চৌঁত্রিশ অধ্যায়: জং পরিবারের মেজ ভাই

ফুজৌ শহর আয়তনের দিক থেকে তাইয়ুয়ান শহরের তুলনায় ছোট হলেও, প্রাচীরের উচ্চতা ও পুরুত্বে একদম কম নয়।
এখানে ছিল বৃহৎ সঙের উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত অঞ্চল, এবং পশ্চিম শিয়ার বিরুদ্ধে সামনের লড়াইয়ের ক্ষেত্র। ঝে পরিবার শতাব্দী ধরেই এখানে শাসন করে আসছে, ফলে ফুজৌ শহর ও ঝে পরিবারের মধ্যে একাত্মতা গড়ে উঠেছে।
ফুজৌ মানে ঝে পরিবার, আর ঝে পরিবার মানে ফুজৌ।
চিন মুককে ঝে কোচুন ঝে বাড়িতে অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানান এবং বিশেষ সম্মানের সঙ্গে আপ্যায়ন করেন।
চিন মুক সাধারণ মানুষ হলেও, এই দীর্ঘ যাত্রায় ঝে কোচুন তার জ্ঞানে গভীরভাবে মুগ্ধ হয়েছেন; যেকোনো বিষয়ে আলোচনা করতে গেলে চিন মুকের অজানা কিছু ছিল না।
এটি সম্ভব হয়েছে পরবর্তী যুগের নেটওয়ার্কের বিস্তারের কারণে, যার ফলে প্রত্যেকের জ্ঞানক্ষেত্র ও দৃষ্টিভঙ্গি ব্যাপকভাবে বিস্তৃত হয়েছে। তাই ঝে কোচুনের দৃষ্টিতে, চিন মুক ছিল এক সর্বজ্ঞ ও সক্ষম ব্যক্তি।
অবশ্যই, যারা সিগারেট ও লাইটার তৈরি করতে পারে, তারা 'ক্ষমতাশালী' শব্দটির যোগ্য।
অবশেষে একটু বিশ্রাম নেওয়া গেল; প্রায় পঞ্চাশ দিন ধরে চলা এই যাত্রা এখন প্রায় শেষের পথে, এবং নতুন বছর আসন্ন। বৃহৎ সঙে প্রথম বসন্ত উৎসব ফুজৌতেই উদযাপন হবে বলে মনে হচ্ছে।
আবহাওয়া খুব শীতল, সৌভাগ্যবশত চিন মুক সম্পূর্ণ প্রস্তুত ছিলেন, বহু আধুনিক উষ্ণ পোশাক ও জুতা সঙ্গে এনেছিলেন।
শুধুমাত্র জিয়া হংসিয়েন উষ্ণ পোশাক পরেননি, তিনি ও লিউ ইউনফেই দুজনেই শীতের তাপ থেকে রক্ষা পেয়েছেন। এক জোড়া শীতকালীন চামড়ার বুট তাদের পায়ের সুরক্ষা দিয়েছে।
ঝে পরিবারের বর্তমান প্রধান হলেন ঝে কোচিউ, যিনি এই প্রজন্মের বড় ভাই, ঝে কোচুন ও ঝে মেইফেং-এর বড় ভাই।
ঝে মেইফেং-এর পিতা ইতিমধ্যে মৃত্যুবরণ করেছেন, মা একাটিই বেঁচে আছেন।
ঝে কোচিউ ও তার তিন ভাইবোন, বড় ভাই তিনি, দ্বিতীয় ঝে কোচুন, এবং দুই যমজ বোন ঝে মেইলুয়ান ও ঝে মেইফেং।
ঝে মেইফেং প্রাণবন্ত ও চঞ্চল, দ্বিতীয় ভাইয়ের সঙ্গে বিয়ানলিয়াং গিয়েছিলেন, আর ঝে মেইলুয়ান মাকে সঙ্গ দিয়েছেন।
দুই বোন অনেকদিন ধরে আলাদা ছিলেন, তাই দেখা হওয়ার পর কথা বলা শেষ হয় না।
