অধ্যায় আটষট্টি: অভিযান শুরুতেই বিপর্যয়

চীনে চারটি বিখ্যাত অট্টালিকা রয়েছে, যেগুলো প্রাচীনকালে কবি ও বিদ্বানদের কবিতা ও লেখার সুবাদে বিশ্বজুড়ে প্রসিদ্ধ। এগুলো হলো : আনহুই প্রদেশের ছুজৌ-র মাতাল বৃদ্ধ অট্টালিকা, হুনান প্রদেশের ছাংশা-র সন্ধ্যাকালের প্রেম অট্টালিকা, হাংঝৌ-র পশ্চিম হ্রদের মধ্যবর্তী অট্টালিকা এবং সর্বশেষ, বেইজিংয়ের তাওরান অট্টালিকা। এই চারটি অট্টালিকার প্রতিটির নামকরণের ইতিহাস রয়েছে। তাওরান অট্টালিকার নাম বিখ্যাত কবি বাই জুয়িই-র কবিতার “আরও অপেক্ষা করি, চায়নার সোনালী ডালিয়া ফুটলে, ঘরোয়া মদ পেকে উঠলে, তোমার সাথে একবার মাতাল হয়ে উঠি, একবার আনন্দে ভেসে যাই” এই পঙক্তি থেকে নেওয়া হয়েছে। এ অট্টালিকা নির্মিত হয়েছিল ছিং রাজবংশের কাংশি-র পঁয়ত্রিশতম বছরে, আজ থেকে প্রায় চারশো বছর আগে। তিন দিকেই হ্রদ বেষ্টিত, মনোরম পরিবেশ ও শান্ত নিস্তব্ধতায় ঘেরা, ফলে এটি কবি-সাহিত্যিকদের মিলনস্থল হয়ে উঠেছিল। বলা হয়ে থাকে, “ধোঁয়ায় ঢাকা পুরনো মন্দিরে কেউ যায় না, অথচ গভীর কক্ষে চাঁদের আলো এসে পড়ে” — অট্টালিকার ভেতর দাঁড়িয়ে চারদিকে চেয়ে দেখলে, কৃত্রিম পাহাড়, পুকুর, ছোট দ্বীপ ও নৌকা—সবকিছুই অপার আনন্দের উৎস।

তাওরান অট্টালিকা উদ্যান, নতুন চীনের প্রতিষ্ঠার পরে বেইজিংয়ে নির্মিত প্রথম আধুনিক উদ্যান, যার মধ্যে শুধু প্রাচীন, ইতিহাসবহুল তাওরান অট্টালিকাই নয়, রয়েছে দয়াময় আশ্রম, মেঘে আঁকা মহল ইত্যাদি প্রাচীন স্থাপত্য। গ্রীষ্মে জলরাশিতে নৌকাচলা, শীতে বরফে滑 skating—এসব আকর্ষণে অগণিত পর্যটক ভিড় করে, বেইজিংয়ের অন্যতম দর্শনীয় স্থান হিসেবে খ্যাতি পেয়েছে।

তাওরানজু, তাওরান অট্টালিকা উদ্যানের দক্ষিণে মাত্র ত্রিশ মিটার দূরত্বে অবস্থিত একটি প্রাচীন স্থাপত্যরীতির ছোট তিনতলা ভবন। কারুকার্যখচিত ছাদ, পুরনো দিনের গন্ধ ছড়িয়ে ছাদে ঝুলে আছে বড় বড় তিনটি অক্ষরে লেখা নাম “তাওরানজু”—বলিষ্ঠ ও প্রবল লেখনশৈলীর ছাপ, স্পষ্টতই কোনো খ্যাতনামা কলমশিল্পীর কাজ। নীল ইট, ধূসর টালি, হ্রদ পেরিয়ে তাওরান অট্টালিকার সঙ্গে মুখোমুখি অবস্থান করে যেন একে অন্যকে পরিপূরক করে। একসময় এটি অতিথিশালা ছিল, পরে ব্যবসায়িক অসফলতায় বর্তমান মালিক চাও দারেন কিনে নেন। চাও দারেন অতীতে চা-পাতার ব্যবসায় বিপুল আয় করেছিলেন, কোটি টাকার মালিক, চল্লিশোর্ধ বয়সে ব্যবসা-বানিজ্য থেকে সরে এসে আত্মিক শান্তি খুঁজছিলেন। তাঁর দুই ছেলে চাও ইং ও চাও শিয়ং—দুজনেই গো-খেলায় পারদর্শী, ছোট ছেলে চাও শিয়ং তো পেশাদার চতুর্থ ড্যান স্তরের খেলোয়াড়, যদিও খুব শক্তিশালী না হলেও পেশাদার তো বটেই। তাই অতিথিশালা বদলে গো-খেলার ক্লাব বানিয়ে ছেলেদের হাতে তুলে দেন। কয়েক বছরের ব্যবধানে, এটি দক্ষতা ও প্রভাবের দিক থেকে দক্ষিণ বেইজিংয়ে সর্বশ্রেষ্ঠ ও সর্বাধিক প্রভাবশালী গো-ক্লাব হয়ে উঠেছে।

