকান চালাতেন। এখন নেতা সঙ জিয়াং হলেও দোকানের মালিক একই ব্যক্তি।
ঝু গুই মধ্যবয়সী, কিন্তু মাথা পুরো সাদা, মনে হয় অনেক মানুষের সাথে দেখা হওয়ায় অভিজ্ঞতা সঞ্চিত হয়েছে।
এই বছরগুলোতে এখানে অনেক গ্রাহক এসেছেন, যাদের কেউ কেউ অদ্ভুত স্বাদের মাংসের বান প্যাকেট হয়ে গেছেন — মাংসের বান বানানো শুধু সুনার্নিয়াংরাই পারে না।
তবে আজকের এই দম্পতিকে তিনি সহজে স্পর্শ করতে সাহস পাননি।
চিন মুক এবং জিয়া হংসিয়েন, এই দম্পতি, পুরুষটি প্রাণবন্ত আর নারীটি চমৎকার সুন্দর।
জিয়া হংসিয়েন বিশেষভাবে চিন মুককে সাজিয়েছেন। একটি কালো তুলো কোণা ফুলে সজ্জিত মোড়ক পরানো, পরেছেন একটি বেগুনি সেলাই করা পোশাক, বেঁধেছেন একটি জটিল নকশায় সজ্জিত জেড রিং, এবং পায়ে পরেছেন সোনার সূতার সবুজ তুলো বুট। সম্পূর্ণ বিয়ানলিয়াংয়ের ধনী পরিবারের ছেলে সাজানো।
নিজে তিনি সোনা-রূপা পরিহিত, মুক্তা-জড়ানো গয়না পরিহিত। ধনী পরিবারের বিবাহিত নারীর মর্যাদা ঝু গুইকে অন্য চিন্তা করতে দেয়নি।
ঝু গুইয়ের এই হোটেল লিয়াংশানের গোয়েন্দা কেন্দ্র, লিয়াংশানে যাওয়ার আগে এই গেট পেরোনো বাধ্যতামূলক।
ফাং হাওইন আগের বার সঙ জিয়াংকে দেখতে এসে এখান দিয়ে গিয়েছিলেন, তারপর নৌকা করে লিয়াংশান লুতে প্রবেশ করেছিলেন।
তিনি আগে থেকেই লিয়াংশানের সামনে আসামান্য হয়ে গিয়েছিলেন, তাই এবার চিন মুক তাকে পাঠাননি, বরং সঙ্গে নিয়ে গিয়েছেন শি ইয়ি নামে একজনকে, যে সহচর সাজে থাকে।
“ওয়াং ছাওজি, তুমি বলছো লিয়াংশানে অনাজ বিক্রি করবে?” চিন মুক ছদ্মনাম ওয়াং ছাও দিয়েছিলেন — ওয়াং পরিবারের কিছু ঝামেলা বাড়ানোর জন্য, তাই ঝু গুই তাকে ওয়াং ছাওজি বলে সম্বোধন করেন।
“হ্যাঁ, বিয়ানলিয়াং শহরে ব্যবসা করা কঠিন, যারা এই পেশায় আছেন তারা অনেক। শুনেছি লিয়াংশান লু অঞ্চলে মানুষ অনেক, তাই তারা আমাকে অস্বীকার করবে না, তাই তো?”
“ওয়াং ছাওজি, তুমি কীভাবে জানো লিয়াংশান লুতে মানুষ অনেক?” ঝু গুই রহস্যময়ভাবে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি লিয়াংশানের খবর জানতে চেয়েছ?”