ঝে মেইফেং বিয়ানলিয়াংয়ে অনেক নতুন জিনিস দেখেছেন, অনেক মজার ও ব্যবহারযোগ্য জিনিস শিখেছেন, এবং পরিবারের জন্য কিছু উপহার কিনেছেন, বিশেষ করে যমজ বোনের জন্য। তারা একে অপরের মতো দেখতে, এতটাই যে তাদের মা কখনো কখনো পার্থক্য করতে পারেন না, সম্পর্ক ছিল অদ্ভুত ভালো।
ছোট বোন বাইরে গিয়েছে, তাই বড় বোনের কথা বেশ মনে পড়ে, বিশেষ করে ঝে মেইফেং যখন তাইয়ুয়ানে জিয়া হংসিয়েনের সঙ্গে দেখা করেন, যেন তার জীবনে এক নতুন জানালা খুলে গেল।
জিয়া হংসিয়েনের পোশাক ও ব্যবহৃত জিনিসগুলি সে আগে দেখেনি, এমনকি শোনাও না।
কাপড় ও জুতো আলাদা কথা, শুধু মেকআপের বোতলগুলোই অনেক, প্রতিটি তার জানা ছিল না।
যে লিপস্টিক, কীভাবে এত সূক্ষ্ম, ঢাকনাটি খুলে হালকা করে ঘুরালেই লিপস্টিক বের হয়; ঠোঁটে হালকা করে দু'বার ঘষলেই লাল রঙটা প্রাণবন্ত ও উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। নিজের লাল কাগজে ঠোঁট মুছার থেকে একদম আলাদা।
জিয়া হংসিয়েনের সামনে সে লাল কাগজ ব্যবহার করাও লজ্জা পায়, সৌভাগ্যক্রমে জিয়া হংসিয়েন উদার ছিলেন, তাকে একটি লিপস্টিক উপহার দিয়েছিলেন।
এই জিনিস চিন মুক অনেক কিনেছেন, একবারে অনেক, ঝামেলা এড়াতে। জিয়া হংসিয়েন, যিনি বাস্তবে পরিবারের বড় মহিলা, তার পদমর্যাদা কেউ চ্যালেঞ্জ করতে পারে না, তাই বেশিরভাগ সম্পদ তার ব্যবস্থাপনায়, বিশেষ করে নারীদের জিনিসপত্র।
অন্যথায় সে লিউ ইউনফেইকে সিগারেট ও লাইটার দিয়ে উপহার পাঠাতে পারত না।
ঝে মেইফেংকে একটা লিপস্টিক দেওয়া তো ছোট কথা।
একটি ছোট লিপস্টিক বড় বন্ধুত্বের সূত্রপাত করতে পারে, এই ব্যবসা তো লাভের।
ঝে মেইফেং লিপস্টিক হাতে নিয়ে তার বোনের ঠোঁটে মেকআপ করছেন।
কিন্তু দুঃখের কথা, জিয়া হংসিয়েনের ছোট আয়না নেই, তাই মেইলুয়ান নিজেকে লিপস্টিক পরা সুন্দরের মতো দেখতে পারছেন না। তবে যেহেতু তারা একে অপরের প্রতিচ্ছবি, তাই তার দেখা যথেষ্ট।
জিয়া হংসিয়েন বেশি আয়না আনেননি, এটি তেমন সুবিধাজনক নয়, মেকআপ ব্যাগে একটুকু নিজেকে দেখতে যথেষ্ট।
ঝে মেইলুয়ান ঠোঁট দেখে আস্তে আস্তে শুনছেন মেইফেং-র বর্ণনা, যেন কোনো কঠিন গ্রন্থ শুনছেন।
চুল থেকে শরীর, শরীর থেকে পা, এবং অসংখ্য মেকআপ সামগ্রী, এ কি সত্যিই বৃহৎ সঙের নারীরা?
মেইলুয়ান ও মেইফেং একই রকম দেখতে হলেও, চরিত্রে অনেক পার্থক্য। মেইলুয়ান বেশ শান্ত ও যত্নশীল।
যদি সামনে মেইফেং না থাকতেন, সে নিশ্চিত ভাবত এই নারী পাগল।
এ পৃথিবীতে এত ভালো জিনিস কোথায়? ঝে পরিবারও দেখেনি, অথচ একজনের উপর সবই?
