উল্কাপাত · আর তোমার সাথে
“তাকে দেখেই মনে হচ্ছে, সে তোমার প্রতি একদমই আগ্রহী নয়,” জু ইয়াংচি আবারও আগুনে ঘি ঢালল।
“হ্যাঁ, সে আমার প্রতি সত্যিই কোনো আগ্রহ দেখায় না,” চেন লু ঝোউ মোবাইলটা বিছানায় ছুড়ে দিয়ে ড্রোনের ব্যাটারি খুলে চার্জে লাগাতে লাগাতে নির্লিপ্তভাবে বলল, “তাই, তুই একটু বুঝদার হ, সামনে ওর কথা আর কিছু বলবি না।”
জু ইয়াংচি মাথা ঝাঁকাল, ভেবেছিলাম তুই বুঝি দারুণ আকর্ষণীয়। একসাথে খেতে যাওয়াই তো অনেকটা গোলমেলে কিছু, আচ্ছা আচ্ছা, সামনে তোকে নিয়ে আর ঠাট্টা করব না। কেমন যেন দুঃখী দেখাচ্ছে।
চেন লু ঝোউ সব গোছগাছ শেষ করে, পিঠ বাঁকিয়ে, দুই কনুই হাঁটুর ওপরে রেখে, নিশ্চুপে লাগেজ থেকে বের করা জুতোর দিকে চেয়ে থাকল, যেন ভাবছে, পরবে কি না।
জু ইয়াংচি দেখে বলল, “ওহ, রঙটা দারুণ তো, যথেষ্ট ঝাঁকঝমক। এইটা কি সেদিন কেনা? তোর তো বেশি পরে দেখিনি, তুই তো এ রকম বাহারি রঙের জুতো পছন্দ করিস না!”
“তুই বিরক্ত করিস না,” সে নিচু গলায় স্পষ্ট করে বলল, “তোর কী দরকার?”
ঠিক আছে। বোঝাই যাচ্ছে, চেন সাহেব এখন খুশি নয়। জু ইয়াংচি সময় বুঝে চুপ মেরে গেল, কারণ রাতে ওর ফটোগ্রাফির ওপরই ভরসা করতে হবে সোশ্যাল মিডিয়ায় ছবি দেবার জন্য।
দশটা বাজে, দু’জনে যন্ত্রপাতি নিয়ে নিচে নামল। চেন লু ঝোউ তখনও কালো পোশাকে, পিঠে একপাশে ঝুলন্ত ব্যাগ, জুতোও বদলায়নি, এখনো সেই কালোটা, ঝকঝকে পরিষ্কার। উল্টো জু ইয়াংচি বুঝি চেন লু ঝোউর প্রভাবেই, রঙিন পোশাকে, যেন একেবারে উৎসবের ক্রিসমাস গাছ। তাই, শু ঝি আর ওদের সঙ্গে নামতেই সবার নজর পড়ল জু ইয়াংচির ওপর, “এত উজ্জ্বল পোশাক, জু দাদা।”
জু ইয়াংচি এক বছর পড়া পুনরায় করেছে, সকলের চাইতে বয়সে বড়, তাই সাই ইংইং ওকে এভাবে ডাকলে দোষ নেই।
শু ঝি ফু ইউ চিংয়ের কাছ থেকে গাড়ি ধার নিয়েছে, তারা যেখানে উল্কাবৃষ্টি দেখতে যাবে, সেখানকার পাহাড়ি রাস্তা এখনও বাকি। চেন লু ঝোউ যন্ত্রপাতি পিছনের গাড়িতে রাখল, ড্রাইভারের দরজা খোলার সময় দেখল, শু ঝি এখনো গাড়িতে ওঠেনি।
“কি হলো? তুই চালাতে চাস?” সে অলসভাবে পেছন থেকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
তুই বড় বিপজ্জনক, আইনকানুনের সীমাতে খেলছিস কেন সব সময়?
শু ঝি ঘাড় ঘুরিয়ে একবার তাকাল, “না, ভাবছিলাম গাড়িতে পেট্রল আছে তো? গতবার ফিরতে গিয়ে ফু কাকাকে তুই পেট্রল দিলি?”