“ঝু দোকানদার, লিয়াংশানের মানুষ বেশি হওয়া গোপনীয়তা নয়। ইয়ান কুই বিয়ানলিয়াং শহরে লুকিয়ে থাকেন না। যা বলা উচিত ছিল সব বলা হয়েছে। এখন বিয়ানলিয়াং শহরে সবাই জানে লিয়াংশানের বীরেরা সংখ্যায় বেশী এবং শক্তিশালী।”
চিন মুক মিথ্যাচার করছিলেন। যাই হোক, ইয়ান কুই আসলেই বিয়ানলিয়াং গিয়েছিলেন, তাই এটা গোপন নয়। আর ইয়ান কুই সেখানে কী বলেছিলেন, সেটা ঝু গুই জানে না।
ঝু গুই ভাবেননি লিয়াংশানের খ্যাতি বিয়ানলিয়াং পর্যন্ত ছড়িয়েছে, তাই আনন্দ না চিন্তায় ভুগছেন।
পাহাড়ে অনাজের অভাব আছে, যদি না হতো তাহলে এই একটার পর আরেকটা চুরি করা লাগত না।
সম্প্রতি তারা একটি উ পরিবারের গ্রাম দখল করেছে, শীতকালীন ফসল সংগ্রহের পর, যেখানে অনাজ এখনও জেলায় পাঠানো হয়নি, এটা একটি ভালো ব্যবসা। কিন্তু একটি গ্রামে কত অনাজ থাকতে পারে, সব একত্র করলে লিয়াংশান কয়েকদিন খাওয়াতে পারে?
আজ কেউ এখানে এসে অনাজ বিক্রি করতে চায়, এটা একটি ভালো সুযোগ। যদি এই ব্যবসা সফল হয়, লিয়াংশানের অনাজ সংকট কমে যাবে।
পাহাড়ে টাকা আছে, কিন্তু অনাজ নেই।
এই কারণে ঝু গুই তাদের উপর হাত দেওয়ার সাহস করেননি। শুধু তাদের ধনী ভাবেই নয়, বড় অনাজ ব্যবসায়ীর পরিচয় তাদেরকে স্পর্শ করতে বাধা দিয়েছে।
“তোমরা লিয়াংশানে আসো, একটু কথা বলি।” ঝু গুই তাদের লিয়াংশান লুতে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
“ঝু দোকানদার, তুমি কি শোনোনি, ধনী পরিবারের সন্তান কখনো নিচু আসনে বসে না।” চিন মুক হেসে প্রত্যাখ্যান করলেন, “আমি তোমাকে মিথ্যা বলছি না, আমার পূর্বপুরুষ তিন হারিকেন রাজপুত্র, আমার এই পরিচয়ে এখানে আসা উচিত নয়। কিন্তু ব্যবসা বড়, আমি নিজে না এলে লিয়াংশান বিশ্বাস করবে না। আমি এখানে আসার পর আর কোথাও যাব কি?”
ঝু গুই ভাবলেন, এটা যুক্তিযুক্ত। এক রাজপুত্র এখানে এসে সম্মান দিয়েছেন, তাহলে ভিতরে যাওয়া সম্ভব নয়, তিনি ভীত।
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা কর, আমি কাউকে ডেকে আনব।”
ঝু গুই তার লোকদেরকে বলে মদ ও খাবার সাজাতে বললেন, নিজে বাইরে গিয়ে কাউকে ডেকেছেন।
কিছুক্ষণ পরে তিনজনকে নিয়ে এলেন ঝু গুই।
দুটি পক্ষ পরিচিত হলেন, চিন মুক তাদের পরিচয় পেলেন।
ছোট পা বাঘ ওয়াং ইয়িং, সোনালী পশম বাঘ ইয়ান শুন, সাদা মুখের যুবক ঝেং তিয়ানশৌ।
চিন মুক “শুইহু” সম্পর্কে কিছুটা জানেন, ১০৮ বীরের সব নাম মনে নেই, কিন্তু ছোট পা বাঘ ওয়াং ইয়িং বিখ্যাত। কারণ সে কামুক প্রকৃতির, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিউটি ঝু সাননিয়াংকে বিয়ে করেছে।
“ঠিক আছে, তোমরাই।”
ঝু গুই এই হোটেলের মালিক এবং গোয়েন্দা প্রধান, পাহাড়ের সাথে যোগাযোগ রাখতে প্রত্যেকবার忠義堂 এ যাওয়া সম্ভব নয়, তাই পাহাড় থেকে কেউ এসে হ্রদের ওপর দিয়ে খবর পাঠায়।