কিন্তু মেইফেং তাকে মিথ্যা বলবে না, লিপস্টিকও সামনে, তাই সে অনায়াসে আকৃষ্ট হচ্ছেন।
এখন সন্ধ্যা হয়েছে, জিয়া হংসিয়েনের সঙ্গে দেখা করা সুবিধাজনক নয়, তাই আগামীকাল দেখা হবে বলে ঠিক হলো।
এখন আরেক বড় ব্যাপার বোনের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।
"মেইফেং, ঝং শেন এসেছে।"
"সে আবার কী জন্য এসেছে?" মেইফেং উত্তেজিত।
ঝং শেন হলেন ঝং শীঝংয়ের দ্বিতীয় পুত্র। ঝং শীঝং বর্তমানে কিয়াংঝৌর জিজৌ, ফুজৌর প্রতিবেশী।
ঝং পরিবার ও ঝে পরিবার একই ধরনের পরিচিতি, বৃহৎ সঙের সামরিক প্রতাপশালী পরিবার।
ঝাও কোয়াংইনের সেনাবাহিনী সমর্পণ একটি পদক্ষেপ ছিল সেনাবাহিনীর হুমকি দূর করার জন্য, কিন্তু সীমান্ত অঞ্চলের সামরিক প্রতাপশালীদের সে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।
ঝং পরিবার ও ঝে পরিবারের সৈন্যরা ছিল ব্যক্তিগত বাহিনী, শুধুমাত্র তাদের আদেশ মেনে চলে।
ঝং ও ঝে পরিবার দীর্ঘকাল বৃহৎ সঙের উত্তর-পশ্চিমে সীমান্তরক্ষী, পশ্চিম শিয়ার সঙ্গে লড়াই চালিয়ে এসেছে। নিজেদের রক্ষা ও শত্রুকে আঘাত করার জন্য ঝং শীঝং ঝে পরিবারের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনের চেষ্টা করেছিলেন।
ঝং শেন, ঝং শীঝংয়ের দ্বিতীয় পুত্র, এই বছর মাত্র বিশ বছর, শিক্ষিত ও সুন্দর, যেকোনো দিক থেকে আদর্শ বউ পেতে যোগ্য, ঝে পরিবারের প্রাচীন মহিলা—মেইলুয়ান ও মেইফেং-এর মা—ও তাকে পছন্দ করেন।
কিন্তু দুই বোন পছন্দ করেন না। কারণ ঝং শেন কিয়াংঝৌতে খারাপ খ্যাতি আছে।
তুলনা করলে, সে হল কিয়াংঝৌর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, তবে সে ঝং শীঝংয়ের প্রকৃত ছেলে, পুত্রসন্তান, না যে দত্তক।
ঝং শেন কিয়াংঝৌতে পুরুষ ও নারীদের উপর অত্যাচার করেছে কম নয়। এখনো বিয়ে না হলেও তার সাত-আট গৃহকনী।
এমন পুরুষ দুই বোনের কাছে কখনোই ভালো পাত্র হতে পারে না।
ঝং শেনের বাগদত্তা হল মেইলুয়ান, যিনি বহুবার তাকে প্রত্যাখ্যান করেছেন, এবার পরিবর্তে মেইফেংকে বিয়ে করার চেষ্টা করছে, তাই বড় বোনকে ছোট বোনকে আগে সতর্ক করতে হবে।
"কি? আমাকে বিয়ে করতে চাও? স্বপ্নেও দেখো না!"
মেইফেং তখনই রেগে যায়।
"সে কি এখন অতিথি বাড়িতে আছে? আমি এখনই তাকে তাড়িয়ে দেব।"
ঝে পরিবারের সন্তানরা সবাই লড়াই শেখে, কারণ তারা সীমান্তে যুদ্ধ করে, তাই ঝে বোনেরা সবাই দক্ষ যোদ্ধা।
মেইলুয়ান ও মেইফেং দুজনেই ভালো লড়াকু, তবে মেইফেং একটু আগ্রাসী ও শক্তিশালী—রাগে মানুষ বেশি শক্তি পায়।
সে সত্যিই ঝং শেনকে ঝে বাড়ি থেকে ছুরিকাঘাত করে বের করে দিতে সাহসী।
ঝং শেন তার বিপদ বুঝতে পারেনি। সে ঝং শীঝংয়ের দ্বিতীয় পুত্র, এই অঞ্চলে কে তার সম্মান না করে?
