একবিংশ অধ্যায়: শান্ত স্বভাব
ওয়াং ঝোংমিং হালকা হাসলেন, "দেখা যাবে," তিনি উত্তর দিলেন। আগামী দিনের কথা আগামী দিনে ভাবা যাবে, আর দুই মাস পরে কী হবে, সেটাই বা কে জানে।
লি লিয়াং অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। তিনি জানেন, ওয়াং ঝোংমিংয়ের মতো মানুষ খুব কম ক্ষেত্রেই কোনো বিষয়ে জোর দেন, আর একবার জোর দিলে, তাকে বোঝানো দুঃসাধ্য। ভালোভাবে বললে একে বলা যায় নীতিবান, আর খারাপভাবে বললে একগুঁয়ে। এই স্বভাব ভালো না খারাপ? কোনো সিদ্ধান্তে আসা যায় না, হয়তো ফলাফলের ওপর নির্ভর করেই বিচার করা উচিত।
"আচ্ছা, তুমি এখন মউদানউয়ানে থাকো, তাই তো?" লি লিয়াং প্রসঙ্গ বদলালেন।
"হ্যাঁ, মউদানউয়ান一区三号 ভবন, উত্তর তৃতীয় ও চতুর্থ রিংয়ের মাঝামাঝিতে। চেনো?" ওয়াং ঝোংমিং উত্তর দিলেন।
"চিনি, চিনি। সেটাই তো চি শেং লৌয়ের দক্ষিণে যে আবাসিক এলাকা আছে, আমি ওই এলাকায় বেশ চেনা।" লি লিয়াং বললেন।
ওয়াং ঝোংমিং কিছুটা অবিশ্বাসী—এটা সত্যি নাকি? লি লিয়াংয়ের বাড়ি তো শুয়াংজিংয়ে, কর্মস্থল ফাংচাওদিতে, আর চি শেং লৌ উত্তর তৃতীয় রিংয়ের বাইরে, মাঝখানে অনেক দূরত্ব। সে তো কোনো কুরিয়ার না, তাহলে ওই দিকটা এত চেনা কেন?
"চেনা? তুমি কি ওখানে ঘন ঘন যাও?" ওয়াং ঝোংমিং সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
"ঘন ঘন তো বলা চলে না, তবে দুই-তিন মাস অন্তর অন্তর একবার যাই," লি লিয়াং হাসলেন, হাসিতে গর্বের ছাপ।
"ওখানে যাও কেন? তুমি যদি দাবা খেলতে চাও, তাহলে তো তোমার উচিত ছিল বাই শেং লৌতে যাওয়া, তাই না?" ওয়াং ঝোংমিং আরও অবাক হলেন। যদিও তিনি বাই শেং লৌয়ের ঠিক অবস্থান জানেন না, তবে চেং মিং বলেছিলেন এটা শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত গো-চর্চার কেন্দ্র, অর্থাৎ পূর্ব শহরেই, লি লিয়াংয়ের জন্য চি শেং লৌয়ের তুলনায় অনেক কাছাকাছি।
"আরে? এটাও জানো? তুমি সত্যিই কি গতকালই বেইজিংয়ে ফিরেছ? কীভাবে বাই শেং লৌয়ের নাম জানো? চি শেং লৌয়ের কেউ বলেছে? তুমি নিশ্চয় চি শেং লৌয়ে গিয়েছ?" লি লিয়াং বিস্মিত, একের পর এক প্রশ্ন করলেন।
"হা, চি শেং লৌয়ে আমি যাইনি। এসব কথা আমার বাড়িওয়ালা বলেছিলেন। তিনি দাবার ভক্ত, তাঁর ছেলে চি শেং লৌয়ে দাবা শিখছে," ওয়াং ঝোংমিং হাসলেন।
"তাই নাকি... তাহলে আমি নিশ্চিন্ত হলাম," বুক চাপড়ে নাটকীয়ভাবে বললেন লি লিয়াং।
তুমি চি শেং লৌয়ে যাওনি, তাহলে এত স্বস্তি পাও কেন? লি লিয়াংয়ের এমন প্রতিক্রিয়া ওয়াং ঝোংমিংয়ের বোধগম্য হলো না। তিনি লি লিয়াংয়ের চোখে তাকালেন, ভাবতে লাগলেন, সে কী ভাবছে।
ওয়াং ঝোংমিংয়ের প্রশ্নটি বুঝতে পেরে লি লিয়াং হাসলেন, "শোনো, লীরেন সৌন্দর্য ও প্লাস্টিক সার্জারি হাসপাতালের পরিচালক ছাড়াও আমার আরেকটা পরিচয় আছে, বলো তো কী?"