আজকের পালা এই তিনজনের। যাদের আগে কেউ লিয়াংশানে এসেছিল, ঝু গুই তাদের দেখে সম্মতি দিতেন, এখন তারা লোক নিয়ে এলেও লোক গিয়ে নেই, তাই তারা এখানে আসতে বাধ্য।
অনাজের ব্যবসা এত বড়, এই তিনজন সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না। কিন্তু কারণ এটা বড় ব্যাপার, চিন মুক এত তরুণ এবং সঙ্গে একটি সুন্দর নারী আছে, ঝু গুই ভাবলেন তারা ব্যবসায়ী নাও হতে পারেন।
নিশ্চিত না হওয়ায় তিনি সরাসরি সঙ জিয়াং বা অন্য বড়দের ডেকতে সাহস পাননি, যদি প্রতারিত হন, শুধু লজ্জাই নয়।
ঝু গুই আরও কিছু লোক ডেকে আনার পরিকল্পনা করলেন, সবাই মিলে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেবেন।
“আর কেউ আসবে না?” চিন মুক সামনে দাঁড়ানো লোকদের দিকে তাকিয়ে একটু হতাশ হলেন, যেন গুরুত্বপূর্ণ কেউ নেই।
“ওয়াং ছাওজি, ব্যবসা একসঙ্গে এক ধাপে হয় না, প্রথমে আমরা কথা বলি।” ঝু গুই অভ্যস্ত ছিলেন, মঞ্চ সামলাতে পারতেন।
সঙ জিয়াং নেই, লি কুই নেই, সবসময় কিছুটা অসম্পূর্ণ লাগে।
“ঠিক আছে, আমি তোমাদের সাথে কথা বলি।” বলেই চিন মুক কোমর থেকে পিস্তল বের করলেন, জিয়া হংসিয়েনও হাসিমুখে পিস্তল বের করলেন।
ঝু গুই ও অন্যরা পিস্তল চিনতেন না, তারা জানতেন না সেটা কী, তবে এটা ছুরি নয়, তীর ধনুক নয়, তাই এটা কোনো মারাত্মক অস্ত্র নয়, মনে করলেন এটা বিয়ানলিয়াংয়ের নতুন খেলনা।
“বুম বুম বুম।”
অবিরত গুলির শব্দ উঠল, ঝু গুই ও অন্যরা একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেনি, সবাই মারা গেল।
সহকারীসহ মোট তের জন, বার জন দুইজনের গুলিতে নিহত, বাকি এক জন পালানোর চেষ্টা করছিল, শি ইয়ি তাকে মারলেন।
জিয়া হংসিয়েন একাই আটজনকে হত্যা করলেন, সত্যি পিস্তল চালানোর প্রতিভা।
চিন মুক কোনো ভদ্রলোক নন, প্রতিশোধ নিতে দশ বছর অপেক্ষা করেন না।
তিনি একটি কাঠের টুকরা তুলে রক্ত লাগিয়ে দেয়ালে বড় হাতের অক্ষরে লিখলেন: “মানবহত্যাকারী ওয়াং ছাও।”
কাজটি দ্রুত, এক মিনিটের ভিতর শেষ। শি ইয়ি বিস্মিত — চিন দলনায় হত্যাকাণ্ডের রূপ বদলে গেছে।
সঙ জিয়াং যখন শুনলেন পূর্ব পাহাড়ের হোটেল রক্তাক্ত হয়েছে, খুব আতঙ্কিত হলেন। কী হলো? হয়তো রাজ্যের সৈন্য এসেছে?
যখন শুনলেন তা রাজ্যের বাহিনী নয়, তখন কিছুটা শান্ত হলেন।
“চলো ভাইেরা, আমরা দ্রুত সেখানে যাই।”
একদল লোক হোটেলে গেলেন, দেখলেন সবাই নিহত, একটিও বেঁচে নেই।
কিছু মৃতদেহ বিশেষভাবে করুণ।
কিউএসজি*** পিস্তল ৫০ মিটার দূর থেকে ডিএপি ৯ মিমি গুলি ছুঁড়ে, ১.৩ মিমি পুরু ২৩২ ইস্পাতের পাতলা শিট পার হয়ে ৫০ মিমি পুরু পাইন কাঠ ছিদ্র করে। এখন মাথার কাছে গুলি চালানো হয়েছে, কয়েকজনের খুলি উড়ে গেছে।
সঙ জিয়াং তার লোকের মৃত্যুর খবর শুনে আতঙ্কিত হলেন, কে এই লোক যিনি লিয়াংশানে এসে দাঙ্গা করলেন?