চেন লু ঝোউ গাড়ির দরজা খুলে ভিতরে গিয়ে স্টার্ট বোতাম টিপে বেরিয়ে বলল, “যথেষ্ট আছে, কাল আমাকে একবার নামতেই হবে, তখন ফেরত দিয়ে দেবো।”
“তুই কাল আবার নামছিস? কেন?” শু ঝি দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করল।
আমার প্রতি আগ্রহ নেই, এত কিছু জানতে চাস কেন?
চেন লু ঝোউ উত্তর দিল না, সিটবেল্ট বাঁধল, পাশে বসা জু ইয়াংচিও কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুই কাল আবার নামছিস?”
গাড়ি ধীরে ধীরে চলল, চেন লু ঝোউ স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে হালকা করে বলল, “আমার মা ডেকেছে।”
বলেই, রিয়ারভিউ আয়নায় দেখল শু ঝির চোখে আলো ফুটেছে, সে আগেভাগেই কাশি দিয়ে বলল, “এইবার হবে না, পরে সুযোগ হলে পরিচয় করিয়ে দেবো।”
চেন লু ঝোউ একেবারে নির্বাক, নিজের মাকে অন্যের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে হবে!
শু ঝি হালকা ভাবে ‘ও’ বলল, তারপর আর কিছু বলল না।
চেন লু ঝোউ রিয়ারভিউ আয়নায় ধীরে ধীরে তাকাল, তারও আর কথা বলার ইচ্ছা রইল না।
কি শিশুসুলভ অভিমান!
রাতে পাহাড়ি পথে গাড়ি চালানো বেশ উত্তেজনাপূর্ণ, চারপাশে ঘুটঘুটে অন্ধকার, ক্ষীণ চাঁদের আলোয়, হেডলাইটের আলোও শেষ দেখাতে পারে না, রাস্তা সরু হচ্ছে, কখনও হঠাৎ একটা বন্য বিড়াল লাফিয়ে এলে সবাই ভয় পায়, যেন অভিযানের চেয়েও উত্তেজনাপূর্ণ। চেন লু ঝোউ সম্ভবত প্রথমবার রাতের পাহাড়ি রাস্তা চালাচ্ছে, সবাই বেশ নার্ভাস, জু ইয়াংচি আর সাই ইংইং একজন একজন করে গাড়ির হ্যান্ডেল আঁকড়ে ধরে আছে, শু ঝি বরং শান্ত দেখাচ্ছে।
আসলে এতটা ভয় পাওয়ার কিছু ছিল না, জু ইয়াংচি আর সাই ইংইং পরিবেশটা এমন করে তুলল, রাস্তার ধারে সামান্য শব্দেও ওরা চেঁচিয়ে উঠছে। শু ঝি আর সহ্য করতে না পেরে চূড়ান্ত অস্ত্র ব্যবহার করল, “চেন লু ঝোউ, তুই নাম, আমি চালাবো।”
জু ইয়াংচি আর সাই ইংইং আতঙ্কে একসাথে চেঁচিয়ে উঠল, “হবে না! তোর তো ড্রাইভিং লাইসেন্সও নেই!”
শু ঝি নির্ভিকভাবে ওদের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে চুপ কর, খুব বিরক্তিকর লাগছে।”
চেন লু ঝোউ গা ছাড়া গলায় গাড়ি ঘুরিয়ে বলল, “জু ইয়াংচি, পিছনে গিয়ে বস, তুই আসলেই আমার ড্রাইভিংয়ে ব্যাঘাত ঘটাচ্ছিস।”
জু ইয়াংচি হ্যান্ডেল ধরে মুখে ‘তুই বুঝি প্রেমে বিঘ্ন ঘটাচ্ছিস?’ ভাব নিয়ে চুপচাপ থাকল, মনে মনে বলল, তোর মনে নিশ্চয়ই অন্য কিছু চলছে, তবে সে নিজেও বুঝে গিয়েছিল, “শু ঝি, আমাদের জায়গা বদলাই। কেউ চুপ করতে বলল।”
শু ঝি চেন লু ঝোউর দিকে তাকাল, যদিও সে তাকালো না, মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল, “ওহ, ঠিক আছে।”
বাকিটা পথ সত্যিই অনেক শান্ত। তবে গাড়ির মধ্যে পরিবেশ যেন বিভক্ত, সামনের সিটে দু’জন এক কথাও বলছে না, পেছনের দু’জন আবার স্কুল, সেলেব্রিটি থেকে শুরু করে নানা বিষয়ে তর্ক করছে।
“আমি ওকে পছন্দ করি, সমস্যা কোথায়? এত বছর ইন্ডাস্ট্রিতে, কোনো স্ক্যান্ডাল নেই, অভিনয় হয়তো দুর্বল, কিন্তু একটু তো সুযোগ দেয়া উচিত। আমাদের স্কুলে এক মেয়ে আছে, ওর মতো দেখতে।”
“গু ইয়ান কি তোমাদের স্কুলের?”