ভীষণ রহস্যজটিল!
একটা সূত্রও নেই, কীভাবে অনুমান করব? আমি কি সড়কপথে ভবিষ্যৎ বলার লোক নাকি? উপরন্তু, ভাগ্য দেখাতেও তো জন্মতারিখ, জন্মঘণ্টার দরকার, আর তুমি একেবারে ফাঁকা হাতে পরিচয় জানতে চাও! এ তো নেহাতই কৌতুক।
"আমি কিন্তু আন্দাজ করতে পারছি না," ওয়াং ঝোংমিং সরাসরি মাথা নাড়লেন। এমন বিষয়ে মাথা ঘামানো অর্থহীন।
"আহা, একদমই মজা নেই," লি লিয়াং অসন্তুষ্ট, বুঝলেন যে চরিত্র বদলালেও স্বভাব বদলায় না, এত বছর পরেও ওয়াং ঝোংমিংয়ের কিছু বিষয় অপরিবর্তিত।
"শোনো, হাসপাতালের পরিচালক ছাড়াও আমি বাই শেং লৌয়ের বাইরের যোগাযোগ বিভাগের উপ-পরিচালক!" গর্বভরে বললেন লি লিয়াং।
"বাইরের যোগাযোগ বিভাগের উপ-পরিচালক? এটা আবার কী ধরনের পদ?"
ওয়াং ঝোংমিং অবাক। তিনি কূটনৈতিক মন্ত্রণালয় জানেন, সেটা তো রাষ্ট্রীয় সম্পর্ক দেখা বিভাগ, কিন্তু বাইরের যোগাযোগ বিভাগ—ওটা কী করে? বাই শেং লৌ কি চীনের বাইরে, এশিয়ার বাইরেও নাম করতে চাইছে? চীনের দাবা সংস্থারই যদি এত সাহস না থাকে, বাই শেং লৌ তো একটা বেসরকারি দাবা ক্লাব, ওদের এত ক্ষমতা কোথা থেকে?
"কী ধরনের প্রতিক্রিয়া এটা!" ওয়াং ঝোংমিংয়ের স্বর ও অভিব্যক্তিতে অসন্তুষ্ট, লি লিয়াংয়ের আত্মসম্মানে আঘাত লাগল, "বাইরের যোগাযোগ বিভাগ মানে অন্যান্য দাবা ক্লাব, দাবা সংস্থার সঙ্গে সম্পর্ক রাখা, যোগাযোগ করা; কর্পোরেট ভাষায়, এটা পাবলিক রিলেশনস বিভাগ।" লি লিয়াং গুরুত্বসহকারে ব্যাখ্যা করলেন।
"পাবলিক রিলেশনস? এইটা তো বুঝি। তবে বড় প্রতিষ্ঠানের পিআর বিভাগে তো সব সুন্দরী, হ্যান্ডসাম ছেলেমেয়ে থাকে, আর তোমার চেহারা তো একটু বয়স্ক হয়ে গেছে, না?" যত ব্যাখ্যা, তত ঝামেলা, ওয়াং ঝোংমিংয়ের চোখে হাসির ছাপ ফুটে উঠল।
"... আরে! কী ভাবছ? মাথার ভেতর কী চলে? ওটা তো বাই শেং লৌ, স্বর্গ-মর্ত্যের খ্যাতনামা নাইটক্লাব নয়!" লি লিয়াং প্রায় রেগে গেলেন।
"হ্যাঁ, বুঝেছি, তুমি তাদের মতো নও। কিন্তু উপ-পরিচালক বলছ, নিশ্চয় বেশ দায়িত্ব আছে। হাসপাতালের কাজেই তো এত ব্যস্ত, আর এসবের সময় কই?" ওয়াং ঝোংমিং হাসলেন, লি লিয়াংয়ের অস্থিরতা দেখে মজা পেলেন, এবার থামার সময় বলে মনে করলেন।
"বাইরের যোগাযোগ বিভাগ আসলে তোমার ভাবনার মতো নয়, মাঝে মাঝে অন্য দাবা ক্লাবে গিয়ে খোঁজখবর নেওয়া, কারও অনুষ্ঠান থাকলে যোগাযোগ করা—মূলত পরিচিতি বাড়ানো, আসল কাজটা করেন মূল পরিচালক, আমি শুধু সহায়ক ভূমিকা রাখি," লি লিয়াং বললেন।