একটি নীল-সবুজ রঙের ট্যাক্সি তাওরানজু-র দরজায় এসে থামে। দরজা খুলে বেরিয়ে আসে দুই নারী—একজন লাল পোশাকে, বেগুনি উলের টুপি পরে, অন্যজন সবুজ পোশাকে, সাদা পশমি টুপি পরে—তারা হলেন চেন জিয়ানশুই ও জিন ইউয়িং।

চুই জিংচেং-এর প্রকৃত পরিচয় ও তাওরানজু-র চাকরি মেলায় তার ভূমিকাটি স্পষ্ট করার জন্য, দু’জনে নিজেই গোপনে খোঁজ নিতে এসেছেন—নিম্নবেশে, আপনি বলতে পারেন। যদিও চেন জিয়ানশুই ও জিন ইউয়িং দুজনেই বেইজিংয়ের গো-ক্লাব মহলের সদস্য, তবে তারা গত বছর থেকেই কিসেংলু-তে শিক্ষকতা করছেন—অভিজ্ঞতা কম, কিসেংলু ছাড়া অন্য কোনো ক্লাবে যাননি। আসার আগে দু’জনেই যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, ভেবেছিলেন সহজেই কাজটি শেষ হবে, লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারবেন। কিন্তু এখন তাওরানজু-র ফটকে দাঁড়িয়ে, বড় বড় সাইনবোর্ড ও ভিড়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হালকা আতঙ্কে ভুগতে শুরু করলেন... ঘটনা কি সত্যিই এতটা সহজ হবে?

“…জিয়ানশুই, আমরা, আমরা কি সত্যিই ভেতরে যাব?” জিন ইউয়িং কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত গলায় বলল।

“…এতটা এসে ফিরে যাওয়া চলে?” যদিও চেন জিয়ানশুই আসার সময় আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর ছিলেন, এখানে এসেও খানিকটা অস্বস্তি লাগছে। কিন্তু ফটকে এসে যদি ঢোকা না হয়, ফিরে গিয়ে ঝাং হাইতাো জিজ্ঞেস করলে কী বলবেন? বলবেন ভয় পেয়েছেন? তাহলে তো মান-ইজ্জত সবই শেষ!

ঠিকই তো। তাহলে চলো ঢুকি। চুই জিংচেং-এর ব্যাপারটা না থাকলে, জিন ইউয়িং আসলে খুব আগ্রহী ছিলেন তাওরানজু ঘুরে দেখার, দেখতে চেয়েছিলেন অন্যরা ক্লাব কীভাবে চালায়, ব্যবস্থাপনা কেমন, ‘অন্য পাহাড়ের পাথর দিয়ে নিজের গহনা ঘষে নেওয়া যায়’—হয়তো কিছু শিখে কিসেংলু-তে কাজে লাগানো যাবে। কিন্তু চুই জিংচেং-এর ঘটনায়, বরং নিজেকে শত্রুপক্ষে গিয়ে গুপ্তচরির মতো মনে হচ্ছে, চারপাশে সবাই তাকিয়ে আছে এমন বোধ হচ্ছে। তবু, এখানে এসে না ঢুকে ফিরে যাওয়া তো মন সায় দেয় না!

“চলো, ঢুকি—একজন গেলে ভয় পেতাম, দু’জন গেলে সাহস বাড়ে। একা এলে হয়তো সত্যিই ঘুরে যেতাম, পরে একটা মিথ্যে বলে ফেলতাম, কেউ তো প্রমাণ করতে পারবে না ঢুকিনি। কিন্তু যখন দু’জনে, কেউ-ই আগে পিছু হটতে চায় না, শুধু মাত্র ‘মুখের ইজ্জতের’ জন্য হলেও সাহস করে ভিতরে ঢোকাই ভালো।”

দু’জনে সময় বেছে নিয়েছিলেন দুপুর দেড়টার দিকে। কিসেংলু-র অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এই সময়টা ক্লাবের সবচেয়ে জমজমাট, অতিথি বেশী থাকে। জরুরি কাজকর্ম সকালেই সারা হয়, মধ্যাহ্নভোজের পর অবসরে অনেকে ক্লাবে আসে খেলতে। ধারণা মতোই, তাওরানজু-তে তখন অতিথিদের ভিড় কম ছিল না। নিচতলার বড় হলে সাজানো তিরিশের বেশি গো-বোর্ডের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশেই খেলা চলছে, আরও সাত-আটজন ঘুরে বেড়াচ্ছেন, এদিক সেদিক তাকাচ্ছেন।

বহু বছর ধরে গো জনপ্রিয়, খেলতে জানে এমন মানুষ অনেক, কিন্তু গো ক্লাব বা অট্টালিকায় খেলারত নারীদের সংখ্যা কম, বিশেষত যুবতী মেয়েরা তো আরোই কম। যদিও কেউ কেউ আসে, বেশিরভাগই সঙ্গী ছেলেদের সঙ্গে সময় কাটাতে, খেলায় খুব আগ্রহ না থেকে ছেলেদের খুশি করতে। তাই জিন ইউয়িং ও চেন জিয়ানশুই যতই চুপিচুপি ঢুকুন না কেন, দ্রুতই সবার নজরে পড়ে যান।

এই দুই মেয়ে কী করতে এসেছে? কারো খোঁজে? খেলতে? নাকি শৌচাগার খুঁজছে?...