“হ্যাঁ, আমি ওর ক্লাসমেট।”
“ও সত্যিই সুন্দর, তবে শুনেছি ব্যক্তিগত জীবন একটু গোলমেলে?”
“গোলমাল তোর মাথা! ”
সাই ইংইং চটে গিয়ে বলল, “জু ইয়াংচি, তুই কি গালি দিচ্ছিস? তুই কি গু ইয়ানকে পছন্দ করিস?”
“আমাদের স্কুলের অর্ধেক ছেলেই ওকে পছন্দ করে, কী হয়েছে? আর তুই এসব গুজবে বিশ্বাস করিস না, মেয়েটা আসলে অনেক ভালো ও পরিশ্রমী।”
বাইরের লোকেদের সামনে জু ইয়াংচি স্কুলের মেয়েদের পক্ষে থাকত। অনেকেই ঠিকভাবে না জেনে গু ইয়ানকে ট্যাগ লাগিয়ে দেয়, এতে শুধু সাই ইংইং নয়, অনেকেই দোষী। নিজের বক্তব্য জোরালো করতে চেন লু ঝোউকেও টেনে আনল, এটা যেন তাদের স্কুলের ছেলেদের অজানা ঐক্যবদ্ধতা—সম্মিলিত গৌরববোধ থেকেই তাদের স্কুলের মেয়েদের রক্ষা করে, “তুইও বল, গু ইয়ান সত্যিই অনেক পরিশ্রমী।”
চেন লু ঝোউ তখন গন্তব্যে পৌঁছতে চলেছে, সামনে একটা ঢাল দেখা যাচ্ছে, ধীরে ব্রেক চেপে জিজ্ঞেস করল, “ও দিকে ওঠা যাবে তো? এখানে একটা পাথর আছে, আমি দেখতে পাচ্ছি না, একটু দেখে দে।”
সাই ইংইং আর ঝগড়া করল না, আসলে ওর কোনো ব্যাপারই না, কৌতূহলেই বলেছিল, অপমানিত বোধ করে আর কথা বলার ইচ্ছা নেই।
শু ঝি গ্লাস নামিয়ে বাইরে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, স্টিয়ারিং ডানদিকে ঘুরিয়ে একটু পিছিয়ে নে।”
“উঁহু।”
“চেন লু ঝোউ, আমি বললাম ডানদিকে ঘুরা।”
“জানি তো, তুই দেখছিস না এখানে পাথর আছে?” সে ঠান্ডা গলায় তাকাল।
শু ঝি ‘ও’ বলল, সাই ইংইং রাগে বলল, “তুই ওর সঙ্গে এভাবে কথা বলছিস কেন?”
চেন লু ঝোউ কিছু বলার আগেই, শু ঝি অবাক হয়ে ঘুরে তাকাল, “সে তো এমনই কথা বলে, এতে দোষ কী?”
কী রকম কথা? আমি কি রাগ দেখালাম নাকি?
চেন লু ঝোউ গাড়ি বন্ধ করে, ক্লাচ টেনে, অলস ভঙ্গিতে বলল, “এসে গেছি।”
তুই সত্যিই বুঝতে পারিস না, আমি একটু মন খারাপ?