"বুঝলাম, ঠিক যেমন মজার গল্পে দারোয়ানকে বলা হয় নিরাপত্তা প্রকৌশলী, তাই তো?" ওয়াং ঝোংমিং নিজের মতো করে ব্যাখ্যা করলেন।
ঠিক সেই কথাই, তবে কেন জানি তোমার মুখে শুনলে খটকা লাগে—লি লিয়াং মনমরা, কারণ একই কথা ভিন্নভাবে বললে তার প্রভাবও ভিন্ন হয়, এবং সবচেয়ে সঠিক কথাটাই মাঝে মাঝে সবচেয়ে নিরুৎসাহজনক হতে পারে।
"ঠিক আছে, তাই হলেই হলো... আচ্ছা, একটু আগে অনলাইনে তুমি যে ‘তিন বাটি পার হলেই চলবে না’ নামে খেললে, সে-ও কি বাইরের যোগাযোগ বিভাগের?"
"হ্যাঁ, সে হলো তাওরানজু ক্লাবের বাইরের যোগাযোগ বিভাগের পরিচালক; আমার সঙ্গে পার্থক্য হচ্ছে, আমি নামমাত্র, সে পুরোপুরি পেশাদার। খুব উদার মনের মানুষ, ভালো বন্ধু হতে পারে, সুযোগ হলে তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেবো," লি লিয়াং হাসলেন।
"ধন্যবাদ, তবে আমি কোনো দাবা ক্লাবে যোগ দিতে চাই না, তার সঙ্গে আলাপ করা কেন?" বলেই হাত নাড়লেন ওয়াং ঝোংমিং, লি লিয়াংয়ের প্রস্তাব বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন।
"আহা, এতটা কড়াকড়ি কেন? পেশাদার দাবাড়ুদের জীবন খুবই ক্লান্তিকর, কঠিন—না হলে না-ই হলো, হাজারো পথ আছে, একটা পথেই শুধু হেঁটে যেতে হবে এমন তো নয়, যেমন খুশি বাঁচো। কিন্তু তোমার মতো প্রতিভাবান দাবাড়ুর জন্য দাবা ছেড়ে দেওয়া তো দুঃখের! সবাই মানে, গত তিরিশ বছরে তুমিই একমাত্র প্রকৃত প্রতিভা—তোমার জন্মই যেন দাবার জন্য। এভাবে নষ্ট করে দাও, তোমার কিছু যায় আসে না, কিন্তু আমার খুব আফসোস হয়," লি লিয়াং দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন। এমন একজন, যিনি আকাশ ছোঁয়া উজ্জ্বল নক্ষত্র হতে পারতেন, এখন এই সাধারণতায় তুষ্ট—এটা সত্যিই বেদনাদায়ক।
"একটি ফুল একটি জগত, একটি পাতা একটি বোধি—তুমি যাকে প্রতিভা বলছ, সেটা আসলে কেবল ঈর্ষার আরেক নামমাত্র। ছোটবেলায়, কৈশোরে এসব ভাবা যায়, কিন্তু ত্রিশ বছর বয়সেও যদি তাই ভাবি, সেটা খুবই শিশুসুলভ হবে," ওয়াং ঝোংমিং শান্তভাবে হাসলেন।
পাঁচ পর্বতের আরাধনা শেষে পাহাড় মনে হয় তুচ্ছ, হুয়াংশানের সৌন্দর্য দেখে অন্য পর্বতের মোহ কেটে যায়—যিনি দীর্ঘদিন ধরে উচ্চতম প্রতিযোগিতার মঞ্চে রাজত্ব করেছেন, তিনি তো অনেক কিছুই দেখেছেন, আর সাত বছরের ভ্রাম্যমাণ জীবনে তিনি এমন অনেক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন, যা আসলে ভেতরের মানুষরা কল্পনাও করতে পারে না।