বাল্যকাল থেকে সে অন্যদের হয়রানি করেছে, কেউ তার ওপর অত্যাচার করতে সাহস পায় না।
ঝে পরিবারের দুই বোনের সৌন্দর্য উত্তর-পশ্চিমে বহুল পরিচিত, দুই পরিবার দীর্ঘদিন একই অঞ্চলে, ঝং শেন ছোটবেলা থেকেই এই দুই বোনকে দেখেছে, অবাক হয়ে প্রতিজ্ঞা করেছে তাদের বিয়ে করবে।
বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ঝে বোনেরা আরও সুন্দর হয়েছে, ঝং শেনের আকর্ষণ বাড়ছে।
সে এখনো বিয়ে করেনি, শুধু অনেক গৃহকণ্ঠী রেখেছে, যেন ঝে বোনেদের জন্য স্থান খালি থাকে।
কিন্তু মেইলুয়ান তাকে বারবার প্রত্যাখ্যান করেছেন।
সে হার মানে না, এবার মেইফেংকে চেষ্টা করছে।
ঝে পরিবারের প্রাচীন মহিলা ঝং শেনকে পছন্দ করেন, ঝে পরিবারের ভাইরাও তাকে ভালো মনে করেন।
তাদের স্তরে ঝং শেনের অত্যাচার তেমন কিছু নয়, ঝে পরিবারের ভাইরাও এমন করেছে। মূল কথা, ছোট বোনের প্রতি সে ভালো থাকুক।
ঝং শেন এই বয়সে এখনও সত্যিকারের স্ত্রী পায়নি, তাই তার এই আন্তরিকতা যথেষ্ট।
কিন্তু এখানে উত্তর-পশ্চিম, বিয়ানলিয়াং নয়।
উত্তর-পশ্চিমের লোকজন কঠোর, মেয়েরাও রাজকীয় মেয়েদের মতো নম্র নয়।
মেইলুয়ান ও মেইফেং স্বতন্ত্র ও সাহসী, তাদের জোর করে বিয়ে করানো অসম্ভব।
তারা সাহস করে ছুরিকাঘাতও করতে পারে নববধূর ওপর।
ঝে পরিবারের বড় মহিলা ও ভাইরা কেবল ভালো কথা বলার চেষ্টা করছেন, আশা করছেন দুই বোনই ঝং শেনকে বিয়ে করবে, এই সম্পর্ক গড়ে উঠবে।
ঝে পরিবারের সমর্থনে ঝং শেন আত্মবিশ্বাসী, নইলে সে নিজেই বা তার বাবা তাকে ঝে বাড়ির দরজা খুলতে দিত না।
কী? ঝং পরিবারের সম্মান হারাতে?
ঝং শেন ও ঝে কোচুন আনন্দে মদ্যপান করছেন।
এরা ভবিষ্যতের দুই ভাইঝি, তাই ভালো সম্পর্ক রাখা জরুরি।
ঝে কোচুনও বন্ধুত্ব করতে চান। তারা একই পরিচিতির মানুষ, আগে সবাই অফিসার ছিল, এখন ঝে কোচুন সরকারি পদে এসেছে, উন্নতি হয়েছে।
ঝং শেন এখনও কোনও পদমর্যাদা পাননি, সে সেনাবাহিনীতে যাওয়ার পরিকল্পনা করেনি, বরং সরকারি পরীক্ষায় অংশ নিয়ে প্রশাসক হতে চায়। একবার পরীক্ষা দিয়েও সফল হয়নি, আগামী বছরে আবার বিয়ানলিয়াংয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
সে সামরিক কর্মকর্তাদের অবজ্ঞা করে, বাবা সামরিক প্রতাপশালী হলেও সে তার সব কিছু উত্তরাধিকার সূত্রে নিতে চায় না, সে রাজধানীতে যেতে ও জীবনযাপন উপভোগ করতে চায়।
উত্তর-পশ্চিমে এত কষ্টে থাকার কী প্রয়োজন? কেন ঝং ও ঝে পরিবার সীমান্তে ঝাও পরিবারের জন্য জীবন বাজি রেখে লড়াই করুক, অন্যরা বিনা মজুরিতে উপভোগ করুক? সে নিজেও রাজধানীতে সরকারি পদে যেতে চায়, বিয়ানলিয়াং শহরে সুখী হতে চায়।
ফান লৌ-এর সবকিছু ফুজৌ ও কিয়াংঝৌর রঙিন জীবন থেকে অনেক উন্নত!