মিংলিং শানের কয়েকটি উল্কা পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র আছে, এটা তাদের মধ্যে একটি। যদিও এখন পাহাড়ে তেমন লোক নেই, কিন্তু বেশিরভাগ দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রী ছুটি কাটাচ্ছে, গরম এড়াতে এসেছে, অন্য কেন্দ্রগুলোতে ভিড় লেগেই আছে। চেন লু ঝোউ অনেকগুলো কেন্দ্র দেখে এইটা নির্বাচিত করেছে, কারণ এখানে লোক কম, জায়গাটাও ভালো, কেবল একটু ছোট, চারপাশে গুল্মে ঢাকা, লোকজন কম আসে।
সাই ইংইং নামতেই আগের রাগ ভুলে গিয়ে, হাত গুটিয়ে ঠাণ্ডায় কাঁপতে লাগল, পাহাড়ে সত্যিই ঠাণ্ডা, কথা বললেই মনে হয় মুখ থেকে ধোঁয়া বেরোবে, “কী ঠাণ্ডা, এতো নির্জন, সাপ টাপ নেই তো?”
শু ঝি পাশে ক্যামেরা সেট করছে চেন লু ঝোউকে জিজ্ঞেস করল, “তুই সাপ ধরতে পারিস?”
চেন লু ঝোউ ট্রাইপড সেট করে, ব্যাগ থেকে ক্যামেরা বের করে, কয়েকটা ক্লিক করে দেখে বলল, “তুই ভয় পাচ্ছিস?”
শু ঝি চারদিক দেখে বলল, “হ্যাঁ, ভয় পাচ্ছি।”
চেন লু ঝোউ ক্যামেরার অ্যাঙ্গেল ঠিক করতে করতে বলল, “দারুণ কাকতালীয়, আমিও ভয় পাই।”
শু ঝি ‘আহা’ বলল, চারপাশের পাতার খসখস শুনতে শুনতে, “তাহলে কী হবে?”
চেন লু ঝোউ একবার তাকিয়ে বলল, “দৌড়াবি না? সাপ তো খুব ধীরে চলে, ধরতে পারবে না, দরকার হলে আমি পেছনে থাকব।”
শু ঝি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “আগে জানলে ফু কাকাকেও ডাকতাম।”
পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের পাশে এক চৌকস ঝরনা, পানিটা একেবারে সবুজ, ঝরনার শব্দে, চেন লু ঝোউ ওর ছবি তুলল, কিন্তু অদ্ভুতভাবে সবুজ আলো ফুটে উঠল, সে ডিলিট করে ঠান্ডা মাথায় বলল, “আমার সঙ্গে এসে আফসোস করছিস?”
“তা নয়,” শু ঝি বলল, “ফু কাকা সাপ ধরতে পারে, জানিস এই পাহাড়ি সাপের দাম কত? ধর, পাঁচ হাজার টাকা পড়ে আছে, তুলবি না?”
চেন লু ঝোউ চুপ।
তোর চোখে আর কিছুই আছে?
“তুই যদি পাঁচ হাজার টাকার কামড় খাস, তাতে কি লাভ?” চেন লু ঝোউ বলল।
“তাই তো জিজ্ঞেস করছি, তুই ধরতে পারিস?” শু ঝি পুরনো বারবিকিউ স্ট্যান্ড ঘাঁটতে ঘাঁটতে বলল, “তুই খিদে পেয়েছে? মনে হচ্ছে এইটা ধুয়ে নিলে কাজে লাগতে পারে, ঝরনার পাশে মাছ আছে, ধরে ভাজতে পারি।”
বলেই, স্ট্যান্ড খুলে ফেলতে গেল, চেন লু ঝোউ দ্রুত ওর হাত ধরে টেনে বলল, “তুই কি একেবারে নোংরা?”
শু ঝি হঠাৎ টান খেয়ে চেন লু ঝোউর বুকে এসে পড়ল, কিন্তু ওর গলায় ক্যামেরা ঝুলছিল, চিবুকটা ক্যামেরা লেন্সে বাজল, লেন্সের ঢাকনা ছিটকে পড়ল, শু ঝি চুপচাপ।
চেন লু ঝোউ ওর হাত ছাড়ল না, ওর কব্জি এত পাতলা যে এক হাতে সহজেই ধরা যায়, সে নিচু হয়ে দেখতে চাইল কোথায় লেগেছে।
শু ঝি বুঝি বিষয়টা খুব ঘনিষ্ঠ মনে করে পিছিয়ে গেল, চেন লু ঝোউ বুঝতে পারল না এখনো ওর হাত ধরে আছে, শুধু ভাবছে এবার বুঝি বেশ জোরে লেগেছে, রক্ত বেরোতে পারে, আগেরবার চেন সিং ছি ক্যামেরা নিয়ে ঝগড়া করতে গিয়ে দাঁত পড়ে গিয়েছিল, লেন্স ঢাকনা রক্তে ভিজে গিয়েছিল, তখন তো আর এসব খেয়াল রাখার সময় নেই।
“দেখাও তো,” এবার একটু কোমল স্বরে বলল, “কোথায় লেগেছে, আমার লেন্সের ঢাকনাও তো পড়ে গেল।”
শু ঝি ওর দিকে তাকাল, এক হাত ওর কব্জিতে, অন্য হাতে চিবুক ধরে একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “খুব দামি?”