এখানে পুরুষেরই আধিক্য, দুই যুবতীর উপস্থিতি যেন হলুদ ছোলার পাত্রে দুটো সবুজ ছোলা পড়েছে, এতটাই বিরল যে চোখ এড়ায় না।

দু’জনেই একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ়—এটা তাদের ধারণার বাইরে ছিল। তারা ভেবেছিলেন চেনা-জানা নেই বলে কেউ চিনবে না; ভাবেননি, মেয়েদের উপস্থিতি এখানে এতটাই অস্বাভাবিক যে যতই চুপচাপ থাকুন না কেন, লাভ নেই।

“...জানলে ছেলেদের পোশাক পরে আসতাম।” চেন জিয়ানশুই ফিসফিস করে বলল—কিসেংলু-তে যদিও দু’জনেই আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু, কিন্তু তারা শিক্ষক, সবাই অভ্যস্ত, স্বাভাবিক হয়ে গিয়েছে। কিন্তু এখানে, তাওরানজু-তে এমন রূপসী শিক্ষিকা নেই, আছে ত্রিশ-চল্লিশ বছরের পরিষ্কারক ও চা পরিবেশনকারী। এ কথা আগে ভাবেননি, যত চালাকিই হোন, কাজে আসবে না।

“এতক্ষণ কোথায় ছিলে? এখন কী করব?” জিন ইউয়িং কিছুটা হতাশ, কিছুটা বিরক্ত। পরিকল্পনা ছিল, কেউ অভিজ্ঞ সদস্যকে খুঁজে চুই জিংচেং ও তাওরানজু-র কোনো গুঞ্জন বা খবর আছে কিনা জানার চেষ্টা করবেন। এখন দু’জনেই সবার নজরে, তাওরানজু-র লোকজনেরও নজর পড়বে, পরিকল্পনা মতো এগোলে ধরা পড়ে যাবেন না তো?

“কিছু করার নেই, যা হওয়ার হয়েছে, চলো ফিরে যাই।” চেন জিয়ানশুই-ও কোনো উপায় খুঁজে পেল না। মনে হচ্ছে, গোপন তদন্তকারীর কাজ এত সহজ না। তবে এতে একটা অজুহাত পাওয়া গেল—ফিরে গিয়ে ঝাং হাইতাও জিজ্ঞেস করলে বলতে পারবেন, ‘দোষ আমার নয়, তাওরানজু-র লোকজন এত অজ্ঞ, সুন্দরী দেখলে যেন তাকিয়ে থাকতে ভুলে যায়।’

“হ্যাঁ, তাই ভালো।” জিন ইউয়িংও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, চেন জিয়ানশুই-এর বাহু ধরে দু’জনে দরজার দিকে ঘুরে গেল।

“ওহে, দুইজন সুন্দরী, একটু দাঁড়ান।”

ঠিক তখন, দরজা থেকে চার-পাঁচ কদম দূরে হঠাৎ পেছন থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল।

দু’জনেই থেমে পেছন ঘুরে দেখল, পেছনে দুটি তরুণ দাঁড়িয়ে। একজনের ছোট ছোট চুল, গাঢ় ধূসর অ্যাডিডাস ট্র্যাকস্যুট, পায়ে নাইকি স্নিকার্স; আরেকজনের চুল একটু লম্বা, যত্নে ছাঁটা—একটু যেন লিউ দেহুয়ার ‘গ্যাম্বল কিং’-এর মতো, গাঢ় নীল স্যুট, টাই পরা। বয়সে খুব বেশি ফারাক নেই, পোশাক-আশাকে পার্থক্য হলেও চেহারায় কিছুটা মিল আছে।

এরা কারা? কেন আমাদের ডাকল?

“কি চাচ্ছেন?” চেন জিয়ানশুই সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল—যদিও তাদের আসার উদ্দেশ্য খুব নির্দোষ ছিল না, কিন্তু ঢুকে কিছুই করেননি, ঘুরে বেরিয়ে যাচ্ছেন—তার চেয়ে ভালো হোটেলেও কেউ নিষেধ করে না, ঢুকলে না খেলে বা না খেয়ে বেরোতে তো কোনো বাধা নেই, তাওরানজু কি এতটাই নিষ্ঠুর যে জোর করে আটকে রাখবে?

“দুঃখিত, জিজ্ঞাসা করতে পারি, আপনারা কি চেন মিস ও জিন মিস?” স্যুট পরা যুবক হাসিমুখে নম্রভাবে জিজ্ঞেস করল, পাশে থাকা ট্র্যাকস্যুট পরা যুবকটি আড়চোখে চেন জিয়ানশুই-এর পেছনে লুকানো জিন ইউয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।