এই সিগারেট দেখো, উত্তর-পশ্চিমে নেই, যদি না দুই ভাইঝি থেকে এসেছে বিয়ানলিয়াং থেকে, তাহলে কল্পনাও করা যেত না, পৃথিবীতে এমন আরাম আছে।
"ঝে দ্বিতীয় ভাই, এই সিগারেট তোমার কাছে আর আছে?" ঝং শেন হঠাৎ সিগারেট পছন্দ করতে শুরু করল।
"ঝং দ্বিতীয় ভাই, এখন সিগারেট কতই না বিরল? শুধু সরকারিরাই পায়, অতিরিক্ত কোথায়? আমার কাছে একটি বাক্স মাত্র, সেটাও সংরক্ষণ করছি।"
"অর্থাৎ ভবিষ্যতে আর থাকবে না?"
"হাহা, তাই বলা যাবে না, আমি তো তোমাকে খুঁজে এসেছি।"
"আমাকে খুঁজে পাওয়ার কী দরকার? আমি তো সিগারেট দেখেও নি।"
"ভাই তোমার জন্য ভালো কিছু লুকিয়ে রাখছি। যাত্রায় এক অদ্ভুত মানুষকে দেখেছি, জানলাম সিগারেট তার তৈরি। তবে তার কাছে ধূমপান পাতা শেষ, উত্তর-পশ্চিমে ধূমপান পাতা কিনতে এসেছে।"
"মানে আমরা দুই ভাইয়ের কাছে সাহায্যের অনুরোধ?"
"হ্যাঁ! আর আমি কীভাবে তোমাকে খুঁজতাম? ভালো কিছু ভাই সবসময় তোমাকে স্মরণ করে।"
"আমাদের ধূমপান পাতা ও এই সিগারেটের ধূমপান পাতা একই?"
"সম্পূর্ণ একই, ওই ব্যক্তি চিন মুক, আমাদের ধূমপান পাতা দিয়ে সিগারেট তৈরি করে!"
ঝং শেন এই কথা শুনে মদ্যপান বন্ধ করে কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
"ঝে দ্বিতীয় ভাই, এই ব্যাপারে ভালোভাবে আলোচনা করা দরকার, আমার মতে আমরা শুধু তাকে ধূমপান পাতা বিক্রি করব, বীজ দেব না।" ঝং শেন বুদ্ধিমান, সঙ্গে সঙ্গে পরিকল্পনা করল।
ঝে কোচুন ঝং শেনের কাছে মদ্যপান করতে এসেছিলেন, একপক্ষে দীর্ঘদিন পরে সাক্ষাৎ, অপরপক্ষে ধূমপান পাতা নিয়ে আলোচনা।
ফুজৌ ও কিয়াংঝৌ দুই জায়গায় ধূমপান পাতা আছে, চিন মুকের ধূমপান পাতার চাহিদা অনেক, ঝে কোচুন মনে করেন এটা বড় ব্যবসা, উপকারে ঝং পরিবারকেও যুক্ত করা উচিত। কিন্তু সে ভাবেননি ঝং শেন এমন অসাধারণ পরামর্শ দেবে।
প্রতিভা! সঠিক ব্যক্তির সঙ্গে মদ্যপান করলেন!
"তুমি ঝং দ্বিতীয় ভাই বুদ্ধিমান। তোমাকে খুঁজে পেয়ে ভালো হল।" ঝে কোচুন উচ্ছ্বাসে হাঁটু থাপড় দিলেন, "আমি কেন এটা ভাবিনি?"
"একই পরিবারের মানুষ, দুই পরিবারের কথা বলি না। এবার আমাদের দুই পরিবার ভালোভাবে কাজ করবে, একটি বীজও উত্তর-পশ্চিম থেকে বাইরে যাবে না।"
"ঠিক বলেছ, তোমার মত করেই হবে।"
তারা মদ্যপানের জন্য গ্লাস তুলতে যাচ্ছিলেন, তখন বাইরে এক মেয়েলি কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল, "ঝং দ্বিতীয় ভাই, তুমি এখনই বের হও!"