চেন লু ঝোউ চুপ।
এ সময় জু ইয়াংচি এসে বলল, “তুই ওর হাত ধরে আছিস কেন? যথেষ্ট সুযোগ নিলি, এবার ছেড়ে দে।”
চেন লু ঝোউ তখন বুঝতে পারল, নিচু হয়ে একবার তাকিয়ে ওর হাত ছেড়ে দিল, তারপর কৃত্রিম ভঙ্গিতে হাত পকেটে ঢুকিয়ে লেন্স ঢাকনা তুলতে গেল।
শান্ত পাহাড়ি বনে, পাহাড়ি বাতাস যেন গর্জন করছে, পাতার শব্দ, ঝরনার শব্দ—সব চাপা পড়ে যায় ওর উন্মত্ত হৃদস্পন্দনের আওয়াজে।
জু ইয়াংচি সাহস করে ওর কানে গিয়ে বলল, “তোর কান লাল হয়ে গেছে।”
সাই ইংইং তখন পিকনিকের জন্য চাদর বিছিয়ে ফেলেছে, চেন লু ঝোউ ওপরের ব্যাগ সরিয়ে পা গুটিয়ে বসল, গলায় ঝুলন্ত ক্যামেরা হাতে তুলে, সদ্য তোলা ছবি দেখল, আবার অ্যাঙ্গেল ঠিক করল, “ঠাণ্ডা লাগছে।”
জু ইয়াংচি বলল, “তুই ভীতু।”
চেন লু ঝোউ বলল, “হ্যাঁ, আমি ভীতু।”
উল্কাবৃষ্টি ঠিক সময়ে শুরু হলো, শান্ত পাহাড়ি পরিবেশ হঠাৎ উল্লাসে ভরে উঠল, মিংলিং পাহাড় খুব বড় নয়, কয়েকটি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র, চেন লু ঝোউ সবচেয়ে কম ভিড়েরটা বেছে নিয়েছে, তবে সব কেন্দ্র কাছাকাছি, তাই পাহাড়ি বাতাসে চারদিক থেকে চিৎকার, উল্লাস এসে কানে বাজতে লাগল।
সাই ইংইং আর শু ঝি সামনে দাঁড়িয়ে, সাই ইংইং উত্তেজনায় হাতজোড় করে বলল, “চল চল! ইচ্ছা কর! ধনী হতে চাই! খুব সুন্দর হতে চাই!”
চেন লু ঝোউ প্রথমে ভালোভাবে ছবি তুলতে পারল না, পরে কিছুটা ঝাপসা হলো, সে ক্যামেরা নামিয়ে রাখল, জু ইয়াংচি দেখল ও মোবাইলে কিছু খুঁজছে, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, ভাই, আগে ছবি তোল, পরে অন্য কিছু দেখা যাবে! কত সুন্দর দৃশ্য।
আজ রাতে তিরিশের মতো উল্কা পড়বে, একটু আগে চার-পাঁচটা পড়েছে, গড়ে পাঁচ সেকেন্ডে একটা।
দশ নম্বর উল্কা পড়ার সময়, চেন লু ঝোউ ঘড়ির দিকে তাকাল, একটু পিছিয়ে গিয়ে, পেছনে হেলে, ক্যামেরা দিয়ে ধাপে ধাপে সুবিশাল রাতের আকাশে মনুষ্য আর উল্কা পড়ার সম্ভাব্য জায়গা এক ফ্রেমে নিল, জু ইয়াংচি উল্লাসের মধ্যে শুনল, ও নিচু গলায় বলল, “শু ঝি, একটু পিছনে তাকাও তো।”