ঝু গুই ও অন্যদের দেহ দেখে তিনি হতবাক হলেন।
তারা কী অস্ত্র দিয়ে মারা গেল?
যদি তীর ছিল, তাহলে তীরের মাথা বা দণ্ড থাকত, যদি ছুরি, তবে ক্ষত ছুরির মতো হত না।
সঙ জিয়াং যুদ্ধক্ষেত্র দেখেছেন, জানেন ছুরির আঘাত এবং তীরের আঘাত কেমন হয়।
স্পষ্টতই ঝু গুই ও অন্যরা এই দু’টি অস্ত্রের দ্বারা মারা যাননি।
হাতুড়ি হলে কি? না, হাতুড়ি হলে মাথা চূর্ণ হয়ে যেত, কিন্তু এখানে খুলি ফেটে গেছে, এটা হাতুড়ির কাজ নয়।
“ভাই, আমি জানি।” প্রসিদ্ধ চিকিৎসক আন্দর কুয়ান একটি বিকৃত গুলির মাথা পিনস দিয়ে তুলে একটি ট্রেতে দিলেন, সঙ জিয়াংকে বললেন, “আমার মনে হয় এটাই শক্তিশালী অস্ত্র।”
চিন মুক গুলির খোসা তুলে নিয়ে গেলেন, কিন্তু গুলির মাথা অবশ্যই রয়ে গেল।
“সেনাপতি দেখুন।” সঙ জিয়াং ট্রে গ্রহণ করলেন, উ উয়াংয়ের সঙ্গে আলোচনা করলেন, “এটা যেন ছোবল দিয়ে ফেলা গুলির মতো।”
“অবশ্যই তাই। কিন্তু এমন শক্তি কার আছে?”
উ উয়াং কিছুক্ষণ ভাবলেন, লিয়াংশানের সব বীরকে মনে করলেন, একজনের কথা মনে এল।
“জাং চিং ভাই,” তিনি এক ব্যক্তিকে ডেকলেন, “তুমি তো বলো পাখা ছাড়া তীরধারী, কখনো এমন শক্তি দেখিয়েছ?”
পাখা ছাড়া তীরধারী জাং চিং পাথর নিক্ষেপে দক্ষ, শতভাগ নিশানা।
তিনি তাড়াতাড়ি না বললেন। পাথর নিক্ষেপ করা যায়, কিন্তু মাথার খুলি খুলে ফেলা অসম্ভব।
যদি এটা পারতাম, তাহলে লিয়াংশানে থাকতাম না।
“তাহলে পৃথিবীতে কে পারবে? চিতা মাথা ভাই কী বলবে?” সঙ জিয়াং লিন চংকে জিজ্ঞেস করলেন।
লিন চং লিয়াংশানে আসার আগে ৮০,০০০ সেনার প্রশিক্ষক ছিলেন, শুধু দক্ষ নন, জঙ্গলের বহু দক্ষ লোক চেনেন।
বিয়ানলিয়াং হলো রাজধানী, যেখানে কিছু যোগ্য লোক থাকলেও সেখানে থাকেন। কেউ ফাঁকা সময়ে লিয়াংশানে ঘোরে না। সঙ জিয়াং লিন চংয়ের থেকে কম পরিচিত। তাই তিনি প্রশ্ন করলেন।
“চেনা নেই।”
এমন শক্তি, মাত্র একটি লোহার গুলি দিয়ে মাথার খুলি খুলে ফেলা, ভয়ংকর। লিন চং নিজেও এ করতে পারবেন না বলে মনে করেন। তিনি কষ্ট পাচ্ছেন, কে এই এত শক্তিশালী, তিনি একটুও শুনেননি, এমন কোন গুণী লোক জঙ্গলে আছে।
শোনা গেছে তারা তরুণ দম্পতি।
হোটেলের লোকেরা মৃত হলেও, গ্রামে কেউ চিন মুকদের দেখেছে।
মাথার খুলি খুলেছে জিয়া হংসিয়েন।
শুধুমাত্র তারই এমন প্রতিভা আছে। চিন মুক শত্রুর বুক লক্ষ্য করে গুলি চালায়, যেখানে সবচেয়ে বড় এলাকা।
জিয়া হংসিয়েন ভিন্ন, প্রতিটি গুলি মাথায় লাগে, একটিও গুলি অপচয় হয় না।
“চলো, ঝু গুই ও ভাইদের সুষ্ঠুভাবে দাফন করি।” সঙ জিয়াং আদেশ দিলেন। ভাইদের সৎকার করতে হবে।
কিছু লোক ব্যবস্থা নিতে শুরু করল।
কিছুক্ষণে দেহগুলো সরিয়ে ফেলা হলো, সঙ জিয়াং সবাইকে সরিয়ে দিলেন, শুধু কিছু নেতা রেখে, সেই লিপি দেখিয়ে বললেন, “মানবহত্যাকারী ওয়াং ছাও। কেউ জানে ওয়াং ছাও কে?”
“ভাই, আমি জানি।” ইয়ান কুই এগিয়ে এসে বললেন, “ওয়াং ছাও বিয়ানলিয়াং শহরের তিন হারিকেন রাজপুত্রের বংশধর, রাজধানীর ধনী যুবক, এই ঘড়ি তার পরিবারের।”
সবাই অবাক, বিশেষ করে সঙ জিয়াং।
ইয়ান কুই আগে ঘড়ির কথা বলেছিল, তা রাজধানীর রাজকুমারের বাড়ির। কিন্তু নাম বলে নি, এখন জানা গেল ওয়াং ছাও।
কিন্তু ওয়াং ছাও এমন ধনী যুবক হয়ে লিয়াংশানে এসে ছোট পা বাঘের মাথা খুলে ফেলবে?
আর যদি ওয়াং ছাও এত দক্ষ হয়, লিন চং তা জানত।
রাজধানীতে কারা দক্ষ তা লিন চং ভালো জানেন।
এই দিনে দক্ষ লোকেরা গোপন থাকেন না, কেউ নিজেকে গোপন রাখেন না।
যদি ওয়াং ছাও এত দক্ষতা রাখে, আগে থেকেই বিয়ানলিয়াং শহরে নাম করত।
আর যদি সত্যিই এই দক্ষতা থাকে, কেন লিয়াংশানের বিপদ নিতে আসবে?
সঙ জিয়াং অনেক চিন্তা করেও কারণ বুঝতে পারেননি।
এই মহাসংকটের মধ্যে ইয়ান কুই এখনও লি শি শির সাথে মেলামেশা করেননি, সঙ জিয়াং বিয়ানলিয়াং যাননি, তাই তিন হারিকেন রাজপরিবারের সাথে কোনো দ্বন্দ্ব নেই।
সঙ জিয়াং মাথা ঘামলেন, কারণ বুঝতে পারলেন না।
উ উয়াং একটি পরামর্শ দিলেন, “আবার ইয়ান কুইকে বিয়ানলিয়াং পাঠাও, একদিকে ওয়াং ছাওর তথ্য জোগাড় করতে, আরেকদিকে লিয়াং শিচেংয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে, যাতে কাজ সহজ হয়।”
চমৎকার পরামর্শ! সঙ জিয়াং ঘড়ি ছাড়তে চাননি, কিন্তু ভবিষ্যতের জন্য সাম্রাজ্যের সাথে যোগাযোগ জরুরি।
সর্বদা ডাকাত হিসেবেই গণ্য হওয়া ঠিক নয়।
“সেনাপতি, তোমার কথা যুক্তিযুক্ত, এই কাজ